— Что? — девушка чуть не подавилась при этих словах. — Что слышала! Или думала, я не видел ваших взглядов друг на друга? — Хватит! Это не твоё дело! — Конечно, этот маменькин сыночек, куда более подходящая для тебя кандидатура, чем я! — Да! Он бы никогда не поступил так со своими друзьями! Не предал их! — голос девушки перешёл почти в крик, но она осеклась, подошла к вешалке с верхней одеждой и стала одеваться. Она не заметила, как, сделав несколько шагов, мужчина оказался за её спиной, она повернулась и вскрикнула, а Сергей прижал её к стене, она думала, что он ударит, но он быстрым движением поцеловал девушку и тут же отпрянул, видя, что она пытается вырваться из его объятий, тогда он зажал ей рот рукой. — Подумай, дорогая! Ты можешь уехать со мной! Мы уедем далеко отсюда, где никто не узнает нас, где никто не упрекнёт тебя, что ты с таким «монстром», как я! У меня достаточно денег… Тут он закричал, резко убрав руку от лица Софии, пока он говорил, она умудрилась укусить его за ладонь и вырваться, а отскочив на несколько шагов от него к самой двери, она прошипела: — Ты спятил, если думаешь, что я смогу быть с тобой после того, как по твоей вине было убито столько моих друзей! Я уже говорила, но видимо ты не понял! Ты мне противен!!! Сергей потёр окровавленное место укуса: — Мне всегда нравилась твоя дикость! У тебя есть время на раздумья! — Мне не о чем думать! Я считаю минуты до того момента, как ты исчезнешь из моей жизни! — Ты сейчас злишься именно потому, что сама хочешь быть со мной, но никак не можешь пойти против своих принципов! Я вижу это! — Смотри внимательнее! Тебя обманывает зрение! — Выходи! И успокойся! Сергей взял куртку и вышел из номера за девушкой, которая бросала на него испепеляющие взгляды. Она сжала зубы, на которых чувствовала привкус его крови, и никак не могла успокоиться, она ненавидела его всем сердцем, больше всего сейчас она хотела наброситься на него снова и избить, потому что он так разочаровал её, потому что он оказался не тем героем, которым казался, потому что не могла простить ему смерти Вовы, но сильнее всего она ненавидела его, потому что он был прав… Закончив разговор, Денис сидел на кровати и смотрел в одну точку, но ничего перед собой не видел, мысли его были далеко. На этот раз Милана провела рукой по его плечу, обращая на себя внимание: — Ты правда встретишься с ним один? Денис вздохнул: — Ну а почему бы и нет. — А если он врет? — Наверняка так и есть. — Но он же может убить тебя, как только вы встретитесь! — Вряд ли, сейчас он оказался в безвыходном положении, если останется в стране, рано или поздно его уберут те, на кого он работал, а если попытается сбежать, его возьмут на границе мои ребята. Так что я нужен ему живым. А мне нужно, чтобы он выдал мне своих нанимателей. Говоря это, Денис смотрел на девушку и видел тревогу на её лице, тогда он слегка улыбнулся и сказал: — Не волнуйся, он мне ничего не сможет сделать! — У меня из головы никак не идут слова Сергея, что ты всегда его недооцениваешь… — Я пересмотрел своё мнение на этот счёт. Как же сильно сейчас Милане хотелось, чтобы он никуда не уходил, чтобы снова выключил свет и лёг рядом, ласково обняв и создав иллюзию стабильности и безопасности. Неловкое молчание затягивалось, а они все также сидели рядом, рассматривая лица друг друга и не двигаясь с места. Каждому из них хотелось одного и того же, но по разным причинам они сдерживали свои желания. Наконец, Денис отвёл глаза и встал: — Мне нужно ехать… В его словах было столько сожаления, сколько грусти было ни лице девушки. Мысленно она уговаривала себя спросить его: «Когда ты вернёшься?» или «Ты вернёшься?», а лучше не спрашивать, а сказать: «Возвращайся». Но нет, она упорно молчала, уже ощущая, что ей его не хватает, и не решаясь произнести этого вслух. Денис молча взял мобильный Миланы и что-то сделав на экране, вернул ей: — Я записал свой номер. Если что-то случиться, если я тебе понадоблюсь, дай знать… — Хорошо, — ответила Милана, забрав телефон и убрав в карман, а затем тоже встала, — я провожу тебя… Она остро чувствовала, как горло сдавливает от желания сказать и спросить так много. — Я могу попросить тебя позвонить или написать, когда ты встретишься с ним… Чтобы я знала, что с тобой все в порядке? — Да, — ответил мужчина, все ещё стоя рядом и не двигаясь в сторону выхода. Он был в нескольких сантиметрах от Миланы, ему понадобилась вся сила воли, чтобы отвернуться от её взволнованного лица и пойти к двери. Девушка пошла за ним и смотрела, как он одевает обувь и куртку. — В той хижине я видела, на что ты способен… Но все-таки, будь осторожен… Услышав эти слова, Денис на секунду замер, а потом снова шагнул к Милане и обнял, глубоко вдыхая запах её кожи и волос. Она доставала ему лишь до подбородка, подчинившись порыву, она подняла голову, желая поцеловать мужчину, но в ту же секунду вздрогнула и снова опустила лицо, уткнувшись лбом ему в плечо. Денис заметил это, и просто дотронулся губами до её виска, задержавшись на несколько секунд, а потом рывком отодвинулся со словами: — Все будет в порядке, — он вышел из домика. Когда за ним закрылась дверь, впустив облако морозного воздуха, Милана ещё несколько минут стояла и смотрела на дверь. Все было, словно наваждение, Денис, спящий рядом, крепкие объятия, разговор с Софией, предложение Сергея. Вернувшись в комнату, она посмотрела на часы, пол четвёртого. Она переоделась и, умывшись, легла снова в кровать. Рядом до сих пор было примято одеяло, поверх которого лежал Денис, и девушка провела рукой по тому месту, словно пытаясь хоть как-то вернуть себе ощущение его присутствия… Как только Денис вышел за дверь, его охватило огромное желание тут же вернуться обратно, снова прижать к себе эту девушку, с которой свела его судьба. Он никак не мог предположить, что окажется в такой ситуации, что придётся переживать не только за себя. Уже давно он старательно искоренил в себе способность к привязанностям, и как получилось так, что его тянуло у Милане, и он шёл к ней, он не понимал. Он пытался избавиться от этого щемящего сердце чувства, когда отвёз её в больницу и сознательно оттолкнул от себя грубыми словами. После этого мужчина с головой погрузился в работу и пытался исправить те ошибки, которые были наделаны, пока он был в хижине с Миланой. У него это почти получилось, он вспоминал о ней только засыпая, тогда её образ четко становился перед ним, стоило лишь закрыть глаза. Когда же он увидел девушку в лесу… Он не поверил своим глазам, он не поверил своим чувствам, которые так яростно влекли его к ней, он просто не смог оторваться от неё и уехать. Оставшись с ней в домике наедине, он постоянно боролся с неистовым желанием бросится к ней и обнимать, целовать, пока не покинут силы. Но остатком незатуманенного мозга он осознавал, какой опасности подвергает её одним своим присутствием рядом, а также понимал, что сейчас должен быть не с ней, а выполнять свою работу. Денис попытался опять сбежать, но тут же судьба снова вмешалась, и он узнал причину, по которой девушка оказалась так далеко от дома ночью, когда он спас ей жизнь. Эта причина поразила его, он не мог и представить, какие терзания преследуют Милану, к тому же его конкурентом оказался не только этот парень, который правда и на конкурента не тянул, но и тот, кто был её мужем, которого больше нет, и любовь к которому превратилось в нечто чистое, беспрекословное и неоспоримое, любовь, которая не проходит и не подлежит конкурентной борьбе в принципе. Увидя слезы Миланы, которые были на её лице, когда она вспоминала гибель мужа, он испытал такую ревность, которую не мог вызвать ни один из живых мужчин, тогда Денис ушёл из домика и бродил по округе, борясь с желанием вернуться и слушая доводы рассудка, что ему пора на базу. Но эти доводы не возымели силу, он вернулся в домик Миланы и ждал её, сотню раз проигрывая в своей голове, что скажет ей, когда она вернётся. Но он не смог говорить, увидя её измученной и несчастной, ему захотелось защитить её, уберечь ото всех тяжелых событий и мыслей. Теперь же, когда у него однозначно не было возможности остаться рядом с девушкой, он испытывал такие мучительные душевные терзания, от которых, как ему казалось, давно избавился. Денис сел в машину и, с силой хлопнув дверью, поехал в сторону хижины, которая ассоциировалась с теми днями, которые он провёл там с Миланой. Он понимал, что мысли о девушке мешают ему в работе, поэтому усилием воли переключился на предстоящую встречу с Сергеем. Сразу перед глазами заиграли образы из прошлого. Девять лет назад Денис и ещё четверо мужчин, среди которых был и Сергей, сквозь лес пробирались в сторону подземного укрытия, в котором, как точно было известно, держались в заложниках высокопоставленные чиновники. Захватчики требовали неких поблажек при досмотре нескольких грузовых поездов. Это укрытие было найдено практически случайно, можно сказать, что агентам ФСБ повезло. Они не имели представления, сколько человек там было из охраны, и им снова приходилось рассчитывать на везение и свой профессионализм. Добравшись до места, группа, во главе которой был Денис, обнаружила бетонную плиту, которая представляла собой дверь на поверхности холма, но без каких-либо ручек или замков. Открыть её не представлялось возможным, не обнаружив себя. Тогда один из членов группы установил взрывной заряд, который громыхнул так, что раскаты эхо долго ходили туда-сюда по лесу. Практически весь холм превратился в развороченные куски земли, было ясно, что те, кто находится внизу, знают о наступлении и теперь готовы отразить атаку. После взрыва открылся крутой спуск, представляющий темную бетонную лестницу. Денис шёл первым, стены спуска были ровными и спрятаться или укрыться было негде, в метре от него позади был Сергей, остальные растянулись выше. У подножия лестницы была слабо светящаяся лампа, свет от которой постоянно мерцал и прерывался. В две стороны отходили такие же тёмные коридоры, но не было видно или слышно, что помимо них здесь кто-то находится. Молча Денис показал знак троим идти направо по коридору, а сам кивнул Сергею, чтобы тот следовал за ним, и пошёл налево. Мужчины двигались медленно, держа оружие наготове, впереди замаячил свет, от коридора не было ответвлений, и отступать было некуда, только двигаться вперёд. Пройдя около пятидесяти метров, Денис понял, что светилась такая же лампа, как внизу лестницы. Сразу за этой лампочкой коридор расширялся, образуя просторный бункер, на противоположной стене которого темнело отверстие, похожее на вход и ещё одно помещение. В тот же момент загорелся яркий свет, слепящий глаза, Денис резко развернулся, в надежде снова успеть зайти в тот коридор, из которого они только что вышли, но позади мужчин уже грохнула вниз металлическая решетка, отрезавшая им путь к отступлению. — Заманить тебя сюда оказалось легко, — из темного помещения вышел крупный мужчина, одетый в темный костюм на военный манер, в руках у него был автомат, направленный на Дениса и Сергея. — Значит, заложников тут нет, — медленно проговорил Денис, не опуская оружие, направленное в сторону мужчины, и наблюдая, как из-за его спины выходят ещё несколько вооружённых человек. — Быстро соображаешь. А теперь, когда у меня в руках такая важная шишка, мне откроются все дороги, — мужчина усмехнулся и выстрелил Денису в руку, тот выронил оружие и схватился за плечо, пережимая пробитую пулей рану. Но как только Денис опустился на пол, он заметил, что Сергей больше не держит свой автомат, направленным в сторону захватчиков… Он обошёл Дениса и, присев, сказал: — Извиняй, командир, но мне пришлось это сделать… — после этого Сергей подобрал упавший из рук Дениса автомат и встал рядом с мужчиной в чёрном. «Пришлось», но Денис не видел в его лице или голосе сожаления. Около шести часов утра Денис остановил машину на лесной тропе рядом с тем местом, о котором сказал Сергей. Других машин видно не было, но на снегу были явно недавние следы колёс. Сергей решил убедиться, что Денис не обманул и приехал один. Мужчина немного отошёл от дороги, даже в темноте ночи легко можно было разглядеть лежащие на земле огромные стволы поваленных деревьев, которые лежали друг на друге. Он присел на один из стволов и стал ждать, пока Сергей убедится в том, что ему ничто не угрожает. Денис мог заранее предугадать его действия, ведь когда-то он был его наставником… От воспоминаний предательства Сергея, и последовавших за этим последствий, злость снова наполнила его, но он старался не слушать свои эмоции, которых и так в последнее время было слишком много. Через полчаса ожидания, Денис увидел, как из темноты отделилось две тени. Мысленно мужчина отметил, что София идёт сама, она не ранена, и в руках Сергея нет оружия. — Ты изменился, — подойдя на расстояние пяти метров, сказал Сергей. Денис усмехнулся: — Ты тоже не помолодел. — Я не о том, — Сергей смотрел в глаза Денису, — ты стал жестоким и жестким, это прямо на лице написано. Раньше таким не был. — Раньше, это десять лет назад? Так до этого меня не предавали свои же, и по моей вине не гибло столько людей. А по поводу жестокости мне тебя не переплюнуть, у тебя стало привычкой подставлять своих ради выгоды. — Вот только не надо лекций! Ты придумал, что скажешь своим прихвостням, чтобы меня отпустили через сутки? — Уж не думал, что тебе хватит смелости поехать со мной на базу, там многие хотели бы пристрелить тебя сходу. — Я думал, все, кто с нами был тогда в бункере, уже погибли. — Да, к сожалению… А того, предателя, что был среди них, я прикончил около этой хижины, ну да ты оценил мою работу! — О да! Твоё умение перерезать глотки всегда меня поражало! Он, кстати, до последнего не хотел идти против тебя, тогда в бункере он согласился только на то, чтобы увести этих двоих подальше, чтобы они не смогли вытащить тебя из ловушки… — Хватит! Если бы он этого не сделал, а помог мне, возможно, сейчас ты бы не стоял передо мной живой! Если бы они помогли мне вовремя, я перестрелял бы всех вас к чертовой матери! — Если бы… Если бы… — ехидно оскалился Сергей. — Не обязательно воскрешать наших мертвых товарищей, чтобы нашлись желающие раскроить тебе череп, те, кто наслышан о твоих делах, не меньше желают тебе смерти. Поэтому никто из них не узнает, что ты здесь со мной. Никто не узнает, что ты сбежал. — А все-таки люди не меняются, я был уверен, что именно так все и будет! Ты не захочешь упустить такую крупную рыбу ради личной мести! — Может хватит трепаться?