— Верится с трудом, — процедила Кира сквозь зубы. — Да ладно тебе, Кира. — Кортни вздохнула. — Ты же знаешь, какая я. Я очень люблю Ким, и тебя, и Фрэнка. Мы — отличная компания. Просто ты в последнее время ходила такая… негативная… Кира не удержалась и хмыкнула. Негативная. Еще бы. Попробовала бы ты, блонда тупая, пожить хотя бы пару дней из её жизни в период кризиса. В полном пиздеце, когда домой не хочется идти. Негативная. Вот же коза. — Я по тебе скучаю. Честно, — продолжала та. — С тобой весело, и ты не бесхребетная медуза, в отличие от Ким. Знаешь, какие гадости она о тебе говорила. Кира навострила уши. — Мол, что ты спала с Фрэнком, зная, что он ей нравится… — Что? — Кира не могла поверить в услышанное. Она вообще не замечала за своей подругой… бывшей подругой признаки какой-то симпатии к Вашингтону. — Ага. И что ты изменила Фрэнку. Он узнал, и вы расстались. Хотя я Ким сказала, что если бы у тебя кто-то был, мы уж точно бы знали, и зачем она вообще ему верит. — Вот уроды. Оба. — Кира почувствовала острую потребность закурить. — Мир? — Кортни протянула мизинчик. — Нет. — Кира отрицательно качнула головой — Прости, но я не знаю, может, ты так же обсирала меня вместе с Ким. — Нет, что ты! Я тебя обожаю, я бы никогда не стала говорить о тебе плохо, тем более, сколько ты мне помогала с матанализом. — Мне надо идти, Кортни. Позже поговорим, — устало проговорила Кира. Этот разговор её утомил. — Окей. Может, встретимся где-то после школы? — Я работаю. Извини. — О, кстати, — вдруг воскликнула Кортни. — Чуть не забыла. Моя мама на следующей неделе устраивает благотворительный вечер. Туда нужны работники. Там, напитки разносить или наоборот пустые бокалы на кухню возвращать. Вот мама сказала, что им хорошо заплатят. Может, тебе это интересно. — Сколько платят? — равнодушно спросила Кира , уже зная, что откажется. Блондинка нахмурилась, припоминая. — Сто баксов за вечер, вроде. Я могу попросить маму, чтобы тебе дали что-то совсем легкое. Может, в этот день ты свободна? Кира закусила губу. Сумма была баснословная, учитывая, что это лишь за один вечер. На эти деньги она сможет прикупить себе какое-нибудь новенькое бельё для себя, любимой. Грех было не принять это предложение. Но все её существо противилось этому. Ей не нужны подачки таких, как Кортни, особенно после всего этого, да и сама Кортни даже не зашла ни разу проведать её, когда с отцом случился удар. — Хорошо, — холодно ответила она. — Какого числа это будет? — Десятого февраля. — Я попрошу кого-то подменить меня, — кивнула Кира, собираясь уже наконец выйти отсюда. — Подожди… — жалобно окликнула её Кортни. — Так что насчет… — Приходи сегодня в кинотеатр, — перебила её Кира. — К семи. Посмотрим какой-нибудь фильм. С меня халявный попкорн. — Окей, — улыбнулась ей подруга, а затем Кира покинула школьную уборную. XIII Натянув дежурную улыбку, Кира сновала среди приглашенных, неся поднос с закусками. Все гости разбрелись по залу, разговаривая друг с другом, натянуто смеясь и поглощая всё то, что предлагала она и другие официанты. Девушка без энтузиазма оглядывала роскошные наряды женщин, хоть и сама любила всё блестящее и яркое. Гости улыбались ей, принимая угощение, и даже благодарили, но Кира всё же остро чувствовала свою непринадлежность к этому кругу людей. Вряд ли их отпрыски вынуждены работать, чтобы иметь карманные деньги. На самом деле она чувствовала себя довольно паршиво, прислуживая своей же подруге и её маме, которая по идее и наняла её. Кира знала Кортни несколько лет, и — да, было понятно, что уровень жизни у них совершенно разный, но это никогда не чувствовалось в общении, а мама Кортни всегда была с ней мила. Сейчас же обе Паркер надели на себя маски учтивости и расхаживали среди гостей, с умным видом приветствуя новоприбывших. Проходя до этого мимо миссис Паркер, Кира кивнула ей в знак приветствия, но та и бровью не повела, а наоборот, даже отвернулась, давая девушке понять её место. Кортни вела себя не лучше, украдкой улыбалась, встречая её среди гостей, но всё равно делала вид, что она её не знает. «Черт, — подумала Кира, — не нужно было соглашаться на это. Никакая сотня баксов не стоит такого унижения». Она шумно выдохнула, пополняя опустевший поднос новой порцией закусок. Сегодня будет трудный вечер. В её обязанности входило разносить закуски перед тем, как приглашенные пройдут в основной зал и рассядутся за столики. Затем разносить блюда, когда начнётся основная программа вечера, а также уносить грязную посуду и приносить то, что гости попросят. По этой причине последние несколько дней Кира разучивала меню и винную карту. Официально на ней было шесть столиков на четверых. Это явно не подходило под описание «нетрудная работа» в которой её заверила Кортни. Единственный плюс был в том, что Кира могла не участвовать в уборке столиков после окончания вечера, так как тот заканчивался довольно поздно, но другая официантка, посоветовала ей остаться, ведь гости оставляют на столиках чаевые. В общем, Кира решила на следующий день в школу не идти, несмотря на то, что у неё был урок матанализа. Дэвиду она не сказала, что ей подвернулась эта работа, чтобы он не начал возбухать. Её оценки заметно ухудшились с тех пор как она начала работать в кинотеатре, и он об этом знал. Просто после школы она сразу же ехала на работу и возвращалась домой в начале одиннадцатого. У неё совсем не оставалось сил на выполнение домашней работы. Хотелось просто лечь и смотреть Netflix после горячего душа. У них уже была по этому поводу мини-ссора. Он настаивал на том, чтобы она бросала работу и продолжала спокойно учиться. Как он не понимает, что после того, что случилось с отцом, она просто не может просить у матери карманных денег на те же презервативы! Но с другой стороны с чего бы ему её понимать, ведь он рос в богатой семье, как Кортни, в её возрасте у него не было таких проблем. Девушка вышла обратно в зал и, выдавив из себя подобие улыбки, начала свое движение среди богатеев, пришедших пожертвовать деньги. Кира протянула поднос, предлагая одной пожилой паре антипасти, как вдруг застыла на месте, увидев любимое лицо. Она моргнула пару раз, проверяя не показалась ли ей, но это точно был он. В пятнадцати шагах от неё стоял Дэвид, одетый в безупречный черный костюм, придающий ему солидности и магического очарования. Кира закусила губу, подавляя улыбку. Но вдруг её взгляд упал на стоявшую рядом с ним женщину, которая взяла его под руку, и улыбка Киры пропала. Девушка сделала шаг в сторону, прячась среди гостей, тем самым открывая себе лучший для обзора вид. Женщина, блондинка, высокая. Очень высокая, даже выше Дэвида, стояла рядом с ним, держа его под руку, и улыбалась старшей Паркер во весь рот. От увиденного лицо Киры вытянулось. В груди защемило, будто сердце и легкие сдавила невидимая сила. Вокруг неё сновали красиво одетые люди, бросая удивленные взгляды, но она не замечала ничего. Сейчас все присутствующие перестали существовать для нее, кроме этих двоих. Дэвид, её Дэвид, который называл её своей малышкой, который доставлял ей искрящееся удовольствие в постели, собственническим жестом обнимал другую женщину за талию, мило улыбаясь организаторше вечера. К горлу подступил горький ком, а глаза застелила пелена слез. От разрастающейся боли в груди хотелось согнуться пополам, но она не могла пошевелиться, до того момента, пока их взгляды не встретились. Кира тут же отмерла и, развернувшись, пошла прочь, чувствуя, как по щекам градом стекали крупные капли слез. Потрясенный Дэвид проводил быстро удаляющуюся знакомую фигурку растерянным взглядом. Это была Кира. Он был уверен в этом даже больше, чем на сто процентов. Сколько боли и непонимания было в её взгляде! Она увидела его с Гвен и уже надумала себе Бог весть что! — Я сейчас приду, — бросил он женщине и стремительно пошел туда, куда убежала Кира, которая тем временем лила безутешные слезы в кладовке с швабрами на кухне. Из-за рыданий она шумно и часто дышала, чувствуя, как с каждым вдохом ускоряется ритм сердца. «Как он мог так со мной поступить?» Она закрыла рот руками, потому что от дикой смеси эмоций, накрывшей её, хотелось кричать. Тело било мелкой дрожью от тяжелой и жаркой злости, а все её существо наполняла болезненная досада. Дейв прочесал всю кухню, не обращая внимания на удивленные взгляды обслуживающего персонала, но не нашел её. Было бы проще спросить других официантов, но он не хотел светиться, понимая, что те скорее всего доложат о подозрительном госте, расспрашивающем об официантке-школьнице, кому-нибудь из организаторов, если не самой Паркер. Сердце мужчины бешено билось. Единственное, что ему хотелось, это найти Киру и всё ей объяснить. Он достал своей смартфон из внутреннего кармана пиджака и быстро набрал её номер. — Абонент временно не доступен, — послышалось в трубке. — Блять, — выругался мужчина, резким движением убирая телефон от уха, отчего проходивший мимо официант отшатнулся от него. Тяжело выдохнув, он быстро зашагал обратно в зал, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Оказавшись вновь среди гостей, он отошел подальше от всех и принялся быстро писать сообщение. «Я могу все объяснить. Это не то, что ты подумала…» Пальцы мужчины порхали по клавиатуре, в то время как его мысли были далеко. Ну вот какого дьявола он согласился идти на это мероприятие? Осветить проблему этой болезни с точки зрения человека, вынужденного её наблюдать, казалось слабым оправданием. Нет, он пришел сюда, приведя Гвен в качестве пары, только затем, чтобы показать этой Паркер, что он занят, чтобы она прекратила свои попытки соблазнить его и уже отъебалась. Гвен как никто другая подходила на роль псевдо-девушки, и не мог же он привести на этот вечер Киру! Женщина, услышав его предложение, долго и звонко смеялась в трубку. — Не помню, Дейви, — говорила она, насмеявшись вдоволь, — чтобы внимание родительниц учеников тебе было в тягость. Шерон Паркер привлекательная женщина, я не поверю, если ты скажешь, что она тебе не нравится. — Представь себе, — выдавил из себя Дэвид, чувствуя, как на него накатывает возмущение от слов бывшей любовницы. — К тому же, она замужем. — Ах, Дейви, ты всегда был правильным мальчиком, — снисходительно произнесла она. — Таких как ты в мире уже нет. — Ты поможешь мне или нет? — устало спросил он, жалея, что вообще рассказал ей об этом. — Конечно, помогу. — По голосу было слышно, что она улыбается. — Так уж и быть, я разыграю твою женщину, чтобы Шерон больше не смотрела в твою сторону. И вот сегодня, появившись перед стервятницей Паркер вместе с Гвен, ему пришлось разыгрывать этот спектакль, изображая перед ней, что между ними есть отношения. — Не знала, что ты встречаешься с мистером Коулманом, — едко заметила мать Кортни, оглядывая Гвен оценивающим взглядом. — Я думала, ты вместе с тем адвокатом… как его? — Она нахмурила лоб, силясь вспомнить. — Сакс, — ответила Гвен, посылая женщине обезоруживающую улыбку. — Мы расстались пару недель назад. — При этом ни один мускул не дрогнул на её лице. — А с Дейвом нас многое связывает, — многозначительно произнесла она. — Что ж, — ответила обескураженная Паркер, улыбаясь фальшивой улыбкой. — Я рада за вас. Наслаждайтесь вечером. Мистер Коулман, вы помните, что произносите речь между программами? — Конечно. — Отлично. Приятного вечера. И вот, когда стервятница покинула их, тогда-то он и посмотрел в сторону, заметив Киру. Мужчина прикрыл глаза и шумно выдохнул, чувствуя, как им овладевает гнев бессилия. «Черт! — выругался он про себя. — Не надо было сюда идти!» И как он теперь объяснит девушке то, свидетельницей чего она стала? Он не мог сказать ей всей правды, что мать её подруги соблазняет его, и он привел Гвен, свою бывшую любовницу, чтобы Паркер оставила его в покое. Он посмотрел на экран своего смартфона. Кира не ответила. Ну, он другого и не ожидал. Оставалось лишь надеяться, что он увидит её позже, хотя сердце подсказывало, что нет. — Блять, — процедил он сквозь зубы и пошел на поиски своей спутницы, ругая себя за свое решение прийти на этот вечер. *** Кто-то дернул ручку двери, ведущую в кладовую, где она спряталась. Сердце Киры подпрыгнуло: неужели это он? Но, к сожалению, за дверью послышался голос, в котором слышались нотки недоумения: — Закрыто? Эй, кто-нибудь знает, почему кладовка заперта? Девушка лихорадочно смотрела по сторонам, оглядывая маленькое помещение, пытаясь найти место, где она может спрятаться. Не хотелось ни с кем разговаривать и объяснять причину своего состояния. Ручка дернулась еще раз, и теперь за дверью послышался голос менеджера. Запаниковав, Кира залезла под стол, где стояли ведра и всякого рода чистящие средства. Спустя пару мгновений кто-то стал наваливаться на дверь с целью выломать её; на второй толчок та поддалась. — Странно, — задумчиво произнес менеджер. — Тут никого нет. Запах хлорки щекотал слизистую носа, и Кира закрыла его обеими руками, чтобы не спалиться. Ей совсем не хотелось объяснять мужчине, как она здесь оказалась. Через пару минут она вновь осталась одна. Человек, который хотел попасть сюда, взял что-то с верхней полки и ушел, выключив свет и закрыв дверь, а Кира с облегчением чихнула. Затем, утерев уже подсыхающие дорожки слез, она выбралась из своего укрытия и вышла из кладовой. Молясь о том, чтобы не попасться никому на глаза, Кира осторожно пробиралась к служебному входу. Она не собиралась оставаться здесь. Никакие деньги не стоят того, чтобы прислуживать бабе парня, которому ты отдала свое сердце. Быстро забрав свои вещи, девушка покинула это мероприятие, надевая на ходу куртку. *** Она шла по плохо освещенной улице в сторону автобусной остановки. Перед глазами так и стояла сцена, как Дэвид обнимает за талию ту высокую женщину, и ей вновь захотелось плакать. Губы девушки задрожали, но далеко не от холода, который она, захваченная своими эмоциями, даже не ощущала. «Предатель, — думала про себя Кира. — Ублюдок! Манипулировал ею, заставляя думать, что она последняя шлюха из-за Фрэнка, а сам, наверно, трахал свою великаншу!»