— Да ты что, хочешь сказать, что я специально, да? Ты это хочешь сказать? Или они тебе такого наговорили? — сердце у меня так и выскакивало. Кто его знает, может, я на этом тренажере уже какой-нибудь мировой рекорд поставила! — Но это же просто смешно! Из-за какого-то дурацкого ведра обвинять в преднамеренном убийстве! Да меня там даже близко не было, когда он с лестницы грохнулся! — А вот это еще нужно доказать! — заявил Мишка и прикрикнул на меня: — Слушай, кончай ты уже мельтешить! А то прямо на нервы действуешь! Все равно на этом самокате далеко не уедешь! — Хорошо, хорошо, — я перестала действовать Мишке на нервы. — Ты только скажи, ты серьезно считаешь, что я… — Ой, считаю я, не считаю, дело десятое, — отмахнулся от меня Мишка. — К тому же о погибшем пока ничего не известно. А что до тебя и твоей подружки, то вы лучше подумайте, как выкручиваться будете. Потому что служба безопасности Мос-кальца вас теперь в покое не оставит. — А… А… — хватила я воздуху. А Мишка еще и добавил: — Да, а на меня рассчитывать не советую! Вот уж чего в голову не приходило! — Ну, а дальше-то что? — слезла я с тренажера, готовая ко всему, вплоть до «обезьянника». — А дальше свободна. Пока, — Мишкина милость не знала границ. — но учти, на днях я тебя вызову для дачи показаний. И это… Пожалуй, возьму-ка я с тебя в этот раз подписку о невыезде… — Но почему? — до глубины души возмутилась я фактом ограничения свободы моего передвижения, притом, что никуда особенно и не собиралась. Во всяком случае, в ближайшее время. Но мало ли! А вдруг мне срочно в Париж смотаться понадобится, что тогда? ГЛАВА 9 В квартиру Марго я ворвалась с криком: «Где, где она?» и, не дожидаясь ответа, проверила поочередно кухню, гостиную и детскую и нигде не обнаружила ни одной живой души, если не считать кота и щенка. Марго, которая все это время семенила за мной по пятам, только бестолково пыхтела и отфыркивалась и, лишь когда я приступила к обследованию мест общего пользования, сподобилась на первую членораздельную фразу: — Да что случилось? — Я тебя спрашиваю, где эта проходимка? — выскочила я из ванной вся в мыле. Только в переносном смысле. — Какая еще проходимка? — должна вам заметить, что Марго, несмотря на всю свою знаменитую начитанность, иногда такой тупицей бывает! — Ну, твоя замечательная племянница! — меня трясло, как в лихоманке. — Где она? — Так… С детьми во дворе гуляет. Ты разве их не видела? — Марго подошла к окну и двумя пальцами тюль отодвинула. Я так и присела: — Совсем сдурела! Нашла, кому детей доверить! Какой-то авантюристке! Не видела я, не видела я их во дворе и не уверена, что вообще когда-нибудь увижу! С этими словами я понеслась в прихожую, чтобы немедленно в погоню за умыкнувшей наших чад преступницей ринуться, но Марго остановила меня возгласом: — Да вон же они! Возле песочницы. Как ты их не заметила? — Что-о? — я резко развернулась и тоже к окну приникла. Что удивительно, Янс Туськой и впрямь во дворе оказались. Смотрели на нас снизу вверх и руками размахивали. А рядом стояла коварная Лиза и улыбалась с фальшивой приветливостью, которую можно было б принять и за настоящую, не знай я доподлинно, с кем мы дело имеем. — Ну, убедилась? — обернулась ко мне Марго. — А то устроила какую-то вакханалию! И, между прочим, почему ты здесь? Ты же в доме у Москальца должна быть! — А! Меня оттуда выперли! — отмахнулась я от нее, не сводя глаз с коварной притворщицы Лизы, чтобы она, не дай Бог, какого нового вероломства не замыслила. — Что? Уже? — ахнула Марго. И Да за что же? — За кражу! — хмыкнула я злорадно и, с минуту понаслаждавшись обалделым выражением на физиономии моей верной подружки, выдвинула более правдоподобную версию: — Нет, вообще-то за профнепригодность. Вместо того чтобы моющим пылесосом воспользоваться, я стала мыть лестницу дедовским способом с помощью ведра и тряпки, а тут как на грех мимо один специалист по патогенным зонам по имени Макс пробегал, который очень неудачно оступился и свернул себе шею. Это шутки у тебя такие, да? — мрачно уточнила Марго, в отличие от поварихи Антонины, никогда не выражавшая особого восторга по поводу моего чувства юмора. — Какие тебе шутки! — я внимательно наблюдала за перемещениями Лизы, Яна и Туськи вокруг песочницы. — Все так и было, как я рассказываю, но в данный момент это неважно. Потому что главную свою миссию я выполнила и с тем, что стряслось с Лизой, полностью разобралась. — Постой-постой, — слегка покачнувшись, Марго сделала попытку ухватиться руками за воздух, — так ты что, серьезно? Ну, насчет этого специалиста? Он сильно пострадал? — Хуже, — я продолжала бдительно следить за Лизой, — скончался на месте, не приходя в сознание. — Врешь! — пошатнувшаяся вдругорядь Марго, так вцепилась в тюль, что чуть было не оторвала его вместе с карнизом, который у нас, благодаря коту, Яну и Туське, и без того на одном только честном слове и держится. — Ага, очень надо! — фыркнула я. — Тем более что у нас тут и без меня брехунов хватает. Вернее, бре-хуш. Так вот, эту твою Лизу застукали с украденными ею баксами на кармане, усекла? Кто застукал? Почему застукал? И вообще, при чем здесь Лиза? — Марго, как всегда в минуты сильного волнения, тщательно ощупала свой монументальный смоляной «вавилон», уложенный одним из самых замысловатых способов, которые она когда-либо на моей памяти применяла. — Как при чем? Как при чем? — ярость справедливого негодования кипела во мне, как раскаленная лава в жерле вулкана. — Ты что уже забыла, зачем меня во вражье логово снаряжала? Чтобы я выяснила, почто там бедную сиротку Лизу обидели! Так вот, ставлю тебя в известность о результатах моего глубокого рейда по тылам противника. Можешь спать спокойно, наша сирота сама, кого хочешь, обидит. Потому что ты опять пригрела на груди змеюку. О чем я тебя, кстати, заранее предупреждала, но ты, как всегда между прочим, мои доводы проигнорировала. И вот результат. Лиза оказалась воровкой и обманщицей, Макс свернул шею, а меня целый час допрашивал Косоротов. Взял подписку о невыезде и наобещал нам массу острых ощущений в самое ближайшее время. — Косоротов? — шумно, как запыхавшаяся собака, задышала Марго. — А что, он там тоже был? — А как же! — я была без пяти минут взрывоопасна. — Как и положено, на Максов труп пожаловал! — На труп, — глухо повторила Марго, как заклинание, заметно поникла и медленно-медленно к своему «вольтеровскому» креслу проковыляла. Я же осталась на боевом посту у окна, чтобы не спускать глаз с этой мерзавки Лизы, с самым невинным видом гуляющей с детьми во дворе. — Но… — Марго заколыхалась в кресле, как малиновое желе, — насчет Лизы… Ты уверена?.. На сто процентов?.. — На двести! — отрезала я без тени сомнений и велела Марго кликнуть домой свою гнусную племяшку. А та заохала-заахала: — Ой… У меня что-то сил нет совсем… Лучше ты сама ее позови… — Что, хочешь, чтобы она заподозрила неладное и какой-нибудь фокус выкинула! — окрысилась я на нее. — Не забывай, что она на все способна, а с нею Ян и Туська! — Думаешь? — по крупному телу Марго волнами прокатилась нервная дрожь. Без кровинки в лице она поднялась с кресла, нетвердой походкой прошла к окну и, скорее, простонала, чем прокричала в открытую форточку: — Лиза! Дети! Идите домой!.. * * * Я-то думала, Лиза до последнего будет отпираться. Мол, опять ее, бедную, оговорили-оклеветали. А она чуть не с порога каяться начала. Ну и, конечно же, глазками своими ангельски голубыми хлопать. Уж не знаю, что там Марго по этому поводу решила, а я сразу сообразила: Лиза снова нас обвести вокруг пальца вознамерилась. А чего б, спрашивается, ей свой старый проверенный номер не повторить, раз уж ей в кои веки две буквально коллекционные дуры подвернулись? — Да-да, признаюсь, я вас обманула! — истошно надрывала она душу. — Но не со зла! И потом… Все равно не так все было, не так! — Ага, — злорадно поддакнула я, — расскажи-ка нам, деточка, сказку про то, какая ты у нас святая и непорочная. А заодно униженная и оскорбленная! А то мы что-то давно ее не слышали! — Нет, я не святая и непорочная! — Лиза упрямо тряхнула своими светлыми кудряшками. Как и в прошлый раз, когда она нам первую порцию лапши на уши вешала. Осталось только хрустальных слезок дождаться. Одного только Стаса, главного благодарного зрителя, а по совместительству еще и главного родственника и не хватало. Куда это он запропастился, кстати? Вернется, скажу, что много потерял! Правда, чуть позже Лиза слегка отступила от прежнего сценария и вместо того, чтобы давиться безутешными рыданиями, выкрикнула почти что с вызовом: Да, может, я и не святая! И эта… Непорочная! Ну, то есть, наоборот! Да неужели? — всплеснула я руками и покосилась на Марго, которая сидела в кресле, не поднимая головы. — Да, эти деньги у меня действительно нашли, и, тем не менее, я их не крала! — отчеканила Лиза и посмотрела на меня так, как будто это я, а не она окончательно завралась! А тут еще эти преданно прильнувшие к ней с двух сторон Ян с Туськой, которые в своем трогательном младенческом неведении понятия не имели, кто такая на самом деле эта милая живая Барби с эмалевыми глазками и золотистыми кудряшками. — Та-ак! — не выдержала я. — А кое-кому, между прочим, тут делать нечего. Пошли бы вы в свою комнату и с игрушками поиграли. А эти поросята, что обиднее всего, и с места не сдвинулись. Напротив, только плотнее облепили хитростью проникшую в наш дом самозванку. И лишь после того, как сама Лиза дала им задание нарисовать то. что они видели на прогулке, пообещав через полчаса оценить полет их фантазии, практически безропотно в детскую удалились. Что касается нас с Марго, то мы, потрясенные до глубины души, только проводили их ошарашеными взглядами. Вот, значит, до чего дошло! Да это ж не Лиза, а психотропное оружие какое-то. И не исключено, что расширенного радиуса действия! Лиза же, как ни в чем не бывало, вернулась на диван и, глядя на нас с Марго исподлобья, повторила чеканя каждое слово: Эти деньги я не крала. А то, что их нашли в моей сумке, я могу объяснить только одним: кто-то специально мне их подсунул. — Ну, тогда нам с твоей тетей все понятно. Мы с ней так и подумали. Ведь, правда, Марго, — подмигнула я своей молчаливой компаньонке, тем самым намекая на то, что пора бы и ей уже хоть что-нибудь сказать, а то все я да я. — Нет, неправда! Вы так не подумали! — отчаянно замотала головой Лиза. — Извините, Любовь Васильевна, но вы мне с самого начала не верили и сейчас не верите! Но я вас не виню! — Ой, спасибо! — согнулась я пополам от притворного хохота. Поскольку на самом-то деле, мне совсем даже не до смеху было. — Прямо не знаю, как свою благодарность выразить!