– Я тебе скажу больше… – таинственным шепотом произнес Гримжоу, – я и сам только месяц назад узнал про эту аферу. – Они что же, смогли все это сделать без твоего ведома?.. – ошарашенно спросил Янсон. – Ну, девчонки, вот уж удивили так удивили. А ты сам-то куда смотрел? – Что я? – развел руками Гримжоу. – Я сам в шоке. – М-да. Однако неожиданно, – растерянно произнес Янсон, – но весь этот месяц ты молчал. – Ну так ты сам сказал – тебя не беспокоить. У вас там с Германом был очень важный проект, – усмехнувшись, возразил Гримжоу. – Это да. Было дело, – озадаченно почесав затылок, согласился Янсон. – Но все равно, детей-то зачем туда брать? У них ведь даже боевого опыта нет. – Тут я с тобой мог бы согласиться, но, увы, – пожав плечами, ответил Гримжоу, – весьма серьезные обстоятельства возникли. У всех троих оказались уже вполне себе взрослые феи, более того, у Эльзы фея не кого-нибудь, а самого Чжан Саньфэна. – Кого, прости?.. – недоуменно посмотрел на него Янсон. – Чжан Саньфэна, дубина, – раздраженно произнес Гримжоу, – это учитель Хана. Так понятнее? – Учитель Хана?.. – в шоке произнес Янсон. – Да, представь себе, у него тоже был учитель, – с издевкой в голосе произнес Гримжоу. – В общем, у этой феи сохранились все воспоминания о жизни с мастером Саньфэном, и она за три года превратила этих троих в весьма серьезную силу. Я уже молчу о том, что эта фея имеет уровень силы, как моя Чикэко. – Для боя этого мало, – возразил Янсон. – Да и где они вообще тренировались? Почему никто не был в курсе? – Для боя – да, а вот для поддержки вполне сойдет, – спокойно ответил Гримжоу. – А не в курсе никто, потому что София решила все от нас скрыть, чтобы им не смогли запретить. А покрывали их, это чтобы ты понимал, Елена и Ольга. – Ну теперь хоть понятно, как у них получилось это все провернуть, – успокоившись, задумчиво произнес Янсон. – Угу, – буркнул Гримжоу, – так что принимай под командование свой отряд, ну и заодно Эмилю и его брату стоит поставить биочипы, да и слиянию обучить. – И где я возьму био… – начал Янсон, но, нахмурившись, оборвал себя сам. – Вот, значит, как. На мои биочипы намекаешь? – Нет, – усмехнулся Гримжоу, – для этого дела биочипы выделил Дарил. Он понимает, что без них Эмиль вряд ли сможет проконтролировать бывших жрецов. – Хорошо, – довольно произнес Янсон. – Кстати, в таком случае Эмиля можно поставить командиром над группой поддержки из молодежи, и я смогу сосредоточиться на боевом направлении. – Ну, это уже сами решайте, – махнул рукой Гримжоу, – главное, что у нас появился весьма неплохой отряд в запасе. Глава 28 Стоя в углу в ожидании прибытия бога, я рассматривал зал. Дворец силы сам по себе являлся уникальным строением, а уж его внутреннее оформление вызывало восхищение и недоумение одновременно. Тут явно трудилось множество мастеров и наверняка не один десяток лет. И хотя его украшенные росписью стены внушали уважение к истории демонов, но самое главное крылось в астральном плане. Именно тут весь дворец сверкал своей истинной красотой и величием. Огромное переплетение заклинаний и потоков, что вихрями тонких ручейков исходили из капсул магов, собирались воедино и вливались в накопители богов, искрясь своей силой и немыслимым узором. Количество заклинаний, что обслуживали весь этот огромный комплекс, исчислялось десятками тысяч. Особенно сильно в этой астральной картине выделялся центральный зал. Если в реальности это помещение выглядело скромно в сравнении с другими комнатами – всего двадцать метров в длину и ширину, без всяких украшений и с четырьмя мощными колоннами со стеклянным кубом в центре, внутри которого застыла фигура Изначального бога, – то в астрале эта комната сверкала особенно ярко. От этого куба шли сотни тысяч тонких ниток красной, словно кровь, силы. Они полностью заполняли все пространство вокруг артефакта, но не дальше колонн. Именно в них находились заклинания, что очищали эту красную энергию, преобразуя ее во что-то белое и насыщенное. Мне понадобилось минут пять, чтобы понять весь процесс. Сила бога вытягивалась из него с помощью артефакта, а с помощью заклинаний столбов превращалась в нейтральную, и уже потом устремлялась в артефактные накопители богов, что стояли глубоко под землей. Судя по силе потока, что уходила вниз, Изначальный являлся тем еще монстром. Каждые пять минут из него выходило такое количество силы, что я был способен собрать только за пару дней. Сколько же в нем силы и откуда она берется? Или же это и есть та самая энергия веры? Если с магами, заключенными в капсулы, все было понятно – там ману вырабатывали феи, с помощью заклинаний их фактически заставляли постоянно работать, – то вот с богом все не так. Я уже видел истинную сущность бога, но у них нет фей, там и самой оболочки души не видно. Вообще, сущность бога напоминала очень яркий кристалл сущности силы, такой же есть и у меня, но только у меня его еще нужно разглядеть, настолько он маленький, а вот у Изначального он просто огромный, почти как настоящее сердце. А еще он медленно и мерно пульсирует. Пока я рассматривал зал, Борей уже выпроводил всех стражников из дворца, а в окружающем мире стало ощущаться давление новой божественной силы. Эта сила приближалась с огромной скоростью, а потом резко пропала прямо у входа в зал. Двери распахнулись, и вошел бог Яруз, точнее, его аватар, а за ним следом шли двое посланников. Все трое – под магическими щитами. Яруз подошел к артефакту, бросив мимолетный взгляд на стеклянный куб, и обратил свой взор на Борея, стоявшего чуть в стороне. – Ну и зачем ты беспокоил нас? – грозно произнес Яруз. – Артефакт в порядке. – Прошу прощения, но позволю не согласиться с вами, – поклонившись, вежливо произнес Борей, вот только в его голосе сквозили ирония и сарказм. – Ты все так же стремишься умереть? – раздраженно произнес Яруз, остановив свое молниеносное заклинание буквально в миллиметре от шеи Борея, с легкостью пробив все его щиты. – Моя жизнь принадлежит моему господину, и не вам решать, к чему я стремлюсь, – спокойно ответил Борей. – Думаешь, Озил сильно расстроится после того, как я тебя убью? – зло усмехнулся Яруз. – Не знаю. Пути господина не известны никому. Но если таково ваше желание, то вы можете легко проверить, – с усмешкой произнес Борей, – или же я укажу вам на вашу ошибку. – Попробуй, – мрачно произнес бог, – но если это ты ошибся, то платой будет твоя жизнь. – Я знаю, – спокойно произнес Борей, после чего, сделав шаг к кубу, прикоснулся к его поверхности почти у самого верхнего края. Видимо, в его руках было какое-то уже готовое заклинание, так как от прикосновения к кубу развеялась тонкая и незаметная иллюзия, открыв взору трещину размером с песчинку. – Вот о чем я докладывал господину. Жаль, что он не смог явиться лично. Все-таки размер проблемы немал, даже не знаю, сможет ли кто-то, кроме него, справиться с такой опасностью. – Ты оказался прав, – задумчиво произнес Яруз, рассматривая трещину, – но не надо недооценивать силу богов. Сущность бога опять начала давить на окружающий мир, но в этот раз она устремилась в тело стоявшего здесь аватара. Я уже находился под слиянием и потому смог увидеть впечатляющее зрелище прибытия истинной сущности бога в тело аватара. Через несколько секунд Яруз наполнился светом и мощью, вот только его сила была даже внешне раз в десять меньше силы Изначального, и это при том, что тот сидел в заключении. Бог положил руку на место трещины в кубе и уже собирался действовать, как в тот же миг Борей атаковал двух посланников, пришедших с ним. Я уже давно с Алисой отработал переход в импульс сразу, как только она замечала нечто подобное возле меня. Увы, но я сам столь быстро среагировать не мог. Все вокруг застыло, кроме Борея, который медленно приблизился к посланникам, доставая меч, но в тот же момент бог спокойно сделал шаг в сторону и небрежным движением руки отбросил Борея, а потом вспыхнул силой. От этой вспышки я выпал из импульса и, судя по всему, Борей тоже. Но как же так? Каким образом Ярузу удалось отключить наш импульс? Эти вопросы фоном пролетели у меня в голове в тот момент, когда тело уже устремилось вперед, а мои заклинания атаковали пока еще растерянных посланников. Основной бой с богом переместился в астрал. Там вовсю развлекалась Алиса, пытаясь отразить атаки бога, и это, на удивление, у нее получалось, но только потому, что основной удар был направлен на Борея. Мои атаки бог отразил, просто развеяв их своей силой. Подлетев вплотную к одному из посланников, я нанес удар мечом, но был вынужден тут же отскочить обратно из-за того, что аура бога начала с огромной скоростью уничтожать щиты. Мой удар мечом посланник отразил, но и в атаку бросаться не спешил. Вокруг бога образовалась сфера радиусом метров шесть, именно на ее границе и стояли посланники, один напротив меня, второй напротив Борея. Если бы я мог использовать всю свою силу, то легко преодолел бы эту сферу, но, увы. Основные силы были сейчас заняты в астрале. Использовать силу духа и жизни я пока не спешил. Что-то подсказывало мне, что Ярузу и тут есть чем меня встретить. Между тем бог уже стоял возле куба. Положив ладонь на место с трещиной, он спокойно и медленно принялся ее заращивать. Меня же больше интересовал вопрос: а где Хан? – Думаю, вы сейчас в недоумении, – абсолютно спокойным голосом произнес бог, – где же ваш соратник, убийца богов Хан, почему он не атакует меня? От этих слов я непроизвольно вздрогнул. Уж очень точной оказалась фраза. Еще был вопрос по поводу артефакта: почему Изначальный не может освободиться? Но он пропал, как только я увидел силу, что окружила куб. Это Яруз, используя накопители маны из подвала, фактически полностью смог обезвредить Изначального. – Смотрю, вы удивлены, – хмыкнул бог. – Что же, пока я устраняю дефект, можно и поговорить. Все-таки нам пришлось очень долго ждать, пока ты, Борей, решишься действовать в открытую. – Бог насмешливо посмотрел на посланника. – Думаешь использовать свой второй источник в бою? Давай попробуй. Хотя ты и так понимаешь, что в этом месте такое бесполезно. Жаль, конечно, что Хан оказался слишком хитрым, чтобы попасть в расставленный капкан. – Яруз слегка поморщился, произнося последнюю фразу. – И как только он смог почувствовать угрозу? – Озил тоже тут, – скорее утверждая, чем спрашивая, обреченно произнес Борей. – О, ты наконец догадался? – улыбнулся довольно Яруз. – Да, он здесь. Не только Хан способен так хорошо скрываться. Хотя и весьма неожиданное присутствие его ученика в этом месте, – бог бросил недовольный взгляд в мою сторону, – мало что способно изменить. Вам остается только ждать, когда я закончу с артефактом и потом возьмусь за вас. Но не переживайте, ждать осталось буквально пару часов. Глядя на замолчавшего бога, я перебирал варианты спасения. Если Озил спрятался тут же, в этом зале, то он не покажется, пока не появится Хан, а тот, в свою очередь, ждет Озила. Там патовая ситуация, хотя у нас тут не лучше. Из-за сферы бога мы не можем приблизиться к нему, а если попытаемся сбежать, то нас остановят посланники и магия. Пока Яруз жив, из зала нам не выйти. Уйти в скрытость? Но кто же мне даст… К тому же, если даже у меня получится исчезнуть, вся сила обрушится на Борея, и он не выдержит. Хотя я лично сомневаюсь, что у меня получится исчезнуть. Можно использовать новую силу, но это на крайний случай. Все равно в ближайшие полчаса Хан будет вынужден нанести удар. Уйти из комнаты у него не получится. И как только бог закончит, он, скорее всего, нанесет удар по нам, а потом найдет Хана. Все-таки тут закрытое помещение, так что деваться некуда. – Откуда вы узнали? – мрачно спросил Борей. – Что именно? – насмешливо произнес бог. – Что ты собираешься предать нас? Или, может, о твоей связи с убийцей богов? Или же о твоей затее уйти к Герзул? Ты уж уточни, будь добр. – Все это – откуда вы узнали? – раздраженно произнес Борей. – Не только Герзул может сбить с истинного пути посланника, – спокойно произнес бог. – Значит, это Фогель или Лона, – задумчиво произнес Борей, – хотя, возможно, и оба. – М-да, – хмыкнул удивленно бог, – думать ты умеешь быстро – это факт. Жаль, что твоя глупая мечта стать одним из нас затмила тебе разум. Ты был хорошим воином, самым близким богу разумным возле него, но тебе показалось этого мало. Интересно, а твои соратники знают… Договорить бог не успел. И если до этого момента со стороны Борея в астрале сражалась всего одна фея в интересном красном кожаном костюме, то теперь там появился и фей. Который, вступив в бой, серьезно потеснил на астральном поле бога. Из-за чего Яруз нахмурился, но тут же исправил положение, подключив еще несколько потоков силы от накопителей из подвала. Именно это его решение неожиданно натолкнуло меня на мысль: а зачем драться с ним? Нужно просто уничтожить накопители, и тогда бог останется без дополнительных сил. Легко сказать, но вот как это сделать? Похоже, пришла пора использовать свои козыри. Погрузив свое сознание в сатори, я окружил тело внутренней энергией, одновременно с этим бросившись в ближний бой. В этот раз сфера бога уже не могла съесть мои щиты, и посланнику, охранявшему его, пришлось вступить в бой. Вот только уровень его владения мечом был так себе. Но вот после того, как к нему присоединился второй посланник, стало тяжелее. Они умело действовали в паре, не давая мне атаковать. Я, конечно, справлялся с защитой, но, используя одну защиту, бой не выиграть. Давление их ауры и постоянных ударов магией крови я почти не замечал. Все-таки щит из внутренней энергии способен выдержать даже пару ударов бога, а уж посланники явно слабее. Единственная опасность – это их артефактные мечи, что на удивление легко проходили сквозь мою защиту. Танцевали мы так минут пять, пока рядом не раздался рев разгневанного бога: – Озил! К сожалению, сильно отвлечься я не мог, но краем взгляда заметил, что Борею, со своими феями и моей Алисой, удалось почти полностью победить в астральном плане. Фактически богу пришлось уходить в глухую оборону. Конечно, он мог снять руку с артефакта и тогда с легкостью отразить атаку. Правда, в этом случае Изначальный сможет освободиться. Бо?льшая часть силы бога уходила именно на устранение дефекта куба и на контроль темницы. Тем временем мне удалось-таки провести обманный маневр и, проскользнув под ударом посланника, оказаться у него за спиной. Он оказался между мной и вторым посланником. Того мгновения, что понадобилось второму для того, чтобы приблизиться, мне хватило. Я, конечно, не убил противника, но рана была явно серьезной. – Озил!!! – заревел раненым зверем бог возле куба. Его можно понять: если сейчас не появится Озил, то ему придется убрать руку с артефакта. Правда, и Озил прекрасно понимал, чем ему это появление грозит, ибо Хан только и ждет момента. Правда, то, что произошло дальше, выбило меня из колеи. Пришлось минут десять сидеть в позе лотоса и пытаться осознать те мгновения, что пронеслись со скоростью света. И это не игра слов. Там действительно все происходило в доли мгновения. Возле Яруза открылся портал, и в тот же миг появился Озил, фактически рывком нырнув в телепорт вместе с Ярузом. Телепорт еще только закрывался, когда куб разлетелся на осколки. Изначальный, стремительно рассекая телом осколки куба, что разлетались медленнее, чем он двигался, сделал три шага, махнул рукой, и возле него начал открываться разлом, в который меня вместе с Бореем и Ханом забросила сила Изначального. Уже фактически влетая в разлом, я ощутил невероятную мощь взрыва, что родился в подвале Дворца силы и сейчас стремился вверх, уничтожая все на своем пути. Изначальный вошел практически сразу после нас в разлом, собой закрыв жар, что следовал за ним. Даже тех миллисекунд, за которые закрывался разлом, хватило, чтобы уничтожить все щиты бога. С ума сойти. Судя по тому, что я видел, девяносто процентов силы Изначального просто исчезло. Что же за взрыв такой устроил там Озил? Если честно, то меня изрядно потряхивало. Я даже проверил окружение на наличие радиации, но ее, слава богу, не оказалось. И только потом я додумался попытаться определить, где нахожусь. Мы оказались дома, на своей родной планете Филан. Вот от всего этого мне и пришлось минут десять успокаивать нервы в медитации. Причем даже не знаю, что больше всего меня шокировало – взрыв невероятной мощности или интриги богов с мозговыворачивающим финалом. Одно могу сказать точно: наш план полетел к демонам под хвост. А еще там остался Руиз, который вряд ли в курсе произошедшего. – Мы можем вернуться? – хмуро произнес Борей, обращаясь к богу. – Нет, – спокойно пожал тот плечами, – не раньше чем через год. – Там остались верные мне разумные, – со злобой в голосе сказал бывший посланник. – Я их предупредил. Их никто не найдет, – спокойно возразил бог. – У вас есть возможность задать по три вопроса. Мне нужно как можно быстрее обрезать пути доступа богов сюда. – Что со сферой? Сможешь ли ты выдержать их удары? И сколько у нас времени? – произнес Хан, внимательно глядя на бога. – Сфера уже в надежных руках, – усмехнулся бог, – я предполагал, что все будет не так просто. Удар они нанести не смогут, у них сейчас свои проблемы. А времени у нас минимум два, максимум шесть месяцев. Именно столько нужно для того, чтобы они собрали нужное количество энергии. – Через полгода они явятся сюда, но сколько смогут взять войск? – спросил Борей. – Боги не придут, – задумчиво произнес Изначальный, – а вот их посланники будут точно. Думаю, они сейчас организуют мир на спорном материке и двумя армиями отправятся сюда.