— «Заочно», — повторил слово Маркус. — Кем были твои родители? Юринай молчал несколько секунд, но выдерживать молчание он не смог, поэтому попытался ускользнуть от ответа: — Хорошими людьми. — Не хочешь говорить — не говори. Мне, по большому счету, плевать. — Когда мой учитель передал мне этот договор и заставил подписать — я был удивлен. Я знаю, что некоторые маги пользуются услугами по расчету материалов и конструктов, но... — Грегсби — уникум, — хмыкнул Маркус. — Он умеет считать все. Иногда мне кажется ,что он сможет посчитать дермо в сточных канавах города, если потребуется. — Можно посчитать людей, которые в городе срут, — пожал плечами Юринай. — И сделать расчеты с погрешностью... Маг огня взглянул на парня и усмехнулся. — Я как раз вот об этом. Образ мышления и способность к сложным расчетам. Он по-настоящему классный специалист. Жаль, что простолюдин. Из него мог бы выйти великий артефактор, способный оставить след в истории. — задумчиво произнес пиромант и с прищуром произнес: — Но его дело можешь закончить ты. — О чем вы? — О магии, конечно, — фыркнул Маркус. — Во мне слишком мало магии, — покачал головой Юринай. — Я проходил проверку в ратуше города. — В ратуше города стоит допотопный артефакт, способный отличить наличие дара только среднего уровня и выше. Его показания говорят лишь о том, что ты слаб. — Слишком слаб, чтобы учиться в университете, — продолжил мысль парень. — Допустим, — кивнул мужчина. — Но тогда ответь мне на вопрос: Куда ты стремишься? Что ты собираешься делать и как дальше жить? Юринай нахмурился и почти минуту молчал, пытаясь привести мысли в порядок и сформулировать ответ. Вывод, к которому он пришел, ему совершенно не понравился. — Я не знаю. — А вот это самая большая проблема простолюдинов и таких босяков как ты, — усмехнулся Маркус. — Если ты не знаешь куда идешь, то твой путь будут определять другие люди. Зачастую совершенно незнакомые тебе. Если ты не знаешь, где бы хотел жить — чужие люди решат это за тебя. Если ты не знаешь чем бы хотел заниматься по жизни, то за тебя сделают выбор... те же самые люди, что сказали тебе куда идти и где жить. Понимаешь о чем я? — Не совсем. — Я объясню тебе это чуть попозже, — вздохнул маг огня. — Завтра мы проведем проверку и определим в тебе точный потенциал. После этого и будем плясать. Но одно я могу сказать тебе точно — ты будешь много плавать. — Я не очень хорошо плаваю, — растерянно произнес Юринай. — Я про корабли, — сморщился Маркус после упоминания . — У меня контракт с императорским флотом. — Мне до сих пор не понятно, зачем вам я и в чем будет заключаться моя работа, — осторожно произнес Юринай. — Как? Твой учитель тебе не рассказал? — Нет, но я так понимаю, что мне надо будет что-то считать? — Можно и так выразиться, — хмыкнул Маркус. — Как ты думаешь, какой я маг по специальности? — Маг огня? — Нет. Огонь — моя стихия. Чем я занимаюсь по жизни? — Вы... Я не знаю. — Я боевой маг, Юринай. Боевые маги получают отличные деньги и никогда не бедствуют... во время войны. Но что делают такие как я в мирное время? — Охраняют? — По сравнению с заработком в армии, деньги за охрану — просто издевательство. Если у боевого мага нет второй специальности, нет увлечения, то ему остается лишь проедать свое состояние. Понимаешь? — Понимаю, — кивнул парень. — А теперь скажи, какое мое увлечение? Чем я занимаюсь в мирное время? — с горькой усмешкой спросил Маркус. — Вы считаете? — Нет. — Артефакторика? Вы делаете артефакты. — Нет и никогда не был силен в этой области. — Вы пьете? — после нескольких секунд раздумий спросил Юринай. — Да, пью и много, но это больше от скуки, нежели реальное увлечение. — Я еще слышал, что вы... — Женщины для этого же. После этого Юринай крепко задумался, но в его голове так и не родилось решения этой странной задачи. — Сдаешься? — спросил Маркус. — Сдаюсь. — Никакое, — ответил маг, заставив парня нахмуриться. — Его просто нет. — Но ведь вы спросили... — хотел было возразить парень, но тут же понял о чем говорит его собеседник. — Вы все время отдали боевой магии? — Я был лучшим в университете, я был лучшим в гвардии, я участвовал в таких походах, о которых никто даже не слышал, а саторцы вспоминают мое «Вечное пламя» как проклятье своих богов. Только вот кроме боевой магии я ничего толком не умею. — Но причем тут я? — При том, что ты умеешь считать. Грегсби примерно обрисовал твой уровень и он нам подходит. У меня есть сила, у тебя голова. Вместе мы сможем создавать артефакты, на которых можно подзаработать. — Вы... мне ведь... запрещено учиться магии вне стен университета. — Это касается простолюдинов и некоторых дворян и не распространяется на учеников. — Вы возмете меня в ученики? — впервые сделал удивленное лицо Юринай. — А вот это покажет завтра, — хмыкнул маг и кивнул в сторону камина. — Подкинь-ка еще пару дровишек, а то так и замерзнуть недолго. *** Глава 2 ч.1 Юринай взволнованно переминался с ноги на ногу. Маркус поставил его в центр простенького ритуала, завязанного на огонь. Других он не знал, да и знание этого пришлось освежать, проев плешь единственному коллеге в городе. — Ну, — вздохнул Маркус, глядя на результат своих трудов. — В принципе, могло быть и хуже. На его руке плясал небольшой белесый огонек, который свидетельствовал о том, что дар у парня все же был. — Это моя сила? — спросил Юринай, поглядывая на руку мага. — Нет. Я не могу управлять твоей силой, но она отражается в стихии огня именно так, — пояснил маг. — Мне хотелось бы верить, что твоя сила — свет, но что-то мне подсказывает, что это пустая сила. — Что значит пустая? — Это значит, что твоя сила слишком слаба и не относится ни к одной стихии, — сморщился маг. — Это плохо? — С точки зрения применения магии — нет, а вот с точки зрения личной силы — да. Причем сильно плохо. — Я не буду магом? — дрогнувшим голосом произнес Юринай.