Аккуратно отлепив одну из лент, повернула дверную ручку и вошла в темноту. – Белла, куда ты… черт… Куда мы идем? – Уже пришли, – она наколдовала шар света, отправила его под потолок и осмотрелась. – Мы в комнате Филиппы. – И с какой целью мы здесь? – Фамильяр не мог оставить хозяйку без защиты. Если он действительно у нее был, то совершенно точно закрыл от проклятья. Она обошла помещение по кругу, заглянула за мебель, осмотрела потолок. Затем вспомнила, где именно обнаружила девушку и встала ровно на то место, лицом к двери. Ничего. – Пожалуйста, скажи, что ты ищешь? – отозвалось переговорное зеркало голосом Антара, – Может у меня будут мысли на этот счет. – Филиппа вышла из ванной. Она принимала душ, – задумчиво пробормотала Бель, – Поэтому была обнажена. Я тоже, если одна, расхаживаю после купания голышом. – Кхм… – Значит, дверь была заперта. Девушка точно никого не ждала. – Или ждала. Может у нее был молодой человек. – Какими бы близкими не были их отношения, вряд ли она встречала его голой. Хотя бы халат накинула. Антар на это промолчал, и Белла продолжила размышлять вслух. – Появление неизвестного стало для нее неожиданностью. Он бросил в нее проклятье. В этот же миг между ними возник фамильяр. И принял основной удар на себя… Магия даже могла отразиться, задеть нападавшего. – Тогда его тело тоже бы нашли на месте преступления. Скорее, из-за вмешательства защитника случился взрыв. Бель обернулась внимательнее осмотрев стену. Она была белой и пустой, не заставленной мебелью. Догадка медленно зажглась в мыслях, ускоряя сердцебиение. Когда тело Филиппы нашли, оно парило в метре над полом! Призвав второго фамильяра, подняла руку вверх. Сова без дополнительных указаний опутала запястье хозяйки светящейся призрачной лентой и взмахнула крыльями. Белла поднялась на носочки, а затем и вовсе оторвалась от пола. Один взмах, второй, третий. И у Бель перехватило дыхание. На белой стене проявилась маленькая крылатая тень. Посмертный след фамильяра Филиппы. Взяв на себя проклятье, он отвел от хозяйки самое страшное. – Господи… – Что? Что ты там увидела? Возвращайся к себе! Сова опустила ее обратно, и отпечаток маленьких распахнутых крыльев исчез с поля видимости. Белла убрала световой шар, действуя медленно, словно в трансе. Вышла в коридор, наклеила ленту обратно. Заперлась в собственной спальне и привалилась к дверям спиной. Подняла зеркальце, взглянув на побледневшее лицо Антара. – Ее не спутали со мной. Дедушка писал, что враги могут надумать шантажировать его, но для этого я нужна им живой. Филиппу же шли убивать. Она не погибла только благодаря фамильяру. – Кто-то объявил охоту на ведьм… – К счастью, я не являюсь этому причиной. – Но ты можешь стать одной из жертв, – глухо пробормотал Антар. – Нападавший не взял в расчет фамильяров. И что-то подсказывает мне, теперь будет иметь их ввиду. Как думаешь, он попытается ее добить? – Смотря, какую цель преследует. В любом случае, нужно поделиться догадками со Страйбером. Хотя, я думаю, он обо всем в курсе. Комиссариат знает свое дело. Она вздохнула, прикрыв глаза. Замешаны ли в этом вампиры и прочие твари из Сумрака? Или случившееся – дело рук никак не связанного с ними колдуна? – Вот тебе и «самое надежное место», дедушка. Глава 9 С самого утра Бель была в приподнятом настроении. Несмотря даже на мрачные догадки прошлого вечера и маленькое расследование в соседней опечатанной спальне. Она не могла объяснить своего состояния. Ей было хорошо без каких-либо причин. Солнце по-особенному светило в окно, а фикус Бенджи ласково щекотал листиками щеки и нос. Он перебрался на металлические прутья изголовья и умиротворяюще шелестел о чем-то на своем особенном языке. Началась суббота. Белле впервые было интересно узнать, что же ее ожидает на парах. Вернее, на практикуме с выездом за территорию. После нападения на студентку, ректор вполне мог отменить субботнее расписание. Но не стал. Дейман Моро говорил, что будет ее напарником во всех «путешествиях», правда на этот счет у Бель тоже оказались сомнения. Ведь настоящие выезды у пятого курса начнутся далеко не сразу. Значит сегодня вряд ли она его увидит. В любом случае, любопытство подстегивало торопиться в замок. Самое приятное, надоевшая за неделю серая форма в этот раз была не нужна. Белла надела удобные спортивные брюки с кожаными вставками, черную футболку и куртку с глубокими карманами. Зашнуровала ботинки, собрала волосы в высокий хвост. Перед выходом забежала на кухню. Соорудила бутерброд на скорую руку и налила в кружку вишневого компота. На днях она воспользовалась советом Моро и отправила фамильяра на рынок. Таким образом, ее полочка в общем шкафчике заполнилась продуктами и сладостями. Стоя прикончив бутерброд, подхватила из корзинки яблоко и вышла на улицу. Сгрызла его практически сразу. Таких же ранних пташек, как она, оказалось не много. У моста ее окликнула Фло, шедшая со стороны поросшего кустарником и камышом озерного берега. – Откуда ты такая растрепанная? – вскинула брови Бель, оглядывая замызганные края серой мантии и собранные в неопрятный пучок волосы девушки. Та заулыбалась, неопределенно пожав плечами. – С утренней пробежки! А то как же… что-то подсказывало, что Флориана вообще дома не ночевала. – Удобно? – Что? Повертев в пальцах огрызок яблока, размахнулась и запустила в заросли. Какая-нибудь залетная цапля с удовольствием им полакомится. – Бегать в такой одежде. Фло фыркнула, поняв, что Белла ей не поверила, но ничего на этот счет не сказала. – Встретимся на полигоне! Я бегом переоденусь. Постараюсь успеть к началу. Провожая взглядом сокурсницу, заметила вдалеке Антара в таком же, как у нее черном спортивном костюме. Приветственно помахав ладошкой, решила подождать. Субботнее расписание было одинаково у всех факультетов и курсов. Группы адептов распределяли по времени на протяжении всего дня, используя пять разных полигонов. И насколько воодушевленной была Бель, настолько же задумчивым и отрешенным казался друг. Приблизившись, он без слов потянулся к ней предположительно для поцелуя, но Бель увернулась. Вчерашний вечер внес некий диссонанс в ее душу и повтора она не хотела. По крайней мере так скоро. – Что такое? – дернул уголком губ в усмешке, – Тебе неприятно? Она смутилась, ткнув его в плечо. – Глупости. Просто раньше ты этого не делал. – Раньше – это было раньше. – Ну прям философ. Бель уже пожалела, что решила подождать. Повернувшись, ступила на мост, попутно рассуждая, а что, собственного, такого страшного в поцелуях? Тем более таких невинных. Громила Майк позволял себе гораздо больше, хотя тоже друг. И ни капли смущения она при этом не испытывала. Антар опередил ее и пошел спиной вперед, опасно близко к краю моста. – Ты мне нравишься. Она покачала головой, заулыбавшись. – Было бы странно, если нет. Мы же друзья. – Не так, – он выглядел серьезным, и Беллу это настораживало, – Возможно, я тебя даже люблю. Вдохнув слишком много воздуха, сдавленно пробормотала: – Какая муха тебя за ночь покусала? – и ускорила шаг, снова оставляя Антара позади. Он с поразительной скоростью нагнал ее и зашагал рядом. Впереди уже мелькали ворота, Белле хотелось поскорее спрятаться за ними.