– Нет. Нет никакого смысла, товарищ Сталин. Какие англичане нам союзники, они хорошо показали в Турции и в Северной Африке. Их проблемы или отсутствие проблем у них никак не скажется на наших делах. – Тут вы не совсем правы, товарищ Берия. Не всё так просто. А что если эти проблемы вынудят Британию заключить мир с Гитлером? Это раз. И так ли уж нам интересно усиление США за счёт Англии после войны? Это два. – Если в Британии решат пойти на сепаратный мир с Германией, то мы это никак предотвратить не сможем. Но мы с Василевским прорабатывали вопрос возможного союза Англии и рейха. В какой-то мере это нам даже выгодно в долгосрочной перспективе. Этот союз может затянуть войну на шесть-девять месяцев, не более. Но по итогам войны Англии уже не будет среди победителей. Что-то из британского наследства возьмут американцы. Но Европа целиком будет наша. – Эк вы, товарищ Берия, размахнулись. Но в целом мне нравится ход ваших мыслей. А вот США, как вы думаете, не могут последовать примеру Англии. – Это вряд ли. Вместе с Англией и Германией им придётся делить на троих Советский Союз. С Советским Союзом США сможет поделить на двоих весь мир. Полагаю, американцы однозначно выберут второй вариант. – Товарищ Берия, да вы, получается, какой-то полутроцкист. Лёвушка хотел весь мир, а вы только половину? – усмехнулся Верховный и хитро посмотрел на наркома. – Хорошо хоть товарищи этого не слышат. – Не я хочу полмира. Это позиция США. И если они половину заберут себе, а вторая что, останется бесхозной? Кто помешает Советскому Союзу взять шефство над этой половиной? И опять же, если мы не возьмём, то не жирно ли американцам будет? Весь мир отдать под США? – Верно мыслите. Вот и проработайте, пока предварительно, что могут взять США, а что возьмём мы. И надо поработать над тем, чтоб там, куда придём мы, – нас ждали и любили, а там, куда придут американцы – им не очень бы обрадовались. – Есть, товарищ Сталин. – По Турции есть что нового? – Там эйфория. Разбили англичан. Нам теперь море по колено. Кого хошь теперь заломаем-забодаем. – На нас полезут, как думаете? – Сложный вопрос. Инёню с нами воевать не будет. Это его принципиальная позиция. Но вот если его не станет, то желающие с нами повоевать найдутся. – Есть у нас возможности поддержать Инёню? – Не много. Слишком плотно вокруг него германофилов. Передать информацию, предупредить, как в прошлый раз, сможем. Но постоянно его охранять – нет. Его охрану теперь немцы тренируют. Так что если что-то конкретное узнаем, то предупредить сможем. Но пока мы как раз конкретной информации и не имеем. 22–23 января 1943 года. Рига. Насыщенная ночка и день выдались после вечернего взятия Риги. Про Саласпилс я помнил. Ещё школьником со всем классом ездил на экскурсию в Прибалтику. И нас в один из дней привезли на мемориальный комплекс, воздвигнутый на месте одного из самых жутко прославленных концлагерей на оккупированной территории Союза. Лагерь не был лагерем смерти. У немцев он числился как трудовой и воспитательный лагерь. Но от этого узникам легче не было. Мизерные нормы питания, тяжёлые работы, медицинские эксперименты, принудительное донорство. Причём всё это касалось и детей, содержавшихся в лагере. В разное время появлялись различные оценки количества жертв этого лагеря, в основном они колеблются от 50 до 100 тысяч, причём детей среди погибших было от трети до половины. Тогда это меня, конечно, пробрало, но это была информация о далёких временах, сложно, очень сложно было представить всё это наяву. С трудом представлялись все эти зверства, о которых рассказывал экскурсовод. Изначально немцы везли в лагерь евреев из Европы, потом к евреям начали добавлять военнопленных. А дальше сажали туда всех тех, кто мешал или сопротивлялся оккупационным властям. Белорусские партизаны, крестьяне со Псковщины, подпольщики, местные евреи, члены семей военнослужащих РККА и советских служащих. Лагерь имел несколько филиалов, находившихся неподалёку от основного, расположенного, собственно, в небольшом городке – пригороде Риги – Саласпилсе. Как только центр Риги был зачищен, в Саласпилс ушла мотострелковая рота бригады и наскоро сформированный из бывших военнопленных батальон. Лагеря освободили. Жуть. Около тридцати тысяч ходячих скелетов. Не успевших сбежать немцев и местных полицаев забили голыми руками. Утром выбрал время и съездил в лагерь глянуть-оценить своими глазами. Лучше бы не ездил. Мало мне, что ли, было впечатлений после «картофельного городка» в «Красном» в Крыму?[179] Крышу сорвало. В Риге было расквартировано шесть батальонов вспомогательной полиции. Большую часть из них мы положили во время штурма в дефиле между озёрами. Но штук пятьсот полицаев в плен всё-таки взяли. Кроме того, нам удалось захватить призывной пункт, на котором формировалось для СС два охранных батальона из местных жителей. Батальоны формировались пока по добровольному принципу. То есть там были только добровольцы, искренние, так сказать, любители Фюрера. Все в форме. Немецкой форме. Нам повезло. Эти типы успели принять присягу верности Гитлеру и должны были отправиться куда-то в сторону Ленинграда. И по какой-то немецкой заморочке эти батальоны уже числились за Ваффен СС, но оружие должны были получить уже на фронте. Типа не было здесь складов соответствующего подчинения. В суматохе подготовки к обороне Риги немецкая администрация как-то про эти батальоны позабыла, вроде бы как по всем учётам они ещё два дня назад должны были убыть на фронт. Но эшелоны куда-то делись. И эти горячие любители немецкой культуры всё время просидели в казармах. В общем, полторы тысячи предателей-полицаев. Плюс мои воспоминания о зверствах «лесных братьев» после войны, плюс парады «ветеранов» СС в независимых прибалтийских государствах, плюс утренняя поездка в Саласпилс. И у генерала Брежнева срывает крышу. Нашли неподалёку от окраины Риги безымянный овраг. Привели туда всех этих борцов с советской оккупацией и расстреляли. Много среди бойцов бригады было желающих войти в расстрельную команду, ещё больше было желающих среди бывших военнопленных и узников концлагеря. Но я решил по-другому. Десяток немецких МГ. И десять добровольцев из числа полицаев. В расстрельную команду, кстати, почти все полицаи захотели войти. Дурачки. Думали, им это зачтётся. Бросили жребий. Выбрали десятерых счастливчиков. Команда. И счастливчики расстреливают своих же сослуживцев. Куча трупов. Улыбающиеся идиоты встают с земли, принимают строевую стойку и ждут моей похвалы. Идиоты. Не надо так лыбиться в лицо советскому генералу. Передёргиваю затвор немецкого МП-38 и одной очередью укладываю на землю подонков. На войне обычное дело – расстрелы. Дезертиры, паникёры, предатели, мародёры, диверсанты в чужой военной форме, свои военнослужащие, поднявшие руку на командира в боевой обстановке, – всё это законные и безусловные цели для расстрельной команды. И командир подразделения, захватившего таких типов, имеет полное право отдать приказ на расстрел. Но… Но есть нюансы. – Ильич, ты что, с дуба рухнул? – орёт Корнеев. – Ты что творишь? – с весьма решительным видом бежит ко мне особист. – Что случилось-то, Вадик? – Ты что натворил? – Корнеев останавливается на краю оврага, заполненного трупами. – Что, кто знакомый здесь был? – Вы, товарищ генерал-майор, шутки-то выбирайте, – переходит на казённый язык Вадим, весь его вид показывает, что случилась какая-то большая жопа. – Выдохни-ка, полковник, и изложи доходчиво извилистый путь своих эмоций, а то что-то я тебя понять не могу. – Мы ж бригада! У нас трибунала нет! – начинает излагать. Короче, тема очень запутанная. Запутанная в том плане, как и в каких случаях кого можно казнить в нынешнее время по советским законам, вернее, по всевозможным правовым актам органов госуправления, изданным в связи с войной. В местностях, находящихся на военном или осадном положении, действуют трибуналы. Для всевозможной мрази, которая вылазит в таких областях, действует сокращённый порядок судопроизводства. Но он – порядок – всё равно существует и должен соблюдаться. По идее, мы должны были всех этих полицаев-эсэсовцев описать и дело на каждого завести. Хотя бы на одном листочке. Отправить в ближайший трибунал и дела, и самих полицаев. А трибуналы есть в соединениях, начиная с дивизии, или при территориальных органах Советской власти. Ни дивизии, ни Советов у нас здесь нет. И трибунала нет. И теперь уже мне светит трибунал. За самоуправство и убийство в состоянии сильного душевного волнения. Статьи 193.12 и 138 УК РСФСР. Уфф. Хорошо не 58-я. А по этим статьям – так как материального ущерба нет, и гостайну я не разгласил, выполнение боевой задачи не сорвал, то по первой статье – мне светит что-то из Дисциплинарного устава, а вот по второй – до пяти лет. Статьи за несколько убийств в Союзе пока нет, и сроки не складывают. Так что пятёрочка мне светит. В общем, обрадовал меня особист. Хорошо хоть сразу арестовывать не стал. – Ну и чё? Оружие сдавать? – Совсем сдурел, товарищ генерал? А командовать кто будет? – Хрен поймёшь этих энкавэдэшников. – Ну, тогда в чём предъява? Молчит, репу чешет. – По идее, мы в отрыве от фронта действуем. Пока практически в тылу у противника. Обеспечить надлежащую охрану военнопленных не можем. Была опасность восстания и, соответственно, срыва выполнения боевой задачи. Командир действовал в условиях крайней необходимости. Как-то так. – Ну, вот видишь, товарищ полковник, сам всё и разрулил, – хвалю Корнеева. – Разрулил, как же! Бумаг придётся кучу подготовить, и всё равно от расследования не отвертеться. То, что не накажут или накажут, но слегка, это почти точно. Но нервов помотают и тебе, и мне. – Ну вот и займись бумагами. А то раскричался – вон народ волнуется. И на вот тебе ещё, в дело приложишь, – и передаю Корнееву изъятые на призывном пункте документы. Поимённый список расстрелянных латышских эсэсовцев, с указанием года рождения, места жительства, опыта военной службы и воинской специальности и отметкой о принесении присяги Фюреру Третьего рейха Гитлеру. До кучи имеется и приказ самого рейхсфюрера Гиммлера о направлении этих ублюдских батальонов под Ленинград в распоряжение группы армий «Север». Корнеев внимательно изучает документы. Лицо светлеет. – Это другое дело. С этим мы ещё потрепыхаемся, – выносит вердикт злобный энкавэдэшник и удаляется шить очередное дело на борцов за европейские ценности. Расстрел в овраге имел ещё некоторые особенности. Я не слышал, чтоб где-то ещё у нас в РККА одномоментно стольких предателей расстреляли. Но дело даже не в этом. В Риге нам досталась в целости типография с большим запасом газетной бумаги и вполне работоспособная гражданская радиостанция, ещё во времена буржуазной Латвии вещавшая на всю Прибалтику. Хорошие возможности для пиара. Среди бойцов бригады нашёлся бывший футболист, который одно время подрабатывал комментатором на футбольных матчах, нашлись и несколько вполне умелых кинооператоров и фотографов. Среди подпольщиков отыскалась парочка журналистов из довоенной рижской «Пролетарской правды». Комментатор вёл в прямом эфире репортаж с места казни, чуть позже в эфир ушли дублированные на немецком и латышском языках записи этого репортажа. Велась кино- и фотосъёмка всего процесса, начиная от выбора расстрельщиков и до последнего выстрела из моего МП. Потом я дал интервью журналистам, и те умчались готовить экстренный выпуск газеты. Кроме интервью в газете напечатали официальное заявление коменданта Риги генерал-майора Брежнева. Суть заявления была такова. Всех предателей, вставших на путь сотрудничества с оккупантами, ждёт неминуемая расплата. Если ты надел форму вермахта или полицайскую форму, лучше сам застрелись. Если ещё не успел сильно замазаться, спасением для тебя может быть только деятельное раскаяние. А заключается оно в том, что ты должен выйти на связь с партизанами и предъявить им одного пленённого тобой полицая и одного застреленного тобой полицая. Можно больше. В этом случае у тебя есть шанс сохранить жизнь. В газете были опубликованы несколько заметок. В одной из них были рассуждения на тему, правильно ли тратить боеприпасы, произведённые советским народом, на расстрел предателей. Автор делал вывод – неправильно. Казнить предателей надо либо немецким оружием, либо подручными средствами. В другой заметке сообщалось о почине комсомольцев Н-ской танковой бригады Н-ского танкового корпуса. Среди комсомольцев были татары и калмыки из Астраханской области, где в глухих сёлах ещё практикуется казнь путём сажания на кол. Вполне экономный способ казни для предателей. Комсомольцы Н-ского сапёрного батальона, родом из Якутии, предлагали другой уже опробованный способ. В окрестных лесах они поймали троих бурых медведей, в Рижском зоопарке одолжили двоих белых медведей. Выкопали ямы, в которых разместили косолапых. И регулярно подкармливали мишек, сбрасывая к ним живых полицаев. Всё это дополнялось красочными фотографиями и рисунками, схемами установки и заточки кола и инструкциями по правильной разметке медвежьих ям. Редакция газеты объявила конкурс на самый зрелищный и на самый экономный способ казни полицаев. Уже после обеда газету начали разбрасывать с самолётов над городами и деревнями Прибалтики. Ох, и отхватил я потом трендюлей за эту показательную казнь и за устроенное из этого шоу, чуть из партии не исключили и погоны не содрали. Политуправление РККА бушевало, военная прокуратура лютовала, и обе хотели моей крови. Спас меня тогда доклад Пономаренко. В справке, подготовленной Центральным штабом партизанского движения, сообщалось, что за время, прошедшее со дня начала распространения скандальной газеты и до полного освобождения Эстонии и Латвии, к партизанам вышли и сдались около двух с половиной тысяч полицаев и других пособников оккупантов. Сдавшимися приведены в плен более семи тысяч полицаев, военнослужащих вермахта и служащих различных оккупационных структур, кроме того, сдавшимися предъявлены доказательства об уничтожении ещё почти одиннадцати тысяч оккупантов и их пособников. Итого на круг – более чем на двадцать тысяч уменьшились силы немцев в Прибалтике. Один выпуск газеты – и в минусе почти две дивизии! И позже, когда Литву освобождали, на всех уровнях отмечалось, что немцы практически не используют местные полицайские формирования. А по данным разведки, те полицайские подразделения, что не успели разбежаться, немцы в срочном порядке перебросили во Францию и в Северную Африку, наводить порядок среди бедуинов и арабов. В общем, с утра развлёкся-покреативил. Возвращаюсь к делам по укреплению обороны. Пока я пленными полицаями занимался, Хайретдинов с Юговым вкалывали по другим направлениям. Закончено формирование стрелковых полков из бывших военнопленных. Всего под ружьём к 12:00 у нас двадцать три тысячи пятьсот бойцов, ещё семь тысяч в резерве – оружия на них не хватило. Сейчас идёт инвентаризация всего трофейного, организован ремонт вышедшего из строя стрелкового вооружения, так что к вечеру ещё тысячи две сможем вооружить. Окончательно зачищен порт и взято под контроль побережье Рижского залива от устья речки Гауя на востоке и до Юрмалы на западе. На всех дорогах, ведущих в город, выставлены заставы. Спешно ведутся работы по созданию сплошной линии обороны. Около двух тысяч пленных немцев и двенадцать тысяч мобилизованных местных жителей задействованы на земляных работах. Воздушный мост с Северо-Западным фронтом действует. Уже перебросили к нам два батальона десантников, 24 горных «катюши»[180] с хорошим запасом реактивных снарядов. Сейчас активно возят авиатопливо для прилетевшего к нам истребительного полка. Обещают к вечеру доставить пять тысяч единиц стрелкового вооружения. Обратными рейсами вывозят раненых и истощённых узников концлагерей. Несколько сотен детей из Саласпилса уже отправлены на Большую землю. Удачно прилетели и сели три планера Ме-321[181]. На планерах привезли «Редут»[182], и сейчас на аэродроме ударными темпами его разворачивают. Активно ведутся как наземная, так и воздушная разведки. Ближайший более-менее крупный гарнизон немцев в Елгаве, которую раньше Митавой называли, а на немецких картах она – Митау. Но вряд ли там начальник гарнизона идиот настолько, что попробует к нам ломануться. Маловато там у немцев силёнок для действительно серьёзных действий против нас. Установлена куча совсем мелких оккупационных гарнизонов в округе. 5-10-20 немцев и от взвода до роты полицаев. Сидят себе по мелким городкам и деревушкам и не знают, что делать. Прекрасная новость от нашего начальника связи. Восстановили работоспособность городской телефонной станции. Теперь почти по всей Латвии звонить можно. Также уже работают телефоны железнодорожной связи, так что теперь тоже можно почти до каждого разъезда в Прибалтике дозвониться. Рождается очередная идея. А подать мне сюда начальник СД Остланда, ну и ещё пару-тройку его подчинённых из тех, кого отловить успели. Ахамер-Пифрадер пытается строить из себя несгибаемого борца с иудобольшевизмом. Показываю ему кино. Реально показываю. На кадрах ребята из разведроты сноровисто сажают на кол коменданта «Саласпилса» Курта Краузе. Пробрало. Подвожу главного безопасника Остланда к окну. Там те же бойцы во дворе вкапывают свежеоструганный кол. Поплыл. Готов к сотрудничеству. И ещё трое его подчинённых готовы к конструктиву. Корнеев отвозит раскаявшихся СД-шников на телефонную станцию. Там под контролем наших особистов пленные начинают обзванивать латвийские провинциальные гарнизоны. Вряд ли у них в глухих деревеньках радиосвязь есть, вот пусть и послушают по телефону ценные указания большого начальства. И выдаётся на-гора информация. Рига взята русскими, Псков – тоже. Тарту, Нарва и Пярну – блокированы. Сухопутного пути ни к Таллину, ни на запад нет. Поэтому слушай приказ. Берём ноги в руки и ускоренным маршем, не вступая в бои с частями РККА и партизанами и вообще не отвлекаясь, выдвигаемся к Рижскому заливу и по льду переправляемся на остров Кихну. Там запасы продовольствия, оттуда будет налажена эвакуация. Два дня на исполнение. Кто до полуночи с 24 на 25 января не успеет – будет считаться дезертиром. Со всеми вытекающими… Исполнять немедленно! БЕГОМ!!! Пущай полицаи и фельджандармы сами на остров топают и не мешаются у нас под ногами. А то лови их потом по лесам. Мы потом вокруг острова на ледоколе пройдёмся, чтоб раньше времени не сбежали. А по весне снимем оттуда выживших робинзонов. Тех, кто доживёт. Запасов-то там никаких нет. С ПВО у нас не очень. Два десятка ЗСУ на гусеничном ходу, ещё штук сорок крупняков на БТРах могут по воздуху работать. Ну и на половине танков уже установлены на башнях немецкие МГшки – вроде как тоже по самолётам могут стрелять. На марше вроде бы достаточно, но для прикрытия такого города, как Рига, откровенно маловато. Когда планировали операцию, были надежды, что трофеями у немцев возьмём. Хрена. Эти расточительные типы так нас испугались, что буквально все зенитки притащили нам навстречу в то злосчастное для них дефиле. Ну и, естественно, почти всё там мы превратили в металлолом. Сейчас в мастерских и на заводах срочно пытаются хоть что-то собрать-отремонтировать из этого хлама. В штаб фронта уже заявка на зенитки отправлена. Будем ждать. Артур озвучивает ещё одну проблему, и сразу предлагает решение. Госпитали. Немецкие. Тысяч пять раненых-покалеченных арийцев у нас на иждивении. НШ уже озадачил наших медиков – собрать комиссию и рассортировать болезных. На тех, кто ещё может встать под ружьё после излечения и на калек-инвалидов. Первых оставляем у себя и потихоньку отправляем в тыл, а калек грузим в поезд и с минимумом медиков отправляем в Елгаву. Нехай Фюрер с ними нянчится. Одобряю предложение НШ. Разумно. Вбегает наш главный разведчик. Югов встревожен. Только что получил сообщение от одной из наших разведгрупп. Сразу переслал сообщение по своей линии в штаб фронта и бегом ко мне. Мы ещё прошедшей ночью забросили по две группы под Лиепаю, Клайпеду, Шауляй, Паневежис и Екабпилс. На всякий случай пусть контролируют дороги, ведущие из рейха к нам. Взяла группа интересного языка в окрестностях Шяуляя. Гауптшарфюрер[183] из транспортного батальона моторизованной дивизии СС «Дания», входящей в состав добровольческого корпуса СС «Нордланд»[184]. По показаниям пленного – в корпус кроме его дивизии ещё входит моторизованная дивизия СС «Норвегия» и танковая бригада СС «Гросс»[185]. И вся эта радость собирается припереться к нам в гости. Югов уже озадачил Шестакова на предмет слетать-разведать-сфотографировать. Но погода хреновенькая, облачность сильная, мокрый снег, с воздуха могут и не разглядеть. Да, а я ведь питал надежды, что прокатит в этот раз так же, как в Ростове, – пощупают нас немцы первым, что под руку попадётся, и отстанут. А тут цельный корпус! Моторизованный. Только успели переварить новость. Сообщение от локаторщиков. До сотни самолётов к нам со стороны Вильнюса летят и ещё столько же от Таллина. Полк Шестакова уже взлетел их встречать. Веселуха намечается. Делать нечего, мы не лётчики, спускаемся в подвал. Надеюсь, наши истребители справятся. Садимся с мужиками плотно за карты. Смотрим-гадаем, пока более точной информации о намерениях немцев нет, чем и где могёт этот грёбаный корпус нам нагадить. Когда планировали операцию, мы, естественно, прикидывали, как и на каких рубежах будем обороняться, когда Ригу возьмём. Но тогда, в Боровичах и в Березае, это как-то бумажно выглядело, отстранённо. А тут как по голове стукнуло, не совсем ко времени, правда. Гляжу на карту и, блин, офигеваю. Как можно было сдать город немцам на седьмой день войны? К Риге с запада ведут всего три дороги. Одна вдоль моря по узкой полоске дюн мимо Юрмалы, вторая от Елгавы, третья от Иецавы. Местность между этими дорогами абсолютно непроходима для техники. Леса, болота, куча мелких заболоченных речек. Наступать можно сугубо вдоль дорог. Батальон можно постараться кое-где развернуть в боевой порядок для атаки, есть места, где полк сможет развернуться, но через километр-другой уткнётся в узость, где только ротой пройти можно. Соответственно, при правильном построении обороны оборонять подходы к Риге можно весьма долго сравнительно небольшими силами. Но что-то мне не хочется ввязываться в классический общевойсковой бой с моторизованным корпусом. Силов у меня поменьше, чем у немцев. Город мы отстоим, но народу своего положим немало. Думай, генерал. Маршалом станешь. Может быть.