После разговора с Генкой я немного вздремнула. Потом сменила за рулем Ирину, чтобы девушка тоже смогла немного отдохнуть. Мы продолжали ехать в северном направлении по новой трассе до самого обеда. Затем сделали недолгую остановку возле придорожной гостиницы. Там было все необходимое путешественнику: возможность принять душ, переодеться, зарядить телефон, поесть горячей еды в кафе и запастись водой и продуктами в дорогу в маленьком магазинчике. Пока мы торопливо поглощали пищу, Ира предложила просмотреть запись. Ей удалось найти то видео, о котором говорилось на стриме. Собственно, я не увидела ничего необычного. Ребята забрались в полуразвалившийся дом, причем, похоже, больше всего пострадала передняя его часть. Завалилась та стена, где находилась дверь, и провалился пол в том месте, где был вход в подвал. Крыша, похоже, и вовсе держалась на честном слове. Разумеется, парней такие «мелочи» не остановили, и они забрались внутрь. Там, не теряя времени на осмотр, провели сеанс ЭГФ, на котором скорбный голос просил их найти урну с прахом, спрятанную в подвале. Ребята приняли решение разделиться. Ник направился искать вход в подвал, а его друг остался в комнате. Причем Макс не просто остался у аппаратуры, он продолжал снимать. Ник же свою камеру по-прежнему держал в руках. И пока Ник забирался, минуя завал, в подвал и осторожно передвигался там в поисках того, что духи назвали «урной», Макс замер, завороженно глядя в одну точку. Создавалось впечатление, что парень находится в каком-то странном трансе. Ник тем временем ходил по грязному темному подвалу с низко висящим потолком. Высокому парню приходилось сильно наклоняться, и казалось, что он тут никогда ничего не сможет отыскать. Подвал выглядел пустым. Но Ник проявил упорство и в самом углу нащупал край грязной тряпки, а потянув за него, достал из земли странную банку. Разумеется, тут же решил, что это и есть урна, и пошел на выход. Перед самым лазом откуда-то сверху упал, воткнувшись в землю, большой нож, и послышался шепот: «Убей». Ник притормозил, озадаченно оглянулся, потом взял нож, взвесил его на руке и, пожав плечами, полез из подвала. Для этого положил камеру ненадолго вверх, на уцелевшие доски пола. А после того как выбрался, подобрал и, снимая, рванул в комнату к Максу, предварительно несколько раз окликнув приятеля. Тот не отвечал. — Ты меня слышишь, Макс?! — снова выкрикнул он. — Ты подходил к лазу в подвал буквально только что? — Что? — Парень будто вынырнул из глубокого забытья. — О чем ты говоришь? Я все время находился здесь, в этой комнате. Но пребывал будто в каком-то трансе. Представляешь, духи мне рассказали целую историю! Оказывается, они находятся в заточении в этом здании долгое время. Какой-то враг, я не совсем понял кто, провел специальный ритуал, после чего закопал прах в подвале. — Вот урна, я ее нашел, — кивнул Ник. — Это замечательно, духи просили рассеять прах в поле на закате. — А еще кто-то просил меня убить, даже нож упал в подвал. — Кого убить? — Наверное, тебя, тут ведь больше никого нет из живых людей. Думаю, нам нужно уходить немедленно, здесь становится слишком опасно. Ответить Макс не успел. В этот момент раздался страшный грохот, это обвалились бревна и доски, на которых держалась часть крыши. Завал парней не достал, но когда поднявшаяся пыль немного рассеялась, стало понятно, что выход завален. — Давай убираться отсюда! — ожидаемо выдал Ник, а Макс не стал ему возражать. Парни деловито, но быстро сложили аппаратуру и выбрались из дома через окна. На прощание они обещали снять дополнение к видео, в котором покажут, как развеивают прах, выполняя просьбу плененных духов. Тогда же они прояснят все моменты, что остались до конца неясными для зрителей. — Женя, ты понимаешь, что происходит? Бедных ребят преследуют силы тьмы, наказывая за необдуманные поступки. Они мстят парням за вмешательство. И я уверена: их не просто преследуют, потусторонние силы желают смерти отважных блогеров! А теперь, когда на парнях стоит метка, все сущности ополчатся на них и станут преследовать, расставлять ловушки и устраивать каверзы. — Что немудрено, ведь отважные блогеры, рискуя здоровьем, лезут в дома, которые готовы буквально сложиться от ветхости, погребая под собой всех, кто оказался внутри! — Нет, Женя, это была месть сущности, которая держала пленников в заточении! Ты же видела, крыша завалилась, как только Ник упомянул об урне, а также о том, что некто пытался стравить ребят. — Сразу после не всегда означает «вследствие», — спокойным тоном возразила я. Вернее, постаралась, чтобы эта фраза прозвучала как можно нейтральнее. Чтобы не вдаваться в бесконечные и бессмысленные споры. Нам с Ириной уже были известны мнения друг друга, как и то, что менять позицию мы обе не готовы. После недолгого отдыха мы снова отправились в путь. Спустя некоторое время позвонил хакер с предварительным отчетом. Выяснилось, что нам повезло и парни пару раз слегка превысили скорость, когда двигались по трассе, благодаря чему Тень смог вычислить их и уверенно заявить, что ребята держали путь в Ленинградскую область. Мы с Ириной знали там один заброшенный дом, большой, словно замок, где блогеры уже снимали видео. Этот дом находился где-то на берегу Финского залива. Значит, сейчас нам нужно направиться в ту сторону и попросить Тень уточнить местонахождение этого здания, а заодно проверить, есть ли в том районе еще заброшенные дома, которые могли привлечь внимание ребят. Похоже, что нам нужно будет проверить все, что удастся найти. И да прибудет с нами удача! Несколько часов спустя мы нашли и полностью обшарили заброшенный замок на берегу Финского залива. Этот трехэтажный дом с башенками и ломаной крышей, а также огромным подвалом мы проверили весьма тщательно. Перед осмотром Ирина прочла быструю молитву или заклинание, я не расслышала слов, так что толком не поняла, что именно это было. Но девушка явно просила защиты и удачи, помощи в поиске. К сожалению, ребят нам здесь найти не удалось. Их здесь не было. Нам даже не удалось выяснить, приезжали ли они сюда в этот раз или нет, потому что четких следов они не оставляли. Мы снова отправились в дорогу. Тень сбросил несколько координат зданий, что находились поблизости, то есть в этом районе, и выяснил примерный адрес заброшенного дома, который построили на части фундамента старого поместья. После короткого совещания с Ириной мы решили в первую очередь проверить именно его. Сколько туда добираться, мы не имели четкого представления. Уже вечерело, и было бы логичнее остановиться где-нибудь на ночь и продолжить поиски утром с новыми силами, ведь предыдущую ночь нам толком поспать не удалось. Но Ирина сильно нервничала и не переставала твердить, что у ребят время на исходе, что оно «утекает как сквозь пальцы песок». И я приняла решение двигаться дальше. В конце концов, мы сможем немного передохнуть, остановившись в любом безопасном месте, которое встретится на пути, если в том возникнет сильная необходимость. Чтобы немного отвлечься от переживаний, Ирина предложила посмотреть еще что-нибудь из видео. Она нашла короткий ролик о том, как ребята «освобождали плененных духов», развеивая прах в поле на закате, как их об этом и «просили». Потом парни, как и обещали, пояснили моменты, которые могли показаться зрителям неоднозначными. Вернее, в основном Макс рассказывал о том, что сильные «духи способны на время брать под контроль людей, навевая образы или целые видения», и развил из этого полноценную теорию. А Никита снова пояснил, что «злобный дух», видимо, «планировал натравить его на друга, пока тот не вышел из транса и не передал ему сообщение». Разумеется, чтобы сорвать план спасения «плененных духов». — Что ты скажешь по этому поводу? — Голос Ирины был несколько напряженным. — Это видео не дает никакой полезной информации, годной для поисков ребят, — протянула я спокойным, даже равнодушным тоном. — Я имела в виду не это. — Ты хорошо знаешь мою позицию. А это видео даже не стоит комментировать. Контроль психики сильными духами? Серьезно? Разумеется, есть люди, готовые в это поверить, но я себя к таким не отношу. — Сейчас ты добавишь, что и всю остальную информацию, которая здесь прозвучала, можно делить на десять. — Даже на пятнадцать, если пожелаешь. — Ладно, понимаю тебя, Женя. Посмотрим что-нибудь еще? — Если ты не предпочитаешь немного отдохнуть. — Нет, сейчас мне никак не уснуть, нервы натянулись, словно струны. — Что именно тебя так беспокоит? Мы добились прогресса, напали на четкий след ребят. И если нам улыбнется удача, найдем их со дня на день. — При условии, что мы двигаемся в правильном направлении. — Все говорит об этом. Мы сузили зону поиска до Ленинградской области, а это уже немало! — Мало, Женя, у парней заканчивается время! Понимаешь, стоит нам лишь немного промедлить или совершить ошибку, уйти в сторону и начать проверять те места, где их не было и нет, и ребята погибнут! — Потому что у них заканчивается время? — Именно! — Но сейчас они еще живы? Ты в этом, похоже, полностью уверена. — Определенно, они живы, с моими способностями это достаточно легко почувствовать! — Тогда давай рассуждать логически. — Ладно, давай попробуем. — Ребята выехали на работу с намерением снять как можно больше интересных роликов. Так? — Да, без сомнения. — Они не просто опытные блогеры, они очень опытные сталкеры и путешественники. Мы смотрели видео и стримы и помним те их части, где ребята готовят еду на костре или в походной печке, замечали их оборудование и экипировку. Из этого можно сделать вывод, что они умеют позаботиться о себе в бытовом смысле и досконально продумывают сбор в дорогу, чтобы иметь все необходимое. — К чему ты клонишь, не понимаю? — С самого начала мы исходили из предположения, что ребята не возвращаются и не выходят на связь, потому что попали в место, из которого нет выхода, в котором нет сети. Или, как вариант, у них сели батареи в телефонах к тому моменту, когда возникла необходимость позвать на помощь. Но у них, без сомнения, были с собой припасы. Пусть небольшой, но запас воды и еды. Ты же помнишь, они повсюду таскают свои рюкзаки за спиною? — Да, конечно, и в пещере, и в каждом доме рюкзаки практически всегда при них. — А поскольку парни опытные путешественники, то, попав в трудную, возможно, безвыходную ситуацию, должны сразу сориентироваться. Правильно рассчитать свои силы, взвесить шансы и распределить имеющиеся ресурсы, чтобы без риска для жизни дождаться помощи. — Вот, Женя, именно это я и хочу сказать! Их ресурсы подходят к концу! Я это чувствую! — Ты бы очень удивилась, когда бы узнала, на какие чудеса способен человеческий организм. Тем более закаленный и подготовленный к испытаниям. Парни обязательно сумеют дождаться помощи. Более того, уверяю тебя, что когда мы их найдем, при них будет неизрасходованный НЗ еды и воды. Небольшой неприкосновенный запас, чтобы подкрепить силы того из них, у кого они будут на исходе. — Жень, это такое страшное испытание! — Главное, чтобы они не получили серьезных травм. Люди в шоке могут действовать необдуманно и нерационально, даже навредить себе могут, если на то пошло. Кроме того, тогда организм быстро теряет силы и хуже переносит лишения. А в остальном настоящих мужчин подобные испытания делают только сильнее, не физически, сильнее духом. — Только бы ты оказалась права, — вздохнула подруга. — Не переживай так сильно, все будет хорошо. — Очень надеюсь, — несмотря на эти оптимистичные слова, Ирина тяжко вздохнула, — посмотрим еще что-нибудь? Пожалуйста, Жень, что угодно, лишь бы не накручивать себя, перебирая мысли, одна безысходнее другой. — Конечно, включай, о чем речь. На сей раз Ира выбрала видеозапись стрима в каком-то лесу, который при ближайшем рассмотрении оказался краем кладбища с густо разросшейся растительностью. Ребята устроились на небольшом пятачке между деревьями и кустами. Развели высокий костер, поставили по его краям самодельные факелы на высоких палках. Добавили к этому всему искусственное освещение. Но картинка все равно была достаточно темной. Блогеры какое-то время привычно поболтали с подписчиками, дали пояснения к своему прошлому видео. Похоже, что у некоторых зрителей возник ряд вопросов, которые они задавали в комментариях и прямо в ленте. Парни читали пожелания и передавали приветы всем, кто об этом просил, и так далее. Потом, снова по традиции, собрались провести сеанс ЭГФ. Только сегодня решили не уповать на ответ случайного собеседника, а вызвать заклинанием дух убитой девушки, которую похоронили где-то поблизости. То есть место для стрима было выбрано не просто так, а с определенной целью. Когда в эфире прозвучала эта информация, я скосила взгляд в сторону Ирины. И честно говоря, ждала от нее какого-то комментария. Например, что это наказуемо и недопустимо и все в то же духе. Но девушка сдержалась и промолчала. Все ее внимание сосредоточилось на действии, которое происходило на экране. Макс тем временем прочел какой-то заговор или провел ритуал, было не совсем понятно, потому что парни убрали звук на этом моменте. Потом они включили аппаратуру и стали звать погибшую девушку по имени и спрашивать, готова ли она с ними поговорить. Какое-то время ничего не происходило. Потом аппаратура выдала несколько невнятных звуков, среди которых с трудом можно было разобрать вопрос: — Кто вы такие? И что вам нужно? — Мы хотим просто поговорить, — ответил Макс. — Зачем? Зачем звали? — Создавалось впечатление, что собеседница недовольна тем, что ее потревожили. Потом раздалось нечеткое: — Мне тяжело. — Тяжело вспоминать? Или тяжело приходить на наш зов? — спросил Макс. — И то и другое, — был краткий ответ. — Мы просто хотим знать, кто напал на тебя в тот вечер? Кто тебя убил? — Зачем? После этого вопроса, казалось, Макс слегка растерялся и на несколько секунд замолчал. — Ты не знаешь, кто это был? — наконец спросил он.