- Хорошо. Как только они легли в привычной позе, где беловолосая обнимала юношу со спины, он закрыл глаза. - Ксалия. - Да. - Продолжай дальше говорить в таком виде. - Хорошо. - Спокойной ночи. - Спокойной. Звук идущего дождя и громкий храп не давал вначале Бояну уснуть, но тепло объятий девушки позади и прошедший примирительный разговор оказал на него положительное влияние. Он смог впасть сначала в дрёму, а потом и отправиться внутрь собственного разума за мечтами, где у него есть шанс избежать ужасной судьбы стать типичным тёмным властелином, для которого нет ничего ценнее силы. - Я угадала! - тем временем гордилась собой девушка. - Ему больше нравится такой стиль общения. Я привыкла лебезить перед всякими глупыми вождями и королями, а ведь он не такой. Ему нужный равный партнер. Боян, поверь, я сделаю всё, чтобы ты ощущал себя самым желанным младшим братиком! Утром следующего дня они оба встали заряженные. Грок приготовил им из остатков мяса завтрак на костре, а после быстрым маршем группа приблизилась к подножию горных вершин. Под ногами заскрипел снег, а в лица идущих ударил ледяной порыв ветра. Переход был настолько неожиданный, что привыкший к теплу дня Боян сразу поёжился. Только богине было комфортно, и она спокойно шагала впереди. - Тебе холодно? - заметила она неуютно смотрящего по сторонам юношу. - Может мне дать свою одежду? - Она и так тонкая, а ты собираешься идти без неё? - иронично спросил Боян. - Всё ради моего последователя. - важно сказала она, резко обнимая человека. - Ты для меня словно младший брат, о котором должна позаботиться старшая сестра. Она приготовила эту фразу ночью и только ждала повода. Глаза её спутника расширились, а рот приоткрылся, выражая удивление от услышанного. У него внутри сначала всё сжалось, а потом его тело обмякло. Таких тёплых слов от тёмного бога он не ожидал. Боян обнял её в ответ, пока Грок терпеливо ждал в стороне. - Спасибо. - сказал юноша. - Пожалуйста. - ответила беловолосая. Они постояли так несколько секунд, но из-за холода пришлось срочно отправляться дальше. - Значит она не видит во мне человека для отношений? - одновременно расстроился и обрадовался он. - Вроде болезненно, но с другой стороны это очень сильно всё облегчает. Мне не навязывают любовь и страсть к девушке, о которой ничего неизвестно. Я конечно не мечтал о сестре, которая буквально является Смертью, но это наверно один из самых лучших вариантов во всей вселенной! Ему вспомнилась его настоящая сестра. Женщина, которая всю жизнь поддерживала его начинания. Студент часто ночевал в её квартире, что находилась близко к университету. А когда она рассказала ему про свадьбу, то был лишь счастлив помочь с подарками и подготовками. Это стало фатальным решением. Теперь ему нужно смириться и двигаться дальше, пытаясь найти выход из созданного ангелом положения. - Отлично, теперь развивать с ним отношения станет легче. - тем временем торжествовала Ксалия. - Я смогла внедрить мысль про сестру, а значит страсть не за горами! Это укрепит связь и позволит мне лучше понимать его. Вдруг смогу узнать детали прошлого? Да, это будет идеальным планом соблазнения! Парочка, снедаемая своими собственными выводами, наконец добралась до окраин деревни. Её было легко заметить по высокому частоколу, созданного из огромным брёвен. Боян даже не хотел думать о том, как именно они поднимали стволы деревьев наверх, ибо в горах никакой растительности, кроме одиноких кустарников со снежными ягодами, не наблюдалось. Часовых наверху не было, поэтому Грок повернулся к ним и что-то произнёс. - Он говорит, что нужно идти за ним и не останавливаться. - перевела богиня. - Сначала сделает ритуальный вызов, поставив на кон все наши жизни, а потом будет драться на арене внутри их клана. - Понятно. Скажи ему, что я рассчитывая на победу и не потерплю глупостей. Он должен быть осторожен. Его слова успешно отправились через ходячий переводчик. Варвар кинул на юношу тяжёлый взгляд, но Боян, достав из глубин души всю смелость, решил вступить в ментальное противостояние, твёрдо смотря в ответ. Несколько минут никто не уступал, а затем по лицу мужчины расцвела жуткая ухмылка, и он провёл пальцем по своей шее, а затем указал вглубь поселения. - Вот и отлично. - вслух ответил ему юноша. - А если не сможешь, то потом тебе в посмертии вот так будет. Теперь он повёл пальцем по шее и указал на варвара. Они друг друга отлично поняли. Грок постучал в ворота со всей силы, вызывая шум внутри. Быстро пришли несколько рослых разукрашенных людей, одетых ровно таким же образом, как и изгой. Они что-то закричали, но зычный голос спутника Бояна не только их перебил и заткнул, но и заставил быстро открыть проход внутрь. Деревня представляла собой череду маленьких, занесённых снегом, домишек. В самом центре была круглая зона-углубление, огороженная острыми кольями. На них были десятки черепов в красивых шлемах. - Прошлые вожди. - объяснила Ксалия. - Они таким образом отпугивают гнусных духов. - Тебе страшно? - На что ты намекаешь? - сразу возмутилась красавица, на что Боян захихикал. - Извини, но это был слишком удачный повод пошутить. - извинился он, вытирая слёзы с глаз. - Бу. - надула губы девушка, но быстро расцвела ответной улыбкой. - Ладно, это было неплохо, хоть и грубо. В это время Грок гордо добрался до центра этой арены, что-то прокричав. Жители оперативно собрались большим кругом, и среди них выделился вождь. Его легко было определить по тяжёлым доспехам и огромному щиту. Из-за своего роста, больше двух метров, на фоне остальных варвар казался великаном. - Кажется я понимаю, как он победил. - пробормотал юноша. - Удивительно. - раздалось рядом от Ксалии. - Но мне Грок сказал, что подобное закрытие доспехами не приветствуется у них в клане. Конечно у его отца не было шансов против такого... это почти рыцарь, хоть и пластины тонковаты. Материала мало было наверно. Но от простого удара топора точно защитит, а вот ответный удар... будет жестоким. Мы точно выбрали правильную сторону? - Система говорит, что да. - нейтрально ответил ей Боян. - Ты лучше по сторонам смотри. А то на нас и напасть могут. - Я слежу. - Как? - У меня обострены все чувства. Я нашего варвара ощутила за несколько километров. - похвасталась богиня, но уточнять про возможности тела, включающие жуткие повороты на сто восемьдесят градусов головой, не стала. - Вы главное, готовьтесь, если что, убегать к воротам. Они до сих пор открыты. Вождь на арене что-то насмешливо прокричал, доставая с пояса огромную тяжёлую булаву. - Он говорит, что Грок позор своего рода. И то, что его ждёт судьба отца. - перевела девушка. - А наш? - Сказал, что мать Брега совершила ошибку, когда родила такого труса и урода. - Жёстко. - Решать будут явно не слова, а их оружие. - хмыкнула беловолосая. - И у нашего кандидата серьёзная сила. Вряд ли тот гигант будет ждать от этого... результата. Многие варвары вокруг откровенно посмеивались, смотря на якобы обычную лопату в руках Грока. - Лопата это сила. - уверенным тоном сказал Боян. - Я уже наслаждаюсь будущей тишиной после победы. Кстати, а почему он так странно улыбается? - Кто? - Грок. Ксалия прищурилась. А затем развела руками. - Не знаю. У него в голове так пусто, что даже нет смысла пытаться разобраться. - А ты можешь читать мысли других людей? - Очень слабо. Только если совсем идиот. - объяснила она. - Может в будущем, с возвращением силы, прибавится пробивная мощь. Между двумя обменивающимися оскорблениями вояками возник сгорбленный старикан с посохом. Это был шаман племени, на долю которого выпадало объявления ритуальных боёв и отречение мертвеца от духов предков всего клана. - А это не так и всё просто. - вдруг сказала Смерть. - Я чую от него слабую магию. - И что это значит? - У этого клана есть слабый дух-покровитель. Их маленький божок. - Это плохо? - Скорее забавно. - Ксалия демонстративно облизнулась. - И очень аппетитно. Боян содрогнулся от контекста её слов. - А я ещё про каннибалов что-то говорил. Вот, такая же самая. - подумалось ему. - Шаман отходит, сейчас начнётся... только бы этот идиот меня послушался... Грок повёл плечами, а затем захрустел шеей. Он начал подпрыгивать на месте, разогревая кровь в конечностях, пока великан напротив укрылся щитом, начиная медленно двигаться вперёд. Пока все делали ставки на длительность боя, варвар-изгой начал сразу пятиться, пока не достиг края арены. Все свистели и кричали, насмехаясь над ним, что юноша понял и без перевода. Но Боян при этом был уверен, что это не просто так. - Хочет с разгона побежать и врезаться в него? - предположила беловолосая. - Так и по лицу булавой получить можно. Как только нынешний вождь достиг центра арены, Грок пришёл в движение, начиная небольшой разгон, оттягивая руку назад. Прямо перед всей толпой орущих оскорбления жителей деревни, хладнокровный воин, словно заправский олимпийский атлет, метнул лопату вперёд, которая с огромной скоростью полетела вперёд. Она, никак не замедляясь, вонзилась сначала в щит, протыкая и двигаясь дальше через броню, плоть и тоже самое с другой стороны, пока не вылетела за пределы тела. Снаряд по итогу вонзился в землю, разломав несколько кольев. Наступило молчание. Все смотрели на великана в доспехах, который молча упал на землю. Одним мощным броском Грок убил противника попаданием в сердце, словно животное, на которое он охотился несколько дней назад. Варвар приблизился к трупу и поставил сапог на шлем и поднял руку, грозно смотря на окружающих с немым вопросом: кто ещё попытается оспорить моё право? Никто не хотел. Жители деревни быстро сменили гнев на милость, начиная криками приветствовать нового вождя. Вышел шаман, который попытался что-то сказать в адрес победителя, но Грок, не останавливаясь, ударом кулака лишил сначала того сознания, а затем жизни, оторвав тому голову. Зрелище было кровавым и отвратительным, но Боян всё понял, суетливо выбираясь со зрительских мест прямо к варвару. Ксалия тенью двинулась следом. Варвар, продолжая держать голову шамана, жутко улыбнулся.