— Тимофей, я понимаю, что это сложный для тебя вопрос, но — почему ты здесь? — вдруг спросила мама. — Я не решилась сразу у тебя это узнать. А сейчас, когда мы говорим как мать и сын… — Отец мне рассказал, что ты жива. Когда я это узнал и понял, что меня обманывали, я просто не смог больше там оставаться. Решил отказаться от всего и увидеть свою мать. Вот только про сестру — я не знал, — соврал я женщине о причине моего появления здесь. Знать ей о том, что её сына убили, лучше не стоит. — Тим… — улыбнулась мама и заплакала, а потом снова меня обняла. Женщина не поверила ни единому моему слову, но сделал вид. Пусть пока будет так. Мы поговорили с ней ещё немного. Её силы достаточно быстро кончились, и она прилегла. Пока мы сидели, я обновил формацию, которая должна дать ей больше жизненных сил. Очень надеюсь, что в сочетании с криворукостью лекаря это только улучшит результат. Вернулся в гостиную. — Ну? Как? — произнесла довольная собой Софья. — Есть хорошая и плохая новость, — ответил я спокойно и сел за стол. — Что? — вскочила сестра и уставилась на меня. — Какая ещё к черту плохая, Тим⁈ — Я проверил результат работы лекаря… — И? — тут же перебила Софья. — Маме стало лучше, но… Это временно. Он не излечил её полностью, а лишь наполнил организм жизненными силами и укрепил иммунитет. На сколько этого хватит, я не знаю. — Нет! — стукнула по столу кулаком Софья. — Не верю… Ты ошибся! Ты же не лекарь, правильно? Значит, просто не понимаешь, что сделал Сафовский. — Лечить я не могу, а вот проверить состояние человека — более чем, — пожал я плечами. Сестра вскочила и побежала к матери. Я потрогал карман, в котором лежало ещё двести рублей. Могу купить ещё табличек и продать уже на другом аукционе, и сильно дороже. Тогда мы сможем позволить себе хорошего лекаря, а не таких вот уродов-извращенцев. Софья вышла, на её глазах были слёзы. Она упала на диван и тихо рыдала. — Дура! Я такая… Мама, она… Ей опять плохо! Он же мне сказал, что она полностью излечена и уже сегодня вечером может идти на работу. — Успокойся, — сказал я и начал собираться. — Я найду ещё денег, и мы… — Нет! — вскочила сестра и встала напротив меня. — Ты и так достал шестьсот рублей. Это куча денег! А я их спустила в унитаз… Поверила отзывам… Дура. Какая я дура! Я верну… Всё верну до последней копейки. Клянусь! Это моя мать тоже, и ты — не должен всё брать на себя. Понял⁈ — Софья… — попытался я её обнять, чтобы успокоить, но меня оттолкнули руками. — Я украду и продам несколько артефактов, а нет, пойду на панель! И я влепил ей пощёчину. — Никогда! Слышишь⁈ Никогда моя сестра не будет больше воровать и тем более не будет торговать своим телом! Ты меня поняла⁈ — произнёс я металлическим голосом. Сестра моментально успокоилась и взглянула на меня. А потом упала на колени рыдая. Я поднял её и посадил на диван. — Скоро вернусь. Попробую ещё кое-что провернуть. Ничего не делай. Просто сиди дома. Ты меня поняла? — Да… — всхлипывая, ответила сестра. Выдохнул и вышел. В этот раз я сразу решил идти в центр. Мне нужны таблички более высокого ранга. Вот только проблема в том, что у меня всего двести рублей. И как мне на эти деньги купить хоть что-то стоящее?.. Мой костюм позволил снова проскочить через жандармов, которые охраняли вход в центр. Опять застал картину, когда жителей бедных кварталов разворачивали обратно. В голове крутились десятки мыслей. Дойдя до аукционного дома, я остановился. Глупо… Нужно было проверить сначала адреса в мобильнике. Вот же… Старые привычки ещё мешают. Увидел мужчину, который сидел в кафешке рядом и подошёл к нему. — Прошу прощения, что отвлекаю, — обратился я, когда на меня подняли взгляд. Аристократ за сорок. Дорогущий костюм, я бы даже сказал, самый дорогой, что я тут встречал. Серый, идеально сшитый под фигуру. Рядом лежал плащ в цвет. Мужчина убрал газету и стал меня изучать, внимательно вглядываясь в моё лицо. Лёгкая седина в тёмных волосах, трёхдневная щетина и очки. — Молодой человек, — поднял он брови, — что вас интересует? Автографы я не даю, простите. — Нет, — ответил я. — Скажите, вы не знаете, где поблизости есть магическая лавка? — А… — сделал слегка разочарованное лицо аристократ. — Простите, я в этом городе проездом… Что же хочет купить молодой маг? Ух ты… Тут у нас кто-то с магическим зрением? — Да так… — пожал я плечами. — Благодарю за помощь. Аристократ открыл рот, будто что-то хотел сказать, но я уже отошёл в сторону. Обратил внимание, что мужчина продолжил меня внимательно изучать, а потом к нему подсела весьма симпатичная девушка. Чувствовал себя каким-то попрошайкой, продолжая выяснять у людей про магическую лавку. Повезло, что пятый прохожий мне наконец-то подсказал дорогу. А ещё мне показалось, что за мной кто-то следит. На всякий случай я петлял. Дорога заняла почти тридцать минут, хотя расстояние было меньше восьмисот метров. «Тверская магическая лавка», — гласила вывеска перед зданием. Это тебе не помещение Родиона. Двухэтажное строение, огромные окна, барельефы на стенах, изображающие Богов. Обнаружил несколько со мной. И, кто бы мог подумать, я там принимаю какой-то дар. Злость на мгновение захватила рассудок. Вот же твари!.. Как нужно было исковеркать мою жизнь и историю?.. Сделать из меня первого Вознёсшегося, поборника и верного служителя Богов. Дёрнул за ручку большую дверь. Настроение разглядывать её не было. Колокольчик встретил меня звоном. Ко мне вышла женщина. Около пятидесяти лет, в свободном платье зелёного цвета. Её глаза моментально вспыхнули зелёным светом. Меня быстро оценили. — Молодой человек, что вы желаете? Артефакты? Алхимия? У нас как раз сегодня скидки на низкоранговую, — произнесла она мягким голосом. — Здравствуйте, — натянул я улыбку. — Хотел у вас спросить, есть ли у вас дощечки для формаций? — Формаций? — удивлённо переспросила дама. — В наличии нет, но можем заказать. Нужно будет внести пятьдесят процентов предоплаты. Сколько и какого ранга дощечки вам нужны? Хороший вопрос… Была бы возможность, сказал, что нужны «серебряного ранга». — Четыре штуки медного ранга сколько будут стоить? — уточнил я. Дама зашла за стойку и стала что-то вбивать в компьютере. Потом посчитала на калькуляторе. Удивилась и озвучила цену. — За одну штуку тысяча рублей. За четыре со скидкой три пятьсот. Половина от этого тысяча семьсот пятьдесят. Я присвистнул. — А что вы хотели, молодой человек, — улыбнулась она. — Весьма редкий материал. Я посмотрела, в городе нет ни у кого в наличии. Так бы я вам из другой лавки заказала или туда отправила. — Вот как? — задумался я. Во всём городе нет табличек… И то, что я нашел хоть какие-то в лавке Родиона, –большая удача. — Спасибо, я чуть позже зайду, — произнёс я расстроенным голосом. Уже двинулся к выходу, как мне в спину сказали: — Для вашей средней ступени Инициированного есть отличная алхимия прорыва. Была большая партия, и мы сделали скидку. Обычная цена — триста пятьдесят за бутылёк. Но сегодня всего сто рублей. Вам хватит трёх штук, чтобы выйти на следующую ступень. Или мы вернём вам деньги. Остановился. Алхимия. Я хотел с ней познакомиться. Возможность перейти на следующую и последнюю ступень Инициированного? Звучит заманчиво… В моё время таких «помощников» не было, и рост шёл куда медленнее. А сейчас, имея деньги, можно быстро стать сильным магом. Конечно, по-прежнему важна сильная душа и работа с астральным телом. Сомневался. Деньги нужны, чтобы помочь матери. Но этих двухсот рублей не хватит на таблички даже железного ранга. — Давайте я попробую одну! — ответил я женщине. — Но тогда мы не гарантируем результат, — подняла она голову чуть выше и опустила брови. — Хорошо! — пожал я плечами, потому что всё равно на три не хватит, да и свободные деньги нужны. Мне передали бутылёк с зелёной жидкостью. Покрутил его в руке. Магия в нём точно есть. Открыл пробку и принюхался. Основной запах — травы. Мне бы сейчас магическое зрение… Пить какую-то бурду я не собираюсь, но это весьма дорогая лавка. Сделал небольшой глоток. Сладковатый, вяжущий вкус. Почувствовал, что магия в теле приятно отозвалась на жидкость. Источник запульсировал так, если бы я делал практику прорыва. Дама не сводила с меня взгляда. Её глаза горели зелёным. Она опустила брови. Не ощутив ничего противоестественного, я выпил остальное. Приятная волна прошлась по телу. Я наблюдал, как магия, что содержалась в алхимии, потекла по моим каналам. Они укреплялись. Потом энергия устремилась в мой источник. Он засветился и увеличился. Я даже расправил плечи. — Невозможно! — прошептала женщина. — Одной алхимии хватило для прорыва… — уставилась на меня. — Как? — Повезло, — улыбнулся я. — Просто я был почти на грани перехода и много практиковался. Вот и результат. — Неважно! — возмутилась продавец магических предметов. — Будь вы хоть в миллиметре от следующей ступени, нужно в любом случае как минимум два бутылька. — Благодарю! — сделал кивок ошеломлённой даме, положил бутылёк на стойку и вышел.