— Это мощный бионик, который способен вести своего хозяина сквозь время и пространство. — Мне таких биоников никто не выдавал, — нахмурился Хаджи. — А ты бы еще дольше дома сидел, — с упреком сказал Слай, но тут же вспомнил почему Тайто оказался у него. — Его владелец погиб, и теперь это мой бионик. Хаджи долго молчал, словно слова застряли у него в горле. — Ты отведешь меня туда? — робко спросил он. Ну конечно, брат. Ради этого я и пришел! — именно с такими словами Слай хотел броситься к нему на шею, но вовремя вспомнил, что для Хаджи он по-прежнему никто. — Да. Вот только нам надо раздобыть машину, — сказал он. — Я едва не сдох, пока разгонялся до нужной скорости. Похоже, чтобы быть владельцем триединого бионика, нужно обладать хорошими физическими данными. — Триединого? — переспросил Хаджи. — Да, я все объясню тебе, но сейчас… — тут взгляд Слая упал на Тайто. Часы пульсировали изумрудным светом, тревожно, словно подавали сигнал SOS. — Что-то случилось? — спросил Слай нахмурившись. Он совсем забыл, что в этой реальности Тайто не был способен на общение. — Что не так? — поинтересовался Хаджи. — Он пульсирует, — Слай потряс головой. — Словно предупреждает нас о чем-то. — О чем? — Собиратели… — догадался Слай. — Один из миров сейчас в опасности. В тот же момент часы отстегнулись с запястья Слая и со звоном упали на пол. — Чего он хочет? — спросил Хаджи. — Не знаю, говорю же! — Слай начинал нервничать. — Но ты сказал, что все вспомнил! — Это новая информация, — отмазался Слай. Внезапно его озарила идея. — Это двенадцатый этаж, верно? — спросил он, кидаясь к балкону. — Ну да. Слай посмотрел вниз и прикинул расстояние до земли. — Есть вероятность, что мы успеем развить необходимую скорость, прежде чем разобьемся. — Есть вероятность?! Ты серьезно? — Хаджи не верил своим ушам. — Ты что, предлагаешь нам выкинуться отсюда? Слай быстро вернулся в комнату и схватил Хаджи за плечи. — Нет времени для пробежек. Пойми, Хаджи, где-то в этот самый момент Собиратели уничтожают очередной населенный мир, — начал Слай. — И Тайто, этот бионик, верит, что мы сможем им помешать. — И что, для этого обязательно прыгать с балкона? — не унимался Хаджи. Чертыхнувшись, Слай схватил с пола мерцающего Тайто и решительно прошагал на балкон. Еще раз взглянул на землю и, к величайшему изумлению Хаджи, швырнул часы вниз. Признаться, в глубине души Слай боялся, что услышит характерный для упавшего хрупкого предмета звон, но этого не произошло. В каких-то жалких метрах от земли, бионик начал тормозить, изучая мощный световой луч, способный пробить стратосферу. Получилось! Коридор был создан и сквозь зеленую пелену уже виднелись смутные очертания иного мира. — Я иду! — решительно сказал Слай и полез через решетку. — Нет! — Хаджи вцепился в его спортивную куртку, едва не оторвав рукава. — В Эларе мы были бесстрашными, — сказал Слай, стоя на краю. — Если хочешь, чтобы этот мир вновь принял тебя — прыгай. — Не могу! Это же чистое самоубийство! — взмолился Хаджи. — Самоубийство — остаться в твоей квартире, брат. Просто доверься мне. Сказав это Слай, изо всех сил оттолкнулся от перил балкона. Его завертело в воздухе словно куклу — должно быть, о и сам до конца не верил в то, на что отважился. Лицо Хаджи свело судорогой ужаса, но когда он посмотрел вниз, то увидел, что брат не погиб. Он растворился в зеленом луче, так и не коснувшись земли. — Окей, Слай, — сказал Хаджи, влезая на этот чертов балкон. — Надеюсь, этот коридор долго работает. В последний момент перед прыжком, литры выпитого пива дали о себе знать. Хаджи неудачно поставил ногу и, не успев собраться, полетел вниз, оглушая спящих соседей надрывным воплем. *** Полет длился недолго: всего несколько коротких вдохов и выдохов. Зато то, что было потом, больше всего напоминало прыжок в бассейн с вышки. Иной мир был намного плотнее: дышать было тяжело из-за свинцовой тяжести, что легла на грудь, слова вырывались из горла булькающим потоком, а движения были хаотичными и размазанными, точно под водой. — Что это за чертовщина? — крикнул Хаджи. Его волосы, прежде собранные в хвост, развевались над головой, словно змеи Медузы Горгоны. — Мир Сиреневой ветки, — каким-то образом догадался Слай. Они стояли на маленьком островке, напоминающем коралловый риф, а вокруг, куда ни глянь, была вода. Гигантские столбы воды, словно колонны спускались с сиреневых небес, что трещали по швам от грозы. — Смотри! — крикнул Слай и указал на двух людей, что сидели на другом таком же островке примерно в километре от них. — По-моему, им нужна помощь. Преодолевая огромное сопротивление, братья направились вперед. Они перепрыгивали с острова на остров, словно через лужи в дождливую погоду. Со стороны это было даже забавно: двое взрослых мужчин с развевающимися волосами скачут по суше как лягушки. — Эй, вы как? — крикнул Хаджи, когда до цели оставалось всего несколько прыжков. Одним из людей был парень с тремя ровными шрамами поперек лица. На коленях у него лежала девушка, чьи глаза были закрыты. Слай не видел их людей, но каким-то образом почувствовал, что это и есть хранители триединых биоников, о которых говорила Чатни. — Она без сознания, — прокричал в ответ парень со шрамами. Несмотря на грозное лицо, его глаза были полны слез. Братья запрыгнули на их остров. — Почему вы не уходите? — спросил Слай, чувствуя, как слова щекочут горло изнутри. — Ты идиот?! Взгляни наверх и поймешь почему! Слай взглянул. Ничего нового: только грозовое небо сиреневого цвета, в честь которого, наверное, и был назван мир. — Столбы! — воскликнул парень со шрамом, раздосадованный тупостью Слая. Слай взглянул еще раз и неожиданно все понял. Вода не спускалась с неба, а поднималась! Высоко-высоко вверху он разглядел очертания геометрических фигур, которые засасывали воду с поверхности этого мира, как из колодца. — Собиратели, — прошептал Слай. — Ну наконец-то, дошло! — парень незаметно вытер слезы рукавом. — Вставай. Пора сваливать отсюда, — сказал Слай. Хаджи все это время стоял рядом и рассеянно держался за голову. — Как?! Наших триединцев забрали… — У меня есть один, — Слай взглянул на запястье, но часов там не оказалось. — Мне кажется, этому миру осталось жить считанные минуты, — произнес Хаджи, глядя наверх. Не паникуй. Тайто адаптируется под свойства мира. Значит сейчас он просто принял другую форму, — сказал себе Слай. В этот момент островок под их ногами мелко завибрировал, словно где-то на большой глубине включили мощный мотор. А еще через секунду невообразимое кошмарное существо взлетело в воздух из толщи воды. Это был кит, точнее, скелет кита, покрытый лоскутами серой кожи. Сквозь белые обглоданные ребра было видно как внутри него сокращается мышечный насос. Чуть дальше сердца располагался другой мешок — грязно-коричневый, выплескивающий наружу капли зеленоватой жижицы. Наверное, это был его желудок. — Ааааа! — закричал Хаджи не своим голосом и присел на корточки. На парня со шрамами вид чудовища произвел совсем иное впечатление. — Тайто? — он изумленно вскинул брови и уставился на Слая. — Кто вы такие?! Слай хотел было ответить, но небеса разразились оглушительным треском, как крыша дома, который вот-вот рухнет.