И тут меня осенило. — Они встречаются в офисе своего адвоката. — Да, — отвечает он с сожалением. Его глаза возвращаются ко мне, нежно-серые и умоляющие меня понять, — «Ридж и Сыновья» — молчаливый партнер преступного клана Копполы. Ничего официального, поэтому мы не связаны с ними, если они каким-либо образом внедрятся, но мы разбираемся со всеми тонкостями их легальных деловых предприятий и помогаем скрыть остальное. — Мафия, — говорю я, и он кивает, — Как я оказалась в твоем офисе? Он поджимает губы, прежде чем сказать. — Филипп был одним из немногих, кто знал о нашей работе с Джованни. Когда он был замешан в обвинениях о наркотиках, он согласился собрать информацию, чтобы связать нас с Копполами. Он хотел меня подставить. Филипп уговорил Наоми, но Инес прислала вместо нее тебя и разрушила их планы. У Джованни есть кроты в ФБР, и он сразу узнал, чем занимается Филипп. Филипп, должно быть, узнал об этом и скрылся. Джио и ФБР искали его с тех пор, но мы нашли его первыми. — Он на тебя что-нибудь накопал? — Ничего, — говорит Талант сквозь темноту, — Но теперь ты знаешь, что я такой же, как и ты. Глава 24 Лидия Мой ум переполнен противоречивыми эмоциями, полупониманием и полуразочарованием. До того момента, как Талант не окунул меня обратно во время нашего танца, я была под впечатлением, что у меня есть возможность вести с ним обычную жизнь. Теперь я знаю всю историю, и любые мысли о нормальной жизни смешны. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Талант не в мафии, но вполне может быть. — Я не собирался скрывать это от тебя. Я собирался признаться, — шепчет он. — Когда? — спрашиваю я резким голосом. — Сегодня вечером, — говорит он, — Я хотел показать тебе эту часть моей жизни, а потом собирался рассказать тебе все. Ничего этого не должно было случиться, Лидия. Как ты думаешь, я бы поставил тебя в такое положение, если бы знал? Наш лимузин медленно останавливается перед моим жилым комплексом, но никто из нас не пытается выйти. Снова раздавленная надеждой, я не должна удивляться тому, насколько мне грустно. Вот почему я предпочла жизнь без ожиданий. Талант пробил себе путь в мою рутину и мое сердце, а теперь посмотрите на нас. — Могу ли я войти? — Талант спрашивает, держа руку на двери. — А если я скажу нет? — отвечаю я опустошенно и тоскующе. Легкая улыбка изгибает уголки его рта, и он говорит. — Я бы уснул под твоим окном. Он кладет одну руку мне на плечи, а в другой держит мои туфли. Мы идем по бетонной дорожке к моей квартире в тяжелой тишине. Входная дверь открывается с треском, и в темной гостиной остается запах задутых свечей, приветствуя нас дома. Контраст между тем, что я чувствовала, когда ушла, и тем, что я чувствую сейчас, раздражает, но Талант продолжает быть маяком света рядом с моей призрачной природой. Зажатая между густой печалью и пламенной любовью, которую я питаю к Таланту Риджу, медлит прохладным избавлением. Каким бы хреновым ни оказался сегодняшний вечер, я отпускаю бремя и вздыхаю с облегчением. Вернуться не вариант. Я больше никогда не продам свое тело. Но я также не буду самой большой ошибкой Таланта. Он был прав. Мы одинаковые. Рожденные в жизнях, о которых мы не просили, мы ни хорошие, ни плохие. Мы взяли то, что нам дали, и извлекли из этого максимальную пользу. Я беглянка, а он преступник. Может быть, судьба не так жестока, как я думала. Ведь это нас сплотило. Он наливает ванну и помогает мне снять платье, рассматривая меня с любопытством и нежными прикосновениями. Мы погружаемся в теплую воду и смываем свои грехи, как испорченное крещение для неприличных. Я сажусь между ног Таланта спиной к нему и подтягиваю колени к груди, кладя на них часть лица. — Больше ничего от меня не скрывай, Талант, — говорю я. Перекинув руку через край ванны, он говорит. — Это все, что есть. Оглянувшись через плечо, я спрашиваю. — Что имел в виду Джованни, когда сказал передать Инес, что он готов поговорить, когда она будет готова? — Не знаю, — отвечает Талант. Он сидит прямо, и вода волнами омывает наши тела, — Насколько мне известно, «Молчание» работает без вмешательства Коппола. — Это ненормально, да? Я мало что знаю о внутренней работе мафии в Гранд-Хейвене, но Джованни сам сказал это сегодня вечером. На его территории ничего не происходит без его ведома. Ясно, что несколько девушек «Молчания» служат членам мафии, но, насколько мне известно, Инес не попадает под их контроль. Почему? — Это не типично, но такое случается, — говорит Талант, капая водой с кончиков пальцев на мой позвоночник, — Секс-торговля приносит огромные деньги. Если Джованни не получает долю от операций, на это есть веская причина. Она никогда не говорила с тобой об этом? Прислонившись спиной к его груди, кончики моих волос плавают на поверхности, а вода омывает ключицы. Я закрываю глаза, когда руки Таланта обвивают меня, сохраняя момент. — Никогда. — Лидия, проснись, — шепчет Камилла, — Инес весит на телефоне. Она хочет поговорить с тобой. Моргая от сна без сновидений, я фокусируюсь и вижу Камиллу, стоящую рядом с моей кроватью с телефоном у уха. — Прости, но она говорит, что это срочно, — лепечет Камилла тихим голосом, как секрет. Я наклоняюсь, чтобы включить лампу, освещающую мою комнату мягким желтым светом. Камилла протягивает мне сотовый телефон и отступает в своей ночной рубашке и с голыми ногами. Ее золотые глаза скользят по спящему рядом со мной Таланту, не зная, остаться ей или уйти. — Tesoro — сокровище, ты слышишь меня, милая? — говорит Инес на другом конце телефона. Сев в постели, я встряхиваю Таланта. Я не слышала об Инес несколько недель, а теперь она звонит мне посреди ночи. Что-то не так. — Я слышу тебя, — осторожно говорю я. — Извини, что звоню тебе в такой час, но мне нужно, чтобы ты пришла, — командует она, — Чем скорее, тем лучше. Талант слышит Инес и встает с кровати. Он тянется за рубашкой и натягивает ее через голову, прежде чем схватить с тумбочки сотовый телефон. Открыв домашний экран, он ищет номер и нажимает вызов. Когда его глаза встречаются с моими, он говорит: — Уайлдер, мне нужно одолжить твою машину. — Мы уже в пути, — говорю я Инес, возвращая трубку Камилле. Через двадцать минут у нашей двери появляется Уайлдер, одетый в пару черных спортивных штанов и простую белую футболку. У него на лице морщины от сна, и он все еще пахнет бурбоном. Никаких признаков того, что он был свидетелем убийства сегодня вечером. — Вы вдвоем сохраняете дерьмо интересным, — говорит он, бросая ключи Таланту, — Тебе нужно, чтобы я поехал с вами, или я могу переночевать на диване? — Ты можешь спать в моей постели, — нетерпеливо говорит Камилла. Сонно-пьяное выражение лица Уайлдера пробуждается, и на его губах расплывается широкая улыбка. Камилла краснеет и поправляется, — Потому что на диване не лучше, чем на полу. Ты можешь спать в моей постели, а я… Сунув ноги в туфли, я хватаю телефон со стойки и направляюсь к двери. Талант следует за мной, быстро обходит меня и направляется к Mercedes Уайлдера. Ночное небо колеблется где-то между ночью и утром, в основном черное и усеянное звездами, с более светло-голубым краем вдоль горизонта. — Ты знаешь, что происходит? — спрашивает Талант, разворачивая машину от бордюра так быстро, что шины визжат. — Она только что сказала приехать, но это на нее не похоже. Что-то не так. Талант опускает ногу на педаль газа, и машина ревет на фоне тихой ночи. — Скажи мне, куда ехать, детка. Снаружи белый двухэтажный дом Инес кажется пустым. Ни одной машины на подъездной дорожке, свет не горит, никаких признаков жизни снаружи. Даже на крыльце темно. Как только Талант паркует машину, я отстегиваю ремень безопасности и выхожу, бегу по сырой лужайке к входной двери. — Черт возьми, Лидия, — кричит мне вслед Талант, — Ты не можешь просто вбежать туда. Дверь не заперта и ведет в темную переднюю комнату, совершенно тихую, за исключением единственного огонька в задней части дома, где находится кухня. Я делаю шаг вперед, чтобы последовать за ним, но Талант хватает меня за запястье и удерживает.