Я рассказал ему про лавину, про побег с башни верхом на Буреломе, описал полет к Лайму, возвращение Меркуцио и последний прорыв через город к разлому. Ограничиться скупыми фразами не получилось. Когда я закончил, чайник успел остыть. Хорошо, что я успел заварить пакетики в перерыве. – М-да, – произнес Джек уже нормальным голосом, отставив опустевшую кружку. – После такого прибухнуть хочется. Благо я почти не пью. Но тут впору и начать. – Еще успеется, – заверил я. – Знать бы еще контакты остальных товарищей. Отрефлексировать надо много всего. – У тебя нет их контактов? – Ну, отыскать Меркуцио в зомбинете – не вопрос, – поразмыслил я. – Шанталь легко находится через форумы косплееров. Адрес Лайма я знаю. Вот Бурелома как найти в городе – не имею понятия. Но он сам на нас выйдет, если захочет, а он точно захочет. Да и играть продолжит, а уж там найти бурого мишку можно без вопросов. Он фурор наделает в первые же минуты. – Кстати, об этом, – напомнил Джек. – До официального запуска игры остался час. – Помню, – кивнул я. – А ты что, поиграть захотел? Мы посмеялись – не очень весело. Даже уныло. – Наши игровые чары остались целы, – сказал я. – Все, кроме твоего. – Правда? – Ага. Ты нулевой уровень. Ты теперь новенький и можешь играть кем угодно. А наша пятерка разрывателей осталась активна в памяти сервера. – Круто же, – похвалил Джек. – Вы сможете гулять статиком. Зачищать инсты в первый же день. Никто бы не догадался. – Не сможем. Лайм не успел докачаться. Двадцать третий уровень. – Это ничего. – Джек посмотрел в окошко. – Еще догонит. Правда, теперь медленнее пойдет, скорость прокачки же на релизе сильно порезана… – Давай кружку отнесу, – предложил я, вставая. – На. – Джек отдал мне пустую. Я сравнил ее со своей, прикидывая, какая тяжелее. Сделал шаг в сторону кухни. И, повернувшись, с размаху ударил Джека обеими кружками по голове, разбивая их о его затылок. Парень сразу повалился на кровать, хватаясь за темя. Его рот скривился от боли и отчаяния. Пнув в бок, я столкнул его на пол. Наклонился, занося над лицом пустые осколки. Встретил его полный удивления взгляд. – Это был ты, Джек, – горько произнес я. – Не Меркуцио. Это ты затащил нас в игру, устроил смертельный бета-тест и чуть не угрохал всех. И ты расскажешь мне, зачем это сделал. Глава 30. Перчатка Следующие две минуты говорил я один. Джек не проронил ни слова, глядя в пол, на безучастные осколки керамики, и зажимая больное место на голове. Все же он сообразительный малый. Понял все с первого раза – про сианофон, про Архивы, про связанную с ними цепочку квестов. Ни разу он ни словом, ни жестом не показал, что предусматривал что-то подобное. Не высказывал он и неожиданности. – Прогрессивная шкала меня с толку сбила, – говорил я, чувствуя чуждость места, в котором нахожусь. Оказывается, не всегда реальный мир милее. Многое зависит и от того, на чьей территории ты находишься и с кем. – За собственный Архив я получил один талант опыта. За Шанталь – два. Бурелома – три. Лайма – шесть, потому что он был последним. А за тебя и Мерка – в сумме девять, то есть четыре и пять. Но я вас перепутал. Не разобрался по ходу дела, какой Архив к кому относится. Все, что я видел, – это как кто-то договаривается с Маленой о способах войти в игру вне конкурса. Этот шестой и был наш враг, и только он мог замутить Батискаф, потому что двух повернутых хакеров сразу в такой маленькой компании быть не может. И я решил, что это Меркуцио – ведь он один стоял тогда перед глазами, да и Камилла меня звонком предупредила, что я нахожусь в зоне Архива игрока, который рядом со мной. А на самом деле она говорила о тебе, Джек. Ты был рядом с Парящим мостом, где-то внизу, чинил его по своему квесту. Я не увидел твой датчик на карте, потому что координаты Малены перекрывали все остальное. И наоборот – когда я смотрел Архив у машины, то решил, что это ты недавно возился с ней рядом, калибровал рукавицу эту или еще что-то делал. Но то был Мерк, и он просто протирал стекло. Все было так очевидно, мне надо было лишь прочитать логи квестов. – Ты не прочитал? – выговорил Джек первую фразу с момента нашей стычки. – Нет. В первый раз мне было не до того. Когда я увидел запись договора с Маленой в реале, вокруг шла перестрелка с ботами Малены-сталкера. Я случайно прожал показ Архива на сианофоне, который был в кармане, так что не разглядел, кого именно смотрю. Там же одни черные силуэты и ничего больше. Голоса изменены фильтрами. Догадаться, кто есть кто, можно только по контексту. Помню, экран сдачи квеста еще вылез, только я его сразу закрыл, чтобы воевать не мешался. Думал, позже прочту. Так бы сразу увидел, что завершен квест на проверку именно тебя, а не Мерка. Но тебя в поле зрения вообще не было. А во второй раз, когда я смотрел Архив у машины, у меня в руках был сианофон, только уже разбитый. И я опять не увидел, чей конкретно Архив мне предлагают. Решил, что твой. Была бы там надпись – типа, «Вы смотрите Архив Меркуцио», – я бы сообразил, что предыдущий к тебе относился. Такая вот непонятка вышла. Да, я же сразу глянул логи, но мне в них показали два квеста сразу – типа вы посмотрели и Джека, и Меркуцио, нате вам девять очков на двоих. – Так, я понял, – сказал тихо Джек. – Если все так совпало, что ты запутался, то это же не моя вина, да? Я не выдавал себя за Мерка или наоборот. – Да, я идиот, – не стал я спорить. – Сообразил уже в Фойе, когда в деталях посмотрел историю своего квестинга. Там было четыре очка за тебя и пять за Меркуцио. Именно так, я еще у Камиллы переспросил. А это значит, что именно твоя сцена с Архивом шла прежде той, что относилась к Мерку. Прогрессивная шкала, Джек. За каждого в списке давали на одно очко больше, чем за предыдущего. Я перепутал пятерку с четверкой, а ведь в Фойе мне не показали ничего такого, что я сам не мог в любой момент перечитать в своей истории! Умолкнув, я еще долго собирался с мыслями. И затем Джек взял слово: – Ты наверняка пришел к выводам, раз налетел на меня? – Пришел. Ты зачем-то засунул нас в Батискаф. – Денис, ты конкретно подзадрал со своим Батискафом, – вздохнул Джек. – Больше, чем Валера Леонтьев со своим дельтапланом. Ну зачем мне подвергать вас опасности, если я, наоборот, все делал для того, чтобы вы свободно вышли из игры? Прости за пафос, но я как бы немножко пожертвовал собой, чтобы вас вытащить. И да, снова спасибо тебе за то, что ты прибежал и вырвал меня из костюма. Ты сам все видел, Денис. По-твоему, я симулировал? Я стоял у окна, вынюхивая, пока ты героически подлетишь на велике, а потом прыгнул на диван, спешно закрутил водопровод и другие шланги, после чего прожал пять убивающих систем сразу? Ты это так видишь, что ли? – Не знаю, – ответил я. – Наверное, нет. Но ты причастен. Если и не ты отвечаешь за Батискаф – то ты железно знал о его существовании, о том, что надо делать, чтобы из него выйти. Знаешь, кто виновен в этой подставе. Работаешь на «Сиану» – и наверняка не в последней роли. И поэтому ты как минимум соучастник, хоть сто раз обжертвуйся. – Ну, раз ты так говоришь… – Джек взял подушку, прижал к затылку. – Хорошо бьешь, кстати. – Я старался. – Понимаю. Так вот, Денис, ты все правильно понял, кроме одного. Я никогда не работал на «Сиану» и не имею к этой конторе никакого отношения. Джек выбросил подушку с отвращением. Она пролетела через всю комнату и жалобно упала у батареи. – Ладно, это мало что меняет, – вымолвил я. – Будешь рассказывать остальное? – А, черт возьми! – Джек махнул рукой, сжал голову, медленно выдохнул. – Если я за что-то и несу ответственность, то не за Батискаф. А за сам конкурс. – Конкурс? – Вся эта ботва, чтобы несколько человек залезли в Версиану в свободное до запуска окно, – моя идея. – Вау, – вяло произнес я. – Типа того. У «Сианы» настолько закрытая структура, что я и сам толком не знаю никого, кто там работает. Вообще не в курсе. Хоть железом меня прижигай – ни одного имени тебе не назову, потому что сам не в теме. Да, были у меня свои каналы связи по электронной почте и еще кое-какие контакты, только я никого из них в глаза не видел. Кто всем руководит – тоже не имею понятия. Если тебя интересует, что конкретно я хотел сделать, – так это чтобы пять человек наскоро покачались в игрушке до выхода. Все! Но я имел в виду, что они смогут выйти в любой момент! Предлагал идею, расписывал детали. Делал упор на хайпе, символизме – типа, смотрите, у нас пятерка избранных и они инсты проносят! – Пятерка? – Да, насчет шести игроков мне отказали сразу, так что с самого начала пошел кавардак. Сначала порезали число игроков. Затем отказались брать меня вне конкурса, но взяли другого человека. Дальше поставили ограничение по времени: я хотел два дня – столько можно прожить в костюме без проблем со здоровьем, я проверял. Ты пойми, я не с одним человеком общался, а с целой группой, причем мне кажется, что каждый раз на том конце мне отвечал робот. Кому он перенаправлял мои письма и зачем – уже не знаю. Так что кто-то один дал согласие на мой проект, другой сократил число участников, третий навязал концепт реалити-шоу, четвертый его отменил, но третий, как я уже сказал, все же успел пробить одно место именное, вне конкурса… – Меркуцио? – Шанталь, – ответил Джек. – Это ее решили персонально включить в список выживальщиков, как звезду публики. А Мерку, как я понял, просто повезло попасть в число. Не смотри, что он стример, – внутри игрушки наши действия подробно не записывали, да и народу их никогда не покажут, так что тут пофиг, кто кем в реале работает. Но веселее всего было с письмом, в котором меня уведомили, что в проект будет включен Батискаф. Обязательное условие. Типа раз хайпить, то по полной – с жертвами. Хотя и там имелось в виду, что в реале будут дежурить спасатели. – А потом что? – А потом я отослал последнее письмо, на самый верх, где посоветовал отменить все вышеперечисленное. Я знал, что случится что-то одно – либо отменят, либо засекретят. Так что камушек в один огород, бомбочка в другой – и «Сиана» организовала доступ пяти случайных игроков в игру. За исключением Шанталь, конечно же, ей приглос прислали по зеленому коридору. Причем левая рука не знала, что делает правая. Сейчас, я уверен, ни одна душа внутри «Сианы» не ведает, что наше с вами путешествие вообще имело место. Даже логи не велись. Ты сам видел – мы проходили через заброшенную админку. – Для человека, который не в компании, ты многовато про нее знаешь. – Имел кое-какие контакты, – мрачно ответил Джек. – Сейчас я о них жалею. Но и они пригодились, хоть так. Сложность в том, что мне самому надо было попасть в пятерку игроков, но не мог же я рассчитывать, что австралийский рандом выберет меня среди пятнадцати лямов человек в Москве? Так что я нашел способ пойти шестым. – Да, тебе помогла Малена, – произнес я. – Кто она такая? – Еще одна потерянная душа. Как и я. – Исчерпывающий ответ. – Другого не будет. Я имел в прошлом контакты с компанией, хотя они не касались Версианы напрямую. Мне пришлось из-за этого пострадать. Малена – второй такой человек. И она страдала тоже. – Вы хакеры? – Малена – определенно. Умудрилась поместить в игру свой аватар с повышенным набором качеств. Когда она заходила в игру в раннем доступе, то перехватывала управление. Но когда она не в игре – ее НПС учится и развивается не хуже Камиллы. Тебе повезло случайно ее встретить, как будто в городе не нашлось других продавцов оружия. – Думаю, она всем Лимитчикам навязывалась, – предположил я. – Так что не случайно. Хотя это ерунда. Но ты не ответил на вопрос. Ты сам – хакер? Джек покачал головой. – Врешь же. – Нет, Денис. Какой же я хакер, если не сумел сам разобраться, как пролезть в Версиану без помощи Малены? Моих навыков хватило, только чтобы разработать… ну… – Джек со смущенной улыбкой посмотрел на меня и добавил: – Перехожу к самой вкусняшке. Короче, я создал мастер-ключ. – К чему? – К некоторым дверям в Версиане. Ты видел этот ключ. – Твоя перчатка, – догадался я. – Ага. Мне лишь надо было чуточку вкачать ее. Только тридцати пунктов опыта для этого, как оказалось, недостаточно, так что я все равно не успел. Хотя она спасла тебя и остальных от Батискафа… – Так, с меня хватит, – прервал я. – Мне плевать, зачем надо было лезть в Версиану лично тебе. Это твои половые трудности, меня они не касаются. Но ты засунул в игру пять посторонних человек, подставив их под удар! Зачем?! Джек грустно смотрел на меня, и я догадался. – Статик, – медленно произнес я. – Ты хотел, чтобы к запуску игры в ней уже имелись учетки пяти человек тридцатого уровня, и чтобы в них были танк, хил и трое бойцов. На черта оно тебе было нужно? Чтобы мы куда-то пролезли?