На следующий день, уже переехав в другой отель, я сделала то, что обязательно должна была сделать. Пока не вытащу эту занозу, мне не будет покоя… Прерывисто вздохнув, я взяла телефон и набрала номер Бориса. Из номера на двадцатом этаже сверкающего параллелепипеда открывался чудесный вид на вечерний Париж: пульсирующие разноцветные артерии проспектов, рубиновая россыпь огней… Маленькой золотой статуэткой переливалась вдали Эйфелева башня… Что мне ответит Борис? Согласится ли прийти? Номер в огромном сетевом отеле в семнадцатом округе обошёлся в два раза дешевле, чем моё предыдущее пристанище. Конечно, тут не было роскошных мраморных полов, ваз с орхидеями и бонбоньерок с калиссонами, но это сейчас меня волновало меньше всего. Дизайн был выдержан в деловом стиле, ничего лишнего. На узкий стол вдоль стены я поставила ноутбук, а на большую кровать залегла ночью по диагонали и проспала, как убитая, пять часов подряд. Пять часов непрерывного сна — вот настоящая роскошь, а вовсе не мраморный пол и орхидеи… Я слушала гудки в трубке. Переживать из-за серьёзного разговора — не мой стиль, обычно трудности меня мобилизуют. Но сейчас я по-настоящему нервничала. Надо же, сколько эмоций из-за какого-то француза! Наконец он ответил: — Да? — Здравствуйте, Борис! Это Елена, ваша русская знакомая, — атаковала я, прикрывая напористостью своё волнение. — Мы познакомились в кафе на Монмартре, потом случайно столкнулись на бульваре Вольтера и в бизнес-центре Дефанса. — О, да, конечно, я вас помню, Елена, — изумлённо пробормотал Борис. — Но откуда вы взяли мой номер? — Вы не поверите! Мы же совсем не случайно столкнулись в холле бизнес-центра. Так получилось, что мы с вами работаем на одного человека — Шарлотту Венсан. Я консультирую эту прекрасную даму по разным коммерческим вопросам, а вы занимаетесь её сайтом. А ещё он с ней спит! — Вот как… Удивительное совпадение. — И не говорите. Таким образом, мне не составило труда раздобыть ваш номер. — И чего же вы от меня хотите? — усмехнулся Борис. О, чего я от него хочу… Он даже не представляет, что я задумала! — Мы не могли бы встретиться? — в лоб предложила я. — Приезжайте ко мне в отель. Это в семнадцатом округе. — Зачем?! — воскликнул Борис. Конечно, можно было бы сослаться на деловые вопросы. Придумать байку о каком-нибудь срочном задании Шарлотты, мол, мы должны прямо сейчас обсудить с ним, как на сайте компании оформить новый раздел, посвящённый шанхайской выставке… Но, боюсь, Борис запросто отвертелся бы от производственных задач. Он вовсе не обязан тратить на них личное время, к тому же, сегодня выходной, а для французов это святое. Время для себя, семьи и друзей. — Пожалуйста, Борис, приезжайте… — с придыханием произнесла я в трубку. Постаралась, чтобы мои слова прозвучали как можно более интригующе. — Очень вас прошу. Мне многое нужно вам объяснить… — Ах, Елена… Я даже не знаю… Когда такое предложение поступает от обворожительной женщины… И он ещё раздумывает! Если честно, надо быть полным придурком, чтобы отказаться от подобного предложения. Но я не удивлюсь, если Борис придумает убедительную отговорку. Ведь сбежал он от меня три раза, ускользнёт и сейчас! Не могу этого допустить. — Борис, вы не пожалеете, — волшебным голосом пообещала я. Бросив взгляд в зеркало, увидела, как сверкают у меня глаза. Так, наверное, смотрит на султана отвергнутая жена. Вчера её обошла юная соперница, и её не позвали в покои господина, но она готова доказать, что ещё на многое способна, и своим взглядом она сулит владыке неземное блаженство. — Только, пожалуйста, соблюдайте конспирацию, — сменив тон, деловито попросила я. Так, словно уже получила от капризного парижанина согласие. — Я не свободна, вы, наверное, тоже. Не будем афишировать нашу встречу. Это будет не трудно. Отель огромный, тут бесконечные пустые коридоры и тысяча дверей. Никто и не узнает, что вы идёте именно ко мне. — Вы окончательно меня заинтриговали, — признался Борис. — Мой номер находится на двадцатом этаже. Я вас жду. — Хорошо. Сейчас приеду. Наконец-то! Что за мужик! Позор французской нации. Стал бы настоящий француз упираться, услышав недвусмысленный призыв сексапильной блондинки? Да он рванул бы в отель с космической скоростью, расстёгивая на ходу штаны! Нет, я несправедлива к Борису. У него есть веская причина быть осмотрительным и избегать встречи со мной… Я окинула взглядом комнату. Всё готово к приёму долгожданного гостя. Даже не верится, что сейчас мы с ним увидимся. *** Небо за окном из тёмно-синего превратилось в чёрное. Ночной Париж ещё ярче засверкал серпантинами огней и заискрился золотыми брызгами. В дверь номера негромко постучали, я выбралась из кресла, где провела последний час в ожидании Бориса. И вот мой сногсшибательный француз появился. — Бонсуар! — сердечно поприветствовала я. — Вуаля! В конце концов, мы встретились. Заходите. — Добрый вечер, — ответил Борис, закрывая за собой дверь. Он быстро осмотрел маленький номер, потом нерешительно остановил взгляд на мне, словно не зная, чего ждать от непредсказуемой русской дамы. — Располагайтесь поудобнее, садитесь. Уступив гостю единственное в номере кресло, я села на стул около стола. — Борис, нам необходимо обсудить один вопрос. — Какой же? — Финансовый. Борис встрепенулся — я не переставала его удивлять. — Вот как? — Видите ли, мне нужны деньги на развитие бизнеса. Неприятно признавать, но мой бизнес пока ещё находится в зачаточном состоянии. Это не потому что я никудышный предприниматель, нет, я, практически, гений, как Коносукэ Мацусита. Слышали об этом японце? — Нет. — Не важно. Но мне нужны инвестиции. — А я-то здесь при чём?! — Вы планируете с моей помощью получить наследство Леонара Бриссона. А я претендую на свою законную долю. Борис резко откинулся в кресле и нахмурился. Он старался удержать эмоции, однако ничего не получалось. Изумление, разочарование и злость исказили его красивое лицо. — Не понимаю, о чём вы говорите. — Да бросьте! Вы прекрасно всё понимаете. Вы убили Изабель Бриссон, чтобы добраться до наследства её покойного мужа. Борис на секунду замер, превратившись в истукана, а затем вдруг неуверенно рассмеялся. — Да что вы! — Вот именно. Вы убили Изабель Бриссон. А сейчас вам мешает Настя, так как она является единственной преградой между вами и наследством. — Да это просто смешно! — И не говорите. Когда женщину сбивают машиной и оставляют лежать с переломанными костями — это, не спорю, очень смешно… Но я не сентиментальна. Изабель Бриссон я почти не знала, да и к Насте не испытываю особой привязанности. Деньги — вот, что меня действительно интересует. Поэтому я готова вам помочь. Мне нетрудно будет убрать Настю с вашего пути, но, конечно, не за горячее мерси, а за долю в прибыли. Я — предприниматель до мозга костей. Мне нужны деньги на развитие бизнеса. — У вас богатая фантазия, — хриплым голосом возразил Борис. — О, до вас мне очень далеко! Вы настоящий дьявол. Вы не только обладаете удивительным воображением, но и умеете ловко вплетать придуманные вами фантазийные орнаменты в реальность. Поверьте, Борис, я эти деньги честно отработаю. Я уже нашла свидетеля убийства, он видел, как Изабель была сбита автомобилем. Полиция не сумела, а я смогла. Кроме того, я обнаружила джип — белый «ниссан» с помятым и окровавленным бампером. — Вы нашли машину! — воскликнул Борис, но тут же поперхнулся собственным воплем и смутился. Я насмешливо улыбнулась. Француз поднял руки вверх, капитулируя: — Сдаюсь! Вы меня поймали.