Мак оттопырил локоть, но Левитания не притронулась к нему, отправившись на красную дорожку первой. Парень молча отправился следом. *** ШЛЕП! Мак потер рукой щеку, и раздраженно взглянул на девушку. - Ты несносный, отвратительный и совершенно ополоумевший псих! - произнесла она и, больше ничего не сообщая, отправилась вон из зала, где собрались зачисленные ученики. - И каков он на вкус? - пробасил Буран совсем рядом. - Кто? - Сапог? Ты его разве не... Мак обернулся и обнаружил его в сопровождении невысокой толстушки, на лице которой явно читались простолюдинские черты. - Я не пробовал, - пожал плечами Мак. - Занятие было поважнее. - Какое? - нахмурился северянин. - Ногу ему проклинал. Буду надеяться, отсрочка сработает как надо, - усмехнулся Мак. - Иначе, мне смогут предъявить обвинение. - Ты наложил на него проклятье? - Угу, - кивнул Мак и огляделся. - Через два месяца нога должна почернеть и отсохнуть. - А ты не прост! - Это только начало, - процедил сквозь зубы Мак. - Месть - дело долгое. - Я пожалуй отойду, - тихо произнесла девушка и, отпустив руку Бурана, постаралась испариться как можно быстрее. - Тут говорят, что теперь ты... - здоровяк наморщил лоб, припоминая слово, и немного поразмыслив продолжил: - Говорят ты “Клейменный”. Я спрашивал, когда тебя успели прижечь железом, но мне сказали это из-за сапога. - И? - с вызовом взглянул темный ученик в глаза Бурана. - Они говорят, что из-за того, что ты сделал с тобой нельзя разговаривать и лучше держаться от тебя подальше. - А ты? - А я был молод и слаб, когда нашел того, кто убил моего отца и мать, двух сестер и младшего брата. Поэтому, я залез в отхожую яму и просидел в дерьме полдня, пока убийца не пришел по нужде. Первым делом я отрезал ему яйца. Он даже не сразу понял, что произошло. Раз, и его чресла у меня в руке.- спокойным тоном произнес здоровяк. - Потом я выпотрошил его брюхо, перетянул кишками голову, чтобы она наполнилась кровью. Когда она стала синей - я ее отрезал и унес с собой. - И это я по твоему “не прост”? - усмехнулся Мак, поняв, из-за чего на них все пялятся. - Ты сделал это не просто так, да? - протянул раскрытую ладонь северянин. - И просто так дальше это не оставишь? - Не просто так, - кивнул Мак и пожал лапу северянину. - Когда мы с братом станем конунгами северных народов - я назову твоим именем самую большую лодку, - с усмешкой произнес Буран. - Слушай, - поймал себя на мысли Мак. - А ты эту историю остальным рассказывал? Ну, про дерьмо и месть... - Да, - пожал плечами Буран. - Когда ты опустился на колени многие начали поносить тебя. Я хотел объяснить... - Тогда это пялятся на нас, - усмехнулся Мак, поняв смысл взглядов и поведение девушки. - А я думал, это я один тут ... король вечеринки... Двери распахнулись, и вошла очередная пара. Светловолосый парень мазнул взглядом по Маку и Бурану, после чего тут же увел свою спутницу в сторону. - Видимо, с той стороны уже все в курсе, - кивнул темный ученик. - Ну, что? На клеймо плевать только тебе. - Братец не бросит, - добавил здоровяк. - Не бросит, - кивнул Мак. - Но вряд ли оценит широту моего поступка. Парни не успели отойти к столу с напитками, как оттуда мгновенно испарились все, кроме Максимилиана Фара, одетого в традиционный наряд рода Фар - красную яркую мантию. - Зачем? - встретил он вопросом двух отщепенцев. - Одно слово и этот долг был бы погашен. Нет такой суммы, которую не смогли бы дать те же... - Ты считаешь, что этот человек пришел на фестиваль Десятого Феникса с бумагой о долге моего покойного учителя и вспомнил о нем чисто случайно, когда увидел меня, ученика старого мастера? - не глядя на Фара, спросил Мак и подхватил бокал с легким белым вином. - Ты действительно думаешь, что он влез во время церемонии на сцену, чтобы напомнить о потерянных деньгах? Или он тут правду искал и защищал закон? Фар молча пригубил вина, но не перебил собеседника. - Он пришел туда для того, чтобы я почистил ему ботинки у всех на виду, - темный ученик тоже приложился к бокалу и, усмехнувшись, добавил: - Так было надо. - Кому? Ему? - Обоим. И ему и мне. - Мак оглядел собеседника с ног до головы. - А ты не боишься общаться с тем, кто сам себя заклеймил? - Я из рода Фар, великого клана Истинного пламени, - вернул усмешку Максимилиан. - Я сам решаю, с кем мне общаться. - Неплохой подход, - кивнул парень и потянулся за шариком из теста. Фар фыркнул и, коротко кивнув, отпил из бокала и, развернувшись, отправился к остальным. - Он тоже на боевом, - буркнул Буран, задумчиво глядя в спину удаляющемуся потомку знаменитого рода. - Знаю, - кивнул Мак. - Очень странный тип. - Почему? - Потому, что клан Фар имеет собственную боевую школу, - ответил Мак. - Собственный боевой стиль, уникальный боевой опыт, учителей, небольшие войска и вдруг один из рода Фар в университете на боевом факультете. - Дома выучат лучше чем тут? - спросил Буран. - Ага, - кивнул Мак и добавил по русски: - А казачок-то походу засланный. *** Глава 4 ч1 Артрус задумчиво смотрел в окно и потягивал чай. За окном накрапывал мелкий дождь, который заставил неугомонных студентов разбежаться по корпусам. Хотя для некоторых он был не помехой, а возможностью еще раз попрактиковаться. — Просто безумие какое-то, — устало вздохнул ректор, наблюдая как пара учеников стихийного факультета заставляют лужи собираться в один огромный водяной шар. — Обычные стихийники, — пожал плечами профессор Мурмур, стоявший рядом. — Я про весь этот балаган, — сморщился ректор. — За два дня орден Белоснежной розы официально представил доказательства участия трех членов великих кланов в подкупе и шантаже. Вчера у входа в императорский дворец постелили знамя клана «Большое гнездо». Это значит, что на него официально открыта охота и скорее всего на его землях уже императорские войска. — Политика, — пожал плечами декан боевого факультета. — Все как обычно. — Да черт бы с ними, — буркнул Артрус и прихлебнул чаю. — Что теперь делать с нашим подопечным? Он же сам себе клеймо до конца жизни влепил! — Это тоже политика, — меланхолично заметил Мурмур. — Он автоматически открестился от всех нападок великих кланов. — В смысле? Это не... — В прямом, — постучал старичок костяшками по голове. — Его никто не возьмет в великий клан, а в обычный он сам не пойдет! — Ой, ну прям он прокаженный, — сморщился Гарад. — Клейменный, — уточнил профессор. — Никто не запятнает честь клейменым в своем клане. Тем более великие кланы. — Но использовать в своих целях, — попытался вставить Артрус. — Однако взять к себе — уже не смогут. Это точно. — Старичок взглянул в глаза ректора и уверенно заявил: — А это уже как минимум половина проблем решена! — Согласен, но... — ректор вздохнул и поставил чай на столик. — Главное, чтобы он не сломался. Сейчас из-за этого на него будут давить все, кому не лень. Кстати! Кто был тот мужчина? Который следователь? Как его? Сит Безродный? — Сит Безродный — последний потомок Дага Черной воды, — пояснил Мурмур. — Следователь в ордене Белоснежной розы. Известен своей безумной ненавистью ко тьме и всему, что к ней относится. Раньше особо ничем не выделялся. Разве что мстительностью.