— Моран! Я использую магию! Сюда явятся светлые! Ледяной блеск лезвия сказал больше, чем слова. Темная сила сорвалась с моих пальцев и устремилась к нему, готовая ранить его или даже убить. Но я медлила слишком долго. На мгновение раньше Моран прыгнул вперед и прервал колдовство, сбивая меня с ног. Мы молча боролись. Мои когти рвали его кожу, я словно обезумела и сражалась иступленно и жестоко. Но силы были слишком неравны. Даже несмотря на рану, морт’аэн был сильнее, и он больше не позволял мне добраться до слабого места, защищая свой бок. Раздался треск разрезаемой ткани. Я успела подумать: «Как же Варрен?» Глава 21 Мир взорвался красками. Яркий свет был нестерпим. Я сощурилась, перед глазами все плыло. Моран склонился надо мной и плеснул водой в лицо. Зачем… зачем он вырывает меня из блаженного забытья? Чтобы я прочувствовала, как он вырежет мне сердце из груди? Прохладный воздух холодил обнаженную кожу. Я попыталась нащупать распоротые края лифа и запахнуться. — Откуда это у тебя? — раздался напряженный голос Морана. Я никак не могла рассмотреть, что же он держит в руках. Но когда зрение наконец-то прояснилось, увидела, что Моран показывает мне кристалл. Голова была словно набита ватой, и мысли ворочались с трудом. Кристалл, что за кристалл? Откуда? Потом все неожиданно встало на свои места. Видимо, кромсая мое платье, Моран наткнулся на потайной шов и нашел кристаллы от порталов темных земель, которые сам же мне и дал. Вот только в свете стремительно меняющихся событий я совсем о них забыла. — Ты дал. Сказала и отвернулась. Мне не хотелось, чтобы он видел мой страх. Молчание затянулось. Тогда я приподнялась и встала на колени. Все было готово для ритуала: на земле начертаны тайные символы, я помещена в центр круга… Но Моран не спешил воплотить свой замысел. Он сидел чуть поодаль и разглядывал кристаллы. Нож, забытый, лежал рядом с ним. Все это могло означать только одно. — Моран, неужели ты вспомнил? Он покачал головой: — Нет. За последние сутки мой мир несколько раз разрушался до основания и возрождался вновь. Я пребывала в отчаянии и испытывала самую большую радость. Моран несколько раз оказывался ко мне так близко, а в следующее мгновение он был бесконечно далеко. Я устала от опасности и была измучена неизвестностью. Я почти умерла. Да и битва с Мораном не прошла бесследно. Яростная колдовская сила так и не успокоилась, болью отзываясь во всем теле. Каждая мышца ныла, кожу саднило там, где в нее впивались острые ежевичные шипы. — В тебе определенно есть темная магия. А еще вот этот кристалл… — Моран снова продемонстрировал мне камень, который, на мой взгляд, ничем не выделялся на фоне остальных. — Он мог оказаться только у того, кому я его отдал сам… добровольно. Почему ты сразу не показала их мне? Я только пожала плечами. — Ты не говорил, что кристаллы так важны. И столько всего… я не подумала. Раз к Морану все еще не вернулась память, но я жива и, судя по всему, он передумал проводить ритуал, то вывод напрашивался сам собой. — Так, значит, ты мне веришь? — Нет, — своим ответом Моран растоптал искру вспыхнувшей было надежды, — не верю. — Тогда… что же? — Смерть — это слишком окончательно. Я тихо усмехалась: — Странно слышать от того, кто считает себя слугой могущественного некроманта. — Это не жизнь, а нечто другое. Теперь я смотрела прямо на него и с некоторым удовлетворением подмечала признаки того, как нелегко далась Морану победа. От его рубашки мало что осталось, плечи и торс покрывали глубокие царапины — следы моих когтей, хотя в данный момент мои руки выглядели совершенно обычно. Конечно, не помешало бы вычистить ногти, но в сложившейся ситуации жаловаться не приходится. — Я знаю только, что сам дал тебе этот камень от портала. А значит, по какой-то причине это было важно, — сказал Моран. — Еще ты знаешь о замке Темной пленницы, что весьма подозрительно. Поверь мне, просто поверь! — Я могу предположить, что принц Гис мог решиться на авантюру. Хотя разорвать миры — это слишком даже для него, — продолжал рассуждать Моран. Интересно, в каком времени пребывает его разум, какие события он помнит и насколько далеко они от нашего знакомства. — И тем не менее это правда. Как правда и то, что в замке Темной пленницы нас ждет сын, — сказала я. — Слуги подтвердят мои слова. Тут Моран поморщился. — Если все так, как ты говоришь, то почему же ты не с ним? Как его зовут… Почему ты не с Варреном, не дожидаешься моего возвращения? От гнева у меня перехватило дыхание. О, как я разозлилась! Истину говорят, что мужчину нельзя понять. — А ты бы вернулся? Как? Ты даже не помнишь о нас, — с горечью сказала я. — Нет, я не могла просто надеяться на судьбу и на милость тьмы, которая внезапно приведет тебя домой. Тут Морану нечего было возразить. — И ты решила, что сможешь противостоять светлым магам и освободить меня? — Да. Он покачал головой и тяжело вздохнул. — Ты сказала, что любишь меня, но тогда что означал брачный браслет на твоей руке? — Ровным счетом ничего. Обычная безделушка, — спокойно ответила я. Это был самый сложный вопрос. Опасный, таивший в себе множество нюансов. И не только из-за Силана Дрейна. Я любила Морана, который не пытался вырезать мне сердце и который любил меня. А темный маг напротив был совершенно чужим. И все-таки в нем угадываются дорогие мне черты. — И я снова должен тебе поверить? — Опять этот недоверчивый тон с нотками язвительности. — Да. Потому что если ты мне не веришь, не имеет значения, что я скажу. Мне пришлось носить этот браслет, чтобы быть в светлых землях. — Я думал, что их носят, когда вступают в брак. Как же трудно. Особенно когда правда гораздо прихотливее самой изощренной лжи. Если попытаюсь оправдаться, сделаю только хуже. И я перешла в наступление. — Ты только что собирался вырвать мне сердце, а сейчас говоришь так, как будто ревнуешь! Определись, Моран, иначе мы так и будем сидеть до скончания веков. И это никуда нас не приведет. Он испытующе посмотрел на меня и хлопнул себя по колену. — Твоя правда. Довольно болтовни. Замирая, я ждала, что же он скажет. — Твое сердце останется при тебе. Пока что. Моран выдержал недолгую паузу и весомо сказал: — Я найду другой способ вернуться в темные земли. И ты отправишься со мной. Вот там и посмотрим, чего стоят твои слова. Он улыбнулся злой улыбкой, словно спрашивая: «Ну как, хватит у тебя смелости?» Но ведь ровно этого я и добивалась. И отступать мне было некуда. Моран заметил мое торжество и нахмурился. — Не обольщайся, светлая! Сейчас ты моя пленница, и если попытаешься что-то выкинуть, то… — Меня зовут Магда, — сказала я. — Не беспокойся, я не буду помехой. И все-таки это был мой Моран, способный разобраться, прислушаться и не совершать непоправимого. А, главное, мы вместе отправимся домой. Остается только «малость» — найти выход из лабиринта. Я кое-как привела в порядок свое платье и скрутила волосы в тугой узел, чтобы они не мешали, и мы вновь отправились в путь. Опять блуждали среди зеленых колючих стен.