Вновь между нами повисло молчание. Каждый думал о своем. Я пыталась представить, как повернется моя жизнь дальше. До сих пор не понимала, что придумал этот мужчина, чтобы разорвать помолвку, ломала голову, но так ничего и не смогла понять. – Зейн, а где твой дом? – заговорила я, не вынося тишины, которая постепенно начинала сводить с ума. – Недалеко от гор Мельхен, – тут же произнес он. – Подожди, – подскочила я. – Но ведь там опасно! Постоянные бои ликанов, людей и дроу… Что, если твои матушка и сестра… – договорить так и не решилась, смотря на своего стража во все глаза. – Нет, мой дом немного в стороне. К тому же мама и Фэн могут защитить себя. Поверь, им лучше не переходить дорогу. Говорил же, что сестра у меня как медведица, – вновь улыбнулся Зейн. – Кстати, ты бы ей понравилась. Я бы снова получил на орехи за то что дразню тебя все время. – Хоть кто-то на моей стороне! – фыркнула я, немного успокаиваясь. – Принцесса, я всегда на твоей стороне! – поймав мою руку, мужчина прижал пальцы к губам в целомудренном поцелуе. – Но ты так восхитительно смущаешься, что я не могу себе отказать в удовольствии, – переведя взгляд на дверь, Зейн вздохнул. – Все, наше короткое уединение закончилось. Стоило ему договорить, как в дверь постучали. – Мне придется сегодня ненадолго отлучиться. Если мы планируем сорвать помолвку, придется действовать быстро. Нужно внимательнее осмотреть территорию, – предупредил мужчина. – Старайся не оставаться одна. И избегай встреч с Ларсеном. Все будет хорошо, если уйду? – Да, я постараюсь не попадать в беду, – улыбнулась в ответ, вздрагивая от нового стука. – Отлично, – кивнул Зейн. – Тогда жди хороших новостей, моя принцесса! Подмигнув, мужчина поднялся с кровати и, дойдя до двери, открыл ее, даже не пытаясь поправить мятую рубашку. – Дамы, прошу! – пропустил он в комнату моих служанок, глаза которых напомнили блюдца, стоило им увидеть внешний вид генерала. “Ну все, сплетен будет выше крыши! Это вам не Виола, которая всегда хранила мои секреты! – вздохнула мысленно, вспоминая свою единственную подругу по которой я безумно скучала. – Увидимся ли мы еще?” – Ваше высочество, леди Манон приглашает вас на прогулку сразу после завтрака, – объявила Фара. – Будет замечательно, если вы согласитесь. Отказываться не стала, хоть компания дочери советника и была мне неприятна. Я знала, что Зейну нужно уйти и мысль о том, что Ларсен воспользуется моментом и опять вломится ко мне в комнату стала причиной, чтобы дать положительный ответ. После быстрого перекуса в покоях, облачилась в теплое платье и накинула на плечи меховую накидку. Зима все активнее вступала в свои права. Морозный воздух царапал легкие, но его свежесть очень неплохо очищала голову от ненужных мыслей. Видимо ночью шел снег, так как кое-где земля была припорошена. – Ваше высочество, доброе утро, – присела в реверансе Манон, разодетая так, будто собралась на прием к королю. Скользнув взглядом мне за спину, она моргнула, расстроенно поджимая губы. – А-а… вы сегодня без охраны? – невинно хлопнула она ресницами. – Моей охране иногда тоже нужен отдых. Тем более мы ведь прогуляемся по саду. Разве нет? – делая вид, что не замечаю недовольство девушки, произнесла я. – Эм… ну я планировала спуститься к пляжу. Может, позовем? – не желала сдаваться она. – Ладно, – кивнула в ответ, оборачиваясь к Фаре, стоящей в нескольких шагах от меня. – Будь добра, позови Грейя. Скажи, что мы с леди Манон нуждаемся в его сопровождении. – Будет исполнено, ваше высочество, – поклонилась девушка, тут же скрываясь за дверью дома, в то время как мне едва удалось сдержать злорадную улыбку от вида перекошенного недовольством лица глупой девицы, увивающейся хвостом за Зейном. “Смотри, не лопни от злости, дорогуша!” Глава 45. Предложение, от которого не отказываются Фэйра Мощь воды завораживала. Не в силах оторвать глаз, я смотрела на то, как волны накатывают на берег, безжалостно съедая часть суши. В воздухе отчетливо ощущался запах водорослей, а на языке чувствовался вкус соли. От громких раскатов шумело в ушах. Сила моря была невероятной, разрушительной, непобедимой. Казалось, нет ничего, что могло бы остановить эту стихию. Прогуливаясь вдоль каменистого берега, я куталась в меховую накидку, ощущая, как от холода постепенно начинают стучать зубы. И, несмотря на погодные условия, уходить совсем не хотелось. Солнце хоть и светило, но было очень слабым, не способным согреть своими лучами, а порывистый ветер пронизывал до костей. – Что-то я погорячилась с прогулкой, – поежилась Манон. – Может, стоит вернуться? – Отчего же? – улыбнулась ей. – Я все еще хочу насладиться видами. Разве не ты предложила этот променад? Грей, замерз? – обернулась я к стражу, молчаливо следующему за нами. – Никак нет, ваше высочество, – лучезарно улыбнулся он. И почему-то я ему поверила. Казалось, этот парень и сам как луч солнца, способный согреть небольшой материк. – Отлично! – кивнула я. – Тогда дойдем до того утеса и будем возвращаться. Манон, тебе следовало одеться теплее. Все-таки не на бал собиралась, – цокнула я, прекрасно понимая, ради чего или точнее ради кого она так вырядилась. “То-то же! Будет тебе уроком!” – мысленно злорадствовала я, хотя, возможно, поступала совсем неправильно. Все-таки девушка действительно замерзла. И, несмотря на это, в последнее время мне было все сложнее относиться к ней терпимо. “Ревную, значит? – вздохнула мысленно, вспоминая наш с Зейном недавний разговор. – И как до этого дошло?!” – Принцесса Фэйра, что-то я совсем уже ног не чувствую. Давайте вернемся, – семенила за мной Манон. – А что, если вы заболеете? Ведь скоро приедет принц Азрил. Уверена, он не обрадуется, найдя свою невесту больной. Еще и мы с маменькой предстанем в дурном свете. – Ты так за меня волнуешься? – улыбнулась я, уже привыкшая к постоянному лицемерию придворных дам. – Ну конечно же! Как можно не волноваться за принцессу! – всплеснула она руками, а за спиной послышалось сдавленное фырканье Грейя. В этот момент он уж очень сильно напомнил Зейна с его способом безмолвно выражать свое мнение. – Ладно, раз так замерзла. Давай возвращаться, – сжалилась я над девушкой, которая значительно оживилась, стоило нам повернуть. – Кстати говоря, я же вам совсем забыла рассказать! – встрепенулась она. – И о чем же? – взглянула на свою собеседницу, уже ожидая, что из ее рта польется очередная глупость. Впрочем, именно так и получилось. – Сегодня маменька отправила отцу письмо, с просьбой приехать домой к моменту, как его высочество Азрил достигнет поместья Льюмен. Думаю, будет правильно, чтобы мой папа в присутствии принца предложил брак между мной и генералом Дрейвеном. За спиной послышался смешок, за которым раздался надрывный кашель. То ли Грей не ожидал от Манон такой настойчивости, то ли попытка заглушить хохот вышла из-под контроля. – Прошу прощения, – прочистил он горло. – Будь здоров, – подмигнула парню. – В общем, это я к чему… – важно продолжила девушка, не обращая внимания на нашего сопровождающего. – Полагаю, принц Азрил поддержит этот союз. Ведь его приближенный станет зятем самого советника короля. Разве не отличная перспектива? Отношения между королевствами окрепнут, что в свою очередь всем пойдет на руку. – А генерал что думает о твоей идее? – прикусив внутреннюю сторону щеки, спросила я. – Ну, Зейн солдат до мозга костей, – печально вздохнула Манон. – Он не понимает намеков. Для него все романтические нежности чужды. Этот мужчина знает только язык оружия. – В самом деле? – вздернула я бровь, ведь то, как девушка описала Зейна совсем не сходилось с моим мнением о нем. – Да, так и есть, – деловито закивала она. – Ну, ничего. Я готова мириться с его недостатками. Однажды научу его быть более внимательным. Просто, видимо, ему еще не приходилось иметь серьезные отношения. Вот и все. Хотя знаете, иногда даже руки опускаются из-за того, что он не понимает намеков. – Так может у него есть причины, чтобы их не замечать? – подходя к тропинке, ведущей к поместью, спросила я. – Да какие могут быть причины? Разве из меня получится плохая партия? – обиженно надула губы Манон. – Конечно, я не столь высокого титула, как вы, но все же. Моя семья обладает достаточным влиянием. Я красива и богата. – Ага, а еще очень скромна, – закивала я, с благодарностью принимая руку Грейя, который охотно помог мне подняться по крутому склону. – Точно-точно! – захлопала ресницами девушка, совершенно не замечая моей издевки. – В общем, генерал пока просто не понял, как ему повезло. – О да! Именно поэтому он вчера в спальню через окно лез, – едва слышно хохотнул добродушный страж. – Что? – перевела я на него взгляд. – Расскажу чуть позже, – растянув улыбку от уха до уха, шепнул мне Грей. – Ваше высочество, осторожнее! Тут камень шаткий, – заговорил он громче. – А вы, принцесса, останетесь на нашу помолвку? – стоило выйти на ровную дорогу, и Манон обернулась ко мне, сияя словно начищенный самовар. – Это было бы честью для меня и генерала Дрейвена.