Мне сразу стало крайне дурно. Выбив ногой заклинившую дверь, я выволок Шанталь с места пилота на свою сторону, не зная, хвалить ее или ругать за то, что не пристегнулась. Уж за двести часов практики можно было и вспомнить о таких вещах. Хотя и сам хорош… Вытащить девушку на холодный воздух мне удалось как раз к моменту, когда до нас добежала первая десятка безумствующих ботов. Не знаю, кто их так раззадорил. Или же эта будка была им очень дорога. Я встретил сумасбродные взгляды и сделал первое и последнее, что мог: выхватил пистолеты. Не время размышлять о моральной стороне убийства моделек, оторванных от объективов. В этой фантасмагории никто не будет смотреть сторис. Первые выстрелы скосили четырех бегунов, но нисколько не напугали остальных. Я сдвинул стволы пистолетов, плавно потянул спуск на каждом. Еще минус пятеро. Что-то белое мелькнуло снизу. Скосил глаза – оказывается, я упирался локтями в грудь лежащей на спине девушки, едва вздымающуюся то ли от слабого дыхания, то ли от вибраций моих выстрелов. Не знаю, что более странно – что в суматохе случаются подобные вещи или что я это заметил. Оба пистолета щелкнули вхолостую, когда бегунов оставалось еще с десяток. Позади них неслась настоящая толпа, и я выдохнул от облегчения, завидев, как по ночному полю мчится Бурелом, снося головы взмахами лап. Разок он даже умудрился сделать это в буквальном смысле. – Ты жив? – спросил кто-то почти над ухом, и я едва не вскрикнул от неожиданности. Повернулся, направляя разряженные пистолеты. Над обломками стоял Лайм – в облачении то ли лесника, то ли егеря, с тяжелым двуручным топором в руках. – Так это ты их привел? – спросил я с оторопью. – Почему они нас атакуют?! – Да, я привел, – с жаром ответил Лайм, спрыгивая ко мне и прикрывая нас с девушкой от бегунов. На него накинулись сразу трое. Лайм сшиб двоих рукояткой и приложил обухом третьего. Стараясь не смотреть на него, я бросил бесполезные пистолеты, приподнял Шанталь на руки. Даже если рассматривать ситуацию сугубо в рамках игровой механики – мы только что остались без хила. – Вставай, – потряс я девушку. – Просыпайся! Шанталь слабо стонала. Ее веки чуть подрагивали. Я попробовал прощупать пульс на шее, но будь я проклят, если Версиана и его показывает тем, кто не качал профессию лекаря. От безнадеги я открыл первую попавшуюся коробочку на поясе Шанталь, сковырнул пальцем немного пудры, провел по лицу и шее девушки. Ничего. Я долбаный Лимитчик, мне не дано творить красоту в этом городе. – Что у вас?! – прогремел медвежий тембр. Бурелом растоптал последнего бегуна из ближайших, глядя на Лайма с подозрением. – Она ранена, – ответил я. – Ты не выучил хилящих заклинаний? – Зараза, не успел! – топнул танк. – Сильно плохо? – Дотащим до разлома – выберется. – А где он? – Понятия не имею! – О чем вы вообще? – спросил Лайм, нервно перебирая пальцами по топору. – Какой разлом? – С тобой разговор отдельный! – жестко сказал я. – Ты какого хрена бегунов взбесил?! Они не должны были выбирать цели! – Ну извиняй! – заорал Лайм в ответ. – Ты сам приказал мне качаться! Я тут лужайку стриг вообще! Когда небо загорелось, мне квест упал – защищать свой объект, в смысле стадион! Выкосил полсотни ботов и получил левел-апы! Я думал, это все квест такой! Ты ж не предупредил, что это вы лавину вызываете и мне надо сидеть смирно! – Ладно, ладно, – попытался утихомирить нас медведь. – Потом перетрем. Надо разлом найти теперь. – С вертолета мы ничего не наблюдали, – произнес я. – Даже не знаю, что искать. – Охренеть, – сплюнул Лайм. – Я из трюма не видел ни черта, – напомнил Бурелом и повернулся. – Снова бегут! Сваливать надо! – Не унесешь нас троих на себе? – спросил я с надеждой. Да уж, город возможностей. Теперь самой безопасной точкой Версианы оставалась медвежья спина. – Как?! Она же в обмороке! Он был прав. Мне не удержать Шанталь на спине Бурелома, даже если мы поймем, куда двигаться. – Транспорт нужен, – сказал Лайм очевидную вещь, и сразу пришел звук незнакомого двигателя. Мощные прожекторы осветили половину стадиона. Поначалу я решил, что Лайм купил хитрый перк, позволяющий вызвать машину волшебным словом. А когда увидел, что именно к нам приехало, то понял: это невозможно. Уж такого я точно в ассортименте игрового магазина не встречал. Рядом с нами остановился вездеход – огромное чудовище, похожее на помесь военного грузовика с гусеничным экскаватором, в который запихали двигатель от ракеты. Бурелом на его фоне смотрелся перебегающей дорогу дворняжкой. Открылась дверь. Наружу выпрыгнул тот, кого я совсем не ожидал увидеть. – Меркуцио, – вымолвил я, подсознательно накрывая рукой лоб Шанталь. – Да, я, – ответил стример, как всегда спокойно. – Заползайте. Он выглядел оборванным донельзя, словно угнал этот вездеход с военной базы, населенной истерящими психами с оружием. Возможно, так оно и было. Без лишних слов Лайм открыл одну из трех боковых дверей, закинул топор внутрь, махнул мне рукой. Я потащил Шанталь, бросив взгляд Бурелому. Медведь все понял и заполз в кабину рядом с нами. Уж в дверной проем такого размера он влезал без труда. Лайм сел рядом с Меркуцио, принялся озираться во все окна. Вездеход сразу двинулся вперед, в сторону центра. – Куда мы? – задал я вопрос, который казался мне самым актуальным. – В разлом, – ответил Меркуцио, не оборачиваясь. – В Сокольниках. – Откуда ты знаешь, что там разлом?! – Я его видел. И ты увидишь. Он большой. Нас с Шанталь подбросило. Понятия не имею, что могло пробить амортизаторы такого монстра, и не хотелось думать. Не иначе как новая аномалия, взрывающаяся прямо из-под земли, подобно мине. – Мерк, – обратился я, прижимая девушку к себе. – Ты ничего не хочешь нам сказать? – Тебя что-то интересует, Арбестер? Спрашивай. – Ты подстрелил Джека. Лайм с подозрением обернулся на нас, потом уставился на стримера. Тот не смутился. Не встречал я еще человека с настолько железными нервами. – Да, – сказал Меркуцио. – Тогда я считал, что это оправдано. Сейчас я так не считаю. – И это все?! – Джек предложил способ выхода из игры, сопряженный с риском для жизни, – методично объяснял Меркуцио, перебирая рычагами управления и выводя вездеход на Большую Черкизовскую. – Красотка в твоих объятиях тому пример. А также танк, улетевший в шахту лифта вместе с хилом. И самого Джека, как я сумел увидеть снизу, сбили ракетами файерволла. Не говори мне, что его план не подразумевал шанс склеить ласты любому из команды. Мой план был не хуже. – И ты договорился со сталкером?! – Да, договорился. Это был просчет – она меня обманула. Жалею ли я, что попробовал? Нет, не жалею. Еще вопросы? – Да пошел ты, – со злостью выпалил я. – Нет смысла тебя о чем-то спрашивать. – Я тебе лишь одно могу сказать, – продолжал стример. – Когда Малена отправила меня через разлом не наружу игрового мира, а наружу инста, я понял, что эта игра в самом деле учится. Она не умеет обманывать и никогда не сможет. Но недоговорки у нее уже в ядре кода. И она на нас училась. На нас шестерых. Больше у нее материала для обучения не было. – Помолчи, а? – попросил я. – Ты утомляешь. Вездеход заметно набирал скорость, уминая гусеницами скопление автомобилей. В некоторых из них были люди. Под нами треснула крыша полицейской машины, чуть дальше мы зацепили правой гусеницей больничный фургон. Боты уже друг другу на выручку едут? Тут я понял – это не внутренние разборки Версианы, это кадры из Москвы. Прямо сейчас там, в живом городе, на этом месте – массовая авария. Лавина накрыла ботов, застрявших в искореженных салонах. Возможно, кто-то из них от сдвинувшейся программы из-за огненного неба забыл про зажатые конечности и смог вырваться из поломанной техники, оставив внутри части себя. Я их понимал. Лучше, чем хотелось бы. – Как ты нас нашел? – спросил Бурелом. – При выходе из инста я на момент добавился к Лайму, – ответил Меркуцио. – Посмотрел, где он по карте, и понял, что вы захотите его забрать, когда в подземелье закончите. Решил шататься неподалеку. Лайм, ты не злись, что я ливнул из пати. Иначе остальные не смогли бы тебя добавить в свою группу. Конечно, ты был виден через наш классовый перк Иммигрантов, но мало ли какие глюки с ним могли случиться. Лайм молча поерзал на сиденье. – Ясно, – проворчал медведь. – А вездеход откуда? – Поменял «Мазерати» в магазине, – уверенно говорил стример. – Я же гонку выиграл с утра, если ты забыл. Разблокировал призовой транспорт. И вот это один из них. Шесть очков запасной прокачки потратил на трейд-ин. – А правда, что ты Джека с Арбом кинул? Я уставился на медведя, встречая его честные глаза. Точно, они же с Шанталь не присутствовали при переговорах с Маленой и не видели выстрел Меркуцио в Джека. Они знают это только с моих слов и видели саму рану. Что за предыстория ей следовала – дело не очевидное. В этой кабине я не имел никаких прав на истину. Равно как и не мог требовать, чтобы моему слову безоговорочно верили. – Бурелом, тут все просто, – откликнулся Меркуцио после секундной паузы. – Мы всей толпой искали выход из игры. Был план Джека – долгий и сложный, по которому мы сейчас и идем. Был план мой – договориться с искусственным интеллектом Версианы, который не получился из-за обмана противной стороны. Был еще план Лайма… – Чего? – спросил шестой игрок. – Ты делал частые попытки разлогиниться, – напомнил Меркуцио. – Снова и снова пробовал выйти напрямую. В этом была своя логика: ну а вдруг никакого Батискафа нет и Камилла нас разводила на принуждение к социальности? Ну да ладно. Если ничего и с разломом не выгорит – остается план Бурелома. – Какой еще план Бурелома? – удивился медведь. – Ты тогда в кафе предлагал ничего не делать. Сидеть и ждать обнуления. Но это больше, чем ничего. Типа как вынужденную меру превращаем усилием воли в осознанную. Хвалю, мишка, ты молодец. И даже у Шанталь был план – держаться вместе, дружить и не ссориться. А еще есть некто Арбестер, который сидит рядом с нами. – Стример перешел на чуть насмешливый тон. – Он единственный, кто никакого плана не предоставил. Вместо этого трясет каждого – дескать, ты идиот, и план твой поганый. Никому не доверяет, шарахается от любого особого мнения или нестандартного хода. Все у него плохо, жизнь – боль, зато план Джека ему зашел с полпинка. Потому что Джек сыпал красивыми речевками про «все выберемся», тра-ля-ля, мы тридцатые и в тельняшках. А от меня он требует заткнуться, потому что мои слова его задевают. Таков расклад.