— Это опасно? — тут же поинтересовался Артрус. — Ничего опасного, — отмахнулся Магмагал. — Поставим ограничения на вооружение, сочиним сказку про очень ценный склад, который охраняет этот сломанный охранный голем. Посмотрим, сколько он с этим будет возиться. — У нас тоже есть чем занять нашего темного, — с каменным лицом произнес мужчина средних лет с длинными волосами. — Наработка в области хищных растений требует серьезной проверки. Ее уже пытались выжечь и выморозить стихийники. Хотелось бы посмотреть, что может придумать темный. — Насколько хищные ваши растения? — задумчиво поинтересовался Артрус, успокоившись и прикидывая что-то в уме. — Собак, кошек и медведей ест без особых заминок. Однако, оно на основе скалистого мха, то есть первым не атакует. Собственно, можете взглянуть. Наша разработка заполнила почти всю рекреацию алхимической кафедры. — Итак, — громко произнес артрус поднявшись на ноги. — Мое решение таково! Мака отправляем на дополнительные занятия. Ежедневно он будет приходить после основных занятий и отрабатывать на каждой кафедре столько, сколько вы его сможете занять! Цель — занять нашего темного на как можно более продолжительный срок! — Неплохо бы хотя бы сроки ему какие-то подвести, — заметил профессор боевого факультета. — А то мы его занимать до конца года можем. — Две недели, — немного поразмыслив решил Артрус. — Две недели будет в самый раз! И придумайте сказку поубедительнее. Чтобы это хоть как-то было похоже на серьезные задачи, а не на тренировку, где можно тяп- ляп делать. *** — Недопустимо! Немыслимо! Безответственно и совершенно... — тут перевел взгляд на темного ученика, который слушал его вполуха и продолжал тренировку с силой, преобразуя ее в различные фигуры. — Ты вообще меня слушаешь молодой человек?!! — Конечно, — кивнул Мак, не отводя взгляд от шара, перетекающего в конус. — Недопустимо и немыслимо. Совершенно безответственно и... — Боги, послали тебя мне в наказание, — помассировав переносицу произнес Артрус. — Я должен принять меры и вынести решение... — Вообще-то, я не слышал и не видел ни одного официального запрета на рукоприкладство в заведении, — начал Мак. — К тому же, стоило бы уточнить, что за конфликт, и на какой почве возник изначально... — Вы считаете, что сможете оправдаться? — недовольно поинтересовался Артрус. — Оправдаться? Нет. Нисколько. А вот наказание для обоих участников конфликта, по моему, будет вполне справедливым. — пожал плечами парень. — Вы отправили Ареса на кафедру исцеления на ближайшие пару дней, — недовольно прорычал декан. — И с чего вы решили, что он должен понести наказание? — С того, что конфликт инициировал он. — попытался донести мысль Мак. — И довольно в грубой и оскорбительной форме. — Однако драку инициировал именно ты! — А что я по вашему должен делать, если он вылил мне на голову тарелку бульона? — раздраженно поинтересовался парень. — Все конфликты решаются в установленном порядке, на магических поединках, в присутствии старосты факультета, преподавателя или полноценных магов, — вздохнул Артрус. — Но никак не подносами для еды в столовой! Мак опустил взгляд, понимая к чему ведет ректор и поинтересовался: — В чем будет заключаться наказание? — спросил парень, прервав тренировку. — Я не стану применять к вам кардинальных мер, — уклончиво произнес хозяин кабинета и, набрав в грудь воздуха, решительно заявил: — Две недели в личных помощниках. Уперев взгляд в Мака он ждал какой-то реакции, но тот безразлично продолжал сверлить его взглядом. — Каждый день, — с нотками вопросительных интонаций добавил ректор. — Мне кажется я не совсем понимаю, что вы подразумеваете под понятием личный помощник, — хмурясь произнес Мак, чувствуя какую-то подлость. — О! Не волнуйтесь! Я думаю вы быстро разберетесь, — тут же свернул разговор ректор и, схватив стопку документов на столе, начал ее усиленно перебирать и делая вид, что занят. — И где мне их искать? И у кого я буду помощником первым? — Он вас сам найдет, — отмахнулся ректор. — Тогда... я пойду? — Да-да, я вас больше не задерживаю, -кивнул Артрус, но когда тот почти вышел за дверь кабинета ректора, то крикнул ему вслед: — Да, и постарайтесь никого в ближайшее время не бить — иначе мне придется продлить наказание!... Мак вышел из кабинета ректора очень задумчивым. Его вроде поругали, но и не наказали. Какая-то работа помощником за избиение аристократа с родословной, казались как минимум странным. — Мне уже сообщили решение о последствиях твоего проступка, — послышался голос Маргарет Альб справа. Мак повернул голову и обнаружил рядом с собой улыбающуюся заведующую кафедрой исцеления. — И так как твоего непосредственного преподавателя нет, то... — тут она хитро улыбнулась и подхватила парня под локоть. — Ты не представляешь, сколько у меня неотложных дел, которые надо срочно кому-то сделать... *** — Не то, чтобы я предъявляю претензию, — пробормотал Мак и поправил специальные очки с магическими линзами. — Но это необходимо для понимания ситуации. Мак стоял у белоснежного каменного стола и кисточкой, кончик которой был с волосок, повторно протравливал магический рисунок. — Это же не просто артефакт. Это, по сути, очень тонкий инструмент. Я читал про подобные артефакты, но все они стоили немалых денег, — Мак развернулся и взял склянку со специальной кислотой. Обмакнув кисточку, он продолжил выводить линии и сложную вязь рун на столешнице. — Почему этот артефакт простаивает без дела? — Потому что рисунок стерся и он начал барахлить. Я терпела, до тех пор, пока он чуть было не убил дочь одного влиятельного аристократа, которую я пыталась вылечить, — не отрываясь от чтения какого-то свитка, ответила Маргарет. — Боже, что за бред несут эти первокурсники? Такое ощущение, что их учили по преданиям простолюдинов. Альб схватила писчую палочку и что-то черканула у себя в тетради. — Если этот стол настолько хорош, как целебный артефакт, то почему его не починили раньше? Сколько он стоит без дела? — Года три или четыре, — нахмурилась женщина и, дочитав свиток, отложила его в сторону. — В университете же есть артефактный факультет, — непонимающе уставился Мак на нее. — Разве они не могли обновить рисунок? — Тут все немного сложнее, чем ты думаешь. — начала на ходу сочинять Маргарет и сбивчиво начала рассказывать: — Видишь ли, есть небольшое напряжение во взаимодействии... Между факультетами. — Противостояние? — Нет. Конфликты и противостояния между факультетами на уровне студентов резко пресекаются и наказываются, — тут же открестилась заведующая кафедрой. — Но вот к примеру — этот стол для сложных целительских манипуляций. Он сломался. Что я должна сделать? — Обратиться на кафедру артефакторики? — Нет, глупенький. Я должна обратиться к ректору с просьбой о ремонте этого артефакта. — А почему не прямиком на кафедру? — Потому, что никто из них и пальцем не пошевелит, чтобы что-то сделать... Вот! Не то, чтобы они не могли это сделать. Артефакторы не станут этого делать просто из принципа. — Почему? — Потому, что это не оплатят. А свои личные деньги я на это тратить не собираюсь! А другие кафедры на их просьбы тоже никак не реагируют. Да просто из вредности! Пока не будет указа ректора — никто не почешется. А когда указ все же будет дан, то он будет саботирован любым доступным способом. Нет ингредиентов, учебная практика и прочая чушь. Лишь бы уклониться от выполнения указа. — Это же глупо, — хмыкнул Мак, продолжая протравливать рисунок. — Все могло бы быть гораздо проще, если бы вы просто работали напрямую, помогая и выручая друг друга. — Погоди, тут есть еще один очень важный момент, — попыталась на ходу оправдаться Альб. — Дело в том, что преподавательский состав у нас с одной стороны очень скудный, а с другой, до безумия стабильный... — Это как? — оторвался Мак от своего занятия. — Это значит, что преподавателей довольно мало и нам приходится много работать. С другой стороны, мы работаем здесь настолько давно, что знаем друг друга как облупленные. Понимаешь? После второго десятка лет совместной работы, ты знаешь о человеке достаточно много, чтобы начать его... — Ненавидеть? — Ну, я бы сказала недолюбливать, — задумчиво произнесла Маргарет, но, поймав усмешку парня, со вздохом согласилась. — Хорошо. Ты прав. Это ближе к ненависти. Но и ты пойми — мастер артефактор Магмагал — старый маразматик, проверяющий одну и ту же деталь по семь раз. Он всем говорит что это перестраховка, но я его постоянно ловлю на том, что он просто забыл о предыдущей проверке. — Ну не все же... — Все, юноша, абсолютно все! — насупившись буркнула женщина. — Твой учитель — редкостный сноб. Не принимает и отвергает все, что не укладывается в его идеал. Как безумец кичится своим контролем силы и военными достижениями, не понимая, что он убийца, а не военный! Да он писчие палочки таскает в город на перезарядку! — Ну, он же боевой маг, может он... — попытался оправдать учителя Мак. — Он напыщенный пень! — недовольно буркнула Маргарет. — Хуже него только фортификатор Транк «Синие штаны». Вот уж где действительно ума палата. Мак вздохнул и кивнул на готовый артефакт. — Здесь нужна магия жизни. Дальше сам я смогу, но не скоро. Мне придется перегонять силу из тьмы в жизнь. Это долго и затратно. Женщина кивнула и встала из кресла.