— Пошевеливайся, — бросил мне Силан, — твои вещи принесут. Я взяла ларец с зельями и нехотя последовала за ним. Внутри обстановка была не лучше. Замок пустовал. Буквально. Видно, все ценности и мебель давно распродали. Даже обивку со стен содрали. Зачем он привез меня в это заброшенное место? Я успокаивала себя мыслью, что он все же обещал принцессе вернуть меня во дворец. Вряд ли, чтобы меня убить, необходим обряд бракосочетания. Уж слишком большие сложности… — Скоро это место станет совсем другим, — мечтательно пробормотал Силан. — И все благодаря тебе, Магда, моя одноглазая курочка, несущая золотые яйца. Он захохотал. Смех прокатился по заброшенному замку. — Дрейн, где тебя тьма носила? — По лестнице сбежал маг. — Мы… Он осекся, увидев меня, и удивленно поднял бровь. — Я женился, — сказал Силан и подтолкнул меня вперед так, что я едва не потеряла равновесие. — Сейчас устрою свою прекрасную супругу. Сходи в казарму, Дорс, возьми еще кого-нибудь, и принесите сундук моей драгоценной. Выходит, замок не такой уж заброшенный. — Я сдаю часть замка нашему правителю под казармы. Здесь проживают маги, которыми я командую. Это позволило отремонтировать часть помещений. Но как только все наладится, здесь будет блистательный двор. Я буду устраивать охоты и балы. Молва об этом месте облетит все светлые земли. Для начала погреба наполнятся бочками с добрым вином. У меня закралась мысль, что мы с Силаном сможем договориться. Мне показалось, что он больше не настроен против меня. И этот союз для нас обоих — лишь формальность. Я не буду мешать ему в достижении его целей, он не будет мешать мне. Так мы сможем сосуществовать. — Искренне желаю успеха в ваших делах, — сказала я. Дрейн кивнул. — После вас, моя леди, — он указал направление. Мы пришли в более обитаемую часть замка. Несколько комнат оказались вполне жилыми. В одной стояли кровать с балдахином и резными столбиками, несколько кресел и даже было маленькое зеркало в золоченой раме. На потолке сохранилась остатки росписи. — Ваши покои, Магда. — Силан отвесил издевательский поклон. — Располагайтесь. Теперь это ваш дом. Сказано было со скрытой угрозой. — Ваши вещи скоро прибудут. — Силан, — сказала я, — нам нет нужды притворяться. Этот брак вам нужен, чтобы поправить свое состояние. Мне нет дела до денег моего отца или правителя. Я просто хочу служить ее светлейшеству. Давайте не будем навязывать друг другу свое общество? Он смерил меня взглядом сверху вниз и ушел, не удостоив ответа. Вещи мне действительно вскоре принесли. Два мага поинтересовались, куда поставить сундук, и рассматривали меня, как диковинную зверушку, которая чудом завелась в замке. Когда они удалились, тихо переговариваясь, я уселась на кровать и задумалась. Похоже, Силан мало изменился. Конечно, еще оставался небольшой шанс, что он оставит меня в покое, но… нельзя полагаться на настроение Дрейна. Я придвинула кресло к двери и подперла им ручку. Открыла свой сундук и достала со дна кусочек мела. Нет, мел тут не подойдет, нужно действовать наверняка. Темная сила, все это время не находившая выхода, теперь настойчиво требовала колдовства. Подойдя к кровати, я решительно сдернула покрывала и простыню, обнажая матрац. Оглянулась на дверь. Прислушалась. Тихо. Я достала нож. Ну что ж, надеюсь, что ведьмы-книги научили меня на славу. Лезвие врезалось в кожу, древние колдовские слова сорвались с моего языка. Тягучие капли крови упали на кровать. На этом ложе не будет любви, тела не будут сплетаться в сладострастной горячке. А если Силан попытается взять меня силой, что ж… горе ему. Темная магия творилась легко, хоть меня немного мутило от усталости и от того, сколько крови забирал каждый тайный символ, который я чертила. Но меня поддерживала злость и кипучая ярость. Он думает, что теперь мой хозяин, но не знает, что получил ведьму. Солнце скрылось за облаком, и перед глазами заплясали зеленые круги. Я перевела дух. Впереди еще много работы. Над разоренной постелью закружился вихрь, лицо обдало жаром. Я не смогла бы прервать заклинание, даже если бы захотела. Оно набрало силу и захватило меня. Тело пронзила острая боль, и я выгнулась в мучительной судороге. Ничто не дается просто так, и такова была плата. Меня подбросило в воздух, и я покачивалась под балдахином, кусая губы и сжимая пальцы, стараясь не проронить ни звука. Понимала, что если закричу, сюда явятся ненужные свидетели. Боль длилась и длилась. И когда она стала совсем нестерпимой, а тело словно запылало, мне начало казаться, что все — конец, колдовство свершилось. Без сил я рухнула на подушки и свернулась калачиком, подтянув колени к подбородку. Память о пережитой боли все еще тревожила меня. Мельком взглянула в окно и удивилась. Еще недавно светило солнце, а теперь сгущаются сумерки. Не ожидала, что колдовство отнимет столько времени. Ведьмы не предупреждали. Хорошо, что Силан не вздумал заявиться, а то ничего бы не вышло. Наверное, удача мне сопутствует. Но все равно, оставалась надежда, что мне не придется увидеть, как эта магия будет действовать. Быть может, разум победит. Или… Должна же быть в Дрейне хоть малая крупица доброты и порядочности? * * * Силан был сильно пьян, глаза неестественно ярко блестели. Он открыл дверь в спальню ударом ноги и ввалился внутрь. Остановившись на некотором отдалении, Дрейн рассматривал меня, чуть наклоняя голову из стороны в сторону. Его губы скривились. — Вот мы и остались вдвоем, Магда, — сказал Силан. — Ты мне кое-что задолжала. Я не мигая следила, как он расстегивает пряжку ремня. Потом поднялась с кресла и посмотрела ему прямо в глаза: — Ты пьян, Силан, уходи. — Не могу. Я обещал, что наш брак будет самым что ни на есть настоящим. — Он сально ухмыльнулся и продолжил раздеваться. — Так что сейчас я намерен развлечься. Я хорошо отметил свою женитьбу с друзьями, теперь самое время исполнить супружеский долг. Какое-то время он боролся с рубашкой, запутавшись в рукавах. — Ты думаешь, что я стану твоей любовницей? — Моей подстилкой, шлюхой, кем я захочу, тем ты и будешь, — грубо огрызнулся он. Силан начинал злиться. Глаза его налились кровью, и он прогремел: — Раздевайся, жена! Я не пошевелилась. Тогда он подошел вплотную. Его грубые пальцы коснулись моих плеч, а потом опустились на грудь. Силан зашептал мне в лицо, обдавая запахом кисловатого вина: — Ты многому научилась в темных землях, Магда, когда ублажала там каждого встречного? Я ничего не имею против опытной женщины в постели. Давай же, не упрямься. Порадуй меня, и твоя жизнь не будет такой уж невыносимой. Он распалялся все больше и больше. К горлу подкатила волна отвращения. Силан это заметил и оскалился: — А с Рикардом Таном ты наверняка не была такой гордой, потаскуха? Ну-ка, покажи, чем ты его соблазнила. Он до боли сжал мою грудь одной рукой, а второй постарался залезть под юбку. Боялась ли я его? О, да. Но спрятала страх глубоко внутри и решительно оттолкнула его. — Убирайся! — закричала я. Силан отстранился. — Если я дам повод сомневаться в том, что наш брак свершился по всем правилам, ты умрешь. — Тогда правитель заберет у тебя все, что он обещал. Никаких привилегий, Силан! Никаких денег! Ты так и останешься нищим магом. Утоляй свою страсть где хочешь, мне все равно. А меня просто оставь в покое! Он нахмурился. Даже хмель, затуманивший его разум, чуть выветрился. Дрейн выпустил меня, в его мозгу шел какой-то сложный мыслительный процесс. Но потом он мотнул головой, и длинные черные волосы рассыпались по плечам. — Теперь ты моя жена, и не смей упрямиться! — заорал он. — Я в своем праве и получу то, что мне причитается. А ведь я старался по-хорошему! Но могу и не посмотреть на то, что ты фрейлина принцессы! И спустить с тебя шкуру, строптивая ты девка. Твоя госпожа повздыхает, но ничего сделать не сможет. И никто меня не осудит: муж должен владеть своей женой. — Если ты коснешься меня, то пожалеешь, — прошипела я. — И что же ты мне сделаешь? — Он возвышался надо мной. Его руки бугрились мышцами, я казалась совершенно беззащитной перед этой громадиной. Видно, он тоже так посчитал. — А, к тьме все эти разговоры! Он повалил меня на кровать и навалился сверху. Мокрые губы впечатались в шею. — Не дергайся! — Отпусти меня! Я попробовала выцарапать ему глаза, но он с легкостью перехватил мои руки, вдавливая их в матрас. А потом все изменилось. Воздух в комнате завибрировал от темного колдовства, которое вырвалось на свободу. Кровать вспыхнула синим пламенем, но я почувствовала лишь ласковое приятное тепло. Оно окутало меня и прогнало озноб. Выражение лица Силана изменилось: хищная улыбка увяла, в зеленых глазах мелькнуло непонимание, а потом страх. Он практически скатился с кровати. — Что? Что… Как? — взвыл он, голос его сорвался. Он стоял со спущенными штанами и причитал: — Он исчез! Исчез… это… невозможно. Губы его побелели, теперь он окончательно протрезвел.