– Нет, послушай меня! Мы можем пожениться! – выдал он, ввергая своим заявлением во все больший шок. – Что ты… – Подожди. Дай просто закончить. Когда мы проведем церемонию, даже если нас найдут, уже ничего не смогут сделать. Всем придется смириться… – решительно продолжал мужчина. – Мы убедим и дроу, и людей в том, что ты не инструмент. Никто не сможет тобой воспользоваться. Им придется сдаться. А после, когда ситуация уляжется, и ты будешь в безопасности, я отпущу тебя… если захочешь. Его план был безумным. А самое главное мне не удавалось понять, почему он так рискует. Что с этого получит? Да, возможно я ему нравилась, но ни о каких серьезных чувствах речи не шло. Зейн просто меня защищал. Так что же им движет? – Зачем? – уперлась в натренированную грудь, желая увеличить между нами расстояние. – Что? – Зачем ты это делаешь? – дыхание сбилось. Внутри растеклось какое-то неприятное грызущее чувство. Происходящее мне не нравилось. Менять один брак без любви на другой? Ради чего? Чтобы спасти собственную шкуру и накликать на Зейна беду? Это явно не то, о чем я мечтала. – Фэйра… – тише произнес мужчина мое имя. – Хватит. Я пришла к тебе, чтобы попросить остановиться. Не надо ничего делать, – сглотнула я слюну, чувствуя, как в горле образовался ком. – Да что ты несешь? – зарычал страж. Осторожно соскользнув в воду, я хотела обойти Зейна. Хотела сбежать. Сейчас было не лучшее время для подобного разговора. Мои мысли находились в беспорядке, сердце дрожало после того, что мы разделили. – Я выйду замуж за Азрила, как было запланировано, – отведя взгляд, заявила то, что собиралась сказать, когда пришла. – А теперь… я лучше пойду. Находиться рядом с ним было невыносимо. Моя решимость трещала по швам. Одно мгновение, одно слово и я сдамся. Поэтому нужно было уходить. – Дьявол! – рявкнул мужчина. – Никуда ты не пойдешь! – сильные руки крепко сжали предплечья. – Слышишь меня? – казалось, прозвучавшие слова действительно его задели. – Фэйра! – легко встряхнув меня, мужчина резко выдохнул и опустил голову, опираясь лбом о мое плечо. – Не говори так! Не говори мне, что выбираешь его… – тихий хриплый шепот коснулся слуха. – Ты можешь пострадать, – ответила я, чувствуя, как быстро колотится сердце. – Это мое решение! – руки Зейна обвились вокруг моей талии, притягивая к сильному телу. – Не запрещай мне бороться! Все равно не послушаю! Помнишь, что сказал ранее? Я намерен украсть тебя. – Зачем? – едва дыша вновь задала тот же вопрос. – Затем, что ты особенная… – губы мужчины коснулись плеча. – Прошу, не отталкивай меня! Я готов рискнуть… Идем со мной! Отстранившись, Зейн поймал мой взгляд. В холодных льдисто-голубых глазах таилась решительность. Он не сомневался. Я не замечала ни искры неуверенности. – Фэйра, ну же… Выбери меня! Ты ведь тоже чувствуешь это… – в хриплом голосе слышалась мольба. – Да, я не обладаю титулом. И мой побег лишит меня всех привилегий… Но я могу дать то, на что не способны другие. – Что же? – прошептала одними губами. – Свободу и шанс самой распоряжаться своей судьбой. – А если Азрил тебя убьет? Если захочет казнить? – сжала я руки в кулаки и, качнув головой, попыталась выкинуть навязчивый образ Зейна на плахе, созданный услужливым воображением. – Я определенно хочу рискнуть, – склонился к моим губам мужчина, не спеша прикасаться к ним. – Выбери меня… Фэйра… Прошу… Видят боги, это было то самое, чего я желала больше всего на свете. Подавшись вперед, обвила мощную шею своего стража, целуя его так, будто от него зависела моя жизнь. Хотя в общем-то именно так все и было. Я доверилась ему, желала рискнуть… И теперь у нас была только одна дорога. Да, мы еще не готовы открыто говорить о своих чувствах, но с каждым днем они крепли… И однажды, придет день, когда я смогу признаться ему, почему готова была следовать за ним на край света, не представляя, что нас ждет впереди. – Генерал Дрейвен, вы себя хорошо чувствуете? – раздалось из спальни, и я вздрогнула, только сейчас вспоминая о настырной Манон, сидящей под дверью. – Чертова пустоголовая девица! – отстранившись от меня, застонал Зейн. – Она еще здесь! – Я забыла о ней, – пискнула придушено. – Она ведь слышала… Слышала нас! – Ничего страшного! Уж не ей учить других благочестию, особенно с учетом выбора партнеров, – сморщил нос мой страж, и я прекрасно поняла, кого именно он вспомнил. Ларсен! Не скрывая своей связи с принцем, проводя с ним ночь прям под носом у того, за кого так желала выйти замуж, Манон действительно продолжала на что-то надеяться. Либо она слишком наивная и глупая, либо настолько самоуверенная. Хотя, в случае с дочерью советника одно другому явно не мешает. – Мы ведь решили нашу проблему? – прищурился Зейн, ловя мой взгляд. – Я еще не согласилась выйти за тебя, – буркнула в ответ. – Но согласилась сбежать! – улыбнулся мужчина. – Определенно! – Отлично… У меня будет много времени, чтобы убедить тебя, – подмигнул он. – И я знаю множество приятных способов. Губы стража вновь нашли мои, язык проник в рот, но вой Манон заставил отвлечься. – Я эту девицу сейчас в окно вышвырну! – рявкнул Зейн. – Подожди здесь. Только, давай сначала тебя из ванны вытащим. Не стоит сейчас париться, – с этими словами он подхватил меня на руки и, выйдя из купели, усадил на банкетку, тут же укутывая в мягкую ткань. – Подожди здесь. Обернув второе полотенце вокруг бедер, мужчина быстро склонился к моим губам, чмокнув. И лишь после этого открыл дверь купальной комнаты, выходя в спальню. Глава 50. Что случилось однажды, случится и дважды Зейн Стоит ли говорить, что сейчас я был готов выпотрошить эту глупую девицу, не дающую мне дышать спокойно. Что находилось у Манон в голове, было для меня огромным вопросом. Заявиться в спальню к мужчине. Сидеть под дверью купальни. Ну, неужели до нее действительно не донеслись звуки, исходящие из помещения? Более чем уверен, дочь советника прекрасно поняла, чем я занят, и все же продолжила строить из себя дуру, справляясь о моем здоровье. Все с ним в порядке, только из-за слишком назойливых гостей давление скачет! Мне было так хорошо с Фэйрой. Будь моя воля, целый день не выпускал бы принцессу из рук. Она наконец-то доверилась мне, и пусть еще не до конца приняла, все же поддавалась на уговоры. И я искренне беспокоился, что стоит оставить ее одну, и эта слишком мнительная красавица напридумывает еще ворох проблем, не позволяющих ей быть со мной. Следовало поторопиться. Каждый час, каждый день, проведенный в этом доме, приближал договорную свадьбу, и до того, как этот момент настанет, я хотел убедить Фэйру остановить свой выбор на мне. – Миледи, – вышел я в спальню, придерживая полотенце одной рукой. Намеренно не стал одеваться, надеясь поставить эту девицу в неудобное положение. Впрочем, она не растерялась. Подскочив с дивана, вытянула шею, надеясь увидеть источник соблазнительных звуков, что точно достигли ее ушей. Прежде чем Манон удалось рассмотреть Фэйру, я закрыл дверь, складывая руки на груди. – Что привело вас сюда? – выгнул бровь. – И вообще, разве незамужней девушке полагается задерживаться в спальне мужчины? Мне кажется, это противоречит правилам. – Я… эм… я хотела поговорить с вами. А дверь оказалась приоткрыта. Вот я и набралась смелости нарушить ваш покой, – бегая взглядом по моему торсу, часто хлопала ресницами дочь хозяина дома. – Но вы были в купальне. Вот и решила подождать. – Раз вы поняли, что я занят, наверное, следовало бы прийти позже, – холодно произнес в ответ. – На самом деле вы меня отвлекли. – Вы не один?! Кто с вами?! – дернулась Манон, на короткий миг багровея. “Эм… ты правда думала, что я сам издавал те звуки?! – засмеялся мысленно, ведь прекрасно видел, она поняла, что происходило в купальне. – Ладно, не думай об этом! Просто не думай!” – Прошу прощения?! – рыкнул в ответ, тем самым осаживая назойливую особу. – Ой, я… эм… – Миледи, с какой целью вы меня искали? – не скрывая раздражения, спросил я. – Я… это… – прикусила девушка губу, опуская взгляд на влажное полотенце. – Мне просто хотелось пригласить вас на прогулку. “Боги, серьезно?! Она опять за свое?! Манон хоть когда-нибудь сдается?!” – Насколько помню, я уже говорил, что не располагаю возможностью для прогулок. Сейчас вы отнимаете мое личное время! Через час мне предстоит вернуться на свой пост. И я бы предпочел отдохнуть. Так что если у вас все, прошу покинуть мою спальню, в противном случае я буду вынужден доложить леди Алише о вашем недостойном поведении.