Мы спускаемся в темноту и быстро нагоняем нашу группу. Я постепенно отстаю, замедляясь и увеличивая дистанцию между мной и ними. Я смотрю, как силуэт Кины начинает растворяться в тусклом свете, и знаю, что сейчас самое время, пока они не поняли, что я ушел, пока не побежали назад, чтобы найти меня. Здесь, где туннель сужается. Замешкавшись, я достаю из кармана гранаты. «Просто беги, иди с ними», – думаю я. Но я не могу. Хэппи отследит и поймает нас за считанные минуты. Если они смогут добраться до галереи, то смогут мобилизовать Исчезнувших, а потом, может быть… может быть, мы победим. Они видят во мне лидера, даже если я сам никогда себя таким не видел – пора научиться доверять им, пора стать лидером. Я достаю гранаты, прижимаю их к груди одной рукой, напоминая себе, что у меня есть четыре секунды. Вытаскиваю чеки, бросаю все три гранаты на несколько метров и бегу обратно к ванной комнате. За спиной раздаются взрывы, я слышу, как обрушиваются кирпичи, эхом раздаются крики недоумения. Не знаю, заблокирован ли туннель, но я выиграл достаточно времени, чтобы исчезнуть в городе вместе с Тайко. Я подхожу к лестнице; оттого, что я ушел от Кины, от своих друзей, на глаза наворачиваются слезы. Я снова поднимаюсь в затопленную библиотеку. Кровать Абриль размокла под дождем, и мимо меня теперь проплывают книги. Книжные полки упали под потоком воды, осколки разбитого окна блестят, уносимые водными потоками. Пробираясь к выходу, я замечаю разбросанные в воде личные вещи Абриль. На поверхность всплывает небольшая карточка, я беру ее – это удостоверение личности, допуск на осуществление медицинской практики. Я вглядываюсь в фотографию – это доктор Ортега, но имя другое. Написано: «Доктор К. Сото». «Доктор Ортега – фальшивое имя? Но зачем?» Я переворачиваю карточку, читаю: «Терминал. Пятый уровень. Допуск к секретным материалам» и чувствую, как земля уходит из-под ног. Внезапно я вспоминаю выражение лица доктора Прайса перед смертью в тот момент, когда он узнал доктора Ортегу, и страх на ее лице, который она пыталась скрыть. Они оба работали в Терминале. Они знали друг друга. Более того… И вдруг картинка складывается. Она была ассистентом доктора Ортеги. Она слила информацию о его исследовании Безопасной смерти. А затем… она придумала технологию исцеления. Вот откуда она знала об оборудовании в Арке, знала, что именно я должен уничтожить. Это была ее разработка. Вся эта информация крутится в голове. «Некогда, – думаю я, бросая удостоверение личности обратно в проточную воду, – сейчас не до этого». Я подхожу к двери, где Тайко все еще стоит, ухмыляясь, под дождем. – Я было решил, что ты передумал, Лука, – говорит он. Я качаю головой. Внезапно на меня сваливается тяжесть осознания того, что Под умер, что мне пришлось бросить Кину, не попрощавшись, что я, скорее всего, проживу остаток своих дней в Арке. Я борюсь с болью, неизбежным апогеем которой может быть лишь одно чувство – ярость. – Акими умерла из-за тебя, Под умер из-за тебя! – говорю я ему сквозь стиснутые зубы. – Мои друзья погибли из-за твоих действий и твоей неспособности признать правду. – Да, да, – снисходительно отвечает Тайко. – Иди за мной. Он поворачивается ко мне спиной, и моя первая мысль – убить его, прикончить прямо сейчас, но я заключил сделку с Хэппи, сделку, благодаря которой мои друзья будут жить. Я следую за невменяемым Совершенным под дождь. Он идет впереди, я за ним, метров через пять-шесть мы выходим за пределы круглой стены дождя. Странно стоять по эту сторону, за завесой проливного дождя – с этой стороны относительно тепло и спокойно, погода сильно переменчива. Тайко останавливается так резко, что я едва не врезаюсь в него. С неба беззвучно спускается беспилотный летающий автомобиль и мягко приземляется на дороге рядом с нами. – Залезай, – велит мне Тайко. Я подчиняюсь. Тайко садится спереди. Я тайком достаю из кармана Плодожора, чтобы дать ему зарядиться солнечным светом, проникающим через окно. День 1 в арке i_001.png Автомобиль приземляется недалеко от Арки. – Что теперь? – спрашиваю я. – Все так, как и должно быть, – отвечает голос Тайко. Взглянув на него, я вижу, что его глаза светятся белым светом. Тайко первым выходит из машины, оставляя меня ненадолго одного. – Плодожор, – шепчу я, дрон оживает. – Привет, дру… – Тихо! – велю я ему, и дрон замолкает. – Записывай все и не попадайся никому на глаза. Огни Плодожора загораются зеленым, затем синим, подтверждая, что он все понимает, затем выключаются, и дрон возвращается в мой карман, выглядывая оттуда ровно настолько, чтобы охватывать и записывать происходящее. Я выхожу из машины и следую за Тайко. Мы проходим через тот же огромный вход, через который я въехал на танке чуть меньше недели назад под видом капитана Йоссариана. Хэппи, с целью продемонстрировать свои силы, заставила всех своих солдат выстроиться в линию до самого здания. Их тысячи, они все стоят по стойке смирно с новейшими УЗ-винтовками, держа их вертикально по правую сторону на уровне груди. Я молча прохожу через этот издевательский почетный караул, опустив глаза и следуя за Тайко в Арку. Мы останавливаемся, и меня сканируют два дрона. – Оружие не обнаружено, – произносит голос Хэппи. Тайко ведет меня к лифту, нажимает кнопку вызова и ждет. Мы стоим в неловком и неприятном для меня молчании довольно долго, и я изо всех сил стараюсь не поддаваться чувствам. Если я начну что-то чувствовать, боюсь, мое сердце не выдержит. Двери тихо открываются, и мы входим в небольшой металлический ящик. Тайко прижимает большой палец к точке сканирования, лифт движется назад, к центру Арки, и лишь потом начинает подниматься вверх. Мы едем молча, наконец, лифт замедляется, и мы выходим. Двери открываются на шестьдесят шестом этаже – та же круглая комната, в которой я был, когда пытался спасти Малакая и Вудса, только сейчас линия производства остановлена, роботизированные руки, создававшие тысячи дронов, застыли на месте. Пол из темного дерева; между стационарными производственными конвейерами стоит длинный стол, за которым сидят двое мужчин: Гален Рай и Мэддокс Фэйрфакс. Не могу оторвать взгляд от Мэддокса – он был моим лучшим другом в Аркане, помог мне пережить самый трудный период в моей жизни и многому меня научил. А теперь он Носитель Хэппи, первый из них, и я знаю, что для него это пытка. Знаю, что Мэддокс внутри него хочет умереть. Когда Гален и Мэддокс смотрят на меня, их глаза загораются. – Лука Кейн, – произносит Носитель, используя для общения со мной голосовые связки Мэддокса, но в этом голосе нет жизни. – Это начинает входить в привычку, а? – Что сказать? Не люблю быть взаперти подопытным кроликом, – отвечаю я, пожимая плечами. Свет в глазах Галена гаснет, а значит, Галену Раю позволено говорить, но прежде, чем он приходит в себя, я читаю боль и отвращение на его измученном лице, а затем он улыбается мне. – Лука, кажется, при нашей последней встрече я сказал, что мы с тобой разговариваем последний раз. И снова от тебя одна головная боль. Вынужден признать твою изобретательность и находчивость. До тебя никто никогда не сбегал из Аркана, и никто никогда не сбегал из Блока. Тебе удалось и то, и другое. Скажи мне, где ты скрывался, когда исчез? – В смысле? – спрашиваю я. – Ты и дюжина других – кажется, вы называете их Исчезнувшими, – вы нашли способ стать для нас невидимыми. Как? – Я ничего вам не скажу, – отвечаю я. – В сделку это не входило. – Очень хорошо, – смеется Гален. – Очень скоро узнаем. – Зачем я здесь? – спрашиваю я удивительно ровным и спокойным голосом. – Логика подсказывает мне, что ты думаешь, что умрешь здесь. Это не так. Ты здесь, чтобы жить, Лука. – Жить, как вы? Как Мэддокс? Нет уж, спасибо. Это не жизнь. – О, но, думаю, в этот раз ты изменишь свое мнение и присоединишься к нам, – отвечает Гален. – И почему это? – Потому что, – звучит безжизненный голос Мэддокса, – ты стал символом восстания в Регионе 86. – Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я. – Люди говорят о тебе, Лука. Мальчик, который сбежал из Аркана. Мальчик, который отказывается умирать, который собрал целую армию. Ты и твои люди объединились с другими регионами, пытались работать сообща, стать единым целым.