— Ну же, сеньор Матео! — она уверенно встала на нижнюю ступеньку. Он осторожно взял ее за талию, стараясь касаться как можно легче. Мария сделала шаг вверх так резко, что старая лестница с угрозой заскрипела, а его руки, внезапно соскользнувшие вниз, инстинктивно сжали упругие округлости ее бедер. Матео неловко посмотрел на, казалось, ничего не заметившую Марию и отпустил ее. — Нет, не надо, — моментально сказала она, — не отпускайте меня… Он послушно положил руки обратно на ее талию. — Крепче, сеньор Матео, — добавила она, постукивая кончиком ноги по ступеньке. Он сжал ее талию, чувствуя, как мнется ткань между пальцами. Лестница снова скрипнула, когда Мария сделала шаг вверх, и его руки опять соскользнули вниз. На этот раз дотянуться до талии, не вставая следом за ней на ступеньки, он бы не смог. Ржавые колесики корябали пол, а двоих эта лестница точно не выдержит… Мария тем временем сделала еще один шаг, и теперь его руки уже вовсю мяли края ее коротких шортиков. Матео осторожно поднял глаза. А не слишком ли? Однако Мария лишь продолжала равнодушно протирать полки. Наконец, когда щетка в ее руках стала совсем серой от грязи, Мария стала плавно спускаться по ступенькам вниз. В легком оцепенении Матео продолжал держать руки на ее бедрах, не сразу заметив, как они медленно заскользили вверх и вновь оказались у нее на талии. — Можете отпустить меня, сеньор Матео, — сказала она, достигнув пола. Его руки по-прежнему лежали на ее талии, прижимая ее бедра к нему так близко, что поза, в которой они застыли, была практически неприличной. — Дальше я сама, — тихо добавила она. Матео послушно разжал пальцы и отступил назад. Лестница слабо скрипнула и закачалась, когда Мария легким толчком сдвинула ее в сторону. — Может, тебе здесь помочь? — предложил он, стараясь не смотреть на ее шортики. — Это моя работа, сеньор Матео. Но, — она помедлила, — можете помочь. Если, конечно, хотите… — Хочу, — быстро сказал он. Мария протянула ему грязную, посеревшую щетку, а сама отошла к шкафу у окна и, встав на цыпочки, сняла с верхней полки старую книгу в кожаном переплете. Повертев ее в руках, она наклонилась и поставила книгу на самую нижнюю полку, а оттуда взяла почти такую же и, отбросив упавшие на лицо волосы, водрузила на освободившееся место наверху. Движения ее были настолько плавными, что Матео, рассеянно крутящий в руках бесполезную щетку, невольно засмотрелся. Не замечая его взгляда, Мария продолжала переставлять книги с верхней полки на нижнюю и обратно. Томик за томиком. Вверх — вниз, вниз — вверх… — Зачем ты это делаешь? — не выдержал он. — Что, сеньор Матео? — непонимающе уточнила она. Он молча показал на книгу в ее руках. — Помогаю госпоже. — И зачем? Это же бессмысленная работа. — Моя работа доставляет мне удовольствие, — спокойно сказала она. — А я люблю делать то, что доставляет мне удовольствие, — и снова наклонилась. Матео задумчиво оперся на полку, которую должен был протирать, но вместо этого беззастенчиво рассматривал работающую девушку. Будоражило практически все: и шортики, сползающие вниз от каждого наклона, и топик, подскакивающий вверх, когда она выпрямлялась, и то, как она встала на цыпочки, стараясь достать папку в самой глубине верхней полки. Затаив дыхание, он следил, как в своих попытках она всем телом прижималась к шкафу, то приподнимаясь на носках, то опускаясь обратно, скользя упругой поднявшейся грудью об одну из полок. Стройная, гибкая, неутомимая… Столько энергии… А уж в постели она, наверно… — Давай помогу! — отбросив щетку в сторону, Матео сорвался на помощь, намереваясь то ли достать папку, то ли крепче прижать девушку к шкафу. Но прежде чем он успел приблизиться, Мария наконец-то дотянулась до старого переплета и, неловко его подхватив, уронила на пол. Папка с треском распахнулась, и повсюду разлетелись исписанные мелкими цифрами листки. — Какая же я неловкая, — сказала она и, встав на четвереньки, начала торопливо их собирать. Вид был настолько впечатляющим, что когда Матео наконец сообразил, что надо бы помочь, на полу уже ничего не осталось. Он молча подал ей руку, помогая подняться, а затем, когда она встала на ноги, настойчиво потянул к себе, решив, что все понял правильно. Однако между ними тут же оказалась пачка мятой бумаги. Покачав головой, Мария оттолкнула его. — Госпожа расстроится. — Почему? — быстро возразил он. — Я не ее парень, ты же знаешь. — Листы помялись. Она показала ему загнутые уголки пожелтевших листов, на многих из которых чернила уже почти невозможно было отличить от грязи. Как будто Бьянка вообще заметит, что они помялись, подумал он. Судя по слоям пыли вокруг, сюда редко кто заходит. — Может, небольшой перерыв? — предложил он. Мария с легким сомнением посмотрела на пыльный шкаф за его спиной. — Ты разве не хочешь отдохнуть? — настаивал он. Она слегка замялась, словно принимая нелегкое решение. — Только недолго, сеньор Матео. Притворив за собой дверь, они вместе вернулись в гостиную. Мария сразу же села на софу и вытянула ноги, слишком стройные, чтобы все время прятать их под безобразным фартуком. Стараясь не пялиться слишком откровенно, Матео сел рядом. Его близость ее не смутила. Наоборот, Мария расслабленно закинула руки за голову, не замечая, как ткань с силой натянулась на груди. — А как ты обычно развлекаешься? — спросил Матео, в очередной раз пробегаясь взглядом по ее обнаженным ногам. — По-разному, сеньор Матео, — загадочно отозвалась она. Матео подавил невольную усмешку. Неужели она и Бьянка… Вроде нет. Нет! Конечно, нет, решил он, косясь на ее плотно облегающий топик. Тогда бы Бьянка не ушла с ним из бара… — Давай уже перейдем на ты, — предложил он. Мария медленно кивнула, а Матео мысленно себя похвалил. Итак, первый шаг был пройден. А дальше? С тех пор как он приехал в Севилью, с женщинами он знакомился только в баре. И все другие способы соблазнения давно откинул за ненадобностью. Но ищущие развлечений туристки и тусовщицы несколько отличались от девушки, сидевшей рядом. И все-таки он решил пойти привычным путем. — А в этом доме есть выпить? — Принести вам воды, сеньор Матео? — Мария, мы же перешли на ты, — с улыбкой поправил он. — Я имел в виду алкоголь. — Есть мини-бар на кухне. Показать? Вот и отлично, решил Матео. В расслабляющей обстановке, под алкоголь, разговор явно пойдет поживее. Однако, оказавшись на месте, он понял, что вести ее сюда было стратегической ошибкой. Атмосфера их убогой кухни меньше всего подходила для соблазнения. Под стареньким столом комками клубилась грязь, в углу валялись разорванные коробки, на стенах висели покосившиеся шкафы, от которых раздражающе пахло старым деревом. Если бы не покрытая пылью плита, которой они не пользовались, и не современный холодильник, набитый полуфабрикатами, он бы мог поклясться, что попал в начало прошлого века, а то и дальше. Мария открыла невзрачный кривой шкафчик, висящий над столом. Это и был их мини-бар, соответствующий не столько слову “бар”, сколько слову “мини”. Внутри стояла только одна маленькая бутылочка водки, точь-в-точь такая же, какая была в сумочке у Бьянки в ночь их знакомства. — Не густо, — прокомментировал Матео. — Выглядит так, будто она и правда не пьет. Или все уже выпила? — Госпожа пьет только в экстренных случаях. — Ага, и они слишком часто возникают в моем присутствии… — пробормотал он, озадаченно уставившись на бутылочку с водкой. Как, спрашивается, с этим расслабляться? — Хочешь, я сделаю тебе коктейль? — неожиданно предложила Мария, доставая бутылочку. — Кровавую Мэри? — Хочу! — быстро ответил Матео, с любопытством усаживаясь за старый покосившийся стол. Мария с легкостью свернула крышку и небрежно плеснула водку в стакан. Затем в ее руках оказалась бутылочка с чили, которым она приправила коктейль так щедро, что Матео поморщился. А после, как скупые слезы, в стакан упали несколько капель томатного сока. — Это какая-то бескровная Мэри получается, — заметил он, кивая на коктейль, пробовать который ему очень не хотелось. — Некоторым так больше нравится. — Дай мне, — он забрал он у нее сок и бутылочку с чили, — я сейчас сам сделаю тебе коктейль, — и с облегчением выплеснул то, что получилось у нее, в раковину. В привычной пропорции он смешал водку и томатный сок, посолил, аккуратно влил чили и придирчиво посмотрел на получившийся коктейль. Еще бы немного лимонного сока и льда… Но их мини-бар не располагал такими излишествами. С мгновение подумав, Матео добавил еще чуть-чуть томатного сока. — А так получится очень кровавая Мэри, — спокойно заметила Мария. — Уверен, что так будет лучше? — Еще бы! — отозвался он и, довольный получившимся результатом, протянул ей стакан. — Попробуй — и сама увидишь разницу! Мария сделала маленький глоток. — Ну как? — спросил он. — Пожалуй, так действительно будет лучше… Некоторое время они сидели молча. Она медленно потягивала коктейль, а он, не отрывая взгляда, следил, как на хрустальном ободке проступает красноватый, едва различимый след ее губ. — А вообще, — Мария протянула ему недопитый коктейль, — я люблю расслабиться. А здесь с этим так тяжело… Матео торопливо перехватил стакан и поднес его к губам. Горькая, острая и пряная смесь обожгла изнутри, но все, на что он мог обращать внимание, сузилось до двух напряженных бугорков на топике, снова призывно ему показавшихся, когда Мария с удовольствием потянулась. Да она возбудилась не меньше его!.. — Если бы ты знал, как тут бывает скучно, — произнесла она, полузакрыв глаза. — Такая глушь… Хорошо, что она привела тебя. Наконец-то в доме появился мужчина. Пока она говорила, губы Матео расплывались все шире и шире. Похоже, тут все нормально. И хоть одна понимает, как им повезло!.. А ее обычная суровость и белый фартук? Ответ нашелся сам: это лишь роль невозмутимой служанки, которую от нее требует Бьянка. Так же, как от него она требует изображать своего парня. Вот чокнутая!.. — Меня только одно беспокоит, — внезапно прервала его мысли Мария и, склонив голову, внимательно посмотрела на него, — а вдруг она узнает? — Не обязательно ей знать обо всем, — отозвался Матео, снова протягивая ей коктейль. — Да и у меня нет обязательств перед ней.