Я пожимаю плечами. – Не буду, пока ты держишь все под контролем. Имей в виду, что когда война кончится, большую часть времени я буду в городе. – Ты можешь быть там, где тебе нужно. А сейчас вернемся к плану. Я замечаю, что он не упомянул о колледже. Он не хочет, чтобы я уезжал. У него были свои планы на мое будущее: обучить меня всему необходимому и передать мне семейный бизнес. Моя мама, напротив, выступала за колледж. Она никогда не хотела для меня такой жизни. В полной мере она осознала это, когда я стал старше. Но что они знают? Я давно решил, чем я хочу заниматься. Это моя жизнь, и я хочу пойти по стопам отца. Не знаю, в каких сейчас отношениях мои родители, но я почти уверен, что мама не обрадуется, если узнает, что Хейл спит с отцом в ее доме. – Каков наш план? – Катсия все еще на Пердите, и это хорошо. Нам не нужно, чтобы эта история вышла за пределы острова, поэтому мы полетим туда со всеми Королями, которые на это согласятся, и уладим все на месте. – Или? – спрашиваю я, пропуская мимо ушей слова о том, чтобы собрать на острове всех Королей. – Мы пресечем бунт, как только окажемся на острове. – Он встает со стула. – Мы можем запланировать отъезд на пятницу, и в таком случае у нас будет пара дней, чтобы всех собрать. Королями прошлого поколения были мой двоюродный брат Спайдер, Джейс и компания Сэйнта. Некоторые из них разбежались по миру. Несмотря на то что Джейс поддерживал с ними контакт, многие из них пошли своим путем и начали другую жизнь, выполнив свой долг. – Поговори с Джейсом и убедись, что он сможет собрать своих Королей, а я займусь остальными. Я встаю. – Папа… – говорю я, когда он уже собирается уходить. – Мама знает о вас с Хейл? – Сынок, она давно в курсе. Затем он уходит. Быстро появляется и быстро исчезает. Я разминаю шею, злясь на родителей и в то же время сочувствуя маме. Должно быть, это причинило ей боль. Несмотря на поступки и слова отца, когда-то он ее любил. Для него она была целым миром, я знал это, потому что видел их фотографии и слышал много историй. Они были Бонни и Клайдом своей эпохи – воплощением мафиозного стиля. Так что все происходящее между ним и Хейл явно имело какую-то объективную причину. Я направляюсь к домику у бассейна, чтобы рассказать все Нейту и Деймону. Слава богу, этот дом достаточно большой, чтобы не сталкиваться с Хейл на каждом шагу. Я захожу внутрь и закрываю дверь. Деймон и Нейт сидят на диване и разговаривают. – Нам нужно поговорить. Затем мой взгляд падает на Деймона, и я понимаю, что мне нужно переключиться на латынь. Глава 29 Женщины. При этом слове одни думают о красоте, другие – о сексе, но те, кто способен по-настоящему мыслить, чувствуют в нем силу. Наши тела, независимо от разнообразия размеров и форм, имеют одну общую черту – силу. Без нас не было бы человечества. Мы отдаем нашу плоть и наши тела, чтобы создавать новых людей, а затем взращивать и заботиться о них, поэтому при слове «женщина» я всегда думаю о силе. И хотя я не знаю свою биологическую мать, а наши отношения с женщиной, которую я считала родной, нельзя назвать простыми, я с каждым днем думаю об этом все больше. Полагаю, что мама Бишопа имеет к этому прямое отношение. – Привет, милая. – Скарлетт заходит в комнату, оставив дверь слегка приоткрытой. Ее легкая накидка небрежно обернута вокруг стройной талии. – Могу я войти? – Конечно! Я заправляю волосы за ухо и закрываю баночку лака для ногтей. Сдвинувшись на край кровати, я поджимаю руки под бедра, немного нервничая по поводу предстоящего разговора. Она садится рядом и поворачивается лицом ко мне. – Я знаю, что мы мало разговаривали, но я хочу быть с тобой полностью откровенна. – Она откашливается и завязывает свои короткие волосы в небольшой пучок. – Я встретила Гектора, когда была примерно твоего возраста. Я недавно переехала в город, а он был настоящей звездой Хэмптонса, – она делает паузу и слегка мне подмигивает. – Яблоко от яблони. В общем, я привлекла его внимание практически мгновенно, что, как и в случае с Бишопом, было почти невозможным. Он, опять же как и Бишоп, встречался только с женщинами постарше, которые были либо моделями, либо актрисами, либо певицами. К слову, они выбирают популярных личностей не просто так – эти женщины хорошо понимают, что такое конфиденциальность. Хейсов с самого раннего детства учат держать свой бизнес подальше от личных отношений, и, чтобы исключить неприятности, они никогда не связываются со старшеклассницами или студентками. – Она замолкает, чуть прикусив губу. – Я думала, что он любит меня. Он заставлял меня чувствовать себя желанной и по-настоящему меня добивался. Я имею в виду, – ее лицо сияет, как на празднике, – достижение недостижимого вызывает у человека выброс эндорфинов, все равно что пробежать десятимильный кросс. Так мы и влюбились. Мои родители изо всех сил пытались его принять. Они знали, что он что-то скрывает, но я проигнорировала все их предупреждения. Я познакомилась с его семьей и очень сблизилась с его отцом. Он был воплощением всего, чем не являлся Гектор. Мои брови взлетают вверх. Она качает головой, на ее лице появляется ужас. – Ох! Нет! Боже мой, нет. Я просто очень его уважала. Если бы он был здесь, ты бы ему понравилась. – На секунду она опускает глаза, а затем снова смотрит на меня. – Свой первый актерский опыт я получила в небольшом телешоу, и Гектор меня поддержал. Мы прошли через все трудности вместе. У нас прекрасные воспоминания. – Ее улыбка гаснет, и внезапно комната кажется меньше, чем была минуту назад. – Два года спустя он впервые мне изменил. Я говорю это не потому, что думаю, будто мой сын может поступить так же. Я говорю это потому, что Бишоп похож на деда куда больше, чем на отца. Я каждый день благодарю Господа за то, что Бишоп провел двенадцать прекрасных лет рядом с дедушкой, потому что ему удалось посеять в его сердце семена добра. Да, Бишоп холоден и расчетлив, как его отец, но я вижу, как он смотрит на тебя, – Гектор на меня так не смотрел. Так его отец смотрел на бабушку. Она смахивает слезу и тянется к моей руке. Я теряю дар речи, не зная, что сказать. – Его дед посеял семена добра в сердце Бишопа, но именно ты поливаешь их, Мэдисон. Каждую секунду, когда находишься рядом с ним. Поэтому я всегда буду на твоей стороне. Эмоции комом застревают у меня в горле. – Спасибо, – отрывисто шепчу я. – Не стоит благодарности! – Она игриво меня шлепает. – Нет, стоит, – отвечаю я, борясь со слезами. – Прямо перед тем, как вы вошли сюда, я обдумывала свои чувства. Я любила свою маму и, узнав о ее смерти, оплакивала ее каждый божий день. Я не могла представить свою жизнь без нее и, проживая каждый новый день, ждала, когда эта боль утихнет. Но, – я переключаюсь с болезненной темы, – когда я узнала, что меня удочерили, что она жива и что она спала с Бишопом, я потеряла контроль. Я потеряла все чувства, которые к ней испытывала. Теперь я даже не могу находиться с ней в одной комнате, не говоря уже о том, чтобы на нее посмотреть. И как раз перед тем, как вы сюда вошли, я думала о слове «женщина» и о том, что оно значит для людей. Я всегда чувствовала в нем силу. И хотя единственная мать, которую я знала, оказалась мошенницей и льгуньей, глядя на вас, я вижу подтверждение своим мыслям. Она мило мне улыбается. – Что ж, спасибо, но я не такая уж сильная. Я фыркаю. – Вы замужем за Гектором… – Действительно! – она кивает. – Насчет твоей родной матери – если однажды ты захочешь с ней встретиться, я обязательно тебе помогу, но твоя приемная мать… Она та еще штучка. Я поджимаю под себя ноги. – Расскажите мне побольше. Она смеется и слегка расслабляется. – Ничего пикантного. В школе она была задирой. Все, кроме меня, ее боялись. Я была ее заклятым врагом. Она ненавидела и Елену, а Елена – моя лучшая подруга. Она была веселой, сумасшедшей… – Она делает паузу и на секунду задумывается. – Елена была моей Татум. Я хихикаю, закрывая рот рукой. – А Тилли у вас была? Ее улыбка гаснет. – Была. – Была?.. Ее взгляд упирается в стену. – Скажем так, это не очень хорошо кончилось, и наши с ней дела до сих пор обстоят непросто. – Похоже на Тилли, – улыбаюсь я. – Не знаю, что с ней делать. Скарлетт встает с моей кровати и похлопывает меня по ноге. – Все скоро наладится, обещаю. Знай, Тилли любит тебя, Мэдисон. Она хорошая подруга. Не такая, как моя Тилли. Может быть, пока мы здесь, ты могла бы провести с ней чуть больше времени? Ты ведь слышала, что происходит? – Все настолько очевидно, да? Она сжимает пальцы. – Да, немного. Я вздыхаю. – Хорошо. Я попробую завтра. Она наклоняется и целует меня в макушку, словно мама, которая целует своего ребенка на ночь. – Сладких снов. Затем она выходит из спальни и оставляет меня наедине с моими мыслями. Я не думала, что мои сомнения насчет отношений с Тилли так очевидны. Нельзя сказать, что я из-за нее расстроена – хотя в какой-то степени так и есть. Не знаю почему, но мне обидно из-за того, что она мне не доверилась. Она должна была знать, что я сделаю для нее все, что в моих силах, и я уверена, что при случае она поступила бы так же. Но если бы я была на ее месте и знала, что могу подвергнуть ее опасности… разве я бы стала просить о помощи? Нет. Ни в коем случае. С этой мыслью я выключаю свет и ныряю под одеяло. Открыв сообщения, я снова вижу (0). Бишоп так и не ответил на мое прошлое сообщение, но я все равно отправляю ему еще одно. Спокойной ночи, целую. Затем я сую телефон под подушку и погружаюсь в сон. Глава 30