Артем лежал на диване, до глаз укрытый одеялом. С первого взгляда могло показаться, что он крепко спит. Он не спал… Я сидел и молчал. Под моим взглядом его начала колотить дрожь. Сначала – еле заметно, а потом – сильней и сильней, пока он не отбросил одеяло и не сел. Тогда я сказал: – Ну, здравствуй, Лесник! Назвав его так, я сразу пожалел об этом. На миг мне показалось, что я чудовищно ошибся в своих предположениях и что Карина перед смертью в последний раз обманула меня и унесла тайну в могилу. Я смотрел на Артема и видел испуганного ребенка, который сам не ожидал, что настолько далеко зайдет в своих играх. Но по мере того, как я продолжал говорить, это ощущение пропадало. – Мой лучший друг Миша задумал уехать в Израиль, а перед этим отобрать деньги, которые я ему недоплатил. Он не торопился. Вместе с папой разработал хитрый, но очень длинный план, в котором участвовали прибалтийские и московские коммерсанты. Он хотел полностью обезопасить себя, так что я должен был лишиться денег не скоро, а лишь после того, как он бы устроился в Тель-Авиве. И при этом, по его плану, я бы никогда не смог догадаться, кто и как меня кинул. Надо отдать Мишке должное, скорее всего, именно так бы и произошло. Мишка всегда понимал важность своевременной информации. Кто владеет ею, тот владеет и миром. О моем бизнесе он знал больше других. Но ему требовалось знать как можно больше и о моей личной жизни, и потому он подключил к делу Карину. Как он выцепил ее, чего обещал – не так важно. Главное, что она идеально подходила для своей роли. Требовалось только «случайно» нас познакомить. И он решил организовать это через твой теннис. Знал, что я иногда приезжаю к тебе на корт, так что рано или поздно мы с ней должны были столкнуться. Я слишком редко приезжал к тебе, так что получилось «поздно», а не «рано». И это обстоятельство сыграло самую важную роль. Карина познакомилась с тобой. Наверное, она искала через тебя подходы ко мне, расспрашивала о чем-то – на кортах ведь очень легко найти место для разговоров, охранники были уверены, что там с тобой ничего случиться не может, и не контролировали, с кем ты общаешься. Она хотела кое-что разузнать, но неожиданно разглядела в тебе союзника. Не знаю, со всеми ли ты перетирал эту тему или просто хотел понтануться перед шикарной бабехой… Не знаю! Но факт, что ты начал ей жаловаться, как я тебя притесняю и как ты меня ненавидишь. Она поняла, что можно обмануть Кушнера и все деньги заграбастать самой. Я думаю, она была у тебя первой женщиной. А ты у нее – первым мужчиной, который пообещал снять ее с крючка. Встретились два одиночества… Новый план вы разрабатывали совместно. Встреч на теннисе не хватало, но ведь вы умеете пользоваться Интернетом, так что проблем не возникло. В первую очередь, следовало избавиться от Кушнера. Таким образом, вы избавлялись от конкурента, и заодно «расшатывали» меня. Занятый своими проблемами, да еще оставшись без своей «головы», я непременно должен был махнуть на бизнес рукой. Чтобы расшатать меня еще больше, а заодно расплатиться с «подрядчиками», без которых вы обойтись не могли, было инсценировано твое похищение. Кстати, Валера с Виталиком еще живы? Они Ботаника грохнули, или он их – того? Ладно, это так, к слову! Они меня сейчас волнуют меньше всего. Чтобы со мной было проще справиться, следовало оставить меня без друзей. Сделать так, чтоб мы все перессорились, чтобы не помогали, а строили друг другу подлянки. Надо признаться, у вас это здорово получилось. Хватило каких-то намеков, анонимных звонков и поддельной порнухи… Представляю, как вы ухахатывались! Кстати, мамины фотки ты лепил? Ладно, ты ненавидел меня, я, может быть, на тебя действительно обращал мало внимания, а когда обращал, то слишком сильно навязывал свою волю… Но за что ты так ненавидишь мать? Что ж, друзья у меня действительно оказалась полным говном, и мне обидно только одно: почему вы это разглядели раньше, чем я? Карина установила контакт с москвичами и договорилась посодействовать им в покупке моего бизнеса. После гибели Мишки они оказались в некоторой растерянности, так что предложение приняли. Между прочим, не они одни растерялись – Мишкин папаня тоже не мог понять, что случилось, наверное, подозревал в убийстве меня и, когда пытался меня проверить, выдал от расстройства лишнюю информацию. Кстати! Я только сейчас вспомнил, как ты пялился на мотоциклиста, который маму подранил. Думал, что стреляли в тебя, что это девочка с крючком заказала тебя тому же Ботанику, чтобы не делить на двоих то, что можно сожрать в одиночку? Слушай, а вы всерьез готовили Сашу Гумбатова на роль моего ликвидатора? Ведь, как я понимаю, Карина встречалась с ним исключительно ради того, чтобы держать под контролем и направлять его действия? А зачем он мог быть нужен еще? Проще было избавиться от него, вон того же Ботаника попросили бы, он бы с радостью и зачистил! Или у Саши были какие-то скрытые таланты, которых я не заметил? Иначе невозможно представить без смеха, как бы Саша с вашим заданием справился! Или Карина просто привыкла покрывать всех женской заботой?.. Вы планировали, что в конечном итоге не будет меня, не будет людей, которые могли бы за меня подписаться, останетесь только вы с Кариной и Инга, которую легко контролировать. Бизнес либо перейдет москвичам, с которыми уже имеются предварительные договоренности, либо к кому-то, кто больше заплатит. А случись какая-то непонятка – и вы действуете по отработанной схеме: организуете слив компромата и подключаете Ботаника. Какая бы разборка ни началась, вы всегда в стороне. Кто на вас, детей и женщин, подумает?! Кстати! Только сейчас сообразил: а папа Ботаника кем работал до того, как избрался в Госдуму? Не в фармацевтике, часом? Нет? Ну и ладно! Посчитаем за совпадение. Теперь скажи мне пожалуйста: кто был основным автором этого плана? Ты или Карина? Я так понимаю, что она. – Я, – Артем чуть выпятил подбородок. – И я ни о чем не жалею… – Крепко же она тебя зацепила! На родного отца руку поднял. Я понимаю, когда на коммунальной кухне папаша с сынком, два алконавта, поделить бутылку не могут и хватаются за ножи. Но ты? У тебя же все есть! Неужели ты думаешь, что тебе было бы без меня лучше?! Или это все из-за того, что я просто обращал на тебя мало внимания? – А за что мне тебя любить? Я посмотрел на него, хотел ответить и осекся. Я смотрел на Артема, а видел себя. Никогда раньше не замечал, что мы так похожи! – Я ненавижу все, что ты сделал, – сказал Артем тихо. – Я ненавижу тебя. Жаль, что тебя не пристрелили! Впервые в жизни я не знал, что сказать. И не знал, что мне делать. * * * notes Примечания 1 Часть внутренних войск, расквартированная в Санкт-Петербурге и регулярно привлекаемая для несения в городе патрульной службы (мил. жаргон). 2 «Наркоманская» статья Уголовного кодекса.