43 Томас испытывал смешанные чувства: облегчение, что это сработало, удивление, волнение, мысли о том, к чему это ведет. - Мужик, - сказал Минхо, разделяя чувства Томаса и выражая их одним словом. - Это может быть совпадением, - сказала Тереза. – Проверим остальные, быстрее. Томас так и сделал, сложив вместе восемь листов каждого дня в порядке от Первого Сектора до Восьмого. Каждый раз сформировывалась очередная буква в центре массы пересекающихся линий. После П была Л, потом Ы, потом Т и Ь. А затем Л…О… В. - Смотрите, - сказал Томас, указывая на линию букв, которую они сформировали, сбитый с толку, но счастливый, что буквы были такими очевидными. – Произносится как ПЛЫТЬ, а затем ЛОВ. - Плыть лов? – спросил Ньют. – Мне это не кажется каким-то шифром. - Нужно продолжать работу, - сказал Томас. Следующая пара комбинаций помогла им составить второе слово, которое оказалось ЛОВИТЬ. ЛОВИТЬ и ПЛЫТЬ. - Определенно никаких совпадений, - сказал Минхо. - Определенно, - согласился Томас. Он мог дождаться, что будет дальше. Тереза указала на кладовку. - Нам нужно пересмотреть их все, все коробки, которые там есть. - Да, - кивнул Томас. – Давайте займемся ими. - Мы не можем помочь, - сказал Минхо. Все трое посмотрели на него. Он посмотрел на них в ответ. - По крайней мере мы с Томасом. Нам нужно идти в Лабиринт. - Что? – спросил Томас. – Это же намного важнее! - Возможно, - спокойно ответил Минхо. – Но мы не можем пропустить этот день. Не сейчас. Томас почувствовал прилив разочарования. Бежать в Лабиринт казалось пустой тратой времени по сравнению с поисками шифра. - Зачем, Минхо? Ты же сам говорил, что модели повторяются из месяца в месяц - еще один день не будет ничего значить. Минхо положил руки на стол. - Это полная чушь, Томас! Из всех дней, именно этот может оказаться самым важным в поисках, как выбраться отсюда. Что-то могло измениться, что-то могло открыться. Фактически, теперь, когда дурацкие стены не закрываются, мы как раз можем проверить твою идею: остаться на всю ночь и исследовать все более тщательно. Это пробудило любопытство Томаса. Он очень хотел этого. В замешательстве он спросил: - Но что насчет шифра? Что насчет… - Томми, - сказал Ньют утешающим голосом. – Минхо прав. Вы, шэнки, иди и займитесь Бегом. Я приведу несколько Глэйдеров, которым можно доверять, и мы продолжим работать. – Сейчас Ньют был больше, чем когда-либо, похож на лидера. - Я тоже, - сказала Тереза, - останусь и помогу Ньюту. Томас посмотрел на нее. - Уверена? – он жаждал разгадать шифр сам, но решил, что Минхо и Ньют правы. Она улыбнулась и скрестила руки. - Когда собираешься дешифровать тайный код, я уверена, что женские мозги обязательно пригодятся. – Ее усмешка превратилась в ухмылку. - Если ты так считаешь, - Он сам скрестил руки, глядя на нее с улыбкой, внезапно расхотев уходить. - Вот и славненько, - кивнул Минхо и развернулся, чтобы уходить. – Твоя подружка будет в порядке. – У Томаса столько мыслей пронеслось в голове в этот момент. Желание разгадать шифр, смущение от того, что о нем и Терезе думал Ньют, интрига того, что они могут найти в Лабиринте – и страх. Но он отодвинул это все в сторону. Даже не попрощавшись, он наконец последовал за Минхо, и они направились к лестнице. Томас помог Минхо собрать Бегунов, рассказать им новости и собрать их в большое путешествие. Он был удивлен, как все оказались согласны с тем, что настала пора провести углубленное изучение Лабиринта и остаться там на ночь. Хотя он и был растерян и напуган, он сказал Минхо, что может взять один из секторов на себя, но Смотритель отказался. У них есть восемь опытных Бегунов для этого. Томас должен был пойти с ним, отчего Томас испытал такое облегчение, что ему даже стало немного стыдно. Они с Минхо собрали свои рюкзаки с большим количеством снаряжения, чем обычно. Неизвестно было, сколько времени они там могут провести. Несмотря на страх, Томас все-таки испытывал волнение – возможно, этот тот самый день, когда они найдут выход. Он и Минхо направились к Восточной Двери, когда к ним подошел Чак, чтобы попрощаться. - Я бы хотел пойти с тобой, - сказал мальчик слишком веселым голосом, - но я не хочу умереть какой-нибудь ужасной смертью. Томас засмеялся, удивляясь самому себе. - Спасибо за столь ободряющие слова. - Будьте осторожнее, - сказал Чак, его голос внезапно стал серьезным, - я бы хотел помочь вам, ребята. Томас был растроган, он был готов поспорить, что если до этого действительно дойдет, то Чак направится туда, если его попросить. - Спасибо, Чак. Мы определенно будем осторожны. Минхо забрюзжал. - Быть осторожным слишком просто. Теперь либо все, либо ничего, детка. - Мы лучше пойдем, - сказал Томас. В его животе порхали бабочки, он хотел двигаться, перестать думать об этом. В конце концов, идти в Лабиринт было не хуже, чем оставаться в Глэйде с открытыми Дверями. Но от этой мысли ему все равно не становилось лучше. - Да, - ответил Минхо спокойно. – Пойдем. - Что ж, - сказал Чак, глядя себе под ноги, прежде чем снова посмотреть на Томаса. – Удачи. Если твоей подружке станет одиноко, я о ней позабочусь. Томас закатил глаза. - Она не моя подружка, лопух. - Вау, - сказал Чак. – Ты уже выражаешься грязными словечками Алби. – Он отчаянно пытался притворяться, что ему не страшно из-за всего, что происходит в последнее время, но в его глазах была видна правда. – Серьезно, удачи. - Спасибо, это много для нас значит, - ответил Минхо, тоже закатывая глаза. – Увидимся, шэнк. - Да, увидимся, - пробормотал Чак, затем развернулся и ушел. Томас ощутил укол грусти – возможно, он никогда не увидит больше Чака и Терезу или кого-либо еще из них. Внезапный порыв охватил его. - Не забудь мое обещание! – крикнул он. – Я доставлю тебя домой! – Чак обернулся и показал ему большой палец вверх. В глазах блестели слезы. Томас показал оба больших пальца. Затем он и Минхо надели рюкзаки и вошли в Лабиринт. 44 Томас и Минхо не останавливались, пока не оказались на полпути к последнему тупику Сектора Восемь. Они потратили время с пользой: Томас был рад, что у него есть часы, потому что при сером небе сложно было определить время, и убедиться, что стены так и остались неподвижны. Все осталось по-прежнему. Не было нужды делать пометки или Карты. Единственным их заданием было добраться до конца и начать искать путь обратно, изучая, на что они раньше не обращали внимания, что могли не заметить – что угодно. Минхо разрешил двадцатиминутный перерыв, затем они продолжили. Они бежали, молча. Минхо учил Томаса, что разговоры – лишь трата энергии, так что он сосредоточился на темпе и дыхании. Размеренное. Ровное. Вдох, выдох. Они забирались в Лабиринт все глубже и глубже, лишь думая каждый о своем и слушая звуки своих шагов по каменному полу. На третьем часу Тереза удивила его, заговорив с ним мысленно из Глэйда. «У нас прогресс – нашли еще два слова. Но ни одно из них все еще не имеет смысла». Первой мыслью Томаса было проигнорировать ее, снова отрицать возможность, что кто-то способен проникать в его сознание, нарушая его личное пространство. Но он хотел поговорить с ней. «Ты слышишь меня?» - спросил он, визуализируя слова в своем сознании, ментально посылая их ей таким образом, каким никогда бы не смог объяснить на словах. Сконцентрировавшись, он попробовал снова. – «Ты слышишь меня?»