Я оперлась на локти и села на край кровати, оправляя платье. На простынях остался лежать сморщенный, подергивающийся кусочек плоти. — Ты не прикоснешься ко мне, Силан, — деловито сказала я. — И с этого момента будешь делать все, что я скажу. Он взревел, как раненый зверь. Хотел броситься вперед, но мне понадобилось лишь слегка надавить, чтобы он согнулся пополам, выпучив глаза и судорожно хватая воздух. Дрейн корчился на полу, прижимая руки к паху. Надеюсь, он испытывает ту же боль, что и я сегодня. Но это заклинание стоило каждой ужасной минуты. Я не могла сдержать смешок: вид у Силана был очень комичным. — Завтра я вернусь во дворец и надеюсь, мне не нужно говорить, что ни у кого не должно возникнуть сомнений, что наш брак свершился. С этого момента ты больше не позволишь себе ни одного резкого слова. И будешь выказывать мне почтение. Силан в бессильной ярости плюнул мне под ноги. — Я сейчас позову своих людей, и тогда тебе, ведьма… — О, только и можешь, что угрожать. Нет, Силан. побереги слова, ты никого не позовешь, — спокойно перебила я. — Ты же не хочешь, чтобы все узнали, что какая-то… ммм… одноглазка лишила самого Дрейна — неустрашимого победителя драконов его мужественности? Будут ли они и дальше подчиняться тебе, а? Или ты станешь посмешищем? Ни один подвиг не будет достаточно велик, чтобы о таком забыли. Будь уверен, они придумают тебе новое прозвище. И ты войдешь в историю как маг-кастрат, например. И это самое мягкое из того, что можно придумать. Я поднялась, подошла к сундуку, достала оттуда небольшой кожаный мешочек на завязках и продемонстрировала его Силану: — Поместится сюда? М-да, гордость-то весьма незначительная. — Я убью тебя… — прохрипел он. — Тише, тише, — прошептала я. — Знаю, ты привык быть сам себе хозяином. Но теперь эта важная часть побудет здесь. И мы же не хотим, чтобы злая ведьма ему навредила? Я приладила мешочек к поясу. От боли, которая его терзала, Силан не мог сотворить даже простейшее заклинание. — Убью, — снова повторил он. — И навсегда останешься таким, — пообещала я, наклонившись к нему. — Твоя жизнь станет бесконечным кошмаром. — Тварь! Мерзкая тварь… — Воздержись от оскорблений, — приказала я. — Тем более от тебя многого не потребуется. Просто не путайся под ногами. — Ты не получишь власти надо мной! В ответ я засмеялась. Я больше не боялась его. — Уже получила. Да он и сам понимал, что проиграл. Если бы он захотел, то комнату уже наводнили бы его маги, но расчет оказался верным: никого Силан звать не стал. — Даже твои деньги останутся при тебе, — слегка подсластила я пилюлю. — Займешься восстановлением этой развалины, как планировал. Надо ж куда-то направлять энергию. — Тебя схватят. Ты ответишь за то, что сделала. Клянусь, ты сдохнешь в мучениях… И я буду наблюдать. — Не клянись понапрасну, — вздохнула я. — Ну вот, а мне только начало казаться, что мы договорились и поняли друг друга. Ну ничего, впереди у нас долгая черная ночь. Время тьмы, Силан, полное ужасов… * * * Утром маги приветствовали своего командира. Конечно, им было невдомек о случившемся, и не обошлось без грубоватых шуток, которые Силан воспринял крайне болезненно. Он даже как-то посерел и глядел на всех волком. Я же, наоборот, расточала улыбки. Дрейна хлопали по плечам и говорили ему о том, что «молодая жена довольна, видно, он славно трудился всю ночь». Но сказать по правде, Силан быстро сдался и проявил благоразумие, так что на крайние меры мне идти не пришлось. — Разошлись! Разошлись, — повторял Силан. Ему даже пришлось как следует гаркнуть на своих людей, чтобы те утихомирились и вернулись к своим делам. Но боевой маг не был бы боевым магом, не попытайся он вернуть себе свое. Когда мы уже были около портала, Дрейн посчитал момент подходящим. Я уже готовилась сделать шаг во дворец, как Силан резко схватил меня за руку и одновременно рванул с пояса мешочек. В глазах светилось торжество. — Ну, все… — начал он, — тебе не… Я ждала, пока он трясущимися руками развязывал шнурки. Глаза его удивленно расширились. — Нет, мой дорогой Силан, — сказала я, — будь все так просто, это не было бы магией. Ты не можешь прикоснуться к нему, пока я не позволю. Я забрала мешочек обратно. Дрейн скрежетал зубами. — Больше не делай так, иначе вчерашняя боль покажется тебе наслаждением, — сказала я. — Кстати, не вздумай рыться в моих вещах, ничего полезного для тебя там нет. А вот последствия могут быть самые нехорошие. Теперь я приблизилась к нему, и он был вынужден отступить на шаг. — Может пропасть твой язык… или твое сердце. Кто знает? Тут я блефовала, но Силан поверил. Я видела это по глазам. Должна признать, его страх доставлял мне удовольствие. В этом была справедливость. — И помни, дорогой супруг: теперь самая главная твоя забота в жизни — это я. Если со мной что-то случится, то… мне не надо объяснять? — Не надо, — пробурчал он. И неожиданно горячо пробормотал: — Скажи, что тебе нужно? Я же не могу вот так… Ты должна понять. Оставалось только тяжело вздохнуть: — Придется, Силан. Пока ты никак не можешь мне помочь. Все, чего я желаю сейчас, это быть с Клеа. А ты в данный момент мне мешаешь. Он наклонил голову. Глаза забегали, но он шагнул в сторону, пропуская меня в проем портала. * * * Я шла по аллеям дворцового парка, гордо расправив плечи и глядя прямо перед собой, губы тронула улыбка. Заполучить власть над Силаном — это большая победа. Может быть, получится его использовать, чтобы пробраться в Западный предел и освободить Морана. Я заставила себя успокоиться. Теперь нужно сосредоточиться на поисках портала. Возможно, он находится в той части дворца, которую занимает правитель, если, как утверждают слухи, он туда наведывается. Вот только его личное крыло тщательно охраняется, и просто пройти туда без особого приглашения нет никакой возможности. Клеа обрадовалась моему появлению. В окружении ее придворных дам мы отправились в зеркальный павильон. Тысячи и тысячи кусочков зеркал покрывали стены, отчего казалось, что вся конструкция пронизана светом. Принцесса капризничала. Все ей было не то и не так. Недостаточно льда в лимонаде, а потом ее начал терзать холод… Она требовала принести ей шаль, а затем — найти ее любимое кольцо. Клеа измучила своих дам поручениями, а в конечном итоге разгневалась по совершенно пустяковому поводу и отослала их прочь, так что мы с ней остались наедине. Теперь принцесса выглядела собранной и напряженной. — Магда, — сказала она и придвинулась ближе, — ты должна мне помочь. Только тебе я могу довериться. По ее щекам покатились слезы. — Что случилось? — спросила я. — Проклятие. Его больше нет… и я… я… Хотя пока не слишком заметно, но скоро даже пышные юбки не скроют моего положения. Я ахнула. — Похоже, это произошло тогда, в замке некроманта, когда Эдмунд освободил меня. Произведя нехитрые подсчеты, я посмотрела на принцессу. Да, в ней появилась особая плавность, и взгляд приобрел мягкость. — Но… — осторожно сказала я, — вы же с Эдмундом теперь женаты. И никто не осудит тебя. — Ты не понимаешь, — сказала принцесса. — Мне плевать на придворных. Я боюсь, Магда. — Ну, это нормально, — улыбнулась я. — Боюсь тьмы. Ты помнишь, что мы сделали? Я помрачнела и теперь слушала принцессу крайне внимательно. — А Эдмунд знает о ритуале? — осторожно спросила я. — Разумеется, нет. Как я могу сказать ему, что пообещала его ребенка, нашим врагам? Магда, наверняка есть заклятие или зелье, чтобы все исправить. Признаться, такого я никак не ожидала. А главное, не имела ни малейшего представления, чем помочь Клеа.