– Зачем? Я раздумываю над ответом, действительно раздумываю. – Не могу вспомнить. – Там так опасно, Лука. Тот реальный мир забрал нашу мать и нашего отца, убил всех, кого мы любим. А здесь мы в безопасности. В Чистилище безопасно. – Ты права, – говорю я, и отдаленный голос подсознания уже слишком далек, чтобы его услышать. – Ты права. Здесь мы в безопасности. Нужно остановить Малакая, пока он не ушел! Там опасно. Я поворачиваюсь и пытаюсь бежать обратно к лифту, но такое ощущение, что бежать нет смысла, поэтому я иду к лифту и терпеливо жду, когда он прибудет. Я еду вниз в тишине, лифтер улыбается; джазовая музыка становится все громче по мере того, как мы приближаемся к вестибюлю. Я выхожу и сам себе удивляюсь, зачем я сюда пришел? «Не дать Малакаю уйти», – думаю я и киваю. Я смотрю на двойные двери отеля, те, что ведут к выходу из Чистилища, и вижу, что Малакай все еще стоит там. – Малакай! – зову я. – О, Лука, – отвечает он, – привет. – Думаешь выйти? – Думал… да… Просто смотрю на узоры на этом стекле, – друг указывает на золотой рисунок из переплетенных лоз, украшающий стекло. – Такие замысловатые. – Красиво, – соглашаюсь я. – М-м-м, – отвечает он. И мы стоим там какое-то время, любуясь узорами на дверях. – Может, пойдем послушаем музыку? – предлагаю я. – Музыка, да, – Малакай поворачиваясь ко мне и улыбается. – К ней правда привыкаешь. И мы направляемся к бару, проходя мимо администратора, который приветствует нас в отеле «Чистилище» и говорит, что это отличное место для отдыха. День 2 в чистилище i_001.png В редкие моменты прояснения сознания я пытаюсь понять, как долго мы с Малакаем находимся в этом месте. Время трудно отследить, если ты никогда не устаешь, не испытываешь чувства голода, не видишь рассветы. Я разговаривал с этой девушкой, Элоизой, о том, как она присоединилась к Исчезнувшим за шесть месяцев до того, как Хэппи послала с небес ужасные химические вещества в виде дождя; о том, как люди выжили благодаря тому, что были мертвы, были здесь, в Чистилище; о том, что тогда все казалось другим, но девушка не может вспомнить, каким именно, ну разве это не смешно? И правда, забавно. Она сражалась в битве при Мидуэй-Парке, а теперь все это кажется таким безрассудным, бесполезным, глупым и таким опасным. До этого я танцевал с парнем по имени Аликс, которому девятнадцать и который раньше был Клоном; он был в хранилище с Молли, Дэй и Шион, он рассказывал, что, пока они находились там, все время обсуждали, как смогут уничтожить Хэппи и выиграть войну, а теперь это звучит так глупо, да? Теперь ясно, что единственный способ выиграть эту войну – не вести войну. А до этого я какое-то время сидел на одном из роскошных шезлонгов в вестибюле с пожилым человеком по имени Сильвейн, который в реальном мире был Полоумным, но кто-то из Исчезнувших схватил его и затащил в Чистилище. Он рассказывал, что не помнит, что был Полоумным; однажды утром он ощутил тепло и сильно рассердился из-за чего-то, а затем все исчезло. Некоторое время назад я сидел в кабинке с доктором Прайсом, который, если вдуматься, действительно гений – предложить всем этим людям красивое, мирное убежище, в котором они будут счастливы до самого конца света. И нам не нужно бояться конца, потому что это не будет какой-то ужасной смертью от рук Хэппи, и мы никогда не станем Носителями, мы просто уйдем, исчезнем. И это так красиво. А теперь здесь Шион, она выглядит такой счастливой и говорит о том, какая здесь хорошая музыка, и она права, музыка такая хорошая. – Мне кажется, лучше просто слушать музыку, танцевать и радоваться, именно так мы побеждаем. Вот как мы победим Хэппи, – говорит она, опираясь о барную стойку, – мы останемся счастливыми. – Мы побеждаем Хэппи тем, что мы счастливы, – подхватываю я, и мы оба смеемся. Я наблюдаю, как Малакай на танцполе покачивается в танце с пожилой дамой, на его лице безразличная улыбка. «Это наше убежище, – думаю я, – наш дом». – Шион, – говорю я, все еще улыбаясь, – кажется, я готов зарегистрироваться. – Ты еще не регистрировался? – Шион глупо улыбается мне в ответ. – Ты должен это сделать, Лука. Присоединиться к нам в Чистилище – это лучший способ победить Хэппи. Я киваю, улыбаясь шире. Перед уходом я касаюсь руки Шион. Ни я, ни она этого не почувствовали. Я выхожу из бара и направляюсь к стойке регистрации, где при виде меня оживает администратор. – Добро пожаловать в отель «Чистилище». Не позволяйте названию ввести вас в заблуждение, это отличное место для отдыха. Желаете зарегистрироваться? – Да, – отвечаю я, улыбаясь неписи, улыбающемуся мне в ответ. – Отлично, мы быстро организуем для вас комнату, где вы сможете отдохнуть, мистер?.. – Кейн, – говорю я, – Лука Кейн. – Мистер Кейн, – отвечает администратор, затем улыбка исчезает с его лица, и он хватает меня за руку. – Выбирайтесь, мистер Кейн! Выбирайтесь отсюда, пока можете! Я чувствую, как на мгновение меня охватывает шок. – Чего? – недоумеваю я, убирая руку. На лице администратора снова появляется улыбка. – Как вам уже известно, мистер Кейн, в нашем отеле есть бар, комната для курения. Наш оздоровительный центр закрыт из-за нашествия крыс, обслуживание номеров доступно в любое время, и, если у вас возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь звонить на ресепшн. – Что вы только что сказали? – спрашиваю я, слова администратора вызывают воспоминания о чем-то… о чем-то важном. – Я сказал, если у вас возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь звонить… – Нет, до этого, – перебиваю я, – вы сказали «выбирайтесь отсюда, пока можете». – Он же непись, – раздается голос за спиной, напугав меня. Я оборачиваюсь, на меня смотрит доктор Прайс. – Безбилетный пассажир из исходной программы, кусок мошеннического кода. Он просто передает строки из игры. В них нет смысла. Я знаю, что доктор Прайс прав, и все же что-то меня беспокоит. – Есть кое-что… – начинаю я. – Отпусти, Лука. Что бы это ни было, просто отпусти. В этом нет ничего дурного. Здесь ты в безопасности. Я киваю, снова ощущая спокойствие. – Знаю, – отвечаю я ему, – знаю. Я снова поворачиваюсь к администратору, который вручает мне ключ от номера 1616. Лифт добрался до моего этажа без происшествий. Я сижу здесь какое-то время. Затрудняюсь сказать, как долго. Здесь так спокойно. И это хорошо. Но… Я не могу избавиться от чувства, что что-то не так. Знаю, это глупо. Единственный способ выиграть эту войну – не сражаться вовсе. Иногда я пытаюсь вспомнить, что было до Чистилища. Я знаю, что что-то было. Какие-то люди. Может, друзья… Но никак не могу вспомнить. Однажды все это исчезнет. Но до тех пор мы все в безопасности. Мы все в безопасности. День 5 в чистилище