— То есть ты не можешь приехать с парнем, который тебя не знает, а я, по-твоему, могу встречаться с девушкой, которая ничего не хочет обо мне знать? — По-моему, — серьезно ответила Бьянка, — ты вообще встречаться с девушкой не можешь. Потому что ты — кобель! Матео раздраженно отбросил карточки. — Ты же вообще меня не знаешь! — И мой папа тебя не знает, — заметила Бьянка, катая карандаш по столу, — так что я могу говорить о тебе все, что угодно. — А если на лжи попадешься? Карандаш соскользнул на пол, и, не став его поднимать, Бьянка задумчиво потянулась к брошенным им карточкам. — Буду говорить общие вещи, — пробормотала она, начав медленно их тасовать, — и не попадусь… И потом не воображай, что ты такой уникальный. Вся твоя философия строится на сомнительном чувстве превосходства тебя над окружающими… — Люди ценят тех, кто сам себя ценит, — проворчал Матео. — По три евро за магнитик, — раздался рядом голос Марии, о присутствии которой он почти забыл. Матео сердито сцепил руки на груди. — Все, хватит! Не буду я ничего учить! Пальцы Бьянки невольно дрогнули, и, выскользнув, карточки веером разлетелись по столу. — Но ты должен! — сказала она, торопливо пытаясь их собрать. — Иначе папа не поверит! — Скажешь, — отозвался он, небрежно отталкивая от себя исписанный бумажный прямоугольник, — что я тупой и ничего о тебе запомнить не смог!.. После егослов гостиную окутала сосредоточенная тишина. Бьянка продолжала растерянно тасовать колоду и, видимо, перебирала в уме аргументы, ни один из которых не был настолько хорош, чтобы его озвучить. Матео молчал, неотрывно следя за ее руками. — Похоже, — первой нарушила тишину Мария, — сеньору Матео нужна дополнительная мотивация. Как будто у меня есть основная, подумал он. Хотя почему бы ее и не потребовать? К тому же вчерашний день — а спина ныла до сих пор — заслуживает хоть какой-то компенсации. — Верно! Если хочешь, чтобы я все выучил, — он в упор посмотрел на Бьянку, — мотивируй меня! — Хочешь снова в подвал? — буркнула она, недовольно покосившись на подавшую ему идею Марию. — Ну, давай… Приеду усталый, замученный и ничего не знающий о тебе. А я, в отличие от тебя, не могу говорить все, что вздумается! Твоему отцу это не понравится. Так что, — он сделал небольшую паузу, — мне нужна награда! — И какая? — с подозрением спросила Бьянка. Матео скользнул взглядом по ее свободной блузке, наглухо застегнутой на шее, и на его губах появилась довольная улыбка. — Ты когда-нибудь в карты играла на раздевание? — Да, конечно, ты не кобель… — проворчала она. — Так вот, — продолжил он, — предлагаю следующее: за каждую карточку, на которую я отвечаю верно, ты снимаешь с себя одну вещь. Бьянка возмущенно отбросила колоду в сторону, словно даже держать ее в руках после такого предложения стало чем-то непристойным. — В карты? На раздевание?.. — скривилась она. — Мария на такое никогда не согласится! — А при чем тут… — непонимающе начал он, глядя на рассыпавшиеся по столу карточки. — Почему же не согласится? — с усмешкой перебила его Мария. — Ради госпожи я пойду на что угодно… Да ни за что, подумал Матео. После того, что было между ним и ее плетью, у него не было ни малейшего желания снимать с нее хоть что-то. Даже этот мерзкий белый фартук. — Бьянка, не прикрывайся другими! — сказал он. — Сеньор Матео, я вам не нравлюсь? — насмешливо протянула Мария, поворачиваясь к нему. Матео только отмахнулся. Слишком наигранно. И вообще все шло куда-то не в ту сторону. — Либо играешь, Бьянка, либо я не знаю карточек! — Сеньор Матео меня не хочет, — все тем же насмешливым тоном продолжила Мария, поворачиваясь к Бьянке, которая, хоть сама все и начала, все это время сидела молча и краснела с каждым их словом. — Ну так что, ты согласна? — спросил Матео. — А не боишься, что папа тебя просто убьет? — проворчала Бьянка, прикладывая ладони к горящим щекам. — Не работает. Я ничего не боюсь! Он даже не успел договорить, как Бьянка выскочила из-за стола. В первое мгновение Матео был уверен, что онарассерженно уйдет к себе в комнату. Но вместо этого она сделала несколько нервных кругов по гостиной, словно одновременно успокаиваясь и раздумывая. Лишь когда румянец окончательно исчез, Бьянка вернулась на место. И глаза ее блестели необыкновенно решительно. — Я что, одна раздеваться должна? — возмутилась она, едва усевшись за стол. — Это унизительно! — Тогда у меня, — с задором напомнил он, радуясь ее сговорчивости, — ты разделась чуть ли не на пороге, я и слова сказать не успел… Исчезнувший румянец вернулся вновь, окрасив ее щеки ярким пламенем. Теребя карточки в руках, Бьянка уставилась на испещренную трещинами столешницу, стараясь не встречаться взглядом ни с Матео, заметно наслаждавшимся еесмущением, ни с Марией, которая смотрела на нее так пристально, будто узнала что-то новое. — Если хочешь, — галантно предложил Матео, — я тоже могу раздеваться. Вещь ты — вещь я… — Думаешь, мне это надо? — Бьянка нервно загибала уголки случайно оказавшейся в ее руках карточки. — Ну как хочешь, — пожал он плечами. — Только не говори потом, что я не предлагал, — он замолчал, с любопытством ожидая, что будет дальше. После нескольких мгновений полной тишины Бьянка резко подтолкнула к нему рассыпающуюся колоду. — Но играем до твоей первой ошибки, — быстро сказала она. — Но количество карточек не ограничено, — так же быстро сказал он. — Ошибешься — и будешь только представлять! — Не волнуйся! У меня отличная память! За то время, что они говорили, Матео успел не только рассмотреть, но и в мельчайших деталях запомнить все, что на ней было: свободная непрозрачная блузка с множеством пуговиц, длинная строгая юбка, мягкие домашние туфли, которые она наверняка посчитает за две вещи. И все. Дальше только белье… — Через два часа в гостиной! И не вздумай на себя еще что-то надеть! Выскочив из-за стола, он сгреб в охапку карточки и стремительно скрылся в коридоре, решив уйти раньше, чем она успеет передумать. — Какой похвальный энтузиазм, — с иронией прокомментировала Мария. Слегка нахмурившись, Бьянка повернула голову к ней. Смешно не было. Знакомить Матео с отцом вообще не входило в ее планы. Ну, может быть, когда-нибудь, если между ними все-таки что-нибудь… Но уж точно не завтра и не при таких обстоятельствах! Взгляд, с недовольством скользнув по белому фартуку, замер на спокойном лице. Этим равнодушным спокойствием можно было провести кого угодно, но только не ее. — Зачем ты это сделала? — спросила Бьянка. — Что сделала? — уточнила Мария без малейшего удивления, словно заранее знала вопрос. — Папе рассказала! Вот что! — Кто-то должен был ему рассказать, — невозмутимо заметила Мария. — Это уже переходит всякие границы. — Но папа его убьет, если хоть что-то пойдет не так!.. — Может, оно и к лучшему. Опять уловив в голосе иронию, Бьянка отвернулась. Час спустя Матео вернулся в гостиную, победоносно размахивая пачкой карточек в руке. Бьянка сидела на софе и читала потрепанную маленькую книжку с золотым тиснением, которую торопливо спрятала при его появлении. — Я готов! — гордо заявил он. Она недоверчиво посмотрела на часы на своем смартфоне. — Всего час прошел… — Я готов! — нетерпеливо повторил Матео. — Начинаем? — и начал тасовать колоду. — Нет, — Бьянка решительно мотнула головой, — карточки будут у Марии. Не хочу, чтобы ты жульничал.