– Да какая жизнь? Скука смертная у тебя, а не жизнь. Копаться сначала в земле, потом в бумажках, и так без конца. – Много ты понимаешь, – мрачно буркнула Вася. – Хотя, – Антон вдруг слегка улыбнулся и наклонился ближе к Василисе, – с тем профессором вы точно не камушки перебирали. Я видел вас как-то на улице. Ты хоть и пыталась скрыть свои желания по отношению к нему, но с треском провалила задание. За версту было видно, что ты готова наброситься на него прямо посреди парка на глазах у удивлённых белок. Вася ошарашенно взглянула на Антона. Его взгляд потемнел и стал невероятно тяжёлым, казалось, что он вот-вот вдавить Василису прямо в сиденье. Она была смущена наверно первый раз в жизни. Мало того, что её тайная связь была так запросто раскрыта, так ещё и выставлена на показ для одного хамоватого зрителя. – Мне нечего стыдиться, – наконец, взяв себя в руки, ответила Вася, гордо вздёрнув подбородок. – Ха, – Антон засмеялся и отодвинулся обратно на своё место, – Я знал, что в тебе живёт чертовщинка. – Приехали, – водитель повернулся к ним лицом и заинтересованно оглядел своих пассажиров. Антон и Василиса замерли, будто застигнутые врасплох в процессе чего-то совершенно интимного, и одновременно посмотрели в окно убедиться, что действительно уже были на месте, а затем резко отвернувшись друг от друга, вылезли из машины через разные двери. Василиса поправила рюкзак, оттянув одну лямку до упора, крепление которой постоянно слетало, затем одёрнула футболку, чтобы она не смотрелась настолько помятой и неуместной. На самом деле Вася просто тянула время, пытаясь в голове смоделировать предстоящую ситуацию, чтобы ей было спокойнее. – Ты себя ещё под гладильный пресс засунь, – Антон закатил глаза, – Слушай, ты ни с какого бока не тянешь на сердобольную мамашу, но выбора другого нет, тебе же нужна была информация, так что иди, как есть, – с этими словами он еле заметно махнул Васе рукой и присел на ближайшую лавочку, стоящую напротив входа в ворота школы, – Я буду ждать училку здесь. Закончишь в школе, ко мне не подходи, сразу иди к нотариусу. Я тебя потом догоню. Вася не повернулась в сторону Антона, подыгрывая его игре и делая вид, что они лишь случайные прохожие, однако она так усердно кивала его наставлениям, что со стороны казалась по меньшей мере странноватой тёткой. – А если я её саму встречу? Что мне делать? – Вася всё-таки повернулась в сторону Антона, делая вид, что рассматривает листья на дереве, растущего прямо около лавки. – Поговори, узнай о её жизни, напрямую ничего не спрашивай, если это, и правда, она, то прямые вопросы могут её спугнуть. – Что ж, ладно, – Вася ещё раз одёрнула футболку под рычащий стон Антона и перешла дорогу. Василиса зашла на территорию совершенно заурядной, даже типичной школы, каких было множество рассыпано в разных городах. Скрипучие ворота недовольно загудели, когда Василиса толкнула калитку. Время было после полудня, начальные классы уже отслушали все свои уроки, и счастливые дети выбежали на крыльцо, с горящим в глазах желанием наконец-то погулять под тёплыми лучами осеннего солнца. В холле школы царил полный хаос, дети, словно муравьишки, безостановочно бегали по коридорам, грозясь сбить с пути любого, кто осмелился преградить им дорогу. По классическим канонам у входа за небольшим столом мирно сопел охранник, который за годы работы уже привык храпеть под дикий гул детских криков, поэтому Василисе пришлось изрядно попотеть, чтобы разбудить толстяка: – Эй, проснитесь же! Мне нужен директор школы! Вы меня слышите? – Василиса постучала по столу, прямо рядом с лежащим кроссвордом. Дядечка издал протяжный звук, напоминающий медвежий рык и, наконец, открыл глаза. Поморгав пару раз, он сфокусировал сонный взгляд на Василисе. – Вам кого? – он громко зевнул и потянулся, разминая затёкшие руки. – Директора, – в десятый раз повторила Вася. – По прямой и налево, – он тут же потерял всякий интерес к гостье и опустил нос в свой кроссворд. Вася не ожидала, что всё будет настолько легко, она в уме уже подготовила полноценный рассказ о причине своего визита, даже собралась в случае чего дать охраннику несколько купюр, лишь бы он пропустил её. Но реальность оказалась гораздо проще, даже скучнее. Чувствуя себя слегка обманутой, она пошла по коридору в указанном направлении. Совсем скоро оно нашла нужную дверь с табличкой "Директор школы – Анна Ивановна Нестерова". Постучав два раза, Василиса тут же зашла. – Да, да! Войди… – директриса была удивлена столько резким поведением и даже не смогла закончить фразу. Она нахмурила брови, от чего её взгляд стал очень суровым, который наверняка приводил нашкодивших учеников в состояние оцепенения. На Васю же это не произвело ровным счётом никакого впечатления. За годы, проведённые в стенах института в качестве ученицы, а в дальнейшем и учительницы, она привыкла ко всем способам психологического и морального давления преподавательского состава на окружающих. Поэтому задавшись целью, во чтобы то ни стало узнать необходимую информацию, она быстро прошла внутрь и села за стол напротив директрисы. – Вам разве было назначено? – неприятно кашлянув, спросила Анна Ивановна. – Нет, я пришла по поводу зачисления ребёнка в вашу школу. Директриса удивлённо подняла левую бровь, а затем устремила свой взгляд на одну из многочисленных бумажек, приклеенных к монитору компьютера. Не найдя никакого упоминания о новом поступившем, она победно оскалилась, собираясь в тот же миг выставить обнаглевшую мамашу из своего кабинета. И совершенно не скрывая своего превосходства, сказала: – Зачисление в классы закончилось неделю назад, а новых заявлений нам не поступало. – Мы ещё выбираем. Перед тем, как подать заявление, я решила, что будет правильным лично посмотреть варианты, – увидев в очередной раз вытянутое лицо директрисы, Вася поняла, что сморозила глупость. В маленьких городах отродясь не было такого понятия, как выбор учебного заведения. В их городке было три государственные школы, и все они были расположены в разных частях города. Но были всё же счастливчики, как Василиса, которые смогли попасть в частную школу, но туда просто так пробиться было очень трудно. Вася нервно сглотнула, пытаясь не слить такое хорошее начало и тут же добавила: – Мы переехали из соседнего города. Я, мой муж и дочка. Теперь ищем новое место учёбы. У меня ребёнок очень активный, ей всего восемь, но она уже участвовала во всех школьных спектаклях и побеждала на городских олимпиадах. Мне бы хотелось найти здесь заведение, которое бы так же продвигало таланты ребёнка. Вы меня понимаете? В глазах Анна Ивановны загорелся счастливый огонёк. Она ещё ничего не ответила, а Вася уже точно знала, что попала в цель. Ведь каждой школе просто необходимы такие ученики, которых они будут отправлять на всевозможные конкурсы и затем снимать сливки с их побед. – Что же, – в этот раз она уже улыбнулась гораздо мягче, – Понимаю, что для вас это действительно важный выбор. Могу вас заверить, что наша школа является активным участником жизни города, наши дети постоянно выезжают на различные конкурсы и мероприятия. Мы организовываем дополнительные кружки для развития их творческого начала. И как раз у нас ест недобор в одном из младших классов. Если хотите я могу познакомить вас классным руководителем, у неё как раз сейчас закончились занятия. Уверена, что Вера Борисовна вам очень понравится. Она отличный педагог. – Вы знаете, – прервала её Василиса, – вашу школу мне рекомендовала знакомая, она рассказывала, что её сын учится у вас. И очень хвалила учительницу Кормухину Наталью Степановну. Честно говоря, я бы очень хотела, чтобы моя дочь попала именно к ней. Такое возможно? – Наталья Степановна? – директриса была окончательно обескуражена, она на мгновение замолчала, усердно соображая, с каких пор её непримечательные учителя имеют столь хвалебную славу, затем всё же собралась и ответила, – Такой вариант тоже возможен. Единственное, что вы с ней наверно разминулись. Обычно она как раз в это время уже уходит. – Это не так страшно, – отмахнулась Василиса, – Наверно даже лучше пока просто узнать ваше мнение. Насколько правдивы положительные отзывы о Наталье Степановне? – Конечно, всё правда. Все наши учителя профессионалы своего дела. И мне безумно приятно, что родители наших учеников отмечают это. – И всё же, для столь активного ребёнка, как моя дочь, вы бы посоветовали идти в класс к ней? Я так поняла, что она довольна молодая. Хватает ли ей опыта? Да и наверно личная жизнь отнимает много внимания от профессиональной деятельности. Анна Ивановна совсем не ожидала подобных вопросов. Она ещё раз более въедливо осмотрела Василису, прикидывая, стоит ли игра свеч. Но интерес в талантливом ребёнке всё же пересилил уязвлённое самолюбие, и она ответила: – По-моему личному мнению и опыту работы с преподавателями всё же советую рассмотреть вам в качестве педагога Веру Борисовну, она более волевая и сможет лучше организовать деятельность вашей дочери. – А Наталья Степановна? – Наталья более мягкая. Она прекрасно ладит с самыми маленькими детьми, которые только адаптируются к школьному режиму. Дети тянутся к ней, как к нянечке. – Но это тоже хорошие качества, – протянула Василиса, – Дочке придётся адаптироваться к новой школе, возможно, это то, что нам нужно. – Решать вам, конечно. О Наталье Степановна не могу сказать ничего плохого. Прекрасный педагог, всё свое свободное время уделяет работе. По поводу отвлекающих факторов можете не беспокоиться. Нрав у неё тихий, она больше склона проводить время с книгой или рукоделием. – Наверняка у неё прекрасная семья, раз она так хорошо ладит с детьми. – Насколько я знаю, Наталья в разводе и детей у неё нет, но это нисколько не мешает ей работать. Это было уже довольно давно и сейчас она сосредоточена исключительно на карьере. – Как жаль, мне о ней так много хорошего рассказывали. Непонятно, что вообще мужчинам нужно, раз они отказываются от таких женщин. – По-моему, это она была инициатором развода, но мы уже перешли на сплетни, а я считаю это неприемлемым, – отрезала директриса. – Я поняла вас, – Василиса понимающе кивнула, – Спасибо за уделённое время. Мы с мужем обсудим все варианты, и я обязательно свяжусь с вами, – Вася встала и, не прощаясь, вышла из кабинета, чтобы директриса в ответ не успела начать свой допрос. Слившись с толпой старшеклассников, спешащих ухватить в столовой пирожок за время перемены, Василиса добралась до выхода и с чувством выполненного долга вышла на улицу. Вася вышла за ворота школы и оглянулась по сторонам. Антона нигде не было. Судя по всему, учительница уже вышла из школы, и он поспешил за ней проследить. Василиса огорчённо вздохнула, она была слегка расстроена тем, что ей не с кем разделить свой новый опыт. Пусть даже её собеседник и был ей резко неприятен. Потоптавшись несколько минут в замешательстве, Вася всё же пошла в сторону перекрёстка, около которого находилась автобусная остановка. Ей оставалось сделать лишь последнее дело, чтобы окончательно освободиться от настигшего её врасплох наследства. Всего несколько подписей в кабинете нотариуса и она может возвращаться к привычной жизни. Это вселяло в неё надежду, но одновременно с этим она стала ощущать внутри необъяснимый зуд. Как в детстве, когда Дора ей давала почитать книгу и вырывала из неё последние страницы. Вот и сейчас история клиентки прочно засела в голове Васи и никак не хотела покидать её мысли. Первая подозреваемая оказалась обычной и, судя по мнению, директрисы абсолютно адекватной женщиной, которая по собственной инициативе подала на развод. Этого мнения вполне достаточно, чтобы не делать из неё помешанную. Но по словам Ольги всё совсем не так, Наталья по её рассказу определённо страдает нездоровой манией к бывшему мужу. Где-то между этими диаметрально разными мнениями кроется правда, и Василисе дико хотелось её узнать. Она зашла в автобус, впервые не обратив никакого внимания на присутствующих, Вася полностью была поглощена своими мыслями, она стала фантазировать, что же такого может узнать Антон вовремя слежки. Ей так хотелось позвонить ему и выяснить ещё хоть какие-то детали, но как назло ни его телефона, ни собственно самого мобильного у Васи не было. Она вдруг с ужасом поняла, что уже почти сутки находилась совсем без связи. Её наверняка уже все обыскались на работе. Ей нужно было ещё вчера сдать отчёт о последней поездке. "Соберись! Тебе пора возвращаться домой!" – стараясь выбить из головы ненужные мысли, Вася ругалась на саму себя. Автобус качнулся на повороте, выводя всех пассажиров из обволакивающей дрёмы, и затормозил на остановке. Василиса вышла на улицу и пошла к конторе нотариуса. У местного продуктового магазинчика она услышала, как по радио начались двухчасовые новости, а это означало, что она успевала добраться домой до вечерних пробок. Однако в её планы вновь вмешались непредвиденные обстоятельства. В этот раз это был помятый листок бумаги, приклеенный на скотч к двери конторы: "На выезде. Офис закрыт до завтра. Можете вписать ниже на этом листке ваши данные, если вам срочно нужно завтра со мной проконсультироваться, я внесу вас в список". – Приплыли, – Вася громко вздохнула, – И что мне теперь делать? Она оглянулась по сторонам в надежде, что сейчас ей в голову придёт какая-нибудь гениальная идея, но обстоятельства всё сильнее прижимали Василису к стенке, ей оставалось лишь повиноваться и остаться в городе ещё на день. Прикинув, что раз у неё освободилось время, то она вполне смогла бы закончить отчёт для работы из дома матери, поэтому решив больше не терять время зря, поехала обратно. У подъезда она остановилась, отсчитала нужный этаж и всмотрелась в окна, пытаясь уловить движение внутри. Сейчас ей очень хотелось побыть одной, чтобы сконцентрироваться на работе, а вечная трескотня мамы сделала бы это совершенно невозможным. Так и не уловив никаких движений, Вася зашла в подъезд. В квартире действительно никого не было. Василиса прошла на кухню, наспех прибрала неубранные остатки завтрака, которые с огромным аппетитом съел Антон, а после закрылась в своей комнате. Подключив к розетке свой разрядившийся ноутбук, она смогла отправить начальнику письмо с объяснением своего отсутствия, а затем принялась за написание отчёта. Если бы сейчас на пороге комнаты оказался посторонний человек, то он определённо бы оступился о невиданную преграду и попросту упал бы прямо у входа, так и не сумев попасть внутрь. Василиса с таким упоением погрузилась в работу, что потеряла ощущение реальности. Её сознание будто бы перенесло её комнату на место прошлых раскопок, она ходила из угла в угол, представляя перед собой длинные столы, куда она складывала добытые находки. Её память работала словно фотоплёнка, открывая ей все необходимые кадры. Казалось, что две реальности в её сознании наслоились друг на друга, создавая вокруг Василисы свой особый мир, в который она никого пускала, потому что стоило чужому сознанию влезть в её идеи, как контроль за происходящим ускользал от неё, и она уже не чувствовала себя ведущей. Василиса настолько увлеклась любимым делом, что не заметила, как день неумолимо подбирался к закату. Лишь когда последнее слово отчёта было напечатано, она взглянула в окно. На улице зажглись немногочисленные фонари, которые с большим трудом местные общественные активисты во главе с её матерью выбили для своего двора. Василиса открыла окно и вдохнула густой осенний воздух. Голова гудела от обилия материала, который ей пришлось пересмотреть. Она прошла на кухню и открыла холодильник, который её мать предварительно забила едой, схватила из сковородки холодную котлетку и разом её съела. Вокруг было необъяснимо хорошо, тишина и покой. Вдруг Василиса осознала, что тишина и покой – это самое ужасное, что могло случиться в этой квартире. Внутри заколола тревога. Вася взглянула на часы, висевшие на стене, они показывали одиннадцать вечера. Почему до сих пор нет дома суетящейся матери, которая клюёт ей макушку по любому залетевшему ей в голову поводу? А ещё почему-то до сих пор дверь тараном не выбивает Антон, поняв, что Василиса так и не переоформила на него агентство. Не случилось ли чего? Вася взяла трубку городского телефона и набрала номер мамы. – Алло, Василиса, ты? – тут же отозвалась Валентина. – А кто-то ещё может звонить из твоей квартиры тебе? – Очень надеюсь, что нет. – А… ты где? – слегка запинаясь, спросила Вася. – Ой, да мы тут отмечаем победу. Отвоевали сквер у чёртовых застройщиков. Так что буду поздно. – Что же, поздравляю! – Вася неуверенно ответила, – А ты там с кем? – С коллегами, конечно. – Наверно, тебя повысят теперь… – Вася не смогла сдержаться и повела разговор в сторону мужа потерпевшей. – Пусть только попробуют не повысить, – нервно усмехнулась Валентина в трубку, – Иначе я сама лично прикачу в этот сквер на бульдозере и сравняю его с асфальтом. Посмотрим тогда, как этот Фёдоров запоёт.