– Они не сказали, – пожал плечами Сирко. – Сказали только, что придут. – Тех, которые его принесли, сколько было? – В дом заходили двое. Может, еще кто-то оставался во дворе… Я не видел. Было темно. – Тех двоих ты знаешь? – Одного, – помедлив, ответил Явтух Сирко. – Кто такой? – Наш, здешний. Зовут Стась, а фамилия – Швайко. Страшный человек. Душегуб. Еще до войны – то в тюрьму, то из тюрьмы. А затем пропал. Не было о нем слышно ничего всю войну. Думали, убили его наконец-то. А вот нет, не убили… Как кончилась война, так он и объявился. Бандитствует. То на одном хуторе появится, то на другом, то в селе… – А откуда ты это знаешь? – То, что он появляется на хуторах и в селе? Так ведь люди говорят… Это вам они ничего не говорят, а промеж себя ведется разговор. Вот и ко мне ночью пришел… Страшный человек. Главное, все время улыбается… – Как так – все время улыбается? Что, такой веселый? – Лицо у него такое… И не хочет, вроде бы, улыбаться, а все равно будто улыбается. И улыбка такая добрая, детская… Помолчали. Умолк Явтух Сирко, молчал Марко, молчали и остальные. – Вот что! – произнес наконец Марко. – В клуню сразу не пойдем. Будем искать в других местах – с шумом, грохотом, криками, матюками… Пусть все другие думают, что Явтух ничего нам не сказал и мы за это на него рассердились. Ты уж, Явтух, извини за то, что мы наведем в твоем хозяйстве беспорядок… Так надо. – Ничего, дочки потом приберут, – махнул рукой Явтух. – Не это главное… – Тогда – начинаем, – скомандовал Марко. – С грохотом и криками. Ну а потом, – он глянул на Мартына и Тараса, – вы вдвоем как бы ненароком заглянете в клуню. А дальше вас и учить не надо. Только помните о том, что у него оружие. И его обязательно надо взять живым. Тарас сделал успокаивающий жест рукой, улыбнулся и сказал: – Все будет в порядке. Возьмем тепленького и красивенького! Не впервой! А теперь слушайте сольный номер моего концерта! – прокричал он. – Ну-ка, хозяин, кого ты здесь прячешь? И почему не сознаешься? А вот сейчас мы поищем! И он с грохотом ударил по стене железным чаном. Закричали и загрохотали, кто чем ни попадя, и все остальные. На шум из дома выбежала жена Явтуха, а за нею и обе его дочери. Жена, как и положено, тотчас же заголосила. – Цыть! – прикрикнул на нее муж. – Ничего, пускай голосит! – сказал Тарас. – Так даже лучше! Правдоподобнее! В любом концерте главное – реализм! Вслед за матерью заголосили и дочери. Шум, доносившийся со двора Сирко, был настолько громким, что ко двору начали подбегать люди: уж не случилось ли что-нибудь у соседей, уж не умер ли кто-нибудь из них? Но, увидев людей в милицейской форме, народ тотчас же уходил. Дело было понятно – к Сиркам пришла советская власть и что-то ищет. Ну а что именно она ищет, это уж ей, власти, виднее. А нам, народу, лучше держаться в стороне. Пошумев и погремев, Тарас и Мартын переглянулись, отдали автоматы Марку, вытащили из-за пояса пистолеты и приблизились к клуне. В саму клуню они сразу не пошли – надо было произвести небольшую разведку. Все-таки у того, кто находился сейчас в клуне, имелось оружие, и с этим приходилось считаться, даже если тот, кто находился в клуне, был сейчас без сознания. Осторожно заглянув в щелку двери, Тарас увидел раненого. Он лежал на топчане в углу клуни и шевелил руками. Значит, скорее всего, он был в сознании. Расстояние от двери до топчана было не таким большим, его можно было преодолеть в два стремительных прыжка, что Тарас и сделал. Рывком распахнув дверь, он, как ловкий и гибкий зверь, мгновенно достиг топчана и навалился всем телом на раненого. Тотчас же вслед за ним точно такие же два прыжка совершил и Мартын. Совладать с двумя сильными и ловкими мужчинами раненый, конечно, не мог. Он даже не успел вытащить из-под подушки руку с пистолетом. – С пистолетиком-то не балуй, дядько! – сказал Тарас, отнимая оружие у раненого. – А то ведь добалуешься! Раненый тяжело дышал, молчал и с ненавистью смотрел на Тараса и Мартына. – Глянь, как он на нас смотрит! – усмехаясь, сказал Тарас Мартыну. – У меня прямо-таки мороз по коже от его взгляда! А, между прочим, мы оказались правы. Толстенький карасик! Килограммов, наверное, за сто будет. Такого и вправду далеко на себе не утащишь. Вот они и понадобились, носилочки… А, дядька? Сколько в тебе весу? Молчишь? А вот это – напрасно. В твоем положении лучше говорить. Просто-таки перебивая самого себя! И прозой, и стихами. В клуню вошел Марко. – Все в порядке, – сказал Мартын. – Вот он, раненый. В сознании. – Вижу, – кивнул Марко. – Говорить-то он может? – Думаю, что может, – сказал Тарас. – Коль уж пытался стрельнуть в нас из пистолета. Кстати, пистолетик – немецкий. «Вальтер» называется. – В село его надо, – сказал Мартын. – В сельсовет. Тут – какой разговор? Вон как женщины голосят – будто по покойнику. – Понятное дело, что тут не поговоришь, – согласился Марко. – Присмотрите за ним, я скоро. Он вышел из клуни и подозвал одного из милиционеров. – Беги в село, – сказал он, – и организуй подводу. Скажи, для раненого. Да успокой там народ, если что. Скажи, что раненый не наш, а из болота. Понял? Милиционер кивнул и скорым шагом отправился в сторону села. Марко вернулся в клуню. Он подошел к раненому и какое-то время молча смотрел на него. Или, скорее, даже не на него, а сквозь него, думая какую-то свою думу. – Значит, так, – сказал наконец Марко, обращаясь к раненому. – Раны у тебя, я вижу, тяжелые. От них и умереть недолго. Значит, надо тебя лечить. Что ж, мы можем и вылечить. А можем и не лечить, и через пару часов ты умрешь. Что тебя больше устраивает? – Я ничего не буду вам говорить! – произнес раненый и скривился. – А это – дело хозяйское, – спокойно ответил Марко. – Можешь и не говорить. И – умрешь. – А мы – поможем тебе умереть! – добавил Тарас. – Вот из этого самого пистолета, который нашли у тебя под подушкой! Или – я придушу тебя собственными руками! Мы СМЕРШ, ты понял? Слышал такое слово? С такими, как ты, мы не церемонимся! – И Тарас сотворил неописуемо зверское выражение лица. – Я иностранный гражданин! – сказал раненый и опять скривился. Видно было, что каждое сказанное слово причиняет ему боль. – Вы не имеете права! – И из каких же заграничных стран ты к нам явился? – спросил Тарас. – Я поляк, – делая ударение на первом слоге, сказал раненый. – Но гражданин Великобритании. – То-то я смотрю, выговор у тебя вроде как бы не наш, – усмехнулся Тарас. – Поляк, выходит! Да еще и гражданин Великобритании! И зачем же ты к нам прибыл, поляк из Великобритании? Что же тебе не сиделось дома? – Я иностранный гражданин! – повторил раненый. – Вы обязаны обращаться со мной гуманно. Я требую, чтобы меня немедленно доставили в госпиталь! – Во как! – присвистнул Тарас. – Он еще и требует! Голубок ты мой драгоценный! Мы тебя взяли в чужой стране и с оружием в руках! Вот он, пистолетик! Из которого ты ночью стрелял по нашим гражданам! Тебе понятен расклад? Или растолковать подробнее? – Это не ваша страна! – сказал раненый. – А чья же? – глянул на него Мартын. – Твоя, что ли? – Это Украина, – сказал раненый. – Вы здесь – оккупанты. – Ой! – скривился Тарас, хотел добавить еще что-то, но лишь махнул рукой. – Сейчас прибудет подвода, мы тебя на нее погрузим и повезем… – начал Марко, но Тарас его перебил: – И довезем тебя до болота, где с радостью и утопим! И это будет очень даже гуманно! Или, может, ты думаешь, что мы шутим? Знаешь, почему мы не придушим тебя сейчас? Чтобы не пачкать твоей поганой кровью селянский двор, вот почему! Тут – живут люди. А в болоте тебе самое место. – Кажется, прибыла подвода, – прислушавшись, сказал Тарас и глянул на раненого. – Все, карась, молись! Не видать тебе твоей Великобритании. Это действительно была подвода, запряженная лошадью. – Хлопцы, помогите погрузить этого путешественника! – позвал милиционеров Тарас. – А то сами мы, наверно, не справимся и надорвемся. Милиционеры вошли в клуню и с опасливым любопытством уставились на раненого. – Да вы его не бойтесь! – усмехнулся Тарас. – Он уже не опасен. Тем более что довезти нам его нужно лишь до болота. Это недалеко. Ну, ухнули и подняли! Общими усилиями раненого вынесли из клуни и уложили на подводу. Явтух Сирко, его жена и обе дочери со страхом и недоверием смотрели на всю эту процедуру. – Ну, поехали! – скомандовал Марко. – А вы, хозяева, извиняйте нас. Потому что – не по своей мы воле… – А с нами – что же будет? – угрюмо спросил Явтух Сирко. – А ничего не будет, – спокойно ответил Марко. – Живите себе. Вот выдавай дочек замуж. Гляди, какие они у тебя красавицы! – Так ведь ночью придут… – все так же угрюмо произнес Сирко. – И что тогда? – Думаю, что не придут, – сказал Марко. – Не до того им будет. Ну а если попробуют, то мы рядом. Так что – не опасайся. Глава 9 Подъехав к болоту, подвода с раненым остановилась. – Ну что, гражданин Великобритании, кажись, мы прибыли! – сказал Тарас, подойдя к раненому и хищно оскалившись. – Хлопцы, выгружаем эту падаль с подводы и несем к самому бережку! Можно даже волочить за ноги! Ну что вы на меня смотрите? Помогайте мне! Недоуменно переглянувшись, милиционеры взяли раненого за руки и ноги и приподняли его. – Подождите! – отозвался раненый.