- Веди меня к нему. Хоть посмотрю. Девушка совершила изящный поклон, вытягивая руку в сторону ямы, где они прошлой ночью отдыхали. Игнорируя показное послушание богини, он аккуратно спустился по созданным им же ступеням вниз, замечая следы крови. Их было много, включая стенки ямы и одну из созданных беловолосой лопат. И только затем взор юноши обратился на пленника. Это был мускулистый великан под два метра. Длинные тёмные волосы, цвет которых Боян определить не мог из-за обилия вылитой на них крови и намазанной грязи. На нём были только штаны светло-серого цвета. Голый торс изобиловал шрамами в виде когтей животных и следов порезов. Лицо разукрашено маской синего цвета. Скосив взгляд левее пленного, юноша заметил одноручный топорик и круглый маленький щит. Последний тоже покрыт кровью, но в виде полноценного рисунка. Очень тонко изображённая голова, с разорванной шеи которой текла кровь. - Одновременно первобытно, и очень профессионально. - молчаливо сделал первый вывод от увиденного Боян. - Наверняка варвар, ибо только так они и выглядят. Разведчик? Вряд ли, так как они должны знать про непогоду. Потерялся? Тоже сомнительно, ведь выглядит очень опытным по шрамам на теле. Изгой? Вот это уже теплее. Вопрос самый главный: смогу ли я с ним поговорить или Ксалия уже всё окончательно испортила? - Господин, мне разбудить эту тварь? - прошептала ему на ухо девушка. - Только так, чтобы больше ничего не ломалось. - в тон ответил он, смотря на сломанную левую руку. - Я не слышал криков. Значит вытерпел? Жутко. Смерть осторожно подошла, наклоняясь над варваром, а затем приложила ладонь ко лбу мужчины. Тот мгновенно открыл тёмно-зелёные глаза, с вызовом уставившись на свою мучительницу. Беловолосая с улыбкой ответила ему испытывающим взглядом собственных. Противостояние длилось недолго и пленник первым отвёл глаза, меняя точку зрения на задумчиво застывшего на месте Бояна. И что-то гортанно произнёс. - Что он сказал? - мгновенно спросил спутницу юноша. - Спрашивает тебя о том, ты ли вождь. - неохотно перевела она. - А меня игнорировал, урод. - Передай, что да. Богиня, обладающая абсолютными лингвистическими способностями, таким же образом ответила. Варвар задумался и сделал новое заявление. - Он говорит, что восхищён вашими навыками обучения женщин полезному делу. - деланно равнодушно заявила Ксалия, внутри себя закипая. - Мало тебе одной руки! - Передай, что я принимаю его слова с благодарностью. А затем спроси, кто он такой и что делает в нашей части леса? - спустя небольшую паузу сформулировал мысль Боян. - Раз он меня уважает, то на этом надо сыграть. И лучше показать себя с самой лучшей из сторон. Ещё одна череда горловых звуков. На этот раз ответ был очень долгим и Ксалия задумалась, чтобы сократить лишнее и передать последователю всю суть. - Он сын вождя клана, который был изгнан после переворота. - начала она медленно говорить. - У них происходят обычно для этого ритуальные дуэли. Так как победитель не захотел видеть родственника проигравшего, ему дали припасов на пару дней и отправили в путь. Все знают, что это верная смерть, поэтому он не рассчитывал выжить. - Ксалия, как это работает? Ты же говорила... - Это всё магия. - развела рукам Смерть. - Уверена, что все эти люди существуют буквально сутки, но при этом в их разуме и телах сложилась собственная история. Даже Высшие Боги вряд ли смогут вам объяснить, как именно работает вселенная, поэтому просто смиритесь с этим, хозяин. - Хорошо. Спроси его, хотел бы он от нас что-то получить... нет, не так... спроси его, хочет ли он быть вождём своего клана. - Ладно. - не стала опять никак комментировать беловолосая, переводя сказанное. Варвар активно кивнул. __________________ Получено новое дополнительное задание: "Кровная Вражда" "Помогите варвару вернуть утраченный его отцом трон, либо приведите пленника назад, казнив на глазах нынешнего вождя, тем самым завоевав уважение одной из сторон." Условие: убийство: варвара-изгоя/варвара-вождя (0/1) Срок: 7 дней. Награда: 1000 РР, нынешний варвар-вождь станет союзником/ 1000 РР, варвар-изгой станет вождём-вассалом. Штраф: варвар-изгой станет враждебным. __________________ Прочитав текст перед глазами, Боян принял его. - Ксалия, отойдём на пару минуток и поговорим. - позвал девушку он, поднимая из ямы. Заинтересованная красавица ловко выскочила следом. - Ты разбираешься в политике? - напрямую спросил юноша беловолосую. - Ну... - опешила от вопроса она. - Я имею в этом некоторый... опыт. - Что лучше... хороший союзник или верный вассал? - Второе. - мгновенно последовал ответ. - Союзник хорош в том, что самостоятелен и не требует содержания, но может легко предать в самый неприятный момент, а вассал всегда в прямом подчинении и не может действовать в отрыве от сюзерена. Да, его надо обеспечивать, но это обычно всегда окупается. Вы к чему ведёте, мой великий господин? - Если мы приведём этого варвара к власти в его клане, то он будет вассалом. Если притащим и казним на глазах нынешнего вождя, то будет союзник. - лаконично пересказал суть задания Боян. - У Харона очень удобная система, где пишется результат тех или иных действий. Поэтому я решил с тобой посоветоваться в деталях. - Понятно. - кивнула девушка. - Если вам важно моё мнение, господин, я бы помогла этому варвару и запугала его так, чтобы он никогда не пытался восстать. Кроме того, вассальная присяга означает наши полномочия на всех членов его клана, включая потенциальных рабов. А рабы - это замечательно. В случае с союзником, таких прав придётся добиваться путём улучшения репутации и дорогих подарков. Сами понимаете, что шанс предательства это не уменьшает. - Тогда поступим следующим образом... подготовим этого варвара и обеспечим ему победу на дуэли. - вздохнул юноша. - Ты руку ему вылечить сможешь? - Я не так уж сильно и давила. - буркнула Ксалия. - Что мне сказать пленнику? - О том, что я согласен ему помочь и подготовлю для него... волшебное оружие, с помощью которого он всех победит. И выясни в подробностях всё про их быт, культуру, религию и так далее. - назначил ей цепь задач Боян. - Нам нужно подготовить план поведения, чтобы не совершить глупых ошибок. А я пока пойду поем ягод, а то со вчера голодный хожу. - Я к вам присоединюсь в ближайшее время. - поклонилась девушка. - Как господин рационально рассуждает... мне нравится. Они разошлись в противоположные стороны. Боян сел за свой импровизированный стол, с болью ощущая ледяную поверхность "пуфика". Из инвентаря вышли ягоды, часть которых он сложил в специально для этого сделанную им выемку. В ней было настолько низкая температура, что наличие холодильника пока у юноши не стояло в основной повестке. Желудок на удивление терпеливо принимал одну и ту же пищу, но иллюзий человек не питал. Ему точно было нужна нормальная еда, поэтому затягивать с кланом варвара было нельзя. - У него вид был точно не мирного фермера. - начал вслух рассуждать Боян. - Значит они воюют. Если я правильно помню уроки истории, то такие общества держатся на двух столпах: верности традициям и обилием рабов. Последние обычно являются такими же варварами, просто из другого племени. Если к нам ближе всего находятся много подобных кланов, которые потенциально мои враги, это нехорошо. Воин из меня так себе. Голубые глаза юноши опустились к лежащим на столе ягодам. Он стал их раскладывать неподалёку друг от друга, перекатывая из стороны в сторону. - Ещё нужна питьевая вода. Ягоды утоляют жажду, но это не то. - вздохнул человек. - Надо будет спросить Ксалию про это, а то я совсем растерялся за прошедшие дни. Столько вопросов надо решать одновременно, а сил и опыта у меня нет. Ориентируюсь буквально на остатки памяти по школьной программе истории и аллюзиями на видеоигры. Надёжность у таких источников информации сомнительна. Он принялся дальше поглощать пищу, пока голод был частично не утолён. По привычке из прошлой жизни Боян попытался откинуться на спинку стула, забыв про его отсутствие. Поэтому Боян неуклюже рухнул на землю, больно ударившись головой. Охнув, юноша схватился за неё руками. По его щекам потекли две короткие дорожки из слёз. Это падение показало ему наглядно то, что сейчас, во время быстро сменяющихся событий, человек не мог даже такие банальные вещи помнить и не делать глупостей. Как только пульсирующее ощущение притупилось, набивший шишку Боян остался на полу, не желая пока двигаться. - Если рабы хорошо питаются и живут в тепле, будет ли преступлением их иметь? - задался вопросом он. - Я уверен, что мои гуманистические речи не произведут на Ксалию и варвара впечатление... точнее оно будет отрицательным. Чего я точно могу сказать наверняка, лезть в чужие традиции своими - это плохая затея. Мне придётся принять концепцию рабства, чтобы сохранить большую часть принципов скрытыми. Но граней плохого много, поэтому всегда есть возможность облегчить страдания несчастных. Ещё один вопрос к ряду... ещё один... __________________ Получено новое дополнительное задание: "Рабовладелец" I "Вы задумались о получении рабов для облегчения своей жизни. Первый шаг на пути становления настоящего тёмного властелина." Условие: заполучить рабов (0/20) Срок: 30 дней. Награда: 500 РР, артефакт/1000 РР Штраф: -1000 РР. __________________ - Какой милый штраф. - фыркнул Боян. - Ну ладно, хорошо, что задания начали появляться чаще. Мне ещё долг Харону отдать надо, и это приоритет приоритетов. Тёмный властелин, говоришь? Он некоторое время смотрел на эту надпись, а затем убрал текст взмахом руки. - Посмотрим. - прошептал юноша. - Если не оставят никакого выбора, меня потом обвинять будет бессмысленно. - Господин, вы где? - эхом раздался голос вошедшей в дом Ксалии. - Ой, а вы чего лежите? - Спина болит. - нашёл причину Боян. - До кровати дойти не получилось. - Вам помочь? - Будь доб... да, помоги. Беловолосая с лёгкостью смогла его поднять за протянутую руку. Затем достала из окон всю траву, сделав ему мягкую поверхность под спину. Как только человек с удобством был уложен, она без всякой задней мысли залезла следом, укладываясь рядом таким образом, чтобы её голова была над его лицом. Близость и щекочущие шею юноши длинные волосы Смерти делали что угодно, но только не помогали Бояну сосредоточиться. - Ты всё узнала? - Да. С чего мне начать? С истории этого варвара или про традиции и устройство клана?