Ниси подумал несколько секунд и вспомнил, что компания MITS находится в Нью-Мексико. Он попросил телефонистку поискать в самом крупном городе этого штата, в Альбукерке. Ниси узнал номер и тут же позвонил. Он попросил, чтобы позвали президента компании: трубку взял Гейтс. Ниси объяснил, что его интересует Бейсик и предложил послать Гейтсу авиабилет первого класса до Японии. Гейтс почувствовал симпатию к этому молодому человеку, который так же, как и он, бросил колледж, чтобы посвятить себя микрокомпьютерам. И все же времени на поездку в Японию у него не было, о чем он и сказал Ниси. В конечном итоге они договорились встретиться на следующей Национальной конференции по компьютерам. Через несколько месяцев Ниси приехал в США и познакомился с Гейтсом. Они проговорили восемь часов и выяснили, что они одинаково представляют себе то время., когда крупные компании наводнят рынок миллионами микрокомпьютеров. Гейтс хотел, чтобы Microsoft заняла ведущие позиции в удовлетворении сопровождающего это спроса на программное обеспечение. Прежде чем распрощаться, они решили вплотную заняться вопросами применения микропроцессоров. Ниси предложил себя на роль представителя Microsoft на Дальнем Востоке, что было подтверждено занявшим одну страничку контрактом. NEC создает микрокомпьютер Ниси, вернувшись в Японию, вспомнил, что ему доводилось встречаться с одним из руководителей корпорации NEC, Кацуя Ватанабе, который интересовался микрокомпьютерами. Ниси связался с ним и уговорил его съездить к Гейтсу в США. Ватанабе, прилетевшего в альбукеркский аэропорт, привели в замешательство двое энергичных молодых парней, усадивших его в Порше. Тем не менее ему понравились их энтузиазм и работа, уже выполненная Microsoft по заказам других компаний. Вернувшись в Токио, он собрал руководителей NEC и рассказал им об уникальном шансе, который им предоставляется — шансе выпустить первый японский микрокомпьютер. Ватанабе объявил, что при его конструировании он собирается заручиться помощью Microsoft, молодой компании неизвестной в Японии. Для такой авторитетной фирмы, как NEC, это предприятие было довольно рискованным, если учесть то, что японский рынок микрокомпьютеров в то время находился в зачаточном состоянии. «Microsoft сыграла огромную роль в принятии этого решения, — рассказывал Ватанабе журналисту «Wall Street Journal» (27 августа 1986 г.). — Я всегда считал, что только молодежь может разрабатывать программное обеспечение для персональных компьютеров — люди без предрассудков, работающие на кока-коле и гамбургерах — только они могут сделать компьютер отвечающим потребностям других молодых людей.» В 1979 г. NEC выпустила компьютер NEC PC 8001. Он быстро пошел в гору и принес прибыль японской фирме, а также Гейтсу и Ниси, которых стали приглашать на японские компьютерные выставки для выступлений о будущем микрокомпьютерной технологии. Очень скоро они прославились как два пробивных парня, осчастлививших Японию микрокомпьютерами. Но Ниси — искушенный специалист в технике и владеющий даром убеждения — по японским стандартам был нахалом и непочтительным человеком. Он начал тратить огромные суммы на возмутительные вещи, шокируя традиционный консерватизм японского делового мира. Ниси заказывал вертолеты для поездок на совещания и останавливался в самых шикарных отелях. Он последовательно бросал вызов всем установившимся нормам. Говорят даже, что он спал на полу во время важных совещаний. Один из первых портативных компьютеров В конце 1981 г. компания Hitachi объявила, что она занимается разработкой жидко-кристаллического дисплея нового типа, позволяющего отображать до восьми строк текста, и собирается начать массовое производство этого продукта. Эта новость не осталась не замеченной Кацухико Ниси, начавшим строить планы создания портативного компьютера, который можно было бы по-настоящему профессионально использовать. Оставалось только найти инвестора. Остальное сделал природный кипучий энтузиазм Ниш. По случайности Ниси в салоне первого класса самолета, летящего из Сан-Франциско в Токио, оказался сидящим рядом с Кацуо Инамори, президентом корпорации Kyocera, крупного японского концерна по производству промышленной керамики. Ниси завязал разговор с Инамори и поделился с ним своими мыслями о портативном компьютере. Инамори быстро понял, что такой шанс встречается один раз в жизни, и пообещал оказать Ниси финансовую помощь. В январе 1982 г. Кей вошел в кабинет Билла Гейтса и развернул большой чертеж прототипа портативного компьютера с жидкокристаллическим дисплеем Hitachi. Он рассказал Гейтсу о том, что эту машину собирается выпускать Kyocera. Компьютер очень заинтересовал Гейтса, и он с Ниси подробнейшим образом обсудил его конструкцию. В апреле 1982 г. Ниси прилетел в Форт-Уэрт (штаг Техас), чтобы показать прототип нового компьютера компании Tandy/Radio Shack. Он встретился с президентом фирмы, Джоном Ширли, позднее ставшим президентом Microsoft. Кей сделал убедительную презентацию, и Ширли решил, что Tandy возьмется за сбыт новой машины. Так Гейтс и Ниси разработали один из первых портативных компьютеров. Машину производила Kyocera, сбытом ее занимались три компании: NEC в Японии, Olivetti в Европе и Tandy в США, продававшая ее под названием «Radio Shack Model 100». Пути Гейтса и Ниси расходятся В 1986 г. Microsoft перестала сотрудничать с Ниси. Дружеским отношениям Билла Гейтса с Ниси все больше мешали его непредсказуемые решения. Ниси регулярно преподносил какие-нибудь сюрпризы. В один прекрасный день Билл узнал, что Кей потратил миллион долларов, наняв специалиста по спецэффектам для того, чтобы соорудить электронного динозавра в натуральную величину для телевизионной передачи, рекламирующей программное обеспечение Microsoft. Это чудовище, плод высокой технологии, должно было демонстрироваться рядом с железнодорожной станцией Синдзюку в дорогом районе Токио. Гейтс послал Ниси несколько телексов, выражающих его полное несогласие с этим планом. Он считал, что деньги лучше было бы потратить на более традиционную рекламу. Вскоре Ниси выкинул последний фокус. В 1983 г. он по телефону нашел Гейтса в аэропорту Сан-Хосе. Ниси нуждался в помощи. Он объяснил, что сгоряча купил на 275000 долларов акции одной американской компании, показавшейся ему перспективной, а теперь брокер требует, чтобы он как можно скорее заплатил. Дружба вновь победила, и Гейтс выручил Ниси. Когда Microsoft готовила первый выпуск акций, Гейтс предложил Ниси работу в Microsoft и щедрый акционерный опцион, но тот отказался. «Билл Гейтс требует 100-процентной преданности и чтобы я стал его подчиненным. Я был бы безмерно счастлив работать с ним, но не хочу продавать ему свою душу.» В марте 1986 г. они вместе летели из Сиднея в Токио. После 30 часов изматывающих споров, пересыпаемых раздраженными аргументами, Гейтс и Ниси решили расстаться. На должность главы официального японского филиала Microsoft был принят Сусуму Фурукава из корпорации ASCII (фирма Ниси). Этот шаг сгладил разрыв между Microsoft и Ниси. «Крошка Билли мог блистать в ковбойские времена. Но Microsoft превратилась в армию, а Кей по-прежнему ведет себя, как крошка Билли. Кей не генерал, который может вести армию,» — объяснял Фурукава. Однако Фурукава сразу же переманил из ASCII 18 человек, чем взбесил Ниси, всенародно обругавшего своего бывшего партнера. Гейтс печально пожимал плечами. «Жизнь этого малого — сплошная неразбериха. Он стоит минус полмиллиона, а я неизвестно сколько миллионов — здесь есть чему огорчаться, — сказал он корреспонденту «Wall Street Journal». — Кей похож на меня, наверное, больше, чем все японцы, которых я видел. Но он просто оказался за бортом.» Глава 8 Возвращение домой К концу 1978 г. Microsoft заработала свой первый миллион и удвоила объем продаж по сравнению с предыдущим годом. В компании, по-прежнему находившейся в Альбукерке, работали 13 человек. В начале этого года Microsoft выпустила пятую версию Бейсика. Аллен и Гейтс занимались организационными вопросами: Аллен следил за разработкой нового программного обеспечения, а Гейтс поддерживал отношения с производителями и управлял повседневной деятельностью компании. Многие, занимавшиеся микрокомпьютерами, рекомендовали Гейтсу перевести компанию в калифорнийскую долину Силикон-Вэлли. Это место стало плодородной почвой для компьютерных фирм, в частности, для производителей полупроводниковых приборов, с тех пор как Уильям Шокли в 1955 г. организовал Fairchild Semiconductor. В 1968 г. из Fairchild ушел Роберт Нойс, основавший Intel. За одиннадцать лет на 1300 квадратных миль живописной долины среди эвкалиптов, секвой и пальм выросли 3500 заводов. Некоторые крупнейшие компьютерные компании — Intel, Apple, Fairchild и Hewlett-Packard — родились именно в этом районе, расположенном прямо на юг от залива Сан-Франциско. Там было много миллионеров младше 40 лет. К концу 1970-х гг. в Силикон-Вэлли каждую неделю открывались три-четыре новые компании. У Силикон-Вэлли был ряд привлекательных черт. В одном географическом районе сконцентрировалось множество компаний, занимавшихся высокими технологиями, а резерв рабочей силы для них все время пополнялся за счет талантливых искателей приключений из Стенфордского и Калифорнийского университетов в Беркли. Однако Полу Аллену хотелось вернуться в штат Вашингтон. Гейтс более или менее безразлично относился к этому и был, в основном, занят развитием Microsoft и разработкой все более сложных языков. Тогда Аллен решил воспользоваться прочными семейными узами друга. Он поговорил с родителями Гейтса и убедил их подтолкнуть сына к возврату в Сиэтл. Аллен так описывает ряд других причин переезда: «Наша компания продолжала расширяться, но желающих переехать в Альбукерке было мало, поскольку этот город располагается в центре пустыни… Мы должны были решать, то ли остаться в Альбукерке, то ли перебраться в район залива, где в то время вершились великие дела… то ли вернуться в Вашингтон. К тому времени я провел в Альбукерке три с половиной года, и меня так и подмывало вернуться домой. В районе залива на одном месте засиживались, обычно, не больше одного-двух лет, а нам хотелось большего постоянства. Мы были родом из Сиэтла, и нам обоим не хватало наших семей. После того как поживешь в пустыне, хочется вновь видеть деревья и воду. Мы считали, что никаких проблем с набором людей для работы в Сиэтле не будет, потому что это место с прекрасными условиями для жизни.» Летом 1978 г. Гейтс объявил сотрудниками о своем намерении перевести Microsoft в Сиэтл. Именно тогда Мириам Любоу узнала, что Билл — уроженец северо-западного тихоокеанского побережья. — Билл, по почему вы хотите уехать из Альбукерке? — Я хочу вернуться в Сиэтл, где мои друзья и где есть вода! (Удовлетворить страсть Гейтса к водным лыжам в Нью-Мексико не было никакой возможности). Большинство служащих переехали вместе с компанией в Сиэтл, но Мириам Любоу осталась, потому что предприятие ее мужа располагалось в Альбукерке. Перед отъездом из Нью-Мексико Билл поблагодарил ее и попросил, чтобы она поскорее вновь стала сотрудником компании. «Если вы когда-нибудь захотите вернуться в фирму, место для вас всегда найдется,» — пообещал он. Между тем Гейтс, Аллен и Стив Вуд, все еще занимавший пост главного управляющего, написали рекомендательное письмо Мириам Любоу. В нем говорилось, что в ее обязанности входило начисление заработной платы, ведение бухгалтерского учета, материально-техническое снабжение и обработка заказов. Через несколько лет каждая из этих функций стала задачей целого отдела Microsoft Corporation. Microsoft сняла помещение в старом здании Национального банка в Беллевью, пригороде Сиэтла. Вновь помещение находилось на восьмом этаже в секции 819. Переезд наметили на январь 1979 г. Марк Макдональд и Пол Аллен приехали в Беллевью в декабре, чтобы привести помещения в рабочее состояние к приезду остального персонала. Тем временем Microsoft купила компьютер DEC 20, который должны были доставить к концу месяца. Однако DEC отказалась предоставить кредит Microsoft на том основании, что компания недостаточно велика, чтобы оправдать риск неплатежа по ссуде. Поэтому Гейтсу пришлось снять 200000 долларов со счета компании, на треть уменьшив находившуюся на нем сумму. Вскоре в Беллевью приехали все служащие. Верный себе Гейтс на пути из Альбукерке в Сиэтл собрал целую кучу квитанций штрафов за превышение скорости. Теперь оставалось только заняться набором новых сотрудников. Сиэтл не был родиной большинства программистов, но при наличии поблизости компании Boeing и крупных университетов светлых голов хватало. Пол Аллен говорит о Сиэтле: «Здесь такая природа, что большую часть времени приходится проводить под крышей. Мы всегда шутили, что в Сиэтле идеальная атмосфера для программирования. Сидишь за терминалом и смотришь на дождь за окном.» При приеме на работу основными критериями были способности и энтузиазм. «Нас меньше всего интересовали степени и тому подобное, — рассказывает Аллен. — Вместо этого мы старались принимать людей, любящих программирование. Формальная квалификация была для нас менее важна, чем увлеченность и способности к программированию.» 8086 В апреле 1978 г. Intel начала выпускать новый чип — 8086. В плане характеристик и объема памяти он был огромным достижением по сравнению с прошлыми чипами. Чипы Intel 4004 в 1969 г. и 8008 в 1972 г. были нацелены на рынок бытовых электроприборов. После неожиданного успеха в компьютерах чипа 8080 Intel начала серьезную работу над микропроцессором, который был бы в основном ориентирован для обработки данных. Инженеры Intel конструировали 8086 с учетом того, что на рынке микрокомпьютеров начинается бум. Чип Intel 8080, нашедший применение в компьютерах Altair и IMSAI, был 8-битовым микропроцессором. (Бит — это двоичный разряд). Бит — это наименьшая единица информации, которую может хранить цифровой компьютер и которая принимает два значения: 0 или 1. В цифровых компьютерах применяется двоичная система счисления, в которой используются только нули и единицы. Основанием этой системы является число 2, при этом единица каждого разряда равна соответствующей степени 2. Единица самого правого разряда равна 2°; при перемещении на один разряд влево показатель степени увеличивается на 1. Единицы разрядов умножаются на 0 или 1. Так, в двоичной системе «1» означает 1 умножить на 2°, то есть 1 умножить на 1, «101» = (1х22) + (0х21) + (1х20) = 4 + 0+1 = 5 и т. д. 8-битовый чип может обрабатывать по одной 8-битовой команде. Он также может оперировать с числами от 0000 0000 до 1111 1111 (0-255). Принят ряд соглашений о представлении обычных букв, цифр и символов. Например, ASCII (American Standard Code for Information Interchange — Американский стандартный код обмена информацией) определяет, что буквам от А до Z соответствуют двоичные числа эквивалентные десятичным от 65 до 90. Большинству пользователей все это совершенно ни к чему, но для программистов очень важно. 8086 — 16-битовый микропроцессор. Он мог по одной команде программы обрабатывать числа до 1111 1111 1111 1111 (65535). Но это еще не все. В восьмибитовых чипах, к которым относились 8080, 6800 и 6502, было одно серьезное ограничение: они позволяли адресовать только 64 килобайта (64000 байтов или символов) памяти. Это немного, учитывая то, что в памяти должны находиться операционная система, прикладная программа и данные, которые она обрабатывает. Например, деловое письмо, составленное с помощью текстового процессора, может занимать 2000 байтов памяти. 16-битовый микропроцессор 8086 в этом плане был лучше, так как он допускал адресацию 1 мегабайта (1 миллиона байтов) памяти. Компания Intel представила Microsoft свой чип 8086, что указывало на определенный интерес к получению Бейсика для нового микропроцессора. В это время в Microsoft решали, то ли продолжать разработку других языков для 8-битовых микрокомпьютеров, то ли переключиться на 16-битовые компьютеры на чипах типа 8086. Гейтс остановился на последнем, видя в этом дополнительную возможность утверждения Microsoft как первопроходца в данной области. — Ладно, мы напишем вам Бейсик за три недели, — сказал Гейтс. Представитель Intel принял это за шутку: — Постойте, давайте серьезно. Вы справитесь с этой работой за девять месяцев? Гейтс посоветовался с сотрудниками: — Да нет, мы сделаем ее за три недели. Разработка Бейсика для 8086 началась осенью 1978 г. и заняла полгода. Сначала, что уже стало традицией, в Microsoft подготовили программу для PDP-11 (DEC), моделирующую этот чип. Весной 1979 г. Бейсик был готов. И вновь программисты Microsoft разработали этот язык, в глаза не видя реального чипа. В это время в Сиэтле над 8086 работал еще один компьютерщик. Тим Паттерсон только что получил степень по вычислительной технике в Университете штата Вашингтон и устроился на работу в небольшую местную фирму Seattle Computer Products. Паттерсона восхитил микропроцессор 8086, и он взялся за конструирование основанной на нем платы. Затем он встроил эту плату в один из микрокомпьютеров, использующих ту же шину, что и Altair. (Шина — это магистраль, по которой передаются данные в компьютере. Это электрическое или электронное соединение между платами, управляющими динамиком, дисководом и т. д.) В мае 1979 г. Паттерсон, узнав, что Microsoft переехала в Беллевью, пошел в компанию, представился Полу Аллену и спросил, нет ли у них готовой программы для проверки его машины. Знакомство с Паттерсоном вызвало нервную дрожь у некоторых программистов, в частности, у Боба О’Рира, поскольку они еще в глаза не видели чип 8086. Паттерсона попросили немедленно приехать и проверить Бейсик для 8086. Паттерсон переехал через ведущий в Беллевью мост над озером Вашингтон, установил свой компьютер и записал Бейсик для 8086, подготовленный Microsoft. Через неделю Бейсик для 8086 работал на плате Паттерсона. — Это очень волнующая процедура, — говорит Боб ОТир, — когда программа долго разрабатывается на модели, а затем устанавливается на чип, для которого она предназначена. Когда она впервые начинает по-настоящему работать, тебя просто всего трясет от возбуждения. Вскоре компания Life Boat Associates предложила Microsoft часть места в своей экспозиции на Национальной компьютерной конференции в Нью-Йорке. Microsoft, в свою очередь, пригласила Паттерсона продемонстрировать на своей машине Бейсик для 8086. Когда О’Рир приехал в отель, находящийся рядом с Сентрал-Парк, там царила праздничная атмосфера. Билл Гейтс и Пол Аллен пускали ракеты из окон своей комнаты. Сотрудникам Microsoft редко удавалось оторваться от работы, но когда это получалось, они ни в чем себя не ограничивали. Во время конференции Тим Паттерсон ближе познакомился с программистами Microsoft. Они много говорили об операционных системах и диспетчерах файлов. Сотрудники Microsoft рассказали, как в Бейсике используется таблица размещения файлов, что очень интересовало Паттерсона, поскольку это было связано с главной задачей, над которой он в то время работал: написанием операционной системы специально для 8086. После конференции Microsoft устроила прием в одном из своих номеров. В этот день поздно вечером в Нью-Йорк приехал Кей Ниси в сопровождении ряда представителей японских компаний. Он не заказал комнату, и Гейтс попросил кого-то позвонить портье и попросить, чтобы к ним подняли несколько кроватей для опоздавших. Когда появился посыльный с семью кроватями, Гейтс спросил у сотрудника Microsoft Ларсена: «А что, на самом деле нужно семь кроватей?»