Я хотела вскочить с кровати, но все, что я могла — это лишь дернуться. Меня выследили, и я… снова в плену. — Где Моран? — Мой голос оказался скрипучим и чужим. — Не знаю. Вас нашли одну и принесли в замок. Я Лара. — Я должна выбраться, уйти отсюда… — сказала я и все-таки села в кровати. Лоб покрылся испариной, столько сил отняло это простое действие. Простыня свалилась на пол. «Кто-то меня раздел», — равнодушно подумала я. Собственная нагота нисколько не смущала, но убежать без одежды будет затруднительно. И кристаллы снова исчезли. — Где моя одежда? — спросила я, прикидывая, смогу ли оглушить дружелюбную Лару заклятием. Девица позвонила в колокольчик. — Не пытайся колдовать, хуже будет! Она почувствовала мой настрой и предостерегающе выставила вперед руку. — Хуже уже некуда, — ответила я. Колдовство не отзывалась, внутри была пустота, мрачная и тяжелая. — Вас принесли в крайнем магическом истощении. Вы еще не восстановились. — Какой приказ отдал правитель? Меня казнят? Я сползла с кровати, завернувшись в простыню. Пошатываясь, попыталась подойти к окну, но Лара преградила мне путь. — Никто не причинит вам вреда. Как вас зовут? Какой шанс, что маги правителя не отследили портал в светлых землях? Значит, за дверью дежурит стража. Что за изощренную игру они ведут? Я не ответила и попыталась оттолкнуть Лару, но если бы я уронила на нее носовой платок, то это повлияло бы больше. Оставалось только скрипеть: — Не прикасайтесь ко мне. — Вернитесь в постель, — сказала она строгим голосом. Дверь отворилась, и вошла еще одна целительница. — Вам нельзя вставать, — с ходу начала она. Они вдвоем настойчиво водворили меня обратно. — А Моран? Просто скажите, он еще жив? — Моран? Кто это? — Рыжая Лара состроила гримаску, тонкие брови взлетели вверх. — Вы часто повторяли это имя в беспамятстве. — Где я? Это темница? Что это за обитель? Обе девушки переглянулись и потупились. — Нет, не темница, — сказала Лара, — и не обитель. — Не надо ее волновать, пусть пока отдыхает, — вторая дернула ее за рукав и улыбнулась мне. — Меня зовут Ариса. Мы позаботимся о тебе. Пока все, что тебе нужно — набираться сил. Восстановятся, а дальше все наладится. — Будьте вы все прокляты, — в бессилии откинувшись на подушки, сказала я, — лицемерки. — Хорошенькая благодарность, — возмутилась Ариса и сложила руки на груди. Но Лара лишь нахмурилась. — Тебя преследовали… светлые? — осторожно спросила она. — Не надо ломать комедию. — Ох… — Она потерла щеки. — Хуже не будет, если я скажу, а ты все равно скоро узнаешь. Ты в замке Локр. «Локр»… Что-то знакомое. Где-то я уже слышала это название, но никак не могла вспомнить, где. — Мы в темных землях, — продолжила Лара. — Твои преследователи тебя здесь не достанут. — Лара! Вот язык без костей! — возмутилась Ариса. — В темных землях? — Мои глаза широко распахнулись от удивления. Мое волнение целительницы истолковали по-своему. — Не бойся. Темные тебя не обидят. Тут я взяла на себя труд получше рассмотреть девушек. На них были очень странные наряды. Фартуки были белыми, но сами платья пошиты из черной ткани. Очень нетипично для формы сестер ордена целительниц. — Может, все-таки назовешь свое имя? — Вы нарочно даете мне надежду… Я окончательно запуталась. Светлые целительницы, темные земли. — Ах, Лара, ты сделала только хуже. Она опять сейчас отключится. Придется звать… Она выскочила из комнаты. Лара попыталась напоить меня каким-то зельем. — Это поможет успокоиться, — приговаривала она. Но я мотала головой, все проливалось мимо. Простыня покрылась лиловыми пятнами. — Дикарка! — в сердцах крикнула Лара. — Мы помочь хотим! Тут дверь отворилась, и вошел мужчина. Темный маг. Мы обе замерли. И остатки зелья вылились на меня. — Спасибо, Лара. Дальше я сам. — В его тоне безошибочно чувствовалась привычка командовать. — Мы так и не узнали имя, — тихо сказала Лара и тенью выскользнула за дверь. Он заговорил со мной на довольно неплохом светлом наречии: — Не бойтесь меня. На наши земли вас привел портал. — Это был не вопрос, а утверждение. — Я хочу знать, кто его открыл? Я смотрела на мужчину, оценивая, что могу ему рассказать. — Так это правда? Я нахожусь в темных землях? — О, вы говорите на нашем языке. Что ж, это облегчает дело. Патрульные нашли вас на краю болот, так как вы здесь очутились? Воспоминания нахлынули с новой силой. Моран открыл портал и спас меня. Значит, все-таки что-то осталось в его сердце. По щеке скатилась одинокая слезинка. Маг поморщился, словно ожидая, что я вот-вот закачу истерику. Но на истерику нужны силы, а их у меня не было. — Ладно, пока отдыхайте, — со вздохом сказал он. — Мы вернемся к этому вопросу позже. — Эта девушка, что была здесь… она ваша пленница? Губы мага растянулись в улыбке. — О нет. По приказу нашего господина принца Гиса все светлые женщины здесь находятся под нашей защитой и покровительством. И вы теперь тоже. Все это было очень странно. Но меня поразила внезапная догадка. — Помогите мне подойти к окну, — попросила я. Он не стал меня отговаривать и действительно помог. Я оперлась на твердую руку мага и заковыляла вперед. — Этот мост, соединяющий две одинаковые башни, — пораженно сказала я, — я уже видела. Когда некромант рассказал нам с Мораном о своих планах закончить войну и объединить темных и светлых, он показал этот замок. Вот почему название показалось смутно знакомым. Я пришла в сильнейшее волнение. Может, Моран забросил меня сюда специально?