— Всё, хватит, — скомандовал я, когда щель стала достаточной ширины, чтобы можно было пролезть в неё любому из нас. И первым же в помещение проник я. Несколько секунд осматривался с помощью аурного зрения и ждал вражеского удара. Не увидев ни того, ни другого крикнул товарищам. — Чисто, можно заходить! Когда все оказались по другую сторону двери, её сразу задвинули обратно. Чтобы затруднить врагам открывание я использовал навык, который до сих пор оставался нетронутым — Диффузия металлических сплавов. Точно такая же шаровая молния, как и у Энергетического шока соединила плиту с дверным каркасом намертво. Помещение оказалось чем-то средним между лабораторией и испытательным залом. Размером со средний школьный спортзал. Вокруг стояло множество стоек с аппаратурой и, наверное, каких-то станков. При этом помещение было разбито на зоны, которые очерчивали серебристые широкие полосы металла в полу. Располагались они, как трамвайные рельсы на городской улице. То есть с небольшим зазором по бокам и не выступали вверх. Одна из таких полос шла вдоль стен, полностью окружая помещение. Смею предположить, что это эмиттеры силового защитного поля. — Никого, — озвучила Фрейя и так понятное всем. Затем обвела нас взглядом. — И что дальше будем делать? — Драться до последнего, — с хмурым выражением на лице ответил ей Хоринс. — Погоди. Помереть ещё успеем, — произнёс я. Все с надеждой посмотрели на меня. Среди кучи незнакомого оборудования мой взгляд нашёл очень знакомые широкие кольца от «бочек». С помощью похожих я буквально вот-вот переместился в это проклятое место. Разве что данные портальные кольца были значительно крупнее. Примерно два метра диаметром, толщиной три-четыре сантиметра и шириной около пятнадцати. От платформы, на которой они лежали стопкой, вели десятка два проводов разной толщины к управляющему пульту, который выглядел, как раковина «тюльпан», только вместо керамического корытца там стола крупная изогнутая панель. — Вот с этим сможешь справиться, Хоринс? — я взглянул на изгоя, который оказался хакером. Впрочем, я сам раскрыл мизер своих талантов во время той беседы в темнице. — А что это? — Я как-то сталкивался с подобной штукой. Это телепорт или что-то вроде этого. С его помощью можно переместиться куда-то ещё. Почти всегда на другую базу роботов, где стоит такой же. — И какой нам тогда смысл уходить отсюда, чтобы вновь оказаться в лапах машин? — скривилась Фрейя. — По крайней мере, там нас не будут ждать и можно воспользоваться эффектом неожиданности, — ответил я ей. — А если Хоринс сумеет хорошо разобраться в устройстве, то есть вероятность найти координаты места вроде какого-нибудь наблюдательного форпоста или перевалочного небольшого пункта, где из гарнизона пять полудохлых старых машин. Мы с ними справимся на раз-два. Мои слова заставили союзников посмотреть на телепорт уже с другими эмоциями. — Я попробую, но ничего не обещаю, — сказал Хоринс и шагнул к пульту управления установки перемещения. — Это может оказаться выше моих возможностей. — Лучше попробовать и провалиться, чем потом сожалеть, что не стал пытаться, хотя имел шанс победить, — философским тоном произнёс я. На этом моменте нас застал глухой удар в дверь. — Началось, — внезапно охрипшим голосом сказал Дон. Он посмотрел на стальную преграду, отделявшую нас от врагов, потом перевёл взгляд на хакера. — Хоринс, начинай, а то чую, что времени у нас мало. Говорил он, по сути, в пустоту, так как наш товарищ уже возился возле пульта. Из его рук из-под кожи вылезли тончайшие проводки и опутали панель. Через минуту она засветилась. На экране выскочили неизвестные мне значки. Сначала их было немного, но уже через несколько минут те полезли внушительными столбцами и абзацами. Ещё немного погодя они стали сменять друг друга с огромной скоростью. Всё это время роботы долбили в дверь с обратной стороны. Кое-где от их действий прогнулась чуть-чуть сама дверь и изогнулись края дверного каркаса. Ещё появился запах палёной резины, краски и раскалённого металла. Ещё недавно казавшаяся монументальной преграда сейчас заставляла жалеть, что в ней не метр толщины. На взлом пульта управления телепортом у Хоринса ушло больше часа. За это время машины изрядно искорёжили дверь. В пяти местах появились сквозные проломы. К счастью, совсем небольшие и через них враги не могли достать нас. Но это только пока. — Есть две новости: хорошая и очень плохая, — начал издалека изгой после того, как сообщил, что у него всё получилось. — Не томи, выкладывай уже, — нервно прикрикнул на него Дон. — Я нашёл несколько координат, которые ни разу не использовались машинами. Это могут быть телепорты в режиме ожидания для экстренных случаев переноса. Или, как ты сказал, Иван, координаты блокпостов где-то в глуши на землях машин. — Как ты их нашёл? — Перебором рабочих точек доступа с исключением забитых в память пульта или хотя бы единожды в неё вносимых. Вряд ли вы поймёте, но это… м-м, метод слепого выбора с автоматической подборкой координат и проверкой на отзыв. То есть, если одна группа цифр не отозвалась, то система меняет последний блок цифр на новый и так до тех пор, пока не получит сигнал «приём-ответ»… — Хоринс, прекращай, — прервала его Фрея. — Я в этом не понимаю. Это хорошая новость или плохая? — Хорошая. Есть вероятность, что благодаря этому вы окажетесь не на базе у машин, а где-то на их малопосещаемом пункте. А вот плохая… Плохих скорее две, но одна касается только меня. — И? — поторопила его женщина. — Каждый из вас отправится по отдельным координатам. Вы окажетесь разделены и придётся пробиваться в одиночку. Максимум я смогу отправить тебя, — Хоринс взглянул на неё и затем посмотрел на Дона, — с братом вместе. А тебя, Иван, — взгляд хакера перешёл на меня, — только одного. Мы втроём ответили ему почти в унисон. — Годится. — Мне подходит. — Пусть так, — сказал я и задал вопрос. — А что за плохая новость, которая относится к тебе? Тот чуть помолчал, вздохнул и негромко произнёс: — Мне нужно контролировать установку, чтобы сработал телепорт. Стоит прервать контакт хоть на секунду, как она отключится. — Ты останешься здесь? — уточнила Фрея. — Да. — Мы… — Ничего не говорите, — оборвал он женщину и уже другим тоном приказал. — Вставайте в круги, — видя, что брат с сестрой мнутся, поторопил их резким окриком. — Живее. Ну же⁈ При переносе Дона и Фреи я смог со стороны понаблюдать за процессом телепортации. Они тесно прижались друг к другу. В это время кольца поднялись в воздух и распределились на равных промежутках на высоте почти трёх метров. Через несколько секунд они ярко засветились. Очень быстро свечение стало нестерпимым, заставив меня отвернуться в сторону, и также споро пропало. Когда я посмотрел вновь на платформу, то там уже никого не было, а кольца плавно опускались на основание. — Иван, давай! У нас мало времени, — крикнул мне изгой. — Машины могут отключить питание в этом зале. Они уже знают про перенос. Я занял место на платформе и через несколько секунд весь мир превратился в ярчайшую вспышку. Глава 27 В этот раз никакой потери сознания не было. Возможно потому, что процесс был чисто техническим, а не питаемый силой титана. Ну, и перенос происходил в пределах одного мира, а не из вселенной в селенную. Как только зрение после яркой вспышки восстановилось, я смог оценить место, где оказался. Выяснилось, что стою я в центре колец портала, точной копии установки, которую взломал Хоринс. Сами кольца уже лежали в стопке у моих ног. Я торопливо переступил через них, чтобы случайно не переместиться куда-то ещё. А затем активировал все возможные таланты и приготовился к бою. Прошло десять секунд. Полминуты. Минута. Пять. Десять. Тишина. Вокруг стояла полнейшая тишина в тёмных сумерках, создаваемых мерцающими крохотными светодиодами моего телепорта. Аурное зрение показывало сотни деталей, но не живые и условно живые объекты. Даже видел особо ярко светящиеся провода и контакты, по которым бежал электрический ток. Поняв, что нападать на меня никто не собирается, я сделал первый осторожный шаг вперёд. Затем ещё один и ещё… Пяти минут было достаточно, чтобы оценить место, куда меня занесло. Им оказалось прямоугольное помещение около пятнадцати метров в длину, пяти в ширину и с потолком высотой примерно три с половиной. Вдоль одной большой стены стояли восемь портальных установок. Три из них всё ещё работали. Через один из них я попал в это место. Напротив в стене виднелись четыре широких раздвижных двери. Две из них выглядели рабочими. Из третьей вылез язык из бетонных обломков, рваной арматуры, проволоки и ещё каких-то фрагментов, для которых у меня определения. Четвёртую покрывали вмятины, трещины и грубые неровные сквозные разрезы. Но даже с виду целые двери смотрелись, м-м, как бы это описать… заброшенными, что ли. Вообще, помещение выглядело так, будто в него не заходили лет десять… или тысячу. Грязи и особенно пыли вокруг было невероятно много. Спустя несколько минут моих хождений последняя поднялась до потолка, покрыла меня с ног до головы и набилась в рот и нос. Мне понадобился платок на лицо, чтобы не задохнуться. «Ну, если это база машин, то она заброшена или законсервирована годы и годы назад», — подумал я. В этом случае моя удача меня не просто не оставила, а даже прыгнула на уровень вверх. Но только-только я порадовался, что оказался в безопасном месте, как в комнате стало очень светло. Обернувшись в сторону источника света, я не удивился, увидев. что это кольца телепорта развернулись в рабочее положение. того самого, через который сюда прошёл я. «Вдруг, это Хоринс? Вдруг изгой смог перестроить установку так, чтобы она сработала с задержкой, чтобы он успел занять место на платформе? — пронеслась у меня в голове мысль, одновременно с ней занимая удобное для атаки положение и готовя шаровую молнию с энергошоком. — Чёрт!». Появившаяся после яркой вспышки фигура точно не могла быть моим товарищем. Под два с половиной метра ростом, широченная настолько, что едва втиснулась в диаметр колец установки и увешанная оружием с ног до головы. Робот довольно сильно походил на модель «раптор» из вселенной терминаторов. Дополнительно к имевшему оружию у него на плечах торчали две турели. Одна стрелковая с достаточно длинным стволом. Вторая из блока коротких крупнокалиберных мортирок для стрельбы гранатами или ракетами. Прибывшая машина должна была иметь высокую ступень развития. Просто обязана! Ведь на той базе уже обязаны были проанализировать способность нашей группы беглецов. В том числе мой талант, заточенный конкретно против роботов. То есть, сюда направили самого защищённого бойца. Наверное, меня спасло, ну или помогло то, что после переноса робот был чуть-чуть дезориентирован. Собственно, как и я сразу после появления в этом месте. Полусекундной заминки врага мне хватило, чтобы метнуть в него заготовленный заряд и тут же приступить к формированию нового, который полетел в цель ещё через две-три секунды. Робот не успел задействовать энергозащиту, а родная телесная броня оказалась бесполезной против моего таланта. Да, я не ошибся. Машины прислали своего самого лучшего или одного из лучших бойцов. Шок не вырубал его навсегда. И это при том, что мой талант удваивался за счёт применения амулета. Враг отключался и перезагружался всего лишь на пару секунд. Ровно на столько, чтобы я смог создать новую шаровую молнию и отправить её в цель. Выглядело это так: я кидаю заклинание, он зависает. проходит две-три секунды, и он чуть дёргается, но одновременно с этим движением о его стальную тушу разбивается моя очередная шаровая молния. Крепкий орешек мне попался. Вот только на его беду совсем уж бесследно мои атаки для него не проходили. Что-то там выходило из строя, перезагружалось всё дольше и дольше. Примерно после седьмого выстрела он остался стоять неподвижной статуей до попадания в него моего нового шокового заряда. И после девятого тоже. И после десятого. Я рискнул прервать серию использования одного и того же таланта, чтобы создать шарик с диффузией. Его я залепил в район правого плечевого сустава. После этого вновь дважды использовал энергошок, а потом заварил ему второе плечо. Следующими на очереди стали ноги. Потом плечевые турели. Я планомерно закидывал противника то энергошоком, то диффузионными чарами, постепенно превращая его в монолитную статую. Наконец, решил, что с него хватит. К этому моменту запас энергии был почти полностью исчерпан. А амулет полностью лишился своего резерва и стал на время бесполезен. Последние капли энергии я потратил на то, чтобы перерубить питающие телепортационную установку электрические кабеля. Эх, жаль не догадался уничтожить телепорт сразу после своего переноса. Тогда бы не оказался в таком сомнительном положении, попав в замкнутое пространство с живым врагом, хоть и лишённого подвижности. Вот как активирует сейчас какую-нибудь систему уничтожения! «Тьфу-тьфу-тьфу, — тут же мысленно сплюнул я и также про себя постучав по виртуальной деревяшке после пришедшей в голову неприятной мысли. — Нужно выбираться отсюда». Сразу приступить к выполнению плана под названием «взять ноги в руки и драпать куда подальше» не вышло. Понадобилось некоторое время на то, чтобы частично восстановился запас внутренней энергии. всё это время сидел словно на иголках. Да и потом, когда принялся кровавыми серпами прорубать одну из дверей, постоянно ожидал, что обездвиженный робот превратится в сгусток огня и стальных осколков. И лишь проделав отверстие достаточное, чтобы втиснуть в него свое немаленькое тельце, я чуть-чуть вздохнул с облегчением. За дверью обнаружился просторный коридор немного уже зала с телепортами. В десяти метрах от меня он поворачивал направо и там же начиналась лестница вверх. Грязи здесь было ещё больше. — Ну ты это — бывай, что ли, — негромко сказал я застывшему на портальной платформе роботу. Убить его у меня не вышло. Мои серпы и пули разбивались о стальное тело, оставляя в местах попадания лишь крошечные выщерблинки и царапины. Возможно, потрать пару часов на то, чтобы проломить на нём защитные пластины в одном месте, чтобы добраться до хрупкой внутренней начинки, то я бы его прикончил. Но мне жутко не хотелось терять на это время. Ведь машины могли уже вычислить место и направить сюда подкрепление, если это одна из их секретных баз. Лестница оказалась завалена обломками бетона и металла, которые буквально сцементировались друг с другом из-за грязи и коррозии. А вот боковой проход был свободен. Здесь даже местами горели встроенные в пол и стены светильники. Правда, напольные едва-едва пробивались сквозь слой грязи.