Что я могу сказать… это было жутковато. Мягко говоря. И вот вроде бы ничего такого особо ужасного тёмный Повелитель со мной не делал. Просто приказал сесть на одинокий табурет посреди пустой комнаты. Просто бродил рядом, подобно хищнику в клетке, периодически останавливаясь напротив и сверля меня своими пугающими до дрожи глазами. Просто часами расспрашивал о моей жизни на Земле, о детстве, о матери, отце, которого я не помню, об учёбе, подработках, и особенно об ударе молнии. Заставил подробно описать всё, что со мной происходило чуть ли не за год до этого случая, вспомнить всё, что могло показаться мне необычным. Потом в деталях выспросил о последних двух месяцах, начиная с момента моего пробуждения. И сумел докопаться даже до того, до чего не добрались на-агары. Ну или по крайней мере, я об этом не знаю. Чувствуя себя совершенно измотанной и опустошённой, я призналась грозному, суровому инопланетному правителю в том, что могла рассказать разве что психологу. Что мне два месяца снились сны о ком-то, кого я не помнила. Что только в этих снах я ощущала себя живой. Что мне постоянно было настолько больно, будто я потеряла часть себя. Что реальная жизнь начала казаться пустой и незначимой. Рассказала, какой одинокой и выброшенной из реальности, ощущала себя изо дня в день. И как появление на-агаров вернуло мне желание жить. И собственно на этом моменте Повелитель счёл допрос оконченным. Даже не стал спрашивать о Тимуре. Видимо, об этом ему уже всё в подробностях изложили на-агары. − Запись этого разговора будет предоставлена твоим мужчинам, как лицам, ответственным за твою безопасность, − сообщил он мне, задумчиво щурясь. Уже слабо понимая, что именно он говорит, я только и смогла, что удивлённо уставиться на императора. И по мере того, как смысл его слов до меня доходил, душу начало заполнять жгучее смущение. Наговорила я действительно много. И совершенно не была уверена, хочу ли, чтобы на-агары об этом узнали. Но моего согласия вроде как не спрашивали. Скорее поставили в известность. И я не нашла в себе сил спорить с этим императорским решением. После этого меня наконец-то на время оставили в покое. Притом все. В мой личный спальный отсек меня сопроводил Шоа-дар, который уже дожидался под дверью «допросной». А когда я спросила, куда делся Са-ард, услышала, что он выполняет какой-то очень срочный и важный приказ. И что самому Шоа-дару тоже нужно присоединиться к брату как можно скорее. Поэтому их до утра не будет. Пожав плечами, я пошла отсыпаться в компании соскучившегося Треша. С обоими на-агарами я действительно увиделась уже только утром, за совместным завтраком, который они устроили для меня в моём же спальном отсеке. Можно сказать, принесли прямо в постель. За столом я попыталась выспросить, чем же таким важным они занимались накануне. − Мы пока не можем тебе этого рас-с-сказать, − услышала от Са-арда. – Но это касается твоей безопасности, поэтому не терпит отлагательств. Змей старший вообще выглядел более мрачным, чем обычно. И даже Шоа-дар, который раньше не упускал возможности пошутить или подначить меня, казался задумчивым и молчаливым. − Наши планы не изменились? Мы по-прежнему летим на эту вашу Терстани? – поинтересовалась я, поняв, что обо всех этих важных секретных делах они мне ничего рассказывать больше не станут. − Да, − снова за двоих ответил Са-ард. – Повелитель С-с-са-оир считает, что тебя нужно показать Гласу Абсолюта. – Гласу Абсолюта? Кто это? Я вроде бы о ком-то слышала с таким титулом, или статусом, но вспомнить сразу не смогла. – Это верховный жрец Абсолюта, Праотца расы аш-ш-шаров и основателя империи Аш-ш-ша-Ирон. Ри-одо Сэтору лучш-ш-ше, чем кто-либо, сможет определить связана ли ты до сих пор с Хаманой. А потом, как только он и Повелители разреш-ш-шат, ты сможешь встретиться и с императрицей. Большего выведать мне так и не удалось. Позавтракав со мной, на-агары сообщили, что им снова надо вернуться к работе, так что мне придётся побыть одной в спальном отсеке. Обещали, что кто-то из них обязательно принесёт мне обед, и испарились, снова оставив с Трешем. И потянулись долгие нудные часы ожидания. К обеду я уже успела достать своего маленького друга просьбами показать что-то из его прошлого. И когда появился Са-ард с подносом, нагруженным едой, Треш буквально бросился к нему навстречу, стрекоча, жалуясь и ластясь к хвосту. Змея старшего такая встреча явно удивила. Маленький имар, как мне показалось, его слегка побаивался. А тут чуть ли не с обнимашками полез. − Кажется, я его замучила, − виновато втянула я голову в плечи. – Слишком много просила показывать. Не подумала, что он может устать от этого. Плохая из меня подруга. − Тебе скучно здесь сидеть? – нахмурился на-агар. − А ты как думаешь? – невесело хмыкнула я. – У вас на корабле я могла хотя бы за вами наблюдать, общаться. А тут… уже на стенку лезть хочется. Хоть бы книгу какую-то дали почитать, или посмотреть что-то. − Я постараюсь решить эту проблему, − обещал Са-ард, ставя поднос с едой на столик. – Ешь, я сейчас вернусь. − А ты со мной не пообедаешь? – даже для меня самой мой вопрос показался жалобным. Змей, который был уже почти у двери, мгновенно остановился. Обернулся, прожигая меня внимательным взглядом. − Пожалуйста, − умоляюще сложила я перед собой руки, осознав, что мне уже плевать, как это выглядит. – Побудь со мной хоть немного. Я с ума скоро сойду от безделия. Или Треша с ума сведу. − Хорош-ш-шо, побуду, − кивнул он. И плавно двинулся обратно. – Позволишь, покормить тебя? Ну что у них за обычаи странные? − А ты мне что-то расскажешь? – пошла я на откровенный торг. − Что ты хочеш-ш-шь узнать? – поинтересовался змей, переставляя на пол тарелку с фруктами для Треша. Усевшись за стол, он выжидающе посмотрел на меня. − Что угодно. А то со всеми этими вашими секретами я уже не знаю, что спрашивать, − улыбнувшись, я поднялась с кровати, на которой валялась до его прихода, и сама подошла к на-агару. Взявшись за его руку, позволила ему усадить меня к себе на хвост. − К сожалению, с-с-секреты часто сопровождают нас с Ш-ш-шоа. Род нашей деятельности обязывает, − мягко произнёс Са-ард, обнимая меня и прижимая к своему телу. Зарылся лицом мне в волосы. – Мы, как и наш отец, служим в имперской разведке. − Я понимаю. Но сейчас вы вроде как занимаетесь моим делом и… в общем мне кажется, что вы мне не доверяете, и поэтому ничего не говорите. Или вам приказали мне не доверять. И это вроде как объяснимо, с учётом того, что вы рассказывали про эту Хаману. Но угнетает, − призналась я ему, немного смущаясь от ощущения, что моей шеи касаются мужские губы, а ладони скользят по животу, бёдрам... По коже снова побежали мурашки. Дыхание начало сбиваться. Мысли туманиться... − Тебе мы доверяем. Но не уверены, что она не с-с-следит за тобой и за нами через тебя, − услышала я наконец объяснение, которое расставило всё по местам. − Ясно, − опустила я голову. Что ещё на это можно было сказать? − Глас Абсолюта поможет нам в этом разобраться, − обещал Са-ард, целуя меня в висок. – С тобой всё будет хорошо, Ж-шеня. − Вы так часто это обещаете, что я уже начинаю подозревать что-то неладное, − хмыкнула я невесело. И это действительно было правдой. Я и до знакомства с их императорами задавалась вопросом, что будет, если те сочтут меня опасной. Но тогда я позволила на-агарам убедить меня, что они разрулят любую подобную ситуацию. Я и сейчас верю, что они действительно сделают всё, чтобы выполнить своё обещание. Но теперь для меня стало очевидным также и то, что это может обернуться проблемами для них самих. − Из-за чего ты вспылил и нагрубил императору Са-оиру? Что он тебе приказал? – задала я тот вопрос, который мучил меня уже больше суток. Тело, обнимающего меня мужчины буквально закаменело. − Об этом тебе Шоа-дар рас-с-сказал? – ровным тоном поинтересовался он. − Ты упомянул, что у вас с императором Са-оиром напряжённые отношения. Вот я и спросила у Шоа вчера. Но он рассказал только в общих чертах. Он считает, это тебе нужно решать, что мне рассказывать. − Он прав. Это действительно мне реш-ш-шать, − глухо произнёс Са-ард. − Ты сердишься? – обернулась я к нему. − Нет, − после довольно длительной паузы ответил на-агар. – Ты имееш-ш-шь полное право задавать вопросы и ожидать ответов. − Но это не означает, что вы их дадите, − вздохнула. – Ты не скажешь, да? И снова между нами повисла напряжённая тишина. Я уже даже решила, что ответа действительно не дождусь. Но, оказалось, ошиблась. − Повелитель приказал передать вс-с-сю информацию о твоём возможном местонахождении, чтобы он мог отправить за тобой своих джа-анов. Я отказал ему в этом. И в довольно непочтительной форме заявил, что не позволю никому прикоснуться к нашей с Ш-ш-шоа женщине, − услышала я то, от чего сердце сначала пропустило удар, а потом забилось в груди ошалелой птицей. Получается, тот приказ действительно был связан со мной. И Са-ард уже один раз подвергся наказанию из-за того, что заступился за меня. Могу ли я принять то, что они собираются и дальше рисковать своей свободой и жизнью ради меня? Как этого избежать? − Я не хочу, чтобы вы из-за меня страдали, − призналась я, опустив голову. − Твоё восприятие это с-с-ситуации не соответствует реальному положению вещей, − заметил мужчина. Но тут я просто не смогла с ним согласиться. Скорее моё восприятие отличается от его собственного. Но это совершенно не означает, что он более прав, чем я. Правда у каждого своя. − Давай есть. У меня, к сожалению, не так много времени, − перевёл он тему разговора. После обеда Са-ард принёс мне браслет, похожий на те, что я видела у всех имперцев, включая их с братом. Оказалось, что это что-то наподобие мощного портативного компьютера, служащего так же средством связи. На-агар показал мне, как разворачивать голографический экран, как пользоваться инфосетью и где можно отыскать общую информацию о цивилизациях освоенной вселенной, о государствах Араянса двенадцати и об империи Аша-Ирон в частности. Так же показал, как можно связаться с ним и Шоа-даром. Предупредил, что некоторая информация может оказаться для меня закрыта до тех пор, пока Глас Абсолюта не подтвердит, что я не являюсь невольной шпионкой Хаманы. После чего снова оставил меня. Но на этот раз у меня наконец-то было чем занять своё время и остаток дня я провела довольно интересно. За ужином компанию мне составил Шоа-дар, с которым я смогла обсудить всё то, что узнала за день. И от него же услышала, что уже меньше чем через сутки мы прибудем в империю. И вот позади осталась ещё одна ночь. Начинается новый день пути. Последний, как я надеюсь. Я уже около получаса валяюсь в кровати, поглаживая устроившегося у меня под боком Треша и размышляя обо всём, что со мной случилось и о том, что ждёт в будущем. Хочется, конечно, верить в счастливую радужную сказку. Что я действительно так важна, как говорят Са-ард с Шоа-даром. Что мне в империи окажут покровительство всяческую поддержку, что помогут избавиться от всех угроз. Но за свою не такую уж и долгую жизнь я уже не раз успела убедиться, что никто ничего не делает просто так, что за хорошее отношение зачастую требуют чего-то взамен. Уступок, послушания, отказа от права принимать собственные решения... И если готовность на-агаров защищать меня во что бы то ни стало ещё можно понять – они считают себя моими должниками. То вот насчёт всех остальных я такого сказать не могу. И остаётся только гадать, кто и какую выгоду хочет с меня поиметь. Или с на-агаров, как с моих ярых защитников. Это тоже нельзя отбрасывать. От двери доносится тихий сигнал панели. Это наверняка кто-то из братьев. А может и оба сразу. А я тут валяюсь. Опять. Наверное, они уже думают, что я какая-то ленивая лежебока. Так и передумают жениться. Поспешно выбравшись из-под одеяла, я надеваю поверх пижамы свой любимый льняной халатик. − Войдите, − кричу. Дверь практически сразу отъезжает в сторону, пропуская сначала Са-арда, а потом и Шоа-дара с большим двухъярусным подносом. И оба буквально прикипают глазами к моим босым и голым ногам. − Доброе утро, − здороваюсь я, слегка смутившись. – Извините, я сейчас. Быстро выхватив из гардероба удобный спортивный костюм, поспешно ухожу в душ.