– Меня? – Нет. Вас впустить боюсь! Елизавета Сергеевна не позволяет никому без ее разрешения дверь в квартиру открывать. Лишь сейчас я сообразила, что Елена понятия не имеет о кончине Мышатиной. – Я не собиралась приходить к вам в гости. Неподалеку от дома ваших хозяев, наверное, есть кафе? – Да! Но там очень дорого. – Я приглашаю вас. – Мне неудобно. – Просто скажите, где нам встретиться? – Вы кто? – догадалась наконец спросить Елена. – Мы с Лизой учились в одном классе, – объяснила я, не упоминая, что в детстве мы не дружили, а после окончания школы ни разу не встречались. – Ой! – Я испугала вас? – удивилась я. – Вы писательница Арина Виолова? Правильно? Пришлось согласиться: – Верно. – Я читаю ваши книги. – Мне очень приятно. – Кафе «Пономоро» здесь рядом. Но там совсем не дешево. – Минут через пятнадцать я буду на месте, – пообещала я и не обманула, путь до трактира мне удалось преодолеть быстро. В зале сидела только одна посетительница, женщина примерно моих лет с опухшими глазами и красным носом. – Плачу все время, – призналась она, – поэтому похожа на больного поросенка. – Прекрасно выглядите, – соврала я. – Скажете тоже, – смутилась горничная, – вот вы красавица, лучше, чем по телевизору. Думала, что вы толще. Я села к столу. – Экран визуально прибавляет вес. Мы с Елизаветой давно не общались. – Знаю, она вас ненавидит, – воскликнула Елена, – всякий раз, когда вы в какой-то программе участвуете, хозяйка на мыло исходит, злится, говорит: «Настало время быдла. У Таракановой отец уголовник, тетка дворничиха, где мать, никто не знает. Элита общества. Мои папа с мамой ее на порог не пускали. У девчонки была вшивая голова, вечно голодная ходила, воровка, украла у мамочки дорогие серьги». Я молча слушала Елену, потом прервала ее: – Юрий плохо себя почувствовал? Можете рассказать, что произошло, когда вы вошли в квартиру хозяев? Елена обхватила ладонями стакан с латте, который только что поставила перед ней официантка. – Прихожу я в шесть тридцать. Обычно все еще спят. Открыла дверь, у меня свои ключи. Начала готовить завтрак. Евгений Петрович любит кашу, но не из пакета, а сваренную как надо. Юрий всегда просит блинчики, Елизавета Сергеевна шесть дней в неделю себя жестко в еде ограничивает, а в воскресенье ест все, что душе угодно. Ей диетолог объяснил: если постоянно голодать, метаболизм замрет, худеть перестанешь. Надо устраивать себе праздник обжорства. Я терпеливо ждала, пока Елена доберется до сути моего вопроса, и в конце концов услышала нужные сведения. Сегодняшнее утро сначала не отличалось от других. Горничная переоделась, прошла на кухню, открыла шкаф, взяла пакет с крупой, повернулась и вскрикнула. Позади нее стоял Юрий. – Вы уже встали? – испуганно осведомилась Лена. – Простите, не успела пока завтрак сделать. И тут сын хозяев начал кричать. Что он говорил, домработница не понимала. Это был просто вопль, состоявший из неразборчивых слов. В конце концов Елена поняла: с Евгением Петровичем что-то случилось. Домработница подошла к спальне хозяев, осторожно постучала, не услышала ни звука, затем рискнула приоткрыть дверь. В комнате стояла тишина, в полумраке виднелась кровать. Лена заколебалась. Евгению не надо рано вставать, он живет не по будильнику. Вот Елизавета Сергеевна, та четко завтракает без пятнадцати восемь и в девять уезжает из дома. По Мышатиной можно время проверять. А поведение мужской части семьи непредсказуемо. Юрий может храпеть до полудня, не пойти на занятия, а поехать в фитнес-клуб. Евгений Петрович поднимается когда в девять, когда в десять. Елене ранее не приходило в голову заглядывать без спроса в спальню хозяев. Но крик Юрия ее встревожил. Юра внезапно перестал орать. Горничная молча стояла на пороге, не решаясь приблизиться к кровати. Лена опасалась совершить опрометчивый поступок и лишиться из-за собственной глупости работы. Неизвестно, сколько времени она могла провести, переминаясь с ноги на ногу, но тут ее пнула в спину крепкая рука и раздался гневный ор Юры: – Он умер! Видишь? Парень подбежал к кровати, сдернул с отца одеяло, упал на ковер и начал биться головой о пол. Елену охватил ужас, она бросилась вызывать «Скорую». Глава 26 Что происходило потом, домработница помнит плохо. Ей стало жутко, она не могла оставаться в квартире, где воцарилась мертвая тишина, выскочила на лестницу и стояла там до появления врачей. Юрия увезли в клинику, Евгения Петровича отправили на другой машине. – Вы уверены? – удивилась я. – Если человек скончался до прибытия медиков, те вызывают полицию. – Нет-нет, его увезли живым, – пояснила Елена, – но выглядел он как мертвый. Страх смотреть. – Хозяин не скончался? – уточнила я. – Умер, – вздохнула Лена, – в больнице. Юра жив пока. Боюсь, что у них зараза в доме. Очень уж похоже они все себя вели. Отец, правда, был гневливый, всегда легко из себя выходил. Елизавета Сергеевна другая, она, если злится, замолкает. Походит смурная, потом как вмажет словами. Не грубит, не хамит вроде, но так речь построит, что сама пойдешь и повесишься. Юрий симпатичный. С мамой ласковый, с отцом вежливый, но он себе на уме, какой-то неискренний. Уж лучше с таким, как Евгений Петрович дело иметь, тот поорет и перестанет. Человеческая реакция. Но в последнее время они все как с цепи сорвались. Вопили друг на друга. Из-за любого пустяка скандал затевали. Первой самообладание потеряла хозяйка. Она в меня швырнула кастрюлей с кашей. – Вот те на! – воскликнула я. – За что? Хотя, какой бы повод ни был, не стоит так себя вести. – Ну, я сама виновата, – призналась домработница, – Елизавета Сергеевна с зимы себя плохо чувствовала, ее от запахов тошнило. Я уже решила, что она беременна. А почему нет? Не такие они с мужем и старые. Но потом выяснилось, что это аллергия, потому что она рыбой отравилась в ресторане. Выздоровела она, вскоре опять в клинику угодила, салат ей не свежий дали. На ноги-то Елизавета Сергеевна встала, мутить ее перестало, но на разные ароматы хозяйка плохо реагировать продолжала. Шоферу, мне, охране, мужу, сыну – всем, короче, запретила пользоваться парфюмом. А я в тот день дезодорантом попрыскалась, он с ароматом. Елизавета Сергеевна вышла на кухню, носом подергала, ко мне подошла и как взвизгнет: – Дрянь! Я в сторону отскочила, и тут мне в морду кастрюля летит. Хорошо, я присесть успела. – И вы после этого не уволились? – изумилась я. Елена улыбнулась. – Нет. Найти место с хорошей зарплатой трудно. Елизавета Сергеевна не скупая, всегда конвертик вовремя вручает. За переработку добавляет, к праздникам еще денежка выдается. Ну, сорвалась она. С каждым случиться может. Я тоже хороша. Хозяйка просила не использовать ничего душистого, а я средством от пота облилась. Ну и потом пошло-поехало по нарастающей. В начале весны Евгений Петрович превратился в скандалиста. Юра недавно бушевать стал. Я не врач, но… Елена замолчала. – Продолжайте, – попросила я. Горничная допила кофе. – Муж с женой сначала дебоши устраивали. Так орали! Потом Елизавета Сергеевна стала в обмороки падать. Не совсем чувств лишалась, но стоять не могла, схватится за стену, за мебель, в последнее время ей совсем дурно было. Вскоре с Евгением Петровичем приключилась та же ботва. Начнет хозяин злиться, побелеет, воротник пуловера или рубашки оттянет, покраснеет, сядет. Видно, что ему плохо. Последним Юра озверел, его тоже качать стало. Может, они чем-то заболели? Вроде гриппа у них? Наверное, я плохо объясняю. Я кивнула. – Понимаю ход ваших мыслей. У людей характеры разные, а симптомы развития болезни одинаковые. Как грипп себя ведет? Сначала слабость, потом скачок температуры, затем насморк, кашель… И так у всех, независимо ни от чего. Корь, скарлатина, холера, чума – все развивается по своим законам. У француза, американца, русского будет одинаковое течение недуга. Другое дело, что оно может осложняться курением, алкоголизмом, возрастом, образом жизни, питанием. Но красные пятна у тех, кто подцепил корь, появляются всегда на пятый-шестой день болезни. В первый никогда. – Да-да, – кивала Елена. – Но вы здоровы, – отметила я, – и ко мне тоже зараза не пристала, хоть я и общалась со всеми членами семьи. Знаете телефон врача, который лечит Юрия? – Нет, – вздохнула Лена. – Кто ж мне его скажет? Поговорив с горничной, я села в машину и позвонила эксперту Володе Кривцову, который работает у Степана. – Можно ли заразиться дурным настроением, желанием орать на человека, как правило, зависимого от тебя? – засмеялся Кривцов. – Легко. Зайди в любую соцсеть, там тьма таких инфицированных. Один напишет кому-нибудь: «Ты урод». И мигом стая налетает, такие тексты отправлять принимается. – Меня интересует болезнь типа кори, ветрянки, – уточнила я. – Есть какой-нибудь вирус, который вызывает истерику? Озлобин? – М-м-м, – протянул Кривцов, – запиши телефон, Леонид Мартынович Никин. Очень умный дядька, скажи, что ты от меня, получишь полную консультацию. Я поблагодарила Володю и набрала номер Никина. Разговор получился интересный. – Здравствуйте, Леонид Мартынович, меня зовут Виола Тараканова, я под псевдонимом Арина Виолова пишу детективные романы. Ваш телефон мне дал Володя Кривцов.