Лейтенант Купер отдал распоряжения своим людям, и они начали разводить людей по домам. - Сэр, это ещё не всё, - тихо сказал лейтенант, отведя капитана в сторону. - В чём дело, Купер? Лейтенант продолжил говорить не столь уверенно: - Одного из наших укусили. Услышав это, Савин глубоко вздохнул, с усилием сомкнул веки и опустил голову: - Кто? - Капрал Хикс. - Твою ж мать! Как это произошло? - Мы почти закончили зачистку. Во время осмотра одного из последних домов он не проверил одну из тёмных комнат, и в его руку вцепился инфицированный. - Ты хочешь сказать, что он смог прокусить баллистический комбинезон? - Нет, сэр. В этот момент у капрала Хикса были закатаны рукава. Наверное, ему стало жарко. - Купер, мать твою! Какого хрена ты не уследил за этим сопляком?! - Виноват, сэр. В тот момент я находился в другом месте. - Где он сейчас? - Мы изолировали Хикса в доме на окраине, чтобы никто его не видел. Я думаю, вам стоит поговорить с ним и решить, что делать дальше. - Спасибо, Капитан Очевидность, я бы сам не догадался. Показывай, где он. Лейтенант Купер провёл капитана через всю деревню. Возле дома стояло несколько бойцов «Рубежа» во главе со старшим сержантом Ковачем. - Лейтенант, вы свободны, – сказал капитан Савин. - Можете дальше заниматься расквартировкой людей и раздачей продовольствия. - Есть, сэр, - ответил Купер и быстро удалился. Капитан подошёл к старшему сержанту Ковачу: - Как он там? - Так себе. - Ты точно уверен, что он инфицирован? - К сожалению, да. Доктор Хелен Варга подтвердила наличие первичных симптомов. По её словам, через несколько часов начнётся резкое ухудшение самочувствия. Через сутки, максимум через двое, инкубационный период закончится, и Хикс перестанет быть Хиксом. - Проклятье. - Дэн, ты только полегче с ним, пацан же совсем. Я отлично понимаю, чем это в итоге закончится, но всё же помоги парню уйти достойно, по-мужски. Если не можешь, то я сделаю это за тебя. - Спасибо, Пит, но я должен всё сделать сам. Ждите здесь. Капитан вошёл в дом и поднялся по лестнице на второй этаж. Возле двери одной из комнат стоял боец «Рубежа». Он поприветствовал капитана и открыл дверь. Савин вошёл в комнату, и дверь за его спиной закрылась. Капрал Кевин Хикс молча сидел на кровати, уставившись в стену напротив. Вид у него был совершенно отрешённый, правая рука ниже локтя перебинтована, лицо не выражало никаких эмоций. Он даже не обратил внимания на командира, только что вошедшего в комнату. - Кевин, - негромко окликнул его капитан. Хикс никак не отреагировал. - Капрал Хикс, - более уверенно повторил он. Хикс медленно повернул голову и посмотрел на капитана. - Сэр, - безразлично произнёс капрал и попытался встать, но капитан остановил его и сел рядом. - Простите меня, сэр, - дрожащим голосом продолжал Хикс. – Я вас подвёл. Я всех подвёл. - Ты никого не подвёл. Здесь нет твоей вины. Это просто случайность. Трагическая случайность. - Это ведь конец? - Да, Кевин, это конец. - Теперь я превращусь в одного из них? - Нет. Я не дам тебе стать одним из них. Капрал Хикс посмотрел на капитана и понимающе кивнул. - Капитан, скажите честно. Я был хорошим бойцом? - Да, Кевин, ты был очень хорошим бойцом. Если бы не твой меткий выстрел во время засады в Беркане, мы бы могли оттуда и не выбраться. - Мне кажется, вы преувеличиваете, сэр. - Нет, не преувеличиваю, так и есть на самом деле. И все наши думают точно так же. - Спасибо, сэр. Вы хороший командир. Простите, что не понимал этого поначалу и часто дерзил вам. - Ты хочешь с кем-нибудь ещё увидеться напоследок? - Нет, сэр. Не хочу, чтобы кто-то видел меня таким. Пусть лучше запомнят дерзким салагой. - Как пожелаешь. Может, есть ещё какие-то пожелания? - Нет, спасибо, сэр… Вы это сделаете? - Либо я, либо старший сержант Ковач. Можешь выбрать сам. - Давайте лучше вы. Но только не здесь, не хочу запачкать комнату своей кровью. Тут ведь жить кто-то будет. - Хорошо. Как только будешь готов, мы выйдем на улицу, зайдём за дом, и там всё закончится. - Хорошо. Только дайте мне пару минут побыть одному. - Я подожду за дверью. Капитан вышел из комнаты и закрыл дверь. Он приказал бойцу, дежурившему возле комнаты, выйти наружу и вместе с остальными отойти за ближайший дом, ожидая дальнейших указаний. Через несколько минут дверь комнаты отворилась и из неё вышел капрал Хикс. Он молча спустился вниз и вышел из дома. Капитан Савин держался позади. - А где все? – спросил капрал. - Я попросил их уйти. Подумал, что так будет лучше. - Хорошо… Мне идти за дом? - Да, за дом. Капрал молча повиновался. На его лице не было абсолютно никаких эмоций – ни боли, ни страха, ни отчаяния. Словно робот он выполнял заложенную в него программу. Вдвоём они проследовали во внутренний дворик позади дома. Капрал остановился. Они оба молча стояли несколько секунд. Капитан Савин медленно извлёк револьвер из кобуры и с расстояния в пару метров направил его в затылок Хиксу. - Вы ведь спасёте их, капитан? Я знаю, вы всё сделаете правильно. Вы всегда всё делали правильно. Капитан Савин взвёл курок. - Да, Кевин, я всех спасу. Я всё сделаю правильно. Капитан нажал на спуск. Раздался выстрел, и в то же мгновение капрал Хикс упал на землю. Часть 4. Община