— Может быть. — Кому? — Это и правда уже не имеет никакого значения, — уже на полном серьезе сказал я. — Было и прошло. Сейчас есть более актуальный вопрос — не попаду ли я в ближайшее время кое-кому из бессмертных под горячее копыто?.. Брови Деметры вопросительно изогнулись. Я кивнул. — Пойдем, — сказала она, и, схватив меня за руку, утащила в свой дом. Не сговариваясь, мы оба прошли через оранжерею к фонтану — туда, где состоялся наш первый разговор по душам. — Чего-нибудь налить? — спросил я. — Давай, — согласилась она. — Как в прошлый раз. Я улыбнулся. — Интересно, а закончим мы тоже как в прошлый раз? Деметра вдруг вспыхнула. — Ты это на что намекаешь? — На творческий порыв, конечно. А ты о чем подумала? Она мило нахмурилась. — Раз тебя это так сильно волнует, так и быть, отвечу — нет, мы с тобой тогда не переспали! Доволен? — Вполне, — улыбнулся я, подавая ей бокал. — И что эта довольная улыбочка означает? — Она означает, что у нас еще очень многое впереди. — Дурак озабоченный, — фыркнула Деметра. — Ладно, так куда ты там собрался? — К Посейдону. Богиня хихикнула. — Боюсь, что для Посейдона ты того… Крупом не вышел. — Это вселяет надежду. — Что тебе нужно от старого развратника? — Долгая история. Готова слушать? — Дай подумаю. Эта твоя история безумна? — Можно сказать и так. — И по ходу пьесы ты пару раз оказываешься в дурацком положении? — Ну, это как посмотреть. — Значит, да. Тогда скорей рассказывай! — улыбнулась она. Я начал свой рассказ с того момента, как мы с Янусом нашли Лёху. В общих чертах обрисовал, как мы подружились. А потом — как во время турнира заявились боги, с которыми у Лёхи имелся прижизненный договор, и чем все это закончилось. Мы пили виски, она смотрела на меня широко распахнутыми глазами и весело смеялась на каждом забавном эпизоде, а под конец вдруг прослезилась. — Ты чего?.. — удивился я. — Лёху… жалко… — проговорила она дрожащими губами. — Ну-ну, — погладил я ее по волосам. — Я его непременно выручу! — Бедняга. Ты подумай! Собственная жена не любила! — Ну как бы и он от нее не был без ума. — Жизнь не сложилась… — Ничего себе не сложилась — он первым некромантом королевства был!.. — Боги-покровители его предали… — Вообще-то в некотором смысле это он их киданул и смылся на тот свет, не рассчитавшись с долгами. Деметра сердито шмыгнула носом и злобным волчонком уставилась на меня. — Трудно язык за зубами подержать? Ты мне всю печаль испортил! Я растерялся. — Э-эммм… Так я же от чистого сердца тебя утешить пытался. — А тебя кто просил⁈ — А-ааа, кажется, я понял. Кое-кому просто больше не надо наливать. — Ну это тебе, конечно, решать, — прищурилась она. — Но, если нальешь, я, так и быть, подскажу тебе, как выдрать клок шерсти из Посейдона. Правда, для этого придется навести справки. Нужно вычислить святилище, где он действительно появляется. — Да знаю я одно такое! Своими глазами видел, как он в виде жеребца деревянную лошадь… Ой… — под взглядом Деметры я осекся. Черт, вот ведь язык мой без костей! И правда неплохо бы иногда его за зубами удерживать. — Ну… Короче, видел я его, — смущенно проговорил я, виновато пряча глаза. — Чего-чего он делал с деревянной лошадью? — самым безжалостным образом спросила Деметра, и по ее лицу я понял, что теперь она не отстанет, пока не получит конкретный ответ. — Ну… Слушай, неловко мне такое рассказывать. Вылетело как-то само… — Ты-то чего бубнить начал? Я же не про тебя, а про Посейдона спрашиваю! — Короче, использовал ее как игрушку для любовных утех, — нашел я более-менее сносную формулировку. У Деметры изумленно распахнулись глаза. Слезы, пролитые о несчастной судьбе Лёхи, окончательно высохли. — Да ладно?.. Он пялил деревянную лошадь? — Блин, ну ты же все-таки богиня. Причем не какая-нибудь, а богиня-мать! — с укором сказал я. — А выражаешься иногда, как солдат на поле брани. — Отвянь, я не на работе, — махнула рукой Деметра. — Так как выглядит святилище? — Ну… оно на берегу моря. Вокруг были глыбы льда… А ты не можешь узнать по своим каналам, где он обитает? — Разумеется, не могу, — обиженно проговорила Деметра. — От меня эту информацию тщательно скрывают. Наверное… — на ее губах проступила тонкая недобрая улыбка. — моей мести опасаются. Но мы справимся! Я знаю все его святилища наперечет. Давай я просто покажу их тебе? — Ох, — проговорил я, инстинктивно прикрывая живот ладонью. — Слушай, бегать по порталам в подпитом состоянии — это настоящее испытание для желудка. — Да ладно, справимся! Зато если найдем, клянусь тебе — на рассвете ты решишь все свои проблемы! — На рассвете?.. — эхом повторил я. — На рассвете! — с озорной улыбкой заявила Деметра и приложила руку к несуществующему головному убору, отдавая честь, как рыцарь. Я вздохнул. — Нутром чую, что я об этом еще пожалею… Но давай. Согласен! — Тогда еще по одной и пошли искать! Я составил с края фонтана пустую тару и наколдовал нам еще по бухлишку. Улыбнулся. — За успех нашего предприятия! — О да! — сверкнула глазами Деметра.