– Понимаю, дорогая, – ответила я, пытаясь продемонстрировать участие. Реджина внезапно подскочила: – Принесу стакан воды и кофе. Вы чего-нибудь хотите? – Воды. Я воспользовалась этой возможностью, чтобы исследовать рабочий стол Марты. Не было ни фотографий, ни личных записок, только современный компьютер и тубы для хранения архитектурных проектов. Как можно так хорошо отделить профессиональный мир от личного? В моей жизни эти две реальности постоянно сталкивались между собой. Взяв себя в руки, Реджина вернулась и склонилась вперед, поставив локти на колени, потягивая дымящийся кофе: – Что именно вы хотите узнать? – Мне бы хотелось, чтобы вы рассказали о Марте. Что бы между вами ни происходило, не стоит отсеивать информацию. Просто рассказывайте все, даже если это кажется неважным, ладно? – Ладно. Но не думаю, что много знаю… Мне пришлось немного подтолкнуть ее: – У Марты была семья, парень, близкий человек? – Она была очень одинока… Единственный ребенок, она воспитывалась в деревне у двоюродной тетки, которая давно умерла, – вздохнула Реджина. – Потом приехала в Сан-Паулу, отучилась на факультете архитектуры… Познакомилась с женихом здесь, на проекте, который мы делали для одной компании. – Жених? Это он? – Я показала фотографию, которая была на пробковой доске Марты. – Тот самый. Жоау Паулу. Я его видела раза три-четыре. Они встречались лет шесть. Она была очень счастлива, когда они стали жить вместе, мечтала о замужестве, а он все время уходил от этой темы. Однажды жених наконец ей признался. Все и так были в курсе, но никто ей не говорил. Она должна была знать, это же невозможно! Все было на виду… – Он был геем? – Да. Хотел заключить фиктивный брак, до смерти боялся своей матери, светской львицы, желавшей, чтобы ее ребенок был мужчиной. Но детей мы не выбираем, верно? Эти родовитые семейки, похоже, застыли в прошлом веке. Парень раскрыл Марте свои карты, и она была опустошена, земля ушла у нее из-под ног. Говорила, что никогда ничего подобного не подозревала. Понимаете? Жениха это не устроило. Проблема была нерешаемой, а Марта предпочитала решать проблемы. У нее даже началась депрессия. – Как давно это было? В задумчивости Реджина покусывала край своей кружки. – Около восьми месяцев назад, что-то в этом роде. – А потом? – Потом все прошло. Марта оставила все в прошлом. Выплакала то, что должна была выплакать, оправилась и расправила крылья. Она была очень неопытна, понимаете, о чем я? Встречалась с парнем на протяжении всей учебы в колледже. Она была верная, невинная, мечтала выйти замуж. Затем он обручился с той, которая поддалась. Вы знаете, что она была полной, верно? – Толстой? Она была очень худой, когда пришла в полицию. – Стройность – это фальшивка, Вероника. После того как все изменилось, она решила наверстать упущенное, наслаждаться одиночеством. Ей нужно было сбросить всего десяток килограммов, чтобы привести себя в форму, но она этого не сделала. Бариатрическая операция гораздо проще, знаете? Потом изменился стиль одежды, стал более неформальным, она стала круче, понимаете? Меня раздражают люди, спрашивающие «знаете, понимаете?» в конце каждого предложения. Но я постаралась не отвлекаться: – И как началась новая жизнь Марты? Она стала встречаться с парнями? Знакомилась в клубах? – Ничего подобного, суперзанудно, хотя я серьезно советовала ей раскрепоститься, понимаете? Одиночки здесь дали ей много советов, помогли загрузить приложения на мобильный телефон, такие, для знакомства с парнями… Показали, как это работает. Она не слишком-то ладила с Тиндером, но нашла Пьетро очень скоро, на первом же сайте знакомств, на котором зарегистрировалась. – Название сайта вам известно? – Да, она показала мне несколько сообщений. Это был AmorIdeal.com. Никогда не была сторонницей знакомств в интернете, но должна сказать, что это был самый счастливый этап в жизни Марты после крушения всех ее надежд. Просто невероятно, она сияла, стала такой красоткой, накупила кучу одежды, разного белья, постоянно жила в мечтах, понимаете? Они общались несколько месяцев. – И как часто они встречались в этот период? – Ни разу. Он говорил, что из другого города. Все происходило виртуально. И становилось более серьезным. – Насколько серьезным? Вы не в курсе, просил ли он у нее денег? Реджина в оборонительном жесте откинулась на спинку стула. – Это уже очень личное, правда? – Прошу вас, расскажите. Это очень важно. – Он время от времени просил денег, да. Но это не выглядело плохо, понимаете? Я имею в виду, он не был мальчиком по вызову. Насколько я знаю, Пьетро был студентом, моложе ее, архитектором, работал и хорошо зарабатывал. Изучал философию в университете, но иногда у него возникали проблемы. Семейные дела. Деньги, которые он просил, были для Марты не такими уж большими. Поначалу ее это не удивляло. – Получается, она давала деньги, даже не встретившись с парнем лично? Реджина смотрела вперед потерянным взглядом, словно только сейчас осознала всю абсурдность ситуации. – Да, это случалось несколько раз, – проговорила она. – Не знаю, получится ли у меня объяснить, но я тоже чувствую себя виноватой, что ничего не заметила. Но Марта была такой счастливой… Они часами болтали, переписывались. Казалось, они были знакомы веками, им нравились одни и те же песни, одни и те же фильмы и книги, похоже, они были родственными душами! Эти мошенники выясняют о своих жертвах все, что можно. Как правило, жертвы – немолодые женщины, столкнувшиеся с тяжелой ситуацией, только разведенные или внезапно овдовевшие. Они появляются незаметно, специалисты по склеиванию осколков хрупкой человеческой души. Одновременно общаются с несколькими женщинами на различных этапах завоевания, чтобы не терять времени. В конце концов они просто доводят ситуацию до финала и забирают то немногое, что еще осталось у несчастных. Я продолжила разговор, не пытаясь давить на Реджину – иначе она, несомненно, закрылась бы, почувствовав себя ответственной за трагедию Марты. – Реджина, когда она начала подозревать этого Пьетро? – Она и не подозревала, что самое страшное. Никто ничего не подозревал. Пока однажды он не написал, что будет в городе, и не предложил ей поужинать вместе в пятницу. Марта улетела на планету абсолютного счастья. Приготовилась вся, целый день провела в парикмахерской, сделала эпиляцию, маникюр, прическу. Она была такой красивой… – Реджина давала скудную информацию, не желая показаться сплетницей. Я пыталась во что бы то ни стало наладить с ней контакт, чтобы она открыла клювик. – Я помогла ей с выбором белья, одежды, и даже меня, старушку, это возбуждало, – продолжила она. – И такая любовь бывает, правда? Но все пошло не так… – Как не так? – Неправильно в худшем смысле этого слова. В понедельник после свидания Марта не вышла на работу. Я подумала, она продлила выходные, что все сложилось идеально, но во вторник она пришла. Бедняжка, она просто приплелась сюда, я ее даже не узнала. Глаза опухли, плечи поникли, рыдает без остановки. Сначала мне не хотелось даже заводить об этом разговор, но всех, кто был в курсе, интересовала последняя глава ее мыльной оперы. Большой офис – он такой, каждый следит за чужой жизнью, понимаете? – Понимаю, – откликнулась я, желая ударить эту женщину по физиономии, если она снова повторит свое «понимаете?». – И что вам стало известно? – Она вляпалась в самую большую аферу: пошла ужинать с парнем, они отправились к ней домой, потому что он остановился в отеле. И после определенного момента она ничего больше не помнила. Очнулась в постели голой, кое-что из вещей украдено. Ноутбук, деньги, драгоценности. – Машина? – Да, и машина тоже. Вполне возможно, что на сегодняшний день мошенник успел перепродать автомобиль на запчасти в какой-нибудь деревенский магазин. Возможно, Марта ничего из этого не рассказала Карване; в противном случае вряд ли ему бы удалось избежать оформления заявления. Без сомнения, она рассказала лишь половину этой истории, смущенная, боясь показаться слишком глупой. – Он ее обчистил. Это было ужасно… – добавила Реджина. – Похоже, не взял только ее мобильный телефон. Пьетро был очень умен. Очевидно, знал, что кража сотового – плохая идея. Легко найти. Я предпочла помолчать и подождать, пока Реджина вернется к рассказу. – В последующие дни она сильно переживала. Пыталась с ним поговорить. Отправляла электронные письма, сообщения в соцсети, но он все удалил. Испарился из ее жизни навсегда, – жалобно добавила женщина. – Ей было так стыдно, что она попала в эту аферу, что народу в офисе пришлось провести своего рода кампанию, чтобы она обратилась в полицию. Теперь даже не знаю, правильно ли мы поступили… – Конечно, правильно! Ей следовало пойти в полицию, как только все это произошло! – Марта совсем этого не хотела. Она так перепугалась, что даже не позаботилась о деньгах по автомобильной страховке. Думала, что сможет самостоятельно провести расследование, собрала всю информацию, которую только могла. Затем, дней через пять, эта болячка появилась у нее во рту… Именно в этот момент она достигла самого дна. Когда ее рот наполнился гноем… – Вы знаете, что это за болезнь была у нее во рту и во влагалище? – Влагалище? Я знала только про рот… Не знаю, что это, но смотрелось довольно уродливо. Марта ждала результатов анализов, но не думаю, что они уже пришли, правильно? – Не знаю, – солгала я. – Полагаете, она заразилась от него? – Конечно, от кого же еще? Марта больше ни с кем не встречалась. – Реджина, вы помните, когда именно они ужинали с Пьетро? – В пятницу после седьмого сентября. И она держалась десять дней? – Куда они ходили обедать? – Понятия не имею. Насколько я помню, Марта сказала, что Пьетро готовит ей сюрприз, понимаете, собирается отвезти в какое-нибудь особенное место. Как-то унизительно было спрашивать, что это за место, верно? Какой в этом смысл? – Возможно, в ресторане установлены камеры, и нам удастся восстановить запись той ночи, найти в кадре того парня, который обманул Марту. Реджина побледнела: – О боже, мне следовало спросить! Хотите, я поговорю с сотрудниками? Может, кто знает. Как глупо с моей стороны… – Не переживайте, – проговорила я, чувствуя, что разговор себя исчерпал. Я поднялась. – Давайте поступим следующим образом. Я оставлю свой номер, и если вам удастся что-нибудь выяснить, вы дадите мне знать, договорились? – Хорошо, – откликнулась она, взяв клочок бумаги, и очень аккуратно его сложила. Я добралась до проспекта Паулиста, где царил хаос из машин и спешащих пешеходов. Короткая прогулка до парковки пойдет мне на пользу и даст время на размышления. Я нырнула в людское море, еще одна из миллионов, невидимка.