– Это Фло – единственная и неповторимая невеста Нота Блайда. К ней надо привыкнуть. Девушка наконец отлепилась от губ жениха, звучно чмокнула его в нос и спрыгнула на землю. Поправила юбку, одернула мантию, легким движением ладони откинула длинные прямые волосы за спину. И только потом обратила внимание на остальных. – Утречка! Я вернулась только вчера ночью! В Париже жуткий переполох, словно магическое общество сошло с ума, помешавшись на этих сумеречных тварях! – Что? Во Франции тоже? – моментально подобралась Белла, подхватывая ниточку разговора. Блондинка примостилась под боком у Нота, который тут же обнял ее за плечи, и вся компания двинулась в сторону замка. – Ага, а ты откуда? Кажется, тебя в наш коттедж подселили. На пятый курс, верно? – заинтересованно посмотрев на Беллу, задержала взгляд серо-зеленых глаз на значке в виде парящего дракона, – О! Распределили во Второй факультет! Будем вместе, я тоже там учусь. И тоже на пятом. Меня, кстати, Флориана зовут, но для друзей я просто Фло. Бель едва поспевала за ходом мыслей этой девицы! Мотнув головой, перевела взгляд на Антара. Тот понимающе ухмылялся. – Эм-м, я из Швейцарии. Зови меня Бель. Так, что там, в Париже? Флориана отвлеклась на кого-то, вдруг схватив Нота за руку. – Ты только глянь, глянь! Это же Острокрыл, да? – она запрокинула голову, показывая пальцем куда-то в небо, – Опять Зико его упустил! Парочка остановилась, Бель тоже притормозила, заинтересованно вглядываясь в серость облаков. Серди них пару раз мелькнуло что-то ярко-красное, но рассмотреть объект целиком не получалось. – Пойдем, – Антар взял ее за руку, утягивая от пялившихся вверх друзей, – Они помешаны на драконах, оба выбрали драконоведение, как основное направление. Она послушно двинулась следом, пару раз обернувшись на удивительную пару. Признаться, ее очень заинтересовала эта Фло, а вместе с Нотом они буквально притягивали к себе внимание, словно два огромных магнита. Хотелось немедленно узнать их обоих поближе. Глава 3 Здесь становилось шумно. Даже очень шумно! Люди собирались компаниями, шутили, смеялись, не стесняясь громко выражать мысли. Вон какой-то паренек лет четырнадцати запрыгнул на спину товарищу, и тот принялся носиться по газону, изображая дракона. А чуть поодаль – кучка девчонок расселись прямо на траве, разложив вокруг себя учебники. Парень промчался мимо, его «наездник» не удержался и свалился прямиком на раскрытые книги. Возмущенный визг, крики, смех! И даже пасмурное утро сентября становилось более приветливей и теплее. Кто-то усаживался прямо на ступени каменной лестницы, занимая время до первых занятий разговорами. А кто-то уходил в дальние беседки, разбросанные по небольшому фруктовом саду. Бель с любопытством косилась на заполняющих двор магов, удивляясь насколько их поведение отличается от того, как вели себя ведьмочки из швейцарской Школы. Им приходилось перемещаться между аудиториями строем! А уж о таком гвалте и вовсе речи не шло. Сразу же выговор и наказание за несоблюдение дисциплины. Антар провел ее за одну из колонн широкой площадки у входных дверей и закрыл собой от лишних глаз. Потеряв предметы изучения из виду, Бель наконец поняла, что второй раз за последние годы оказалась с ним наедине. Только от легкости первой встречи в ивовой роще совершенно ничего не осталось. Между ними появилось напряжение, и судя по настороженным глазам парня, он тоже это чувствовал. – А теперь на чистоту, Бель. Почему не отвечала на письма? Она задержала взгляд на его лице, усиленно соображая, что ответить. А через секунду сокрушенно выдохнула, поникая, будто сдувшийся шарик. Врать ему у нее не получится. – Это все очень странно. Ты будешь смеяться. Он дернул бровью и склонил в молчаливом ожидании голову. Бель еще раз вздохнула, скрестила руки на груди и отвела глаза в сторону. – Я увидела тебя с девушкой в летнем кафе, когда ходила за покупками в торговый квартал. И… Она до того напомнила мне Тею! И тёт… кхм… маму. А у меня с ними не сказать, чтобы теплые отношения. Не знаю, что на меня нашло, но я разозлилась. Да, кажется именно это я и почувствовала. Антар молчал, и ей пришлось вернуть взгляд. Он просто смотрел на нее, кажется, ничего не собираясь говорить. Словно вовсе пропустил ее речь мимо ушей. Она повела плечами, пытаясь сбросить волну накатившего жара. – Говорю же, глупости! Его губы вдруг дрогнули в улыбку. Качнувшись вперед, оперся ладонью чуть повыше ее головы. – Да ты ревнуешь. Она нервно хохотнула, толкнув его в грудь ладонью. – Ты мой лучший друг, Антар. Друзей не ревнуют, – нырнув у него под рукой, направилась ко входу в замок, – Лучше проводи меня до аудитории. Где у вас тут рунной магии обучают? Свернув свой экземпляр подписанных бумаг трубочкой, Белла сжала его в повлажневших пальцах. Антар быстро догнал ее и пошел рядом. – Это была Лилиан Пирст. Совсем не зря она напомнила тебе сестру, они подруги. От этой новости стало лишь хуже. В груди поселилось нечто тяжелое, колючее и неповоротливое. Антар открыл перед ней двери, пропуская вперед и продолжил: – Она весьма милая. Но в тот вечер я выслушал кучу гадостей. Не могу сказать, что не заслуженно, и все же… Они достигли парадной лестницы, Антар взялся за поручень перилл. Белла метнула на него быстрый взгляд, едва сдержав улыбку. – И чем же ты заслужил немилость своей девушки? – Мисс Гвиденби! – вдруг рявкнули за спиной. Она шагнула мимо ступени, чуть не упав, а в зале стало заметно тише. – О, с этим лучше не ссориться, – шепнул Антар, – Гидеон Рихтер, руководитель твоего курса. Белла обернулась, ловя на себе полный праведного гнева взгляд невысокого худощавого колдуна. На вид опасности он не внушал, но двигался порывисто и быстро, вынуждая лихорадочно вспоминать, не успела ли она где-то накосячить. Вспоминалось сразу несколько вариантов и от этого становилось еще более не по себе. По мере его приближения, в зал возвращался прежний легкий шум, свидетельствующий о том, что никому нет дела до новенькой и ее разозленного руководителя. Оказавшись рядом, Гидеон Рихтер вперил острый взгляд в Антара. – Насколько я помню, у всего шестого курса сборы на третьем полигоне. – Так это через пол часа, сэр, – отчеканил тот, встав по стойке смирно. – Шагом марш, Холланд! Ты еще не отчитался о сборе команды для осенних Игр. Белла старалась даже не дышать лишний раз, разглядывая мужчину и попутно размышляя, как в таком тщедушном теле кроется столько внутренней силы. Этот человек буквально вдавливал в мраморный пол своей энергетикой. В толпе она бы его точно не заметила. Совершенно обычный, ничем не примечательный внешне. С широкой проплешиной в окружении жиденьких серых волос на макушке, светло-карими глазами и тонким длинным носом, нависающим над сжатым в недовольстве ртом. Одетый в темно-серые брюки и жилет поверх рубашки. Кажется, в Драконьей Академии пунктик на сером цвете. Когда Антар без дальнейших пререканий удалился, маг удостоил внимания Беллу. – Почему я должен искать вас по всей территории? Вам нужно было явиться ко мне сразу после визита к ректору, – тон его слегка смягчился, но взгляд стал еще более пытливым. – Простите, мне об этом никто не сказал. Осмотрев ее с ног до головы, недовольно цокнул и покачал головой. – Пойдемте, мисс Гвиденби. Есть пара формальностей, без которых я не могу допустить вас к обучению в этом заведении. Он возобновил движение, зашагав вверх по лестнице. Так же стремительно, как недавно пересек зал. Бель пошла следом. – С сегодняшнего дня и на весь учебный год я – ваш руководитель. Зовут меня Гидеон Рихтер. Под моей ответственностью три факультета пятого курса. В каждой группе по шестнадцать адептов. Общего расписания нет. Надеюсь, вы понимаете, насколько я бываю раздражен в течении дня? – Эм-м, думаю, да. Они поднялись на третий этаж и свернули в плохо освещенный узкий коридор. Белла едва поспевала за быстрым шагом мага, но все же попутно глазела по сторонам. На стенах висели слабо освещенные волшебством картины и канделябры с незажженными свечами. Пейзажи и натюрморты в массивных деревянных рамах создавали стойкое ощущение, что их тут быть вообще не должно. – А уж к вечеру я чаще всего чертовски зол. Он резко свернул вправо, выходя в более широкую часть коридора, освещенную пасмурной серостью из трех высоких окон. – Вы должны это всегда помнить и не принимать на свой счет мое паршивое настроение. Маг остановился у первой из трех находившихся тут дверей, приложил к ней ладонь и вошел, когда она испарилась. Просто взяла и исчезла! Бель удивленно вскинула брови, проходя следом. Интересно, а привычным способом эти двери совсем не открываются? – Какая странная комната… – пробормотала она, осматриваясь. Сначала показалось, что это рабочий кабинет: слева у стены длинный письменный стол, пара кресел и стеллаж с книгами до самого потолка. Но все это занимало лишь четверть комнаты. Остальное пространство больше походило на спортивный зал с устланным матами полом, обитыми мягким материалом стенами и зарешеченными окнами. – Здесь проходит практикум по заклинаниям. Один из предметов, что вы выбрали основными. А я – Мастер заклинаний. Так что видеться мы будем очень часто.