— Может, тебе водички? — Ира участливо склонилась над девушкой. — Так почему ты плохо спишь, Маш, — продолжала напирать я, — кошмары мучают или опасения не дают покоя? — Мне кажется, он меня нашел и преследует, — обморочным голосом прошептала девушка. — Так, а в чем это выражается? — Жень, что ты, правда, совсем уж как на допросе? — Хочу знать, для опасений есть основания или это паранойя? Если второе, то нужно работать с психологом. Грамотный специалист обязательно поможет. А если первое, то надо с этим разбираться, и немедленно! Потому что ты, Мария, можешь быть в реальной опасности! А второй раз тебе может так феерично не повезти! Да и сам маньяк может действовать по-другому! Потому как кто разберет его мотивы и порывы, вдруг возьмет да обидится на то, что ты сбежала. — Он мне вещи шлет, — неожиданно совершенно ровным голосом сообщила девушка. Лицо ее застыло, как маска, глаза глядели в пустоту, куда-то мимо нас с Ириной. И это пугало намного больше, чем давешняя бледность или истерическая икота. — То есть как? — здесь даже я слегка растерялась. — Ну-ка, расскажи со всеми подробностями, что тут у тебя происходит?! — Сначала я просто нервничала. Ну так и было с чего, испугалась сильно, настрадалась, чего только не передумала там, в чулане. И потом здесь ведь все думали, что я прогуливаю учебу, уехала к родителям или загуляла с кем. — Прости, перебью, а у тебя парень есть или друзья-приятели, с кем можно уйти в отрыв? — Нет никого. И вообще, такое поведение не в моем стиле. — Ладно, а почему они решили, что ты гуляешь? Или уехала без предупреждения? — Да нет же! Просто что еще они могли подумать? Предположили первое, что в голову пришло, да стали ждать возвращения. Вот я появилась, соврала, что домой ездила, и пыталась успокоиться да жить как ни в чем не бывало. Но мне стало казаться, что кто-то за мной следит, смотрит в спину, до учебного корпуса провожает. А потом назад, когда в общежитие иду, и по студенческому городку тоже. То есть практически все время чей-то взгляд чувствовался. Я пыталась пить валерьянку и уговаривала себя успокоиться. Так прошло несколько дней, может быть, пара недель. А потом, однажды утром, я нашла на пороге нашей комнаты свою блузку. Ту, в которой была, когда меня похитили, только чисто выстиранную, выглаженную и пахнущую порошком и упакованную в пакет. — Нарядно, словно подарок? — Аккуратно, но не в подарочной упаковке и без ленточек, если ты об этом. Потом, через время, подбросили свитер и туфли по одной с интервалом в неделю примерно. — Куда ты все это дела? — Носить не смогла, выбросить боялась. Пришлось сложить в пакеты, так и лежит. — А вот это весьма и весьма мудрое решение! Маша, скажи, а у тебя в этом городе есть родственники? — Родители в деревне, там же и сестра младшая. — То есть здесь тебя по большому счету ничего не держит? — Как же, а институт? Конечно, мне сейчас не до учебы, но его закончить необходимо. Не в деревню же к родителям возвращаться?! — Это правильная позиция. И поэтому у меня есть к тебе предложение. Только не руби с плеча, не отказывайся сразу. Ладно? — Договорились. Я обещаю подумать. — Мы с Ириной сейчас заняты, нам срочно нужно ребят найти, они могут быть в серьезной опасности. Но и тебя оставлять одну после услышанного мы не можем, просто не имеем права. — Это верно сказано! — уверенно кивнула подруга. — Поэтому у меня к тебе предложение. Нужно обратиться в полицию с заявлением. — Нет, нет, только не это! — Ну говорю же, не стоит торопиться! Я предлагаю написать заявление не в местном отделении, а у нас, в Тарасове. И заниматься им будет не кто-нибудь, а полковник полиции, глава местного управления и мой друг. — Так уж и полковник? — Допустим, само расследование он Муромцеву поручит, капитану. Но это хорошие люди и хорошие полицейские. Они отнесутся к тебе нормально, обещаю! Выслушают, совет дадут правильный. Плюс переведут в институт Тарасова, выбьют комнату в общежитии. Наш город знаешь, как называется? Город студентов! У нас много разных учебных заведений, тебе будет легко потеряться среди толп молодежи. Нужно будет лишь телефон сменить, заблокировать странички в соцсетях и прекратить там всяческую активность. Может, внешность изменить, цвет волос там, стрижку. Впрочем, ребята расскажут в деталях, как и что следует делать. — А как же тип этот? Похититель? — Его будут искать в рамках открытого уголовного дела. Здесь я уже не могу тебе ничего конкретного обещать, ресурсы, а зачастую и способности господ полицейских весьма ограниченны. Но они сделают хоть что-то, и если будет нужно, я тоже могу подключиться к расследованию, как только освобожусь. Но сейчас главное обеспечить тебе безопасность и здоровый сон по ночам. — А можно тогда я прямо сейчас с вами поеду? Правда, бояться просто сил больше нет. — Конечно, это понятно. Только мне придется сделать несколько звонков, чтобы ребят предупредить. Но я справлюсь, пока вы с Ириной вещи соберете. Что до справок и документов из института, скажи, я просила, чтобы они сами деканат запросили. Или, если ты сама поедешь, дали толкового оперативника в сопровождение. И Маша, осторожнее будь, поняла? Охрана охраной, но все равно слишком сильно не расслабляйся, пока этого типа не поймали. — Как скажешь, осторожность соблюдать — это я всегда готова. — Вот и договорились. Как я и предполагала, сборы, а также переговоры с полковником Петровым не заняли слишком много времени, и вскоре мы спешно выехали обратно в Тарасов. * * * Домой мы вернулись довольно поздно. Сначала нужно было устроить Машу в надежном месте. Тащить девушку в квартиру Ирины, где что-то все время падает, летает или бьется, мы не рискнули. Но и бросать новую знакомую на произвол судьбы было нельзя. Ведь никто не знает мотивы нападавшего мужчины. Неизвестно, почему он выбрал именно Марию объектом своего интереса. И как будет развиваться или меняться его поведение, тоже сейчас сложно сказать. Впрочем, для нашего расследования девушка оказалась ложным следом, ведь почерпнуть от нее полезную для поисков информацию не получилось. А ребята были в опасности, Ира неустанно продолжала об этом твердить. И нам ничего не оставалось, кроме как продолжить расследование. Вернее, в поисках каких-либо зацепок просматривать видео. Для просмотра Ира выбрала видео в заброшенной больнице. — Снова больница? — всматриваясь в экран, проронила я. — У них просто тяга к этому месту. — Ты знаешь, нет — прищурилась Ира, — больницы, конечно, похожи друг на друга, особенно если они заброшенные. Но это другое здание: ниже и компактнее, в нем этажей меньше и не такое длинное. — Да, пожалуй, ты права. Тем временем Макс рассказал предысторию здания, которая не отличалась оригинальностью. Больницу закрыли много лет назад, ее часто посещают любители поснимать разные руины или те, кто занимается поиском паранормальной активности. Ходят слухи, что здесь обитает полтергейст, и ребята захотели немного поснимать здание внутри, а потом провести сеанс ЭГФ. Или, быть может, оставить камеры на ночь, чтобы затем просмотреть видео, которое заснимется. Еще на подходе к зданию ребята заметили охранника. Раньше, по их сведениям, заброшенную больницу никто не охранял. Просто заколотили двери и окна первого этажа. Но возможно, слухи о регулярных посещениях дошли до владельца. Возможно, здание посещали не только любопытные блогеры, но и обычные подростки-вандалы, которые ломали оставшуюся мебель и пачкали стены надписями. Вот и было решено принять меры. Но наличие охраны ребят не остановило. Они просто дождались, когда мужчина пройдет вперед, добежали до лаза — заранее выбитых из заколоченного окна досок и проникли внутрь. Там долго бродили коридорами, выбирая интересные места, где можно было бы оставить камеры. Потом немного посовещались, решили, что камеры без света ничего толкового не запишут, а свет обязательно заметит охранник. Еще у них была камера с режимом ночного видения, но всего одна, и она обычного размера, не скрытая, когда идет запись, диод красным светится. В общем, нет никакой гарантии, что охранник, если обход станет делать, ее не заметит. Поэтому парни приняли неожиданное решение, камер на ночь не оставлять, а вызвать духа с помощью ритуала, который Макс выписал из колдовской книги, понаблюдать и поснимать, что дальше будет. И без лишних колебаний парни приступили к делу. Макс написал заклинание на клочке бумаги, проколол себе палец, измазал листок кровью, потом заклинание прочел и сжег листок. Затем ребята немного посидели в тишине, негромко обсудили, когда стоит ожидать результата. Еще немного подождали и решили провести сеанс ЭГФ. На связь долго никто не желал выходить. Потом в эфире кто-то хрипел нечто нечленораздельное. Затем на вопрос Макса: «Здесь есть кто-нибудь?» ответили: «Нас много», а через время и вовсе послышалось слово, похожее на ругательство. — Я сейчас не поняла, он их что, послал? — Действия ребят — это грубое нарушение десятка правил, — внесла Ира ясность, — на подобный вызов может явиться буквально кто угодно. То есть в первую очередь это небезопасно. Причем сущность будет невероятно злиться и буйствовать, потому как это магическое принуждение, но без должной привязки и сковывания. — И что из этого всего следует? — Я, конечно, улавливала некий смысл в словах подруги, но скорее на уровне инстинкта. Кому же понравится, если его станут грубо дергать, вызывать, еще и не имея на это никакого права? — То есть ребята не совсем хорошо понимают, что делают. Вернее, сейчас один Максим рискует, вызывает весь огонь на себя. Смотри внимательно, сейчас начнется. — Ирина говорила очень уверенным тоном. И честно говоря, не зря. Где-то в стороне послышался жуткий грохот. Парни выскочили в коридор и увидели, как дверца тумбочки хлопает, открываясь и закрываясь. Ник выдвинул предположение, что упало что-то еще, потому как звук другой был гораздо громче. Они прошли еще вперед по коридору и увидели на полу дверь, которая ранее была снята с петель и прислонена к стене. Тут с грохотом упало что-то еще, дальше по коридору или в одной из палат, и захлопала дверца электрического щитка. Одновременно послышался звук шагов на лестнице. Парни тут же подумали, что это охранник услышал шум и поднялся на этаж с обходом. Они приняли не слишком умное решение, прятаться кто куда. Что, разумеется, было сделать сложно, учитывая полное отсутствие мебели или укромных мест. Максим спрятался в палате напротив лестницы, а когда охранник прошел вперед по коридору, бесшумной тенью скользнул на лестницу и поднялся на половину пролета вверх. Ник тем временем зашел за дверь соседней палаты. Охранник заглянул туда, но как-то лениво. И когда страж здания двинулся вперед по коридору, Ник стал, выглядывая, снимать его удаляющуюся спину. Вот уж не придумал ничего лучше, честное слово. Металлическая дверца щитка продолжала мерно хлопать, что вызвало как минимум легкое недоумение у охранника. Но он прошел вперед, при этом периодически затравленно оглядывался. Ник оба раза едва успел спрятаться. Дальше коридор слегка расширялся, вернее, в нем было нечто вроде квадратной арки, в каких обычно делают пост дежурной медсестры. Там стоял высокий светлый шкаф из тех, в которых бывают стеклянные дверцы. Правда, в этом шкафу стекла отсутствовали, к огромному счастью охранника. Потому что стоило мужчине поравняться с ним, как предмет мебели резко опрокинулся на бедолагу. Охранник упал на пол, но не слишком пострадал, потому что тут же вскочил на ноги, витиевато, на все лады нецензурно высказывая, что он думает по этому поводу. — Что, черт побери, здесь происходит?! — оглядываясь, орал мужик. — Здесь есть кто-нибудь? — В это время на верхнем этаже раздался грохот и быстрый топот ног. Ник шепотом предположил, что это Макс, удивляясь, зачем друг так сильно шумит. Но Макс, в свою очередь, тихо, как кот на мягких лапках, спустился с лестницы, перебежал коридор и вбежал в комнату к другу. — Нужно читать заговор отмены, — прошептал он взволнованно. — Это ты там топал, наверху? — поинтересовался Ник. — Конечно, нет. Там и сейчас еще кто-то продолжает топать. Слышишь? Может, у охранника напарник имеется? — Вроде нет. По крайней мере, я не видел. Увлеченные разговором, ребята прозевали момент, когда охранник подошел ближе и обнаружил присутствие на объекте посторонних. — Вы кто вообще такие?! — возопил он, лихорадочно нащупывая что-то в кармане, скорее всего, газовый баллончик. От волнения у него никак не получалось достать его. — Что здесь делаете? Не шевелиться! Снять маски! Выключить камеры! — Так не шевелиться или снять? — Или выключить?