Нергал зажмурился, прикрыл глаза рукой. — Вот и началось веселье, — проговорил он. Между тем подземные толчки прекратились. Пламя врат начало медленно угасать. Теперь счет времени пошел на секунды. Из коридора донеслись звуки поспешных шагов. — Даня⁈ — раздался громкий возглас Лилит. — Даня, Нергал? Покачав головой, тот тихо ругнулся себе под нос и крикнул: — Я что сказал тебе сделать, когда выдохнешься? Нахрена сюда притащилась??? — Просто посмотреть, что вы живы! — воскликнула Ли, вбегая в погребальный зал. Следом за ней, как зомби, тащился принц с сияющим начертанием на груди. — Даня ушел, а я, вообще-то, бессмертный. На кого ты смотреть собралась? — со злом крикнул ей в ответ Нергал, все еще щурясь от яркого света. — Догадайся с трех раз, если умный такой!.. — Да что ты!.. — рявкнул было Нергал, рванувшись ей навстречу. Но упрек застрял у него в горле. Дерзкую красотку-суккуба было не узнать. Она сильно осунулась, точно голодала несколько дней, под глазами пролегли черные тени, лицо стало землисто-серым. — Что это тебя так перекосило? — скривив губы, насмешливо проговорила она. — Или выгляжу слишком не аппетитно? Ну уж извини, не смогла я… Рука Нергала ласково легла ей на голову, заставив умолкнуть. — Ты все смогла, — негромко сказал он, впервые глядя на нее без насмешки или раздражения, а даже с каким-то теплом во взгляде. Ли опустила глаза. — Извини, что разозлила, — тихо проговорила она. — Просто обидно стало. — Все хорошо, — так же тихо ответил ей Нергал, погладив по волосам. — И я не злюсь, а беспокоюсь. Сейчас здесь начнутся взрослые дела, и детям тут не место. Так что забирай принца и уходите в святилище, как я велел. — Много ли ты наговоришь здесь… один? — возразила Ли, с вызовом вскинув голову и явно готовая к резкому отпору. Но вместо этого Нергал улыбнулся и ответил: — Я буду не один, если вы, наконец, исчезнете и я успею призвать союзников, которыми разжился для такого случая. Так что не задерживай меня и ступай. Он открыл портал, и первым подтолкнул в него Альбу. Потом — Лилит. Ослабевшая и усталая, она нехотя подчинилась. Едва только демоница исчезла, по склепу пронесся неприятный царапающий звук. Разбитые, наполовину вывернутые надгробные плиты зашевелились. Из-под них, поблескивая серебром погребальных одежд, зашевелились темные фигуры. — Во славу Сета… — раздался где-то в отдалении приглушенный шепот. И сразу несколько голосов уже уверенней ответили ему хором: — Во славу Сета!.. Бряцая мечами, из разломанных могильных ниш поднялись два первых воина — настоящие великаны, больше двух метров ростом в потускневших латах. На плечах рыцарей виднелись полуистлевшие плащи, где на оранжевом поле золотыми нитями была вышита песья голова. Следом за ними встал еще один, в черных одеждах целителя. И еще один, с короткими парными мечами… То тут, то там, как призраки, начали появляться слабо мерцающие, белесые пятна будущих порталов. Они висели в воздухе, медленно и с трудом набирая яркость. Энергию Шивы и Ареса Нергал узнал сразу. Но кроме них в подземелье расцветали еще не меньше десятка зеркал перехода, и все они принадлежали врагам! Лицо Нергала стало суровым. Черты заострились, глаза заблестели холодной сталью. И тут из-за раскидистых врат раздался оглушительный шепот Сотота: — А вот и они… Неблагодарные… Бездушные, жадные, жестокие дети!.. Вздрогнув, Нергал обернулся — и невольно попятился. Решительное выражение его лица сменилось растерянностью. — Старик?.. — нерешительно проговорил он, уставившись на то место, где всего несколько минут назад безразлично парила гроздь мясистых глазных яблок, а теперь клубилась черная бездна — бесформенная, безликая, необъяснимая и непостижимая. — Это… все еще ты?.. — Я, — вздохнул Сотот. — Это все еще я, мальчик. Я. Один из тех, кто породил ваши миры… Кто породил время и пространство. Кто породил богов. Кого лишили рассудка и сделали пленником собственной силы. Над кем надругались жадные, злобные дети, возомнившие, что они могут понести мою ношу, стать началом и концом, вечностью и мгновением, гармонией и хаосом, бессмертием и смертью. Теперь. Я. Вспомнил. Все вспомнил. Отвернись, мальчик. Не смотри. Ты не сможешь вместить увиденное. Поскольку. Моя ярость… Безгранична!!!… От звука его голоса все вокруг пришло в движение. Ветер засвистел в подземелье. Земля задрожала, каменная кладка жалобно заскрежетала, надгробные плиты, обломки, песок и мраморная крошка разлетелись в стороны, ударившись в стены. Остатки купола над головой разорвало и швырнуло вверх виде облака пыли. Не удержавшись на ногах, Нергал рухнул на колено. Опустив голову и зажмурившись, он закрыл лицо локтем, пытаясь защититься от воцарившегося вокруг безумия. Он попытался что-то крикнуть Сототу, но звук его голоса утонул в шуме и скрежете. — Не вставай, мальчик, — прошелестел ветер ему на ухо. — Чтобы мне ненароком не навредить тебе. И глаз своих не открывай. Потому что я, великий зодчий вселенной Сотот, собираюсь дать своей ярости полную волю!.. Конец 7 книги.