Подруги разочарованно опустошили рюмки, много болтали о всякой ерунде. Валюшкина неловко заерзала на стуле, не зная как бы поприличнее отказаться от компании, хотелось домой. — Мне пора уже! — тихо сказала она, выставив ногу, как бы приготовившись стартовать. — Да рано еще! — остановила ее Куняева, налила себе и подруге, затем попыталась выведать то, что их с подругой интересовало больше всего. — Скажи, а у Дорошева в Москве есть девушка? — Не знаю, — честно призналась стажерка. — А я бы на твоем месте давно бы узнала! Такой красавец! Скажи, может слышала как с какой-нибудь девчонкой по телефону разговаривает? — Не слышала, — немногословно ответила Алена. — Значит, нет никого, — сделала вывод Куняева. Светочка просияла. Выведать дальнейшие подробности личной жизни столичного капитана не получилось — в дверь кто-то коротко постучал. Не дождавшись приглашения, вошел Колмаков и игнорируя присутствие остальных дам, обратился напрямую к Светочке. — Так и знал, что ты здесь! — Чего надо, Колмаков? Мой рабочий день давно закончен! — Прими заявление, — сунул он ей бумажку. — Не приму, – категорично заявила кадровик. — Приходи в понедельник. Олег понимал, что это месть за пустые обещания перезвонить. Вот опять ему воздается за чрезмерную любвеобильность. — Не может-быть! — Куняева всплеснула руками. — Бражка что ли подписал? Да ну нет! Колмаков сухо кивнул и попытался еще раз, уже более ласково договориться со Светочкой. — Ну, Светуля, пожалуйста. Света оставалась непреклонной и молча жевала пирог. — Да с понедельники и пойдешь! — Куняева ответила вместо подруги, продолжая изумляться щедрости полковника Брагина: — Слышишь, впервые на моей памяти Бражка кому-то разрешает в отпуск свалить в разгар сезона! Все это время сидевшая ниже травы тише воды Валюшкина обернулась и вперила свои телячьи глазища в Олега. Тот потемнел и осел под ее пристальным взглядом. Эта сцена не могла остаться незамеченной подружками, Куняева фыркнула, а Светочка открыла рот. — Ладно, в понедельник зайду! — ни с того ни с сего прекратил уговаривать Колмаков и выскочил из кабинета почти бегом. Женщины продолжали недоумевать, когда Валюшкина схватила рюмку, опрокинула в себя и ушла следом, не сказав ни слова на прощание. — Ничего себе, — прошептала Светочка. — Это что такое было? Пятничный вечер Владельцы развлекательного заведения с провинциальным названием “Галактика”, старались как могли и гнались за модой, обвесив стены какими-то непонятными балдахинами, больше напоминающими простыни; расставили уродливые фигуры пришельцев и зачем-то посередине клуба установили светофор. Максим посмеивался, рассматривая интерьер и с ностальгией вспоминал столичные клубы и отшлифованных, как бриллианты девчонок, с коими сейчас неплохо бы проводил время, вместо того чтобы прозябать в этом богом забытом захолустье. — Определились? — отвлекла от грустных мыслей низкорослая официантка, больше похожая на престарелого гнома. Перегудов пялился в меню и ничего не видел, понятия не имея, что это за названия такие дурацкие и зачем всё усложнять. — Триста грамм водки и лимон с сахаром, — положив меню на стол, сформулировал он четко заказ. — Давайте сразу бутылку, — не стал изображать из себя москвича мажора и Дорошев. — И нарезки какой-нибудь. Официантка даже записывать не стала и нисколько не удивилась. Водка в их заведении — самый ходовой товар. — Скучно, — растянувшись в полный рост и заломив руки за голову, жаловался Максим. Коллега промолчал, как обычно суровый и задумчивый. — Мы в командировке, — напомнил он спустя полминуты, — весело и не должно быть, привыкай. Молодой капитан тяжело вздохнул и отвлекся на танцующих девиц в центре. Одна, кстати, была очень даже ничего и неплохо виляла задом. Заметив изучающий долгий взгляд, девушка обернулась и тоже быстро оценила молодого человека. Конечно, он не мог не нравится, поэтому подмигнула и призывно виляя бедрами, разместилась за столиком напротив. Максим лукаво улыбнулся, чем окончательно очаровал, покамест, незнакомку. Михаил прочистил горло, моментально осознав, что пить водку будет в одиночестве и снисходительно моргнул. Максим поднялся со словами “я сейчас”, хотя уже возвращаться к скучному, угрюмому коллеге не собирался. — Могу составить компанию? — спросил он у глупо хихикающих девчонок. Те двусмысленно переглядывались и пожимали плечами. — Максим, — представился кавалер и подсел к ним, так и не дождавшись внятного ответа. — Рита, — ответила самая симпатичная и бойкая, за что тут же была вознаграждена томным поцелуем в тыльную часть ладони. — Очень приятно, — прозвучало вполне правдиво и следующая часть вечера и ночи обещала быть, куда более веселой и беззаботной. Перегудов выпил пару рюмок залпом, расплатился и забрал остаток водки, спрятав бутылку под мышку. На ходу попрощался, дабы не отвлекать коллегу от бессмысленных разговоров с девчонками и отправился в гостиницу. Такси брать не стал, решил прогуляться и освежиться. Пил он редко, поэтому хмель быстро в голову ударил и разлился расслабляющим теплом по всему телу. Думать ни о чем не хотелось, что тоже было удивительно и совершенно не о майоре, который думал двадцать четыре часа в сутки, даже во время сна. Он шел по мало оживленной улице периферийного стандартного городка, коих рассыпалось по всей стране множество. Один похож на другой, как две капли воды, будто так и задумано архитекторами. Для чего интересно? — гадал Перегудов. Может чтобы эти однотипные панельки многоэтажки напоминали о чем-то родном и далеком. Чтобы, когда заглядываешь в окна, представлял там не равнодушных незнакомцев, а семью, которая ждет тебя домой. Чтобы казалось, будто есть куда вернуться, где бы ни был, куда бы не занесло. А может вовсе нет замысла? Может фантазия тех, кто строил эти похожие друг на друга города, скудная и ограниченная, они ничего более не придумали, как повторять одно и то же под копирку. В раздумьях и философствованиях Михаил и сам не заметил, как оказался у гостиницы. Задрал голову и отыскал нужное окно — свет горел, значит не спит. Он стряхнул с шевелюры невидимую пыль и осеннюю сырость, зашел внутрь. Впервые в жизни отключил мозг и постучал в ее дверь. Лариса тут же открыла, будто ждала. — Выпьем? — сухо спросил Перегудов, достав из внутреннего кармана начатую бутылку. — Давай, — равнодушно ответила Астахова и пустила в номер. Стечение обстоятельств Утро понедельника застало всех врасплох, вроде все знают, что за день следует за воскресеньем, а все равно каждое утро удивляются: а что уже понедельник? Сотрудники громовского районного отдела тянулись друг за дружкой вереницей, все как один с недовольным лицом и заплывшими от недосыпа глазами. Один лишь Колмаков выглядел бодро, не успел он снять куртку и сделать первый перекур, как в кабинет ввалился Панин, уселся без приглашения и громко поприветствовал коллегу. — Здорово, Олежа! Как твое ничего? — Ничего, — буркнул Олег и похлопал себя по карманам в поисках зажигалки. — Пивка сегодня дернем? Я тебе еще на выходных предложить хотел. Потом закрутился, замотался, язва моя ремонт в ванной затеяла. Короче, выходные хуже будней. Не женись Олежа — вот тебе мой совет. — Я сегодня не могу — уезжаю. — Как уезжаешь? — подпрыгнул на стуле Виталик. — Куда? — К брату в Сургут хочу рвануть недели на две. — Ничего себе новость, — Виталик нешуточно задумался, сложив руки на пузе и покручивая большими пальцами: обычно в октябре отпуск никто не брал, предпочитая наслаждаться отдыхом летом, ну или в конце декабря, если семейные. В голове у капитана прозвенел первый подозрительный звоночек. — Тогда выставляйся, Олежа! — Не могу, сказал же, — раздраженно повторил Колмаков, продолжая искать запропастившуюся зажигалку. — Ты мне друг или сосиска? — возмущенно поинтересовался Панин.