Хм-м, пусть говорит за себя. Я-то как раз рано или поздно приду к этому. Возьму всё, что требуется для того, чтобы стать сильнее, и… Что-то я увлёкся. — Большое спасибо. Я тогда уже пойду, — кивнул я. — Конечно. Приходите ещё, молодой человек. Вам как постоянному клиенту положена скидка, — улыбнулась продавщица. Попрощавшись, я вышел из магической лавки и отправился в сторону дома по красивым улицам центра города. Но когда я вновь прошёл пост жандармов у Храмового квартала, обстановка опять разительно изменилась. Я уже привык к дырам в асфальте, грязи и всевозможному мусору в районе для бедных. Но как будто специально, для того чтобы меня добить, на моём пути появился какой-то мужчина в грязной одежде. И судя по запаху алкоголя, шатающейся походке и бутылке водки в его руке, он в стельку пьян. Этот кадр резко наклонился и начал извергать содержимое своего желудка прямо на асфальт, чуть не попав этой мерзостью в меня. Скривившись от отвращения, я обошёл алкоголика по дуге. Никогда не понимал людей, которые доводили себя до такого состояния. Алкоголь — это не решение. Бывает, проблемы наваливаются, словно снежный ком, и некоторые ищут успокоение на дне бутылки. Но, напившись до беспамятства, ты лишь забудешь об их существовании на короткое время. Вместо этого я предпочитаю справляться с жизненными трудностями лицом к лицу. Иногда хочется отдохнуть и немного расслабиться. Да чего уж там, мы с моими друзьями из прошлого участвовали во многих пирах, где вино лилось рекой. Но мы знали меру и никогда не доводили себя до состояния, в котором сейчас находился этот алкаш. Я ускорил шаг, чтобы быстрее проскочить Храмовый квартал и добраться до дома. Хотел убедиться, что с мамой всё в порядке. И в какой-то момент вдалеке я заметил припаркованную машину и вспомнил, что на похожем автомобиле ездили шестёрки Главного. Чёрт, да там же следы от магической атаки Лисицына! Походу, это снова они… Не желая сталкиваться с этими уродами, я ускорился ещё сильнее и резко свернул направо по узкой улочке. Послышался звук соприкосновения шин и асфальта. Двигался вперёд, чтобы отстать от них, но свет фар появился рядом и ослепил меня. Автомобиль медленно приближался ко мне. Уроды включили дальний свет, чтобы я ничего не видел. Потянулся к источнику и направил магию в руки, драки не избежать. Я теперь Неофит и так просто им не дамся. Дверца машины открылась, и в этот момент я получил сильный удар по голове сзади. «Вот же чёрт…» — это были мои последние мысли перед тем, как я провалился в небытие. * * * Через несколько часов Почувствовал сильную боль в голове. Мысли пока ещё затуманены, но постепенно я приходил в себя. Подняв веки, я ещё несколько секунд моргал, пытаясь сконцентрировать взгляд. Наконец чёткость зрения вернулась ко мне, и я смог рассмотреть место, в котором оказался. Я находился в каком-то помещении с металлическими стенами, кое-где покрытыми засохшими пятнами крови и грязью. Старая мебель разбросана: поломанные стулья и треснутые столы расставлены небрежно по углам заброшенного гаража. Гараж… Память Тимофея подсказала, что это такое. Много ящиков. Какие-то закрыты тканью. Из других виднелись металлические детали и инструменты. Но главным было положение, в котором я находился. Мои руки крепко связаны верёвкой так, что ладони смыкались, из-за чего я не мог применить магию без последствий для себя. Молодцы. Не полные идиоты, как я думал про них. Более того, я был подвешен на крюк за верёвки таким образом, что мои ступни едва касались земли. Ржавая металлическая дверь приоткрылась со скрипом, и в гараж зашли Рыжий и Лысый. Те самые шестёрки Главного, которых я побил рядом с особняком Лисицыных. Тогда эти уроды говорили, что отомстят, и, видимо, решили сдержать обещание. Наконец-то я понял, что они провернули. Один из них вышел и направился за мной, пока второй подъехал на машине и ослепил меня, чтобы я готовился к нападению спереди, а получил по голове сзади. Неплохо. — Смотри-ка, Перхоть, а наш дружок уже очнулся! — радостно оскалился рыжий. — Ага. Ща мы ему всё припомним! — угрожающе улыбнулся лысый, после чего подошёл ко мне и не слабо пробил в солнечное сплетение. Будучи связанным и подвешенным на крюк, я никак не мог избежать удара и тем более ответить на него. Мне оставалось только скорчить лицо в гримасе боли и посмотреть на ублюдка яростным взглядом. — Ну что, зверёныш. Не нравится? А это только начало. Ты у нас за всё ответишь, — загоготал Перхоть, продолжая наносить удары по разным частям моего тела. Мне было больно. Но ещё больше я страдал от переполняющей меня злости. Чтобы меня, Владимира Демидова, избивало какое-то быдло, словно беззащитного котёнка⁈ Они ещё за это ответят! — Эй, Перхоть, угомонись. Ты так его до смерти забьёшь. А обо мне ты не подумал? Я, может, тоже хочу развлечься, — рассмеялся Рыжий, подходя ближе. — Он весь твой, — хмыкнул лысый, отходя в сторону. Рыжий нанёс мне удар по лицу, повредив нос, из которого брызнула кровь. А я мог только злобно смотреть на него, представляя, как отомщу. Нужно что-то делать… Точно! Хорошо, что я сразу не создал точки выхода силы после прорыва на ранг Неофита. Сейчас протяну каналы в ступни и смогу высвобождать магию ногами. Они как раз не связаны. Но на это понадобится какое-то время… Пусть эти двое и побьют меня — ничего. Бывал и в передрягах и похуже. Когда я закончу, мало им не покажется. Рыжий и лысый продолжали методично меня колотить. Кроме кряхтения, выходящего из моего горла, они ничего не добились. Я молчал и смотрел на них. В какой-то момент им надоело. Не самые умные представителям криминала захотелось поговорить. Уверен, что для них это абсолютно будничная ситуация. — Ходил я, короче, недавно в тот бордель. И там шалавы что надо. Я тебе отвечаю! Все соки из меня высосали, — рассмеялся лысый и ударил мне по почкам сзади. Я сдержал стон. — Когда нормальные бабы тебе не дают, примешь шлюх из борделя за богинь, — захохотал рыжий. — Что значит «не дают»⁈ Все мне дают, придурок!.. — разозлился лысый, на секунду забыв о моей тушке, и пихнул подельника в плечо. — Ладно, ладно. Не бухти. Пошутил я, — отмахнулся от него рыжий. — Думаешь, что это всё? — вдруг спросили меня. — Был у нас недавно мужик покрепче тебя. Тоже решил, что может нам перейти дорогу. А когда мы сломали ему руки и ноги, как баба молил о пощаде, мол, ему деток кормить нужно. Чмошник… На последней фразе рыжий злорадно посмотрел в мою сторону. В этот момент я закончил формирование каналов и точек выхода силы в ногах. Ну что, падла, сейчас мы с тобой попляшем. Но прежде, чем я успел что-то предпринять, в гараж зашёл знакомый мне тощий мужчина с зализанными на бок волосами. Я сразу узнал Главного. Того, под кем ходят эти два дебила. Решил не рисковать нападать прямо сейчас. Я знал, что легко одолею шестёрок. Но сам криминальный авторитет может оказаться сильнее меня. К сожалению, у меня нет магического зрения и я не могу определить ранг мага. Поэтому лучшим выбором будет подождать, когда Главный уйдёт, и тогда напасть. Ну или подгадать момент. — Что этот парень здесь делает? — спросил пришедший мужик неприятным скрипучим голосом, посмотрев в мою сторону безразличным взглядом. — Босс, этот шкет напал на нас, когда мы были у поместья Лисицыных. Вот решили ему отплатить, — залепетал рыжий. — Уроды! — вспылил мужик. — Какой-то сопляк вас оприходовал? Если господин узнает, то будут проблемы. Понимаете, идиоты? — Босс? — опустил голову рыжий. — Мы просто не были готовы. И он застал врасплох. — Вы у меня доиграетесь… — выдохнул Главный. — Вы должны решать проблемы, а не создавать их. Узнаю, что вы, слабаки, ещё от кого-то огребли… Заменю на более вменяемых. Сами знаете, сколько готовы работать за хорошие деньги. — Босс… — жалобно протянул лысый. По его тону было видно, что они опасаются Главного. Шестёрки немного сутулились, даже голову склонили. В глаза не смотрели, да и голосок они свой изменили. Зачем-то его завышали. — Ладно… — огляделся мужик и махнул рукой. — Главное, чтобы шума на пустом месте не наделали. Потом уберите за собой. — Главный потерял ко мне всякий интерес. — Но смотрите мне… — Как скажете, босс, — кивнул лысый, улыбнувшись. — У вас новое задание, — обратился мужик к своим шестёркам. — Лисицын совсем страх потерял. Игнорирует нас, как будто решил свою проблему. Отказывается от сделки. Нужно будет схватить его дочь. Тогда он точно станет по сговорчивее. Господин Боровский уже устал ждать. Делайте, что хотите, но девка нужна ещё вчера! — Сделаем всё в лучшем виде, — закивал рыжий. — А можно его дочь… отыметь, пока она у нас? — расплылся лысый в похотливой улыбке. — Хоть она так себе, но попробовать аристократического мяса… М-м-м… Она ещё, небось, целка… Воспрянул духом и рыжий. Видимо, представил, что они сделают с Леной, когда та окажется у них. Перевёл взгляд на единственный грязный диван, что тут стоял. Твари, суки. Не покалечу, просто убью. — Можно. Так будет даже лучше, — кивнул Главный. — После она должна переубедить отца. Делайте, что хотите, но чтобы Лисицын согласился. Понятно? — Да! — дружно ответили уроды. — Сделаю, так что она не только особняк папашу заставит отдать… — оскалился лысый. В очередной раз прозвучал скрип открывающейся ржавой двери, и в гараж ввалился жирдяй Боровский, таща за волосы какую-то рыжую избитую девушку. Боровский, как и на аукционе, был одет в дорогой костюм, а девушка, которую он притащил с собой… Хреново она выглядела, в общем. Синяки на руках, порванные во многих местах колготки, гематомы на шее… Но даже увечья не смогли скрыть природной красоты девицы. У неё была привлекательная фигура в форме песочных часов: узкая талия и объёмные ягодицы и грудь. А также длинные стройные ножки. Я не видел её лица, но девушка показалась мне знакомой… — Господин, мы вас не ждали сегодня, — обратился Главный к Боровскому уважительным тоном. Судя по раздосадованному лицу, не очень-то он и хотел с ним встречаться здесь. — Я бы не припёрся в эту дыру, если бы не эта тупая сука, — сплюнул толстяк и резко дернул девушку за волосы. Голова бедняжки задралась и я наконец смог разглядеть её лицо. Чёрт побери! Эта же та самая карманница, которая обчистила меня, когда я прибыл в порт Твери. Из-за неё я лишился всех денег, в результате чего мне пришлось срочно зарабатывать на лечение матери. Не такая уж она и бедняжка после того, что сделала. Обречённый взгляд девицы встретился с моим. Её глаза выпучились, а через мгновение она опустила голову вниз. Кажется, она меня узнала… — Не так давно мне доложили, что эта сука обчистила в порту какого-то лоха-аристократа на крупную сумму и решила присвоить деньги себе! — яростно прорычал Боровский. — Я эту шваль из крысиной ямы вытащил. Всё, что она имеет, дал ей я! И вот как она поступила со мной после этого⁈ Неблагодарная сука!.. Если бы я тебя с улицы не забрал, — снова потянул за волосы девушку толстый и она завизжала, —ты бы уже тогда обслуживала мужиков. Забавно… Получается, рыжая сейчас страдает из-за того, что не поделилась с ним моими деньгами? В новых религиях появилось такое слово, как карма. Оно подходит для этой ситуации больше всего. — Это непростительный поступок, господин, — кивнул Главный. — Вы можете оставить её здесь. Мои ребята научат её уму разуму. А потом я с ней… Уверен, после этого девушка больше никогда не захочет у вас воровать. Вы же знаете, как я хорош в пытках? — Нет уж. Я сам с ней поработаю, — похотливо оскалился Боровский. — Раз спрятала деньги между сисек, то теперь будет отрабатывать своей жопой до тех пор, пока я не устану. А потом обслужит слуг… Фигурка у неё ничего. Первое время дорого за неё платить будут. Рыжий и лысый после слов Боровского начали глупо лыбиться. Уверен, что они уже ждут не дождутся своей очереди…