– Он хороший человек. Ты ненавидишь меня за то, что я позволил твоему брату умереть, верно? Так чем тебе поможет смерть Пода? – Я уже говорил тебе, Лука, ты не заставишь меня передумать. Я кричу, схватившись за голову руками. Я чувствую, как силы покидают меня. Наконец, я поднимаю глаза на Тайко. – Я сказал друзьям, что мы попытаемся сбежать, а иначе они не отпустили бы меня с тобой. Я уйду с ними. Подожди здесь пять минут, и я вернусь. Обещай мне, что оставишь их в покое, пообещай, что Под умирает не зря? Тайко кивает. – Это не мое обещание, Лука, это обещание Хэппи. Ты им нужен. – Хочу, чтобы ты знал, – говорю я, наклоняясь к Тайко, – ты пожалеешь, что позволил этому мальчику умереть. Обещаю, ты пожалеешь об этом. Тайко улыбается: – Очень сомневаюсь. Развернувшись, я иду обратно к друзьям и, пересекая библиотеку, замечаю интерком на стойке регистрации. Я бегу к Игби и опускаюсь рядом с ним на колени. – Игби, мы ничего не можем сделать, чтобы спасти Пода, но ты можешь с ним попрощаться. Я помогаю ему подняться и веду к переговорному устройству. Он переводит взгляд с аппарата на меня и кивает. – Под, Под, слышишь меня? – спрашивает Игби. Снова в трубке раздается треск. – Под? – повторяет Игби, треск становится громче. Наконец, раздается голос Пода: – Привет, Игби! Ну как ты, черт? Игби долго потирает лицо и улыбается. – У меня будет не хилый такой синяк на подбородке, спасибо тебе, Под. Как у тебя там дела? Трубка трещит, и снова раздается голос Пода: – О, знаешь, все не так плохо. Грех жаловаться. – А знаешь, что по-настоящему отстой? – спрашивает Игби. – Кроме того, что я скоро умру? – Ну это тоже, конечно. Мы ведь почти прошли наш квест. Ну, в смысле, еще три игры и добрались бы до Храма Заха. – Черт, – отвечает Под с искренним разочарованием в голосе, – думаю, тебе придется сделать это в одиночку. Игби отворачивается от нас. – Я не хочу делать этого в одиночку. Хочу, чтобы мы вместе дошли до конца. – Я тоже этого хочу, Игби. Хотел бы я быть там, но мы знали, что если хотим выиграть эту войну, то придется идти на жертвы. – Да, но не ты, Под. Это не должен был быть ты. Я люблю тебя, черт тебя дери! Ты такой идиот, но я люблю тебя. И… и ты снова можешь видеть. Это так несправедливо. – Эй, а знаешь, – отвечает Под, – возможно, это и к лучшему. Я слышал, ты страшненький, так что я бросил бы тебя сразу, как только впервые увидел бы твое лицо. Игби смеется дрожащим и полным слез голосом. – Иди к черту, я просто красавец. – Слушай, вода уже довольно высоко, мне пора. Игби со всей силы бьет по столешнице, и я вижу, как он весь дрожит. – Послушай, Под, – говорит он, собираясь с духом, – не знаю, что происходит, когда умираешь, но если я попаду в загробную жизнь и узнаю, что ты зависаешь с другим мертвецом, то буду просто в ярости. – Не, я буду тусить с ангелом, издеваешься? – отвечает Под. – Я люблю тебя, Под. – Я тоже тебя люблю. – Тебе страшно? – До чертиков! – Ты храбрее меня. Но в этот раз ответа нет. – Я сказал, ты храбрее меня, Под. На той стороне по-прежнему только тишина. – Под? – голос Игби полон отчаяния. – Под? Я люблю тебя, Под. Под? Тишина. Игби убирает палец с кнопки интеркома и, взяв себя в руки, поворачивается к нам лицом. – Ладно, – говорит он голосом, полным слез, – думаю, на этом все. Он подходит к нам. – Игби, мне жаль… – начинаю я. Игби поднимает руку. – Знаете, он был прав, это война, и люди будут умирать. Я наблюдаю, как Рен отходит от Малакая, идет к Игби и кладет руку ему на плечо. – Мы все любили его, – говорит она тихим хриплым голосом. Игби кивает, пытаясь ответить, но заливается слезами. Мы окружаем его и обнимаем. Один за другим мы отступаем, рядом с ним остается доктор Ортега. Она берет его лицо в ладони и тихо с ним разговаривает. – Многим не удается сказать последние слова, последние мысли или просьбу, – говорит она. – Для большинства людей мир просто исчезает. Это может произойти в любое время и в любом месте, через минуту или через сто лет. Мне жаль, что твой друг умер, парень, но он умер за любовь, а далеко не многим доводится умереть за любовь. Она продолжает с ним разговаривать, Игби кивает, вытирая слезы с глаз. Я предпочитаю не слушать остальное – ее слова предназначены не мне. Вместо этого я подхожу к Кине, осторожно поворачиваю ее за плечи и обнимаю. – Не знал, что они вместе, – говорю я ей дрожащим голосом. – Я думал, они просто друзья. Не знал, что они любили друг друга. – Я тоже, – отвечает Кина. – Я люблю тебя, – говорю я ей. – И дело не в том, что наступил конец света. Я правда люблю тебя. – Я тоже тебя люблю, – отвечает она. И я рад тому, что перед смертью у меня есть это. Я ненавижу лгать самым дорогим для меня людям, которые только есть в этом мире, но это единственный способ спасти их. – Ладно, пойдем, – говорит Пандер, пытаясь сохранять спокойствие, но я вижу, как трудно ей сдерживать слезы. Она ведет нас к туннелям, доктор Ортега помогает Сэм. – Идите, – говорю я Малакаю и Рен, и они направляются к туннелям. Малакай обнимает Игби за плечо. – Идем, – говорит Кина, пытаясь увести меня к туннелям. – Ты иди. Я сразу за вами, просто возьму кое-какое оружие из арсенала. – Я подожду здесь, – отвечает она. – Пять минут, Лука, – кричит Тайко из дверного проема. Я бегу к складу с оружием, беру три древние гранаты, которые Под украл из музея и починил, и засовываю их в карманы. – Пошли, – говорю я, и мы с Киной направляемся в ванную.