— Да ну! А Миша куда смотрит! Почему тебя не развлекает? Его для того и отправили во Францию, чтобы он за тобой приглядывал. — Мама, не передёргивай, пожалуйста! Ты никуда его не отправляла, он сам за мной увязался. Глагол «увязался» звучал пренебрежительно. Неужели Миша поднадоел дочке? Не позволю обижать любимого зятя! Михаил, в моём понимании, совершил героический поступок: ради любимой девушки отправился в средиземноморское захолустье, пожертвовав суровыми, но прекрасными Уральскими горами и блестящей карьерой тренера. — Вы случайно с Мишкой не поцапались? — деликатно поинтересовалась я. — Всё нормально? — Мы с ним очень редко видимся, мама, — грустно ответила дочь. — У нас графики не совпадают. То у меня лекции, то у него работа… А вдруг наш брутальный спортсмен пользуется успехом у хитреньких француженок? Вьются, небось, вокруг колоритного и соблазнительного русского парня, у них там с нормальными мужиками ох как туго! Неужели Натка поднадоела зятю? Не позволю обижать любимую дочку! — Да всё у нас хорошо, мам, не беспокойся, — уловила мои переживания Натка. — Есть только одна проблема. — Какая? — Ужасная! — Наткины глаза наполнились слезами. — Что?! — заорала я, припав к экрану. — Скажи мне всю правду! — Это какой-то кошмар, — покачал головой несчастный ребёнок. — Что?! Половина аэропорта содрогнулась от моего вопля. Пассажиры на соседних креслах косились на меня и мой ноутбук. — Я растолстела! — прорыдала на экране Натка. — Нет, только не это… — Я жирная! Ох! Моя доча поправилась. И если она прямо сейчас не остановится и не прекратит жрать хрустящие багеты и мягкие бриоши, то постепенно превратится в Настю… О, нет! — Наточка… — Миша меня скоро бросит, — проплакала Натка. — Я — слон. На экране красовалась очаровательная Наткина мордашка. Следов тотального ожирения не наблюдалось. Даже щёки были привычных размеров, уши не загораживали. — Вроде не заметно. — У меня огромная попа! — пожаловалась дочка. — Так, ну-ка, покажи мне попу! — приказала я и краем глаза заметила, что к моему креслу потянулся народ. Неужели все так хорошо понимают русский? Или слово «попа» — интернациональное? Натка отошла от экрана, повернулась спиной и продемонстрировала мне прелестную тугую попу, обтянутую джинсовыми шортиками. Мужчина на соседнем кресле почти положил мне голову на плечо, другие жадно заглядывали сзади. Вот маньяки! Брысь! — Ну как? — со страхом спросила Натка. — Доча, ты, действительно, слон! — педагогично заметила я. — Набрала, по крайней мере, два килограмма. Немедленно прекрати жрать всякую гадость! — Вот! Я знала, я знала! А Мишка, подлец: ой, да ты ни капельки не поправилась, ой, да ты красивая! Правды не добьёшься. Хорошо, что ты мне сказала. — Кто ещё о тебе позаботится, как не мамочка, — вздохнула я. — Прекрати жрать! — А чего звонишь? Соскучилась? — Нет, то есть, да, конечно. Время оставалось перед посадкой. О, вот уже объявили! — Беги, мам. Пока, целую! 21. Строптивая наследница Понадобилось семь минут — пока я спускалась по трапу самолёта, ехала в автобусе и шла по мокрому асфальту к зданию аэропорта — чтобы окоченеть. Из ледяной тьмы, расцвеченной сверкающими каплями дождя, в толпе таких же озябших спин, я нырнула в зал прилёта. Настя — крупная, яркая, с гривой вьющихся каштановых волос — держала в руках шерстяной палантин и неизменный стакан горячего кофе. Она тут же начала укутывать меня. — Приветик, путешественница! Умчалась в свой Париж в одном плащике. А у нас едва ли не снег! — Привет, — простучала в ответ моя челюсть, а я с подозрением уставилась на подругу. Как она вокруг меня прыгает! Но почему? Это услужливость подчинённой или искренняя забота настоящего друга? — Что? — испуганно посмотрела на меня Настя. За год нашего сотрудничества она накопила богатый негативный опыт общения с нервной начальницей и теперь всего боится. Я всегда чем-то недовольна. И как потом выясняется — вполне справедливо! — Нормально слетала? — тонким заискивающим голоском спросила Настя. — Все вопросы утрясли с Шарлоттой? — Угу. — Ты так внезапно улетела! — Надеюсь, ты без меня не напортачила? — В принципе, всё отлично. — В принципе? — нахмурилась я. — Если мелкие недоработки. Но всё можно исправить. — Что можно исправить?! — взвилась я. — Скажи мне сразу, что ты натворила? — Криозамораживатели не пришли, — осторожно сообщила Настя. — Для репродуктивной клиники. — Вот чёрт! — Директор клиники в бешенстве. — Я тоже. Это был пробный заказ, и мы облажались. Теперь можно не рассчитывать на долгое и выгодное сотрудничество. — Но я не виновата! — Придётся завтра звонить в клинику, объясняться.