– Я его и разглядеть-то не успевала, – подтвердила Таня. – Первый раз думала, что меня Слава с Сашей спасли. А сегодня Егора благодарить принялась. – Если бы не ребята, Таню еще вчера собака бы растерзала. Ее на Таню этот Вася или кто уж он там нарочно натравил! – И сам ее спасти собирался! – Не собирался он ее спасать! – Он в укрытии сидел. Ждал подходящего момента! – Ты разве не видела, в каком состоянии Таня вернулась. Куда уж лучше момент для появления спасителя! Самое оно! Но вместо него появился какой-то чужак, который сделал дело и сразу же слинял. Не очень тянет на амплуа героя и спасителя? И сегодня Таню из проруби выдернули, когда она уже ко дну шла! Если ее спасал герой-любовник, чего он тянул? И почему сбежал? – Ты ее мужа своим криком спугнул. Человек переволновался, нервы сдали. – Сперва какой-то человек сам Таню в воду столкнул! И прочь деру дал! Он хотел, чтобы она утонула! Умерла!! Погибла!!! С каждым новым воплем Егор приближался к Марине все ближе. Сергей на выручку супруге тоже не спешил. Кажется, идея стать спасителем своей супруги была полностью дискредитирована в его глазах. Марина поспешно придвинула к себе стул, чтобы между ней и Егором была хоть какая-то преграда. – Ты привезла девочку к нам на убой! – возмущался тот. – Этот мерзавец собирался с ней расправиться. Живо, давай мне его координаты! – А у меня их нет! – Не ври! Как же вы с ним связь держали? – Он присылал нам эсэмэски. Или мы могли их ему написать. Номер я тебе дам, но сразу предупреждаю, на звонки он не отвечает. Мы пробовали звонить и с моего, и с Сережиного, и еще с других номеров, безрезультатно! – Я понял. А сегодня вы на снегоходе куда ездили? – В Подберезье мотались. – Зачем? – Хотели Васю этого найти. Хотели разобраться, что происходит. Когда ты сегодня Таню всю в инее домой привел, у меня сердце так и екнуло. Не понравилось мне, как этот Вася дела свои обделывает. А если он не успеет свою обожаемую женушку спасти, если погибнет она, что тогда делать? – Неумеха он какой-то неуклюжий оказался. – Вот мы и хотели, чтобы Вася нам четкий ответ дал, как и где он собирается в следующий раз на Таню впечатление производить. – Если что, мы могли ему за отдельную плату и подсобить, коли уж у него самого ничего не получается. – То есть вы хотели помочь ему Таню угрохать, – хмуро произнес Егор. – Хотели стать его соучастниками. Так получается? – Не убить он ее пытался, дурья твоя башка, а впечатление на нее произвести. – Дурья башка у кого-то другого. А вот почему вы в Подберезье покатили, мне интересно знать! – Так мы с женой рассудили, если этот Вася за Таней здесь у нас ухаживает, то вряд ли он каждый день туда-сюда в Питер мотается. Скорей всего где-нибудь поблизости обосновался, чтобы руку на пульсе держать. – В Диковинно его нету – это точно. Все соседние деревушки мы сегодня объехали, местных жителей расспросили, никто похожего паренька не встречал. Тогда мы подумали, что из всех подходящих мест остается Подберезье. Это крупный поселок, у них и магазин, и церковь, и аптека имеются с фельдшерским пунктом. И от нас до Подберезье пять километров по хорошей дороге. Самое удобное место, чтобы обосноваться. – И что? Побывали вы там, нашли вы этого Васю? – Нет. – И хуже всего, что он на наши эсэмэски отвечать тоже перестал. И супруги как-то загадочно между собой переглянулись. Похоже, им было что сказать, вот только говорить они остерегались. – Что еще? – Так… ничего. – Говорите уж! Столько всякого наворотили, хуже точно не будет. – Один раз Вася нам все-таки позвонил. – Всего около получаса назад это было. Он нам сам позвонил. – Голос у него странный был. Словно бы и не его. Мы сначала даже не поняли, кто это звонит. – Он вам не представился? – удивился Егор. – Нет, хрипел он очень сильно. – И стонал. – Сказал, что ему очень плохо. – Врача просил! – Так-так… Он сказал, где его там в Подберезье искать? – В том-то и дело, что нет. Мы поехали, а без толку. Только бензин весь сожгли. Егор кивнул. – Можете идти. Дальше мы уже без вас разберемся. Марина замялась: – А деньги? Если эти фальшивые, может, Вася нам хороших даст? – Если мы его найдем, обязательно даст, – заверил Егор женщину. Потом он взглянул на часы, затем перевел взгляд на Таню. – Сейчас идем ко мне, быстро ужинаем, потому что не знаю, как ты, а я зверски проголодался. А потом едем в Подберезье на встречу с твоим «мужем» Васей. Он назначил тебе встречу возле часовни в восемь, а сейчас уже семь. Нам нужно поторопиться, если мы хотим приехать вовремя. – Думаешь, это он мне прислал записку? – Этот мерзавец каким-то образом прознал о твоей семейной трагедии. И решил воспользоваться ею в качестве предлога, чтобы в очередной раз позвать тебя на рандеву со смертью. Видимо, Марина с Сергеем вышли у него из доверия. Все-таки два промаха с их участием. Первый раз они послали тебя на прогулку, где тебя поджидала свирепая псина. Второй раз отправили в прорубь. – Они хотели мне добра! – Но преступник-то хотел совсем другого! Он воспользовался моими недалекими родичами в своих целях. Задурил им их пустые головы, вложил в них совершенно безумную идею примирения с женой, а они и поверили. Но поверили или нет, а преступнику они помогали плохо. Он им больше не доверял. – Не их вина, что оба раза ты и ребята пришли мне на помощь. – Преступники – люди суеверные. Если дважды им не везет, редко, кто в третий раз пойдет на дело в том же составе банды. Или он опасался и дальше привлекать их к сотрудничеству, чтобы они чего-нибудь не заподозрили на его счет такого, что могло заставить их обратиться в полицию. – Нам тоже стоит обратиться в полицию, – предложила Таня. – Полиция уже с тобой, – заверил ее Егор. – Я лично берусь распутать это дело. Да это же прямой вызов мне, если в моем доме происходит такое! – А ты справишься? Один? – И в помощь себе я позову двух молодых, но талантливых ребят. Не бойся, Таня, мы отлично справимся! Нетрудно догадаться, что молодыми и талантливыми оказались Саша со Славой. Ребята были дома и обрадовались, увидев Таню с Егором. – Как вы? Все в порядке? А то мы на улице были, увидели Милку с пустыми санками, испугались за вас. Вы же на Милке укатили? Почему она одна по хутору бегает? Егор крякнул: – Вот же вредная скотина. Велел ей смирно стоять. – Привязать надо было. Это все-таки лошадь, а не собака. – Разбаловал брат животное. Оставлял ему вышколенного конягу, а получил невесть что. Простейшую команду не выполняет. Ругаешь – обижается. Разбаловали ее племянники. Надо будет им лекцию прочитать, чтобы они это дело оставили. Впрочем, после ужина Егор в значительной степени подобрел. Таня вспомнила, что бабушка рассказывала ей про дедушку, ее мужа, тот тоже приходил вечером домой, будучи сильно не в духе. И тут к нему приближаться с расспросами было чревато. Но зато уже после первого съеденного блюда дедушка оттаивал душой, после второго добрел, а после чаю с булочкой и крендельком из него можно было спокойно веревки вить. Егор относился к тому же типу мужчин, и Таня тихохонько ждала, когда он подобреет. Горя мало, ее-то собственный муж не добрел даже после сдобы, от которой, как известно, даже отъявленные негодяи добреют.