– Что так поздно? – Соскучился! Она открыла дверь, я вошел. Я боялся выдать себя взглядом и смотрел в сторону. Карина потянулась поцеловать меня, я уклонился, и она замерла в неловком положении. – Что-то случилось? – А что должно было случиться? – Я не знаю. Просто ты так выглядишь… – Я устал. Собирайся, поехали! – Куда? Уже третий час! – Раньше тебя не пугали ночные прогулки. Я отводил взгляд, но не мог заставить себя изменить голос. Карина скрестила на груди руки и прислонилась к стене: – Я могу отказаться? – Можешь. – Но все равно придется поехать… Ты это хочешь сказать? Я пожал плечами. Конечно, с точки зрения тактики не следовало пугать ее раньше времени. Мог бы и попритворяться немного, с меня бы не убыло. Но слишком противно было на душе, чтоб играть. Еще четверть часа назад я мечтал узнать правду. Сейчас же мне больше всего хотелось, чтобы вся эта канитель скорее закончилась. – По крайней мере, я могу одеться? Я кивнул и направился в комнату вслед за Кариной. Карина на ходу сняла шелковое кимоно, аккуратно сложила его в изголовье кровати. Открыла шкаф, на секунду задумалась, что достать. Взяла черный костюм – удлиненный пиджак и короткую юбку, которую купила за два дня до гибели Кушнера. Надела белую блузку, тщательно завязала серо-голубой галстук. Присев перед зеркалом, несколькими точными движениями подправила макияж. Встала, закончила одеваться. Взяла с верхней полки шкафа, из-за каких-то коробок, небольшую черную сумочку: – Я готова. Выглядела она как бизнес-леди перед началом важных переговоров. Только глаза выдавали скрытое напряжение. Такому самообладанию можно было лишь позавидовать… Я посмотрел на включенный компьютер. Среди хранящихся в нем документов и электронных писем вполне могли отыскаться дополнительные улики. Но с моей квалификацией можно до утра ковыряться и ничего не найти, если файлы с инструкциями Лесника не лежат на виду. Вот Артем быстро разобрался бы, что к чему. – Готова? Пошли. – Я жестом предложил Карине идти впереди. Уже на лестнице я подумал, что попаду в дурацкое положение, надумай Карина бежать. Догнать-то ее я догоню, а что дальше? Глушить и прятать в багажник? С Гумбатовым это получилось легко, но в отношении женщин мне такие меры не приходилось использовать, даже когда я начинал свою деловую карьеру. Я крепко взял ее под руку. Карина усмехнулась уголками рта: – Боишься, что не догонишь? Мы сели в машину без приключений. Если у Карины и были планы побега, то она не предприняла ни малейшей попытки их осуществить. Смирилась, надеясь на лучшее, или что-то задумала? – Дай сумку! Я перетряхнул содержимое сумочки и ощупал все швы. Ничего опаснее авторучки там не лежало. – Меня тоже обыщешь? – Карина расстегнула пиджак и прижалась лопатками к спинке сиденья. Я бросил сумку ей на колени и включил двигатель. Ехали быстро. Улицы, как по заказу, совершенно опустели. Где-то вдалеке громыхнул гром. Кажется, гроза в этом году – первый раз… – Порядочный человек тот, который не сделает сильную гадость без большой выгоды, – вспомнил я фразу, которую любил повторять Кушнер. – Чего тебе не хватало? – Я не понимаю, о чем ты… – Перестань, я все знаю! Мне только одно интересно: тебя специально ко мне «подвели», или ты сперва прыгнула ко мне в койку, а потом спуталась с москвичами? – С кем? – За тобой давно следили. Не замечала? – Иногда мне что-то казалось… – Надо было перекреститься. Саша, очкастый Ботаник из театрального, два брата-акробата… Ну, включай соображалку быстрее! Признание смягчает наказание… – …Но удлиняет срок, – задумчиво кивнула Карина. – Что ж, когда-нибудь это должно было открыться. Если получилось сейчас – пусть будет сейчас. Но тебе не в чем меня упрекнуть, кроме неверности. Да, я встречалась с Сашей Гумбатовым! Но я, по-моему, не клялась тебе в вечной любви! Тем более, ты меня собирался оставить. Женщины это заранее чувствуют… – А как же твой жизненный план? – Было бы очень скучно следовать ему постоянно. И потом: с чего ты решил, что я так действительно думаю? Я говорила то, что тебе хотелось услышать! – Ты мне как-то рассказывала анекдот про девушку с крючком в спине, которую все подвешивали и использовали, но никто не снимал. По-моему, ты имела в виду себя. Висела-висела и решила сняться самостоятельно, не дожидаясь «первого мужчины». – У каждого из нас есть свой крючок, но не у каждого находится мужество попытаться избавиться от него. – У тебя, значит, нашлось? Какое-то время мы ехали молча. Пост ГАИ на шоссе миновали спокойно. Два инспектора, проверявшие документы у водителя фуры, внимательно посмотрел на нашу машину, но не сделали знака остановиться. А Карина не сделала ничего, чтобы привлечь их внимание. Хотя уже, наверное, догадалась, что для нее эта поездка окажется в одну сторону. Когда гаишники остались далеко позади, Карина сказала: – Москвичи появились уже после похорон Кушнера. Я отметила точную дату, можешь потом посмотреть, если тебе интересно. Они ждали меня около дома и очень вежливо предложили сесть в их машину. Они вообще всегда вели себя очень вежливо и всегда оставляли свободу выбора, только так получалось, что выбирать-то было и не из чего. Они знали все про тебя, про твою работу, про наши с тобой отношения. Информацию им поставлял Кушнер. Он хотел уехать в Израиль, а перед этим «сдать» москвичам твою фирму. В этом деле ему помогал папа. Там была придумана очень сложная комбинация через Прибалтику. Не знаю, сделали они так, чтобы запутать следы и приплести Ингу – у нее ведь по всей Прибалтике полно родственников, – или просто воспользовались связями старшего Кушнера, у которого еще с советских времен было много партнеров в Литве и Эстонии… Короче, Кушнер им помогал, и его смерть спутала все планы. Они предложили мне как-то повлиять на тебя. Как? Я не думаю, что они надеялись, будто я смогу заставить тебя принять нужное им решение. Просто использовали все возможности. Я не стала отказываться, тем более, что они дали мне какую-то мелочь в качестве аванса. После этой встречи они несколько раз звонили мне по телефону, а потом оплатили билеты, и я слетала в Москву. Вот и все! Я подумал, что часть из услышанного вполне может быть правдой. Кушнер сотрудничал с москвичами? Раньше это не приходило мне в голову. Может быть, из-за того, что я привык слишком сильно ему доверять, и даже признания папы, а позже – и добытая Цыганковым информация о прибалтийских делах Михаила, не смогли разрушить эту привычку. Но теперь, после цепочки предательств, совершенных близкими людьми, ситуация виделась по-иному. Почему бы и нет? – Значит, они тебя попросили, а ты не стала отказывать, рассчитывая немного подзаработать. Не отказала, но и не сделала ничего из обещанного. Так? Карина кивнула. – А с этим прыщавым Гумбатовым встречалась просто лишь потому, что он тебе нравился. Так? – Не такой уж он и прыщавый. Приближался поворот на дорожку к заброшенной базе. Я сбавил скорость, достал телефон и позвонил Степе: – У тебя все нормально? – Сидим, разговариваем. Ты скоро? – Через десять минут будем. Давай! Убирая «трубу», я аккуратно скатился с шоссе. – Ты куда? – Карина подалась вперед, правой рукой вцепившись в ручку двери, а левой опершись на «торпеду». Я усмехнулся: – Что, Лесник боится леса? У нее застыло лицо. Остаток пути она сидела, не шевелясь, и только когда «ауди» замерла рядом с пикапом, спросила: – Ты уверен, что готов узнать правду? – Я и без тебя ее знаю. Вылазь! Я вышел первым. Обогнув «ауди», распахнул переднюю пассажирскую дверцу. Взял Карину за локоть и не слишком деликатным рывком помог выбраться, а потом указал направление ко входу в дом. Мы спустились в казарму. – Куда дальше? – спросила Карина. Обстановка здорово действовала ей на нервы. Голос срывался, черты лица обострились и сделались некрасивыми, кожа на щеках пошла пятнами. Пока мы шли, у нее несколько раз подворачивались каблуки, а ремешок сумочки она стиснула с такой силой, что, казалось, он вот-вот лопнет. Я крикнул: – Степан!