— Да ладно, будь ты человеком! — огорчился я. — Не каждый день приходишь побухать в мир живых. Дай другим тоже порадоваться. Пусть сегодня будет весело всем! Начиналась веселуха. Вскоре божественный народ повалил к нам валом: полуголые мужики со звериными головами, бешеные вояки из Вальхаллы, красавицы в длинных туниках, ягуар на двух лапах, длиннобородые славянские боги и даже Шива под руку с синекожей Кали, которая, кстати, оказалась весьма привлекательной женщиной с мягкими, приятными глазу формами. Они открывали порталы прямо в харчевне, а один, по ошибке, открылся даже в нужнике — причем в тот момент, когда там находился Бобер. Многие узнавали меня, улыбались, называли по имени — даже те, кого я сам припомнить не мог. И стало ясно — то, что Дионис расширил пространство внутри таверны раз в пять, было очень правильным решением. Элвис зажигал, взобравшись прямо на стойку. Флора с Арахной уселись за один столик с белокурыми сыновьями Одина. Афродита, явившаяся на вечеринку в этот раз без своего кузнеца, устроилась на коленях трехметрового Велеса, томно прикрывала глаза и с явным удовольствием поглаживала его в разных местах. Медуза Горгона пришла на мероприятие в темных очках, но ее все равно затолкали в дальний угол и велели отгородить ширмой на всякий случай, если вдруг той по пьяни взбредет в голову пострелять глазками. На Харона с веслом Аид вообще сначала хотел спустить Цербера, но потом сжалился, и лодочнику выделили место около окна, за одним столом с Локи и какой-то смуглой обнаженной красавицей, чьего имени я не помнил. Весло приставили к стенке, Харону поднесли пива для разгона, а потом заставили меня усесться рядом с ним и тоже выпить, как положено. Робкий стук в дверь сначала даже никто и не услышал. А когда Графыч открыл, музыка невольно притихла. На пороге стоял ангел. Реальный такой ангел, в белой сияющей тунике, золотым нимбом, держащимся над головой на двух длинных усиках, торчащих из головы и парой мягких крыльев. — А можно… На минуточку всего? — проговорил он. — Заходи, не стесняйся! — гаркнул на всю таверну Дионис, будто это он был здесь хозяином. — Даня, будь другом — поднеси ему по-быстрому, пока строгое начальство не замело? Это мой старый вип-клиент. — Благодарю, — почти шепнул ангел. Я отправился к дверям. — А чего налить-то? — Русской, беленькой, если можно, — со смущением алкоголика из интеллигентной среды проговорил ангел. — Такая редкость тут, знаете ли! Такая редкость… Я создал бокал, и ангел принял мой дар бережно, двумя ручками. И только вытянул губы трубочкой, чтобы присосаться к желанной амброзии… Как вдруг прямо через потолок ослепительно полыхнула молния и ка-ааак бабахнет! — Уволен к япономатери!!! — прогремел жуткий голос на всю таверну. В «Лосе» вмиг стало тихо. Ангел полыхнул, как свечка, и тут же погас. Белые перья с крыльев обсыпались съежившейся шелухой, обнажая темную кожистую основу. Одеяние стало темно-серым и укоротилось до колен. Обуглившийся нимб упал с обгоревших усиков, пеньки которых так и остались торчать в голове, как рожки. Волосы почернели и закурчавились, кожа стала бронзово-красной, как у питерца после Турции, и только вокруг губ бледнело незагорелое пятно от стакана. Из-под подола туники с противным скрипом медленно вытянулся толстый упругий хвост. Ангел всхлипнул. Поднял наполнившиеся слезами глаза к потолку. — Прости, я не хотел! Оно само… — Да подожди ты каяться, выпей хоть сначала! — крикнул я. — Да!!! — гаркнул Дионис. — Долой безалкогольное рабство! Угнетение потребности в радости так же порочно, как сам порок! Это пищевое насилие, и его надо повсеместно отменить на законодательном уровне! — Ну, перебарщивать не надо, — с легким укором в голосе сказал я Дионису, в то время как бывший ангел вдруг шумно выдохнул и одним махом опустошил стакан. А потом — хрясь его об пол! — Решено! — заявил он. — Надоело нимб начищать! Перехожу в оппозицию! Харчевня наполнилась полупьяным улюлюканьем и аплодисментами поддержки. Тут я увидел, как мне подмигивает Гермес. Мол, пора начинать. Самое время, клиент созрел. Но мы ошибались. Потому что ровно через секунду дверь снова открылась, и я с изумлением увидел… Нергала. У меня от неожиданности аж челюсть слегка отвисла. Да! Мой патрон явился весь такой при параде, в светлом костюме и белоснежной сорочке. Да еще под руку с дамой! Моей, причем. В свободных черных брюках, грубых ботинках и тонкой белой рубашке с закатанными рукавами она казалась еще тоньше обычного. Глаза задорно сияли, и уж кто-кто, а я точно знал — такой блеск ничего мирного не сулит. При виде Нергала с Деметрой в харчевне мгновенно напряглись невидимые струны. Голоса попритихли. А Демка лучезарно улыбнулась мне, как ни в чем не бывало. — Вот, уговорила твоего покровителя не пропускать такое уникальное мероприятие, — громко сказала она и с нескрываемым ехидством добавила шепотом: — Тебе челюсть подвязать, или сам справишься? Шива, вскочив из-за стола, вдруг по-мальчишески звонко захохотал и громко воскликнул: — Тысячу лет так не смеялся! Подумать только, кого я вижу! Господин «Да пошли вы все на хер» с госпожой «Да пойду-ка я туда сама, от вас подальше!» Это стоит кисти Аполлона, разрази меня гром. Бог, которого все устали посылать, и богиня, которая всех послала! — И что это значит? — негромко спросил я Деметру. — Ну, я же так и не вернулась на Олимп после развода, — пояснила мне Демка. — А сегодня так и вовсе свалила из Верхнего мира. — Что ты сделала?.. — Ой, да не принимай ты так близко к сердцу. Подумаешь, эмигрировала. Так что есть повод выпить! — крикнула она в зал. — Скажи-ка, дорогая, кто еще кроме меня смеет тебе наливать горячительное? — тихо спросил я, наклонившись к ее уху. Деметра улыбнулась. Потом непринужденно сменила кавалера, взяв меня под руку, отвела немного в сторону. — Ну и с чего ты взял, что мне кто-то наливал? — тихо спросила она. — По блеску в глазах и бойким речам. Неужели мой патрон постарался? — Ты забыл, что я уже не одну тысячу лет как совершеннолетняя, и вполне умею выпивать сама? — и, еще сильней понизив голос, спросила: — Слушай, а ты не против, если я сюда Посейдона призову? Я нахмурился. — Погоди, я еще не очухался после новостей о твоем переезде. Зачем ты это сделала?.. — Да надоели они со своим Верхним миром, — пожала она плечами. — Сохранение статуса, лицензия на въезд, контроль посещений — одни проблемы. Не успела я над ними хорошенько задуматься, как сегодня новое требование пришло от Зевса — требуется техосмотр быков, а то, видите ли, они там по пути кому-то на голову нагадили. Еще и в жертву их принести предложил. Себе любимому. Нормально? Ну я его и послала. Надоел весь этот бред собачий… А ты, кстати, хорошо выглядишь. Новый костюмчик тебе к лицу. — Не переводи стрелки. Ты же, получается, отказалась от Чаши?.. — Да вот еще, — хмыкнула Демка. — Я, между прочим, член Совета. Если захотят рискнуть здоровьем, пусть только попробуют у меня изо рта вытащить то, что я туда положила. Я ведь и без чаши вполне проживу. А вот если они потеряют энергию всех моих почитателей… Короче, сейчас не место и не время — все это обсуждать. Налей мне чего-нибудь повкусней? А то от вина мутит уже. Я вздохнул. Сделал ей «черного русского». Ну а что, Беленькая русская уже была для ангела. Теперь и черного можно. Она сделала глоток, зажмурилась. — Не в обиду Дионису будет сказано, но спаиваешь ты получше него. Слушай, давай я все-таки призову Посейдона? — Ну, если ты считаешь это необходимым, чем я могу тебе помешать? — Тем, что просто скажешь «ни-хе-ра», и я не стану этого делать, — спокойно отозвалась она. — Это твоя затея, и твоя территория. Но мне его как-то жалко стало. Он когда узнал, что тут будет аукцион кентавров, аж прослезился. У него же проклятье — каждое утро любить конскую задницу. А мы ведь… — она осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не может слышать, и шепотом продолжила. — мы ведь ему лошадь-то сломали. И Посейдон теперь каждое утро в мыле и пене по дальним деревням кобыл ищет, чтобы успеть к определенному часу. Гарем из кентавров мог бы стать для него идеальным решением. Причем Посейдон готов им всем сразу дать официальный статус. Может, спросишь у самих девушек, не желают ли они после грязной арены и скотского к себе отношения стать супругами бога морей? Я вздохнул. — Ладно, — недовольно буркнул я и отправился на задний двор. И, блин, спросил. А вместо ответа услышал испуганный вскрик: — Девочки, кому Лилит давала свою помаду? Мне она срочно нужна! Девицы вокруг так оживились, что мне оставалось только головой покачать и смириться. Тем временем у черного хода пара богов в звериных шкурах устроили маленький спарринг, выломав дверь и ступеньки, так что мне пришлось вежливо вмешаться и попросить вернуться внутрь, поскольку начинается самая интересная часть мероприятия, а двор разнести они еще успеют. Аукцион проходил весело и шумно. Первых двух красавиц выкупил Дионис — просто так, для красоты. Чтобы в винограднике всегда было, с кем выпить. Тем временем Нергал подсел к Шиве с Кали, и они принялись о чем-то беседовать. Следующим счастливым обладателем четверки самых крепких и сильных кентавров стал Гелиос. Он был так горд, что не утерпел и перенес свою колесницу прямо нам в харчевню, чтобы опробовать покупку. Дионису на пьяные глаза пришлось срочно раздвинуть столы, вытянуть пространство еще сильней в стороны и вверх, чтобы транспорт бога солнца не встал кому-нибудь на голову и не сломал нам крышу. Девочек кое-как запрягли, и… Дальше все превратилось в феерическое шоу «Ну не шмогла я, не шмогла». Четыре красотки пыжились, пыхтели, упирались копытами в пол и под громкие крики болельщиков, болельщиц и подсуетившегося со ставками Гермеса кое-как все-таки сдвинули колесницу на добрые десять сантиметров!